第九十四章
曹周氏被吓得心头跳,这会儿才正色打量这官夫人,果然不是好糊弄的角色,她来这一趟真心错了,一想到要坐牢,她顿时就怕了,忙道:“侯夫人,这事是我弄错了,这庚帖是……是……我是拿了林家三夫人的……”
想了想,她还是按林家三夫人的之前的话来说,希冀可以不被追究责任。
林余氏一听,本来有些担忧的心突然就放下了,不管如何,有了这么一句话,这事就不能再牵扯到自己身上,对丈夫也可以有所交代,对家族名声也无碍。
“一句拿错了就可以推搪过去?”叶钟氏再度怒拍了桌子,“你到我门内胡言乱语险些毁了我家未来儿媳的声誉,这事绝不能轻饶,来人,将这人交给郑巡抚发落,以诽谤姑娘家的闺誉入罪。”
曹周氏顿时脚一软,跌坐在地,这什么侯夫人还不打算放过她?“夫人,夫人,您……”看到叶钟氏眼里的狠意,再度打了个冷颤,最后只能求救地看向林珑,“林姑娘,你不能袖手旁观啊,我儿还救过你弟弟,他对你恩……”
林珑只是红着眼眶不吭声,她还没有这么大度放过这三两次闹事的曹周氏,想到她的可恶,头更是别到一边,“一码还一码,你不能拿曹大夫来做筏……”不给一点厉害这个老女人看,她往后还要纠缠不清,吃亏的只有自己。
“是她,是她,这个主意是她给我出的……”从林珑那儿得不到救援后,曹周氏指着林余氏大喊。
林余氏脸色一白,站在原地喘着气反驳:“颠三倒四,谁会信你之言,你刚才不是承认了这庚帖是你偷的?现在又把脏水泼到我身上,哪有这样的道理?”
叶钟氏严厉地看了眼林余氏,这女人就是搅屎棍,在她面前胡言乱语后是绝对做得出来这样的事情,她刚才还差点动摇信了这混账人的说辞,如今一颗心还在后悔着。不过林余氏是林珑的三婶母,出了林家姐妹的事情后,再将这妇人送进牢里,林家的名声也就完了,到头来害的还是林珑与襄阳侯府的名声。
“来人,还不动手?”
听到自家太太的呵斥声,一干下人都不再傻站着,忙上前架住曹周氏的四肢,用帕子封住她的口,抬着挣扎的胖胖的曹周氏就出了厅堂。
叶钟氏轻呼一口气,端起茶盏轻茗了一口,看向一边的香椽,“你去一趟巡抚衙门,将这里发生的事情与郑夫人学说一番,她自会知道如何处理。”
香椽忙站出来屈膝行礼,“是,太太。”
林珑看了眼香椽,香椽暗中点点头,两人心照不宣,林珑至此才真正放下心来,有香椽过去,不愁郑夫人不会好好地整治这曹周氏。
林白氏感觉到叶钟氏还似有不悦,忙打圆场道:“这不过是误会一桩,侯夫人,都是我们这些当婶母的失职……”
“确实是失职。”叶钟氏也不与她打官腔说客气话,重重地搁下茶盏,“你们也当知道我们叶林两家就要是姻亲,这里子面子都不能丢,昔日你公爹林大学士是何等威风的人?怎么就了出了你们这些净整幺蛾子的后人?我看了都替林大学士难过。”越说是越来气,“这婚事本就门不当户不对,顾及你家面子,我一直都是多有礼遇。”看了眼林珑,语气和缓些许,“好在你们林家也不是无可救药,珑姐儿倒是不错,也堪配我家长子,所以这婚事我也算满意,你们往后行事给我注意点,别再弄出这样的丢脸事情来。”
这样一番话,林珑听来并不好受,手指不着痕迹地暗中紧紧地攥着椅把,果然不对等的家世,就是凭空矮了人家半截,这还得是叶钟氏,她救了她一命,才换来她几句尚算中听的话,至于京城叶家,只怕会说得更难以入耳。
婚姻本是结两姓之好,现在在她这儿,却感觉变了味儿。
林白氏与林余氏都感到万分地尴尬,俱都答道:“那是当然的,绝对不会失了两家面子……”
叶钟氏这才做罢,挥挥手要她们赶紧离开,这两个妇人是越看越上不了台面。
林余氏却趁机道:“侯夫人,既然要顾及颜面,那我家琳姐儿是不是该放回来?她还在牢里坐着……”
她话还没说完,叶钟氏就打断她的话,“此事我不管。”不过她刻意将目光暗暗瞄了瞄林珑。
林余氏浑身一震,她不会理解错了叶钟氏那一瞄,这是说侯夫人将处决权交给了林珑,在这件事上林珑才是说了算的人。
林白氏却没看得那么仔细,怕这襄阳侯夫人又再发作,赶紧扯着有些僵化的林余氏行礼退了出去。
两人一到外面,没了叶钟氏骇人的目光,林白氏这才甩开林余氏的手,“发什么愣,赶紧回去。”
林余氏却是少有地没有反驳。
妯娌二人速度极快地离开了叶家别院。
叶钟氏看了眼坐在那儿的林珑,看了眼她的后背,眼里有几分歉疚,她上前,“陪我去园子里散散步,如何?”
林珑听到她的邀约,也没有推辞,由旁边的侍女扶着起来,落后叶钟氏两步地跟在她身边,这等礼数她还是懂得的。
园子里经过了春天,此时还是姹紫嫣红,繁花似锦,以苏州城宜人的气侯来说,几乎一整年都是花期。
两人没怎么吭声,毕竟之前那一场有几分不太愉快,胸中俱都有几分闷气。
行至那水上凉亭,叶钟氏这才停下,侍女铺好石凳,她这才拉着林珑过去坐下,“虽说天气热了,可石凳还是颇凉,垫垫会舒服些,伤口还疼吗?”
乔蓁听到她关心的话语,道:“都好了不少,如果还疼哪还能与夫人游园子?”顿了顿,她还是再解释一次为好,“侯夫人,关于曹大夫的事情,小女子与他真没有什么私情……”
叶钟氏一听她提及这事,脸上有几发羞愧,忙握住她的手道:“好孩子,我都相信你,你若真与他有情,也就不会与尧哥儿在一块儿。”难得地自我检讨了一番,“让她进府里说话,并不是我真信了她的说辞,而是在府外那人来人往之地,万一有不好的流言传出去,想要控制就难,这才让她进来的。那样一个混账人,我也确是犯了糊涂,听她说了许久,林姑娘,这事还是得怨我……”
林珑哪敢怨叶钟氏,莫说现在婚事只是初步拟定,就算真成了她儿媳,这婆母能是随便怨上的?再说她也没有天真到以为当了人家一次救命恩人,别人就会将她当神来供奉,至少能搏得一个好印象与将来少点为难,倒也就足矣。
她笑了笑,反手握住叶钟氏的手,她这未来婆母此刻说后悔也许是真后悔,但往后还会不会犯浑?她可是没有多少把握的,但是场面话还是得说,“侯夫人,这事我真没怨您,您也是受了她的蒙蔽罢了,她那张嘴在苏州城是有名的,逮着谁就能骂上谁,您千万别自责,与她那等人一般见识。”
叶钟氏颇意外林珑居然如此善解人意,以前还道她性子倔,现在再看倒是朵解语花了,这会儿真是后悔得要死,在大门时就该执意将那曹周氏押去官府,这样她也不至于在林珑面前如此尴尬。
“你能理解就好,我们娘俩也就没有隔夜仇,你将是尧哥儿的媳妇,我又是他娘,我们和睦,他一个大男人就不用夹在中间为难。”
这话有点训儿媳的味道了,林珑在心下琢磨叶钟氏的话语,面上自然是应和一番,难不成还要与她唱反调吗?只要不是触及原则性与利益的事情,她多退让几步又有何难?更何况现在不过是区区几句话?
叶钟氏脸上的笑意更浓,这回是真的有兴趣逛园子了,再度拉着林珑起身,两人的游兴颇浓。
中午时,叶钟氏干脆让人在园子里树荫下摆膳,下的菜单子多是林珑的口味,林珑不禁诧异地看着她。
叶钟氏笑笑,“你养伤期间,每日进了多少食,我怎能不闻不问?再说这伤也是替我挨的,我就更要多多关心才是。”
“小女子这伤真的没什么大碍,不过是皮肉伤,再养上些日子就会全好。”林珑没有持宠而骄,出口语气温和。
“不管是什么伤,都不能掉以轻心,我还指望你与尧哥儿成亲后能尽快给我添一个大胖孙子,我只希望三年抱两,你这身子可金贵着呢,哪能不好好养着?”叶钟氏难得地调笑道,当然这话也是她的心愿。
林珑的脸“刷”的一声红透了,娇羞地低下头,不去看叶钟氏取笑的脸孔,当然她也是这样希望的,在大宅门里面要立足,没有比子嗣更重要了,这是一个合格的媳妇不可避免的责任,有了孩子说话才能更响。
一如她的生母权氏,在生了栋弟后,那会儿还在世的祖母对她的怨言才开始减少,不再恶语相向。
叶旭尧过来园子的时候,正好看到林珑红粉绯绯地低垂着头,在繁花当中显得更为娇美,心神不由得一阵**漾。
“娘,你们在这儿?倒是让我好找。”他道,临近才发现林珑的脸更为羞红,双眼更是游移到他处,他眉尖皱了皱,还在生气?表面上却是问道:“在说什么话题呢?”
叶钟氏看了眼脸皮薄的林珑,没再提之前大胖小子的话题,她跟林珑半真半假地打趣可以,但儿子却不行,到底男女有别,也得顾及林珑的面子,“没什么,不过是在讨论菜单子罢了,对了,今儿个怎么这么早就回来了?没在外用膳吧?若没有,一块儿坐下吧。”
叶旭尧疑惑地看了眼林珑,没选择在母亲身边落坐,而是坐到了她隔壁。
林珑闻到他身上男性的味道,再思及之前的话题,下意识地屁肥挪了挪,离他远点。
叶旭尧自然发现她的小动作,暗地里一伸手握住她的手,阻止她再挪屁股,眼神暗暗警示地看着她,怎么都这样了,她还避他如此?
林珑嘴角抽搐了一下,幅度不大地挣了挣,想要挣脱他的手,这还是在叶钟氏的面前,就敢如此嚣张,给她看到了,指不定又要想歪?经历了曹周氏这件事,她也学乖了。
叶旭尧依然故我,抓紧她的手就是不放。
叶钟氏的眼睛何等精明?两人那点异岁可瞒不了她的眼睛,儿子真是忒胡来了一些,这还是在大庭广众光天化日之下,抓着人家姑娘不放,成何体统?就算是自己的未婚妻也是一样,受伤那会儿由得他就已经很宽容了,此时用帕子掩掩口,不轻不重地咳了数声。
林珑的脸色更为红透,叶旭尧却是不当一回事,正色看向他娘,“娘,你是不是感染了风寒?如果身子不舒服,还是赶紧找个大夫开子抓副药吃。”
叶钟氏一怔,随后想要发一顿,大骂这个混小子,哪有这样咒亲娘的?后来思及林珑也在此,怎么样也要给儿子留点颜面,语气淡淡地道:“你娘好得很。”
“既然如何,你咳什么?喉咙有痰,去药铺买点川贝枇杷膏回来冲水喝,倒也管用。”叶旭尧似不通气地道,甚至扬声吩咐匪石去买点回来,住在这苏州就是没有府里来得舒服,不然这些常用的药,襄阳侯府里面是常年备有的。
林珑看到叶钟氏黑脸,心想,旁边这位真敢说。再思两母子真争起来,没她什么好处,笑笑道:“食疗也不错的,改天我给侯夫人煮上一锅药膳粥,喝上一两回就能见效,当然没病我们强身健体也是好的。”
叶钟氏看到林珑和稀泥,这才脸色缓和了一些,“还是你这孩子贴心,养儿做甚?没得将自己气得半死,我就阿弥陀佛了。”说完,瞪了眼儿子。
“娘,没我,她也当不成你媳妇。”叶旭尧继续冷冷地道,手却是轻轻地挠着林珑的手心,享受那种软软的感觉。
林珑却是身体一僵,她的手心怕痒,别人一挠就会敏感不已,如今更是怕别人看出异样来,眼尾狠狠地瞪了身边的男人一眼,你还挠?
叶旭尧承认自己很恶质地喜欢看她这一面,她就算瞪着他,也是可爱的,嘴角不着痕迹地微微上扬,显示着他的好心情。
林珑却是为了阻止他而握紧他的手,看他还如何做乱?
他却是顺势而为,与她的十指相扣,在这石桌下面上演“暗流汹涌”的戏码。
叶钟氏几乎想要抚额了,她真的没有眼睛再看下去,现在严重怀疑这儿子是不是被人调包了?不是那个小小年轻就老成得像个小老头的儿子?这窍开得晚,却又是一日千里,连她这当娘的都适应不了,更遑论没有儿子强势的林珑?
在这一点上,她还真没有怪过林珑,毕竟儿子的恶质,没人比她这当娘的更清楚?
林珑的笑容很勉强,手心被他握得都出汗了,他倒好却仍像个没事人一般,他的洁癖呢?都扔到了爪哇国去了?
侍女上菜的时候,叶钟氏再度警告地看了眼儿子,要他正经些,别再闹林珑,不然连餐饭都吃不好,就是他的罪过。
叶旭尧在净手的时候,自然松开了林珑的手。
林珑将手泡在柠檬水里时,暗自呼出一口气,总算是松开了,抹去手上的水珠之时,她自然再度坐正身子。
“这是你喜欢吃的菜,多吃点。”叶旭尧给林珑挟了好几筷菜。
林珑感觉脸上又烧热起来,不好再看向叶钟氏,只好低头吃菜。
真是有了儿子忘了娘,叶钟氏不免有点失落,直到儿子也给她挟了菜,她有几分喜出望外,看来还是沾了未来儿媳妇的光,不然他什么时候这么细心过?
“娘就别心里不平衡了。”叶旭尧自然能感觉到母亲略带幽怨的目光,“真喜欢别人挟菜,回京让爹挟去。”
“你爹若会挟菜,太阳打从西边升起。”叶钟氏嘴角一撇,当众损起自己的丈夫来,说完后,又有几分懊恼,到底是在未来儿媳妇的面前,不给丈夫留面子说不过去,遂又改口了一句,“你爹一向忙,哪有这么细心?就你将瞎说,娘有什么不平衡的?林姑娘的身体还没好,你多照顾她是应份的。”
“那感情好,这话是娘说的。”叶旭尧挥去给林珑布菜的侍女,自个儿再她挟了几筷子,吩咐道:“你多吃点,别像小猫儿似的吃那么点东西。”
林珑知道这话题敏感,遂装聋作哑,想到小妹从匪石那儿套来的话,也难怪这叶钟氏在背后如此不留情面。不过在听了叶旭尧那关心的话,她的脸止不住又发烫起来。
叶钟氏看林珑没有什么异样,这才算放下一颗心来,只是提及丈夫,她顿时没有食欲,吃着儿子挟的菜味同嚼蜡。直到林珑也给她挟了一些爱吃的菜,她才笑了笑,“你伤还没好,这活计让一旁的丫头来做即可。”
林珑重新坐下来,“哪有这么娇弱?”
一顿饭,众人倒也吃得相安无事,饭毕,下人奉上香茗之时,叶旭尧似不经意地朝林珑道:“那曹夫人没有再为难你吧?”
本来他中午另有邀约,却是硬生生地推了,不就是接到那曹周氏过府的消息后,急急赶回来,也怕母亲听了什么乱七八糟的话,对她说出不应说的重话。
正如母亲了解儿子一样,当儿子的同样也了解母亲的为人。
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