５）昆仑紫瓜
不一会，尚德又拿来了第二张宣纸，上面写的是“鸡兔同笼”的问题：“鸡兔同笼不知数，三十六头笼中露。数清脚共五十双，各有多少鸡和兔？”
胖子只微微一笑，用笔在自己的本子上列了两个方程，不到半分钟就解出了答案，不过这次却不用他解释，车夫和尚德两人见他如此自信满满，除了佩服外自然说不出什么夸赞的话了。其实，要说起来，这样的二元一次方程题，只能放到后世的初一课程中，胖子不到十岁时已经对这样的问题毫无压力了。
十多分钟后，尚德又拿来了一道三元一次方程的题，有个名目叫“韩信点兵”。——传说汉朝大将韩信用一种特殊方法清点士兵的人数。他的方法是：让士兵先列成三列纵队，再列成五列纵队，最后列成七列纵队。他只要知道这队士兵大约的人数，就可以根据这三次列队排在最后一行的士兵是几个人，而推算出这队士兵的准确人数。如果韩信当时看到的三次列队，最后一行的士兵人数分别是两人、三人、四人，并知道这队士兵约在三四百人之间，你能很快推算出这队士兵的人数吗？
这样的题当然难不倒我们的胖子，如果不是他故意拖延了点时间让出题者不太过难堪的话，他甚至可以在一分钟之内给出答案的。不过，胖子也不是个不知世事的孩子，所以他故意多花了几倍的时间努力求解这本就不难的题目，以免自己的聪明太过惊世骇俗。
破坏永远比建设省时省力，好在那位殿下也只是从古书或是道听途说里做一回文抄公罢了，也并不算是出题者，当胖子一一求解出正确答案后，他的心里也不免惊喜交加，遂叫停了车队。
胖子下得车来，先是到路边一阵干呕，却并没吐出什么东西来，想找到点水喝，却见道旁几百米外就是河了。而另一边则有一座几里见方的小山坡，零落的灌木丛在雨过天晴后可谓影影绰绰，几十兵丁已经雄赳赳地冲过去围猎了，留在杨暕身边的不过四五个护卫。
十来个妇女也相继下了车，拉围挡的拉围挡，摆软榻的摆软榻，明显是要在这渭河边上来上一场迟来的春游，可不是吗？如今的时令都已过立夏了，再过两个月，就可以秋游了。
“不知足下还有什么特长？”尚德微笑着向胖子拱了拱手，杨瑓远远地向胖子点了点头，却并不招呼他上前。这点胖子倒也能理解，人家毕竟是王子，而自己只是一个穿着粗布短衣的野人，莫名其妙出现在路上，然后开始一顿吹牛；虽然人家不至于自降身份让自己出示貌阅什么的，也不至于像蜜蜂看见蜜一样往自己身上蹭吧？
“还有什么特长？做饭烧菜算不算？画画呢？呵呵，只是比较感兴趣而已。”胖子没有告诉尚德，其实他的工作是一个摄影工作者，更多的时候则是在图片上加上自己的一些旅行随感发到某些驴友杂志上。后来有人说，懂摄影艺术的只有冠希老师一人，其余的只不过是玩器材罢了。有感于此，胖子开始在旅途中增加了写生和油画之类的艺术创作。而在某种意义上说来，他也算是一个吃货，而对于一个追求高质量生活的人来说，多少是翻过一些菜谱的。
尚德听说，也只是一笑，胖子也并不在意，不管不顾地蹲在水边，用手鞠了两捧水喝了，又开始洗脸。河水也并不理他，只涓涓东去，不舍昼夜。
“咱们这里最好的厨子昨天伤了风，怕是动不了手了，你能否帮点小忙呢？”尚德去而复返，犹豫着却对胖子说出这样的请求。“君子远庖厨”，这样的请求当然是属于侮辱人的一种，可是胖子却偏偏没有这样的觉悟。
只是一愣，随即笑道：“做饭吗？我试试吧。”
在他生活的时代，“君子远庖厨”这话早已有了新解，或者说，经过了两千多年以后，现代已经人心不古了，早已不同于战国时代的价值观和道德观。孟子曰：“无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”——君子远离庖厨，眼不见心不烦，但肉照吃，多虚伪啊。
胖子扎好头发，洗净了手，几个帮手已经生起了火，胖子只记得其中两位一个叫“青荇”，一个叫“紫苏”，小的不到十三四，大的已过四五十了，衣服简朴，也没什么姿色。不过，一想到那位爷是杨广的儿子，胖子对两女的容貌算是了然了，——理所当然，按传统杨广家是没有漂亮使女的，为了得到太子之位，杨广常常穿粗布衣服，使用简陋的家具，就连使唤之人都是非伤即残，要不就是容貌平平，而杨广的次子杨暕，偏偏又是一朵奇葩，不仅飞扬跋扈，还深得父母杨广萧碧落和祖父杨坚之喜。
但两人的名字，还是让胖子不免骂了那杨暕一句“吃货”，想想又暗夸了他一句，毕竟，两人的名字即使是菜名，但也真有出处。《诗经》中“参差荇菜，左右流之”一句，已让人想入非非，当然，胖子的确是太饿了。
青荇和另几个小丫环则在另一边洗菜，菜色并不复杂，无非菘菜鸡蛋什么的，——菘菜，也就是后世的白菜，——令人叫绝的是竟然还有茄子。
“我就做这个吧。”胖子指了指那几个还水淋淋的茄子。
“啊，你认识这个？”青荇明显有些大惊小怪了。
“这个东西很稀有吗？在下……在下记得曾经吃过，不过，也许是在梦里。”胖子并不确定这茄子是什么时候传入中国的，但的确是记得它和甘蔗的产地应该都是在东南亚，也许是越南，也许是马来西亚一带。不过，胖子第一次做红烧茄子之前查到过最早记载茄子红烧法的是《齐民要术》，那本农书写于北魏，离现在已经一百多年了，而四百多年后的宋初，有个士子仍然是第一次吃到茄子，并称之为“昆仑紫瓜”。——这充分证明了茄子的珍贵，大概只有上层人物才能吃到。而胖子所不知道的是，晋时陶侃与温峤平苏峻之乱时，两兵汇合之处正是一片茄子田，离现在他所处的年代至少已经近三百年了。
胖子一时又想到了《红楼梦》里那道著名的“茄鲞”，还有凤姐儿说的做法——“这也不难。你把才下来的茄子把皮籤了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子，都切成钉子，拿鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”
“你是说，你吃过这南海紫瓜？你还会三种做法？”豫章王殿下难免吃惊不小，今年开春时他在扬州街头偶然闲逛，碰见这茄子长得奇特，又听卖花人的一番吹嘘，才花了高价买了十多盆，本来以为是罕物，是要敬献给皇祖父杨坚的，几个月下来，也吃了几次，无不是水煮或清炒。虽然没什么好味道，但也一直坚信能大补，此时听胖子对茄子做法娓娓道来，难免惊诧莫名了。
“恩，做这个……这个南海紫瓜，在农书《齐民要术》上是有载的，确是在瓜目下，但名称却是“茄子”，所以许多人忽略了，而有些地方，则称之为‘昆仑紫瓜’。”胖子一边说着，又掰着指头计算着调料，差点又说漏了嘴，也不知道这个时代有没有白糖黄糖一说，辣椒肯定是没有的，因为辣椒的原产地在美洲大陆，而哥伦布还需要近八百年才能登上历史舞台。
十多分钟过去，胖子在杨暕面前表现了几近完美的刀功，两个茄子切成了均匀的细条，各种调料准备完毕，于是下锅，是红烧茄子的做法，可惜的是两个茄子实在是量少。而另外两个茄子，早已经埋到了温热的灰烬中，上面依然烧着火，只等茄子闷熟，加入豆豉蒜瓣油盐什么的捣碎即可食用，这是胖子家乡的土法，也不知何名。
红烧茄子和灰闷茄子一一做好，众人从胖子的做菜的手法里已读到了艺术，何况艺术品又几近完美呢？杨暕与夫人分食完毕，直呼美味，一会打猎的人回来，胖子把一只小鹿全用来烧烤，还用两只野鸭做成了叫花鸡。对于那些从来只是把动物扔进大锅里疯煮的人，现在才知道什么叫做美味，吃过之后，自然是对胖子称赞连连，而胖子也在不断的尝菜中填饱了肚子。
一伙人正吃得呜呼哀哉，却有几个乡民走了过来，高呼着谴责和抗议，却是因为一帮兵痞在围猎的过程中践踏了他们的庄稼和藩篱，杨暕正吃得高兴，便对尚德道，“给他们几斤铜子，好好打发他们，警告他们别试图报官，也别试图打听本王到底是谁。”但是，他却好像忘记了，那迎风飞扬的豫章王大旗，像是暗夜中的萤火虫，已经深深地出卖了他。
好在，不管是刁民也好，顺民也罢，谴责和抗议都只是一种死要面子的表现罢了，在绝对的实力面前，并且还有铜子做遮羞布，他们很快屈服了，然后销声匿迹，再不见什么踪影。
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