第一百八十八章出头
叶蔓君在听以贴身侍女这问话的时候,耳根子悄然红透,不过这样公然讨论喜欢与不喜欢,不符各她自幼接受的教育,遂她的脸板了起来,“胡说八道些什么?绣帘,你跟在我身边有些年头了,我是怎么教你行事的?你都忘记到天边去了?你这问话我听到就算了,传出去你让我如何做人?那个什么滕家的姑娘不知廉耻,难道我也要学她?”
被叶蔓君这么一番说辞教育,绣帘微垂下头自我反省,“姑娘,奴婢错了,不该说这些有违礼教的话,还请姑娘息怒,尽管责罚奴婢。”
她咬着下唇心里委屈地跪伏下来,手紧紧地攥着自己的裙摆,她都是为了姑娘好,也不知道犯着姑娘哪里,惹得姑娘动怒教训她。
叶蔓君长吁一口气,看着这个跟着她时间最近的侍女,比起死去的卷帘或者其他的大丫鬟,她一向最为看重绣帘,素日里也倚重她多些,看她这般小心翼翼地认错,到底于心不忍,可不把话说重些,她也怕这侍女不知轻重又说些或做些不合宜的举动来。
好半晌,她方才叹气地把茶盏放下,伸手将绣帘搀扶起来,“我知道你一时半会儿听不进去我说的话,但是,绣帘,这不是京城,我在这儿本就举步维艰,你是我从京城带过来的,我不希望有一天你落得卷帘那个下场。”
一提起卷帘的枉死,她的心直到现在还在抽痛着。
绣帘与卷帘相处日久,对于她的死也未真正释怀,此刻听到自家姑娘提及,眼睛酸酸的,忍不住抽出帕子拭了拭眼角,“姑娘,奴婢以后会小心谨慎的,不会再不知轻重地说话。”
叶蔓君这才轻轻地拍了拍她的手,重新又挨回软枕当中。
绣帘坐在一边绣着巾帕,看了眼外头的景致,她的脑海闪过朱子然那儒雅颇具风度的样子,如果自家姑娘嫁给朱三爷,那该有多好,不过听刚才姑娘与澜二老爷的话,显然姑娘似乎并不属意朱三爷。
“绣帘。”叶蔓君唤了几声也没见这侍女回应,遂又提高嗓音又唤了一声。
“啊?姑娘您唤我?”绣帘这才自沉思中回过神来,忙放下手中的针线活,“姑娘唤奴婢有何吩咐?”
叶蔓君只是细细地打量她的眉眼,看得出来自己这贴身侍女有心事,“绣帘,你在想什么想得这么入神,连我唤你也没听闻?你以前不会犯这样的低级错误,有什么心事你尽管说出来,能为你办到的我决不推辞。”
“姑娘,奴婢……哪有什么心事?”绣帘嗫嚅道,她不过是个侍女罢了,哪里真的敢让姑娘为她操心甚至是办事。
“绣帘,我一直待你不薄,有什么话你是不能对我这主子说的?”叶蔓君细心地开导她,不管如何,这下人也是人,更何况还跟了自己这么久。
绣帘舔了舔唇,自己这满腹心事也不知道向何人诉?听到叶蔓君这么温情的话,她顿时眼睛都湿润了,“姑娘,奴婢想着……朱三爷那么好的人,若是有谁能嫁给他,必定是三世修来的福份……”
她一副小心翼翼的样子,却是在为朱子然说着好话。
叶蔓君的眉头皱紧,这会儿她看着绣帘的目光渐渐转冷,“绣帘,你对他了解多少?还是说因为他救了你,所以你对他心生爱慕?”
“不不不,姑娘,绝没有这样的事情,奴婢是什么身份,奴婢自己知晓,绝对不会产生非份之想,”绣帘忙摆手,她只是想着如果自家姑娘嫁给朱三爷,那么自己也可以天天看到他,只要这样,她就心满意足了,“只是因为姑娘的原因,奴婢想着这样总比守寡要好得多,姑娘也不用一辈子凄苦,所以就去打听了这朱三爷的行事,方才知道人人都说这朱三爷好,奴婢想着这一人说好未必是真好,可人人都称赞,那就说明他是真的好。姑娘若是能嫁得一个好人,这后辈子也能有个依靠,奴婢真的这么想的……”
“绣帘,我不是说你有私心,只是人人都说好的人就真的没有问题吗?你不要这么天真,不然掉进了别人设下的陷阱也只能自叹倒霉。”叶蔓君打断她的诉说,眉尖蹙得很紧,绣帘这表现让她失望了。
绣帘却是一脸涨红,今天她似乎说错了好多话,让姑娘一再地对她说重话,她咬了咬下唇,“姑娘,奴婢鲁莽了……”
“你知道就好。”叶蔓君这回不再和颜悦色地开导她,而是满脸冰霜,绣帘让她失望了,“绣帘,做好你的本份即可。”示意她不要乱插手其他不属于她置喙的事情。
“是,奴婢明白。”绣帘艰难地应了一声。
叶蔓君这会儿闭上眼睛假寐,这汝阳城的水比她想象当中要深得多。
一回到住处,她就召集了剩下的五个大丫鬟进来,因为卷帘的死亡,她还没来得及填充人手,到现在也是将就着使唤。
“从明儿起,珠帘、水帘,你们二人都近身侍候,月例银子提到三两。”她面色不改地道。
绣帘第一个感觉到危机,姑娘是因为她在马车上那一番话才会一口气提拔这两人吗?就算是大丫鬟之间也有等级之分的,一直以为都是以她为首,就算死去的卷帘也不能与她齐肩,在月份上还少了她半两银子。
珠帘与水帘二人顿时大喜,不但得到姑娘的信任,平白还多了一两银子的月份钱,遂都忙屈膝道:“奴婢谢过姑娘。”
“散了吧,都各归其位,我先丑话说在前头,如果你们尽忠尽职地当差,我自不会亏待你们,若是有人起了异心,别怪我这个当姑娘的不念旧情。”叶蔓君再度重申道。
以前都是她管得太轻松,现在看来不得不收紧,她是主子,自当一切以她为尊。
“是,姑娘。”五人都屈膝应声。
叶蔓君这才挥挥手示意她们出去。
绣帘在出去的时候看了眼叶蔓君微垂的眼帘,这会儿正心乱如麻,微微抿紧唇,低低地叹息一声就掀帘子出去。
听到这声响,叶蔓君方才微抬头看着这侍女出去的背影,神色越发严峻。
忙活了大半天,她正困倦着,挨在**小睡片刻。
直到有人轻推她,她这才幽幽转醒,睁开眼看到自家亲弟坐在她床前的绣凳上,双眼亮晶晶地看着她,一副有话要说的样子。
她推枕起来,身上的衣物因为没换下来就睡而皱巴巴的,轻抚了一下秀发,“说吧,这个时候进来吵醒我,不是来与我大小眼的吧?”
叶旭融凑近她,“姐,那个什么滕媛媛来找你的碴,背后有人指点,你可知道是谁?”
叶蔓君斜睨一眼这小弟兴奋的眼神,之前她与那滕家姑娘理论的时候,他没有做声,她就知道这小弟必有古怪,所以对他现在说出的这一番话并不陌生,“你要说什么尽管说,别给我兜圈子。”
“姐,你真没趣。”叶旭融抱怨了一句,就因为她老说他行事冲动,他这回才终于沉住气一回。忍住火气没有与那姓滕的见识,跟在她后面还是颇有收获。
看到长姐沉静的面容,他最终忍不住将滕媛媛与那人的对话都说了出来,随后分析道:“姐,当时我就在想,目前汝阳王的世子之争,就在朱子期和朱子然之间竞争最为激烈,在这个节骨眼上,朱子期没有可能会令他的表妹来说这么一番不讨喜的话来激怒我们,最有可能在背后搞小动作的惟有朱子然。后来我又跟了那与滕媛媛说话的男子,结果发现果然与朱子然有关,这个小人,这次还不原形毕露?”
最后更是握紧拳头,对朱子然这伪君子更是不以为然,难为自家堂叔与方大人还说他好,真真是老狐狸也有失策的时候。
“我也猜到背后必有人撺掇,这冲动的滕家姑娘才会到我们面前来挑衅,这人是朱子然并不为怪,越是表现出道貌岸然的人就越有问题。”叶蔓君沉吟道,随后伸手轻轻地拍了一下自家亲弟的肩膀,“融弟,你现在终于成熟了,姐感到很欣慰。”
“姐,我又不是小孩子,吃一堑长一智的道理我是懂的。”叶旭融不满地道,他就是吃亏在太过于年轻,见过的世面有限,这才会在行事上有偏差。
“你明白就好,在这点上,真要跟大哥好好学学,我记得大哥在你这年龄的时候,根本就你这么冲动又毛躁。”叶蔓君乘机教育自己的亲弟。
“我晓得,再说我哪敢跟大哥比啊。”叶旭融耸搭着脑袋道,他一向把叶旭尧当成自己最崇拜的人,至于自家那个糊涂爹,他可没当他是一回事。
“又不是让你比,是让你学着一些。”叶蔓君道。
叶旭融搔了搔头笑了笑,“姐,我知道的。”
姐弟俩正说着话,绣帘在外面道:“姑娘,马夫人过来了。”
“让她稍等一会儿。”叶蔓君扬声,然后急忙起来,把睡皱的衣物抚平一些,再整了整头发,这才出声让人把马兰氏请进来。
滕媛媛去汝阳王府找滕侧妃哭诉叶蔓君的行事,只见她一面哭一面道:“姑姑,她根本就不将我看在眼里,这不就等于也没将姑姑放在眼里,这样的人当了儿媳妇哪能得好的?姑姑,我是为你不值……”
滕侧妃只得朱子期一个孩子,一直以来也将自家亲侄女当成亲生女儿来看,少时也曾提过两家结亲的事情,不过这只是口头提了提,当时因为汝阳王没有直接说同意还是不同意,所以两家并没有直接交换信物,这事就此搁下。
由于她疼这侄女,以致于这侄女时常出入王府,她是早就看出这侄女的心意,半是推波助澜地助她与自己的儿子玉成好事,想着这亲侄女成为儿媳妇这也好相处些。
前世子朱子杰仍活着的时候,滕家在选定侧妃人选的时候,并没有考虑滕媛媛,这是早就将她看成了是朱子期的妻室。
只不过此一时彼一时,滕侧妃看着这哭得泣不成声的侄女,心疼归心疼,儿子才是最重要的,这本末倒置的事情她不会做。掏出帕子给这侄女抹泪水,她道:“媛姐儿,看你哭得伤心,姑姑这心里也不好受,只不过这段时间你不要再去招惹那叶家嫡女,王爷的打算你是知道的……”
“姑姑,你这是什么意思?为什么我不能阻止那女人打表哥的主意?”滕媛媛当即不悦道,她没想到姑姑会是这么个态度。
滕侧妃在这府里能仅居于王妃朱陈氏之下,必有她一套本事,只见她面容一肃,“媛姐儿,我知道你不甘心,可你得明白,这是我家期哥儿的前程,我就不能让你毁了它,王爷对那叶家嫡女印象极好,不管如何,她若是成期哥儿的妻室,那也是老天定好的……”
“不,不,不,姑姑,我对表哥的心思您是知道的,您以前不是说过只认我这么个儿媳妇吗?姑姑,你这是出尔反尔,不讲信用……”滕媛媛反过来指责滕侧妃。
滕侧妃当即脸色一拉,不悦道:“媛姐儿,注意你的措辞,当日我是这么说过没错,可现在的形势不一样,世子去了,期哥儿是第二子,这世子之位就该轮到他的身上,娶京城贵女为正妻一向是汝阳城的传统。这正妻之位是无论如何也轮不到你的身上,如果你可以消停一点不要去破坏你表哥的好事,将来的侧妃之一必有你一席,这话姑姑今儿个就可以给你承诺。”
滕媛媛听闻,面色苍白地往后一退,她不想学姑姑一样当个侧妃,哪怕再嚣张,不还有一个朱陈氏压在头顶上?这样的日子她并不羡慕。
滕侧妃就当没有看到她的面容,想着自己是长辈,不好与她这个晚辈计较,看她又一副受到莫大打击的样子,心下又不忍,起身正想抱抱她给她点安慰。
正在这时候,门帘被人大力扯下,她定睛一看,却是自家儿子回来了。
朱子期面色很冷地踏进这暖阁,目光没有看向亲娘,反而看向滕媛媛,“你今儿个做什么去了?”
滕媛媛吞了口口水,“表哥,我能做什么,世子出殡,我自然是随家人一块儿路祭他,好歹我也唤他一声表哥嘛,”眼珠子转了转,八成表哥是听到了什么风声才会这么问她,心下一紧,她不敢面对朱子期,遂忙道:“我家下还有事,先家去了……”
朱子期身形一动拦住她的去路,“急什么?表妹,把话说清楚再走不迟,当众挑衅叶家嫡女,是何人指使你这样做的?”
他一听到自家表妹这拉后腿的行为,当即就心下大怒,只是不表现出来罢了,思及叶蔓君被这表妹堵住示威的情形,怒火只升不降,哪怕叶蔓君并没有受到实质的伤害。
但他就是不高兴,不喜欢她听到这么一堆乌工八糟的事情。
“没,没人指使我,表哥,我不知道你在说什么,我……我不过是去找叶姑娘说说话,再说我又没有恶意的,你这么生气做甚?”滕媛媛一脸委屈地道。她认识这表哥这么久,哪会看不出来他正不爽着?一想到他是在为那个女人出头,她顿时心下又委屈又不高兴。
“你这叫还没有恶意?带着一群与你一样分不清轻重的女子到人家面前去耀舞扬威,让人家以为我们汝阳城的贵女都是一群没有教养的泼妇,这样就很光彩了?”朱子期嘲讽道。
滕媛媛气得浑身发抖,万万没想到这表哥是如此看她的?
“说,你背后教唆你这样行事的人到底是谁?”朱子期步步逼近滕媛媛,逼得她步步后退,可他的表情却是越发寒冷,完全没有半点缓和的迹象。
滕侧妃听了半晌,算是理顺了来龙去脉,在这侄女到来哭诉的时候,她还没有想得如此深入,现在再回想,才发现疑点重重。因而她的面容也严肃起来,“媛姐儿,你倒是快说啊,你可是我们滕家的人,如果你真的拉了你表哥的后腿,就别怪姑姑认理不认人。”
“我……我……”滕媛媛到这里来完来是打算搏同情的,万万没想到却变成被这母子俩逼供的节奏,“我不知道……哇……”
她大哭出声,希冀可以借此躲过盘查与审问。
朱子期看到她哭,并不为所动,上前不客气地提起她的衣领,让她惊惶的双眼与他直视,“滕媛媛,你别以为你一哭我就会松手,那个挑唆你这样行事的人是不是朱子然派去的人?说?”最后大喝一声。
这喝声吓得滕媛媛面色苍白,似要呼吸不过来,这表哥一向为人是冰冷些,可也没有这样对待过她,现在这副宛如地狱使者的样子让她本能地恐惧,哪里还记得自己对他的爱慕之情?
“期儿,你别这样吓你表妹,我们好好问她便是。”滕侧妃到底还是心疼这个侄女,这人儿也是她从小看到大的。
“娘,你别插手。”朱子期连头也没回,径自就对母亲大声道了一句,目光仍旧盯在滕媛媛那张俏脸上,“还是不说?嗯?”
威胁意味十足。
滕媛媛哪里见过这样的阵仗?她自幼就是众星拱月般长大,这是头一次被人逼到了墙角,心里的惊悚越来越大,她忙飞快地点了点头,生怕朱子期不放开她,又忙道:“是朱子然,表哥,我没有撒谎,你快撒手……”
朱子期定定看了她半晌,相信她不敢对他说谎,这才把她甩到地上,他可没有多少怜香惜玉的公子哥儿情怀。
滕媛媛一得了自由,连大气也不敢喘,忙起来藏身到滕侧妃的身后,这表哥现在的面容极其可怕,她吓得浑身还在发抖。
滕侧妃也面色难看,对这不争气的侄女是又恨又恼,可也没想过要她死,遂忙打和场道:“果然还是容氏母子俩在使坏,我就知道他们二人都不是好东西,期儿,你赶紧去找叶姑娘解释一下,省得她对你产生了恶感,倒向朱子然那伪君子的怀里,这样一来世子之位就会是他的……”
“娘,这事你别管,我心中有数。”朱子期面色很冷地道。
随后就匆匆地掀帘走人,在这儿多呆一会儿,他都不保证会不会弄死滕媛媛这个蠢货。
看到儿子话都没说清就走人了,滕侧妃一阵懊恼,随后狠狠地瞪了一眼自家侄女,少有的冷声道:“你最近就在家闭门不出静思己过,还有,我怕是有段时间不想见到你,你就不要到王府来,你自个儿好自为之吧。”
“姑姑,我……”滕媛媛看到惹怒了自家姑姑,这时候才知道后怕,忙想要补救一番。
谁知道滕侧妃大喊一声,“来人,表姑娘要回府了,赶紧去备马车,还有通知门房,最近一段时间不要放表姑娘进府。”
“是,侧妃。”外头的侍女应声。
立即有人掀帘子进来拉滕媛媛出去,滕媛媛挣扎着,大喊着:“姑姑,您听我解释……”
无奈滕侧妃现在正在气头上,哪里会听她解释什么?谁阻拦她儿子的前程,她就与谁拼命,哪怕是娘家的侄女?
朱子期站在窗前背着双手看着滕媛媛不甘心地被人拉走,他并没有第一时间就去找叶蔓君解释,为这事解释,他还丢不起那个人。
一想到要靠与叶蔓君的婚姻才能得到世子之位,他就握紧拳头,一向自视甚高的他根本就不想凭借着裙带关系得到自己想要的,父亲这决断他并不赞成,无奈他的反对无效。
父亲更是直接道:“你不赞成也可以,那就退出吧,能娶叶家嫡女的不只是你。”
退出?
他为汝阳城付出的比死鬼嫡兄要多得多,让他拱手让人,还是让给虚伪至极的朱子然,他无论如何都做不到。
二房发生的事情很快就传到其他各房的耳里。
安侧妃微眯眼轻啖口茶水,“这样也好,还是我儿心计深。”
“可不是?三爷这么一出手,滕侧妃与娘家的关系必定会紧张,二爷与叶家嫡女又有嫌隙产生,怎么算都是好事。”一旁的亲信狗腿道。
安侧妃斜睨她一眼,“这可不能出去乱说,现在人人都盯着这世子之位,我们自然不能束手待毙,无论如何要争它一争。”
她握着茶碗的手顿时一紧,眼神瞬间变得犀利。
朱陈氏听闻时,人正坐在出府的马车上,白头人送黑头人,她并没有送儿子到墓地去,那样太令她伤心了。
“狗咬狗骨,好,真好,本王妃好久没有看这么一出精彩的戏了。”她大笑道。
“王妃,我们是不是要在里面加一把火?”
“那是必须的,这叶蔓君休想嫁给别人,我的儿子还尸骨未寒。”
朱陈氏一脸的厉容,她是无论如何不会让朱翌达成心愿。
因为手紧握,青青的手筋都凸了出来,她的面容瞬间变得狞狰。
马车驶进一条小胡同,护卫也紧密监视着,看看可有人跟踪,最终马车停在一处不起眼的居所。
朱陈氏被嬷嬷扶下马车,把斗蓬戴好,这才悄然上前,着人轻轻敲门。
门“咿呀”一声被人从里面拉开,看到是她,那开门之人忙恭敬地行礼。
朱陈氏当即昂着头走进去,跟在带路人的后面,进到这别有洞天的后花园内。
看到那束着紫金冠穿着一身华贵紫衣正在自个儿对弈的男子,这男子的面容她既不熟悉也不特别陌生,只见她上前将斗蓬轻轻地脱下,朝男子微微晗首,“九王爷。”
九王爷放下手中的黑子,抬起头露出那张俊容,嘴角弯起一道弧线,手往对面的圈椅一指,“汝阳王妃,请坐。”
朱陈氏没有推辞当即坐下,她当了这么多年的汝阳王府,早就养出了王族的气派来,就算面对的是当今天子的亲弟,她也是半点下风也不落。
“九王爷,你知道我求的是什么?”她开门见山地道。
“王妃,我可以帮你达到,不过我可不是分文回报也不收的性子,相对的,你必须要有所付出。”
“那是当然。”朱陈氏朗声应道。
她找过机会下手要害叶蔓君,却时无功而返,所以在九王爷找上门的时候,她毫不犹豫地就答应了要与他合作,至于以后是个什么情形,那又与她何干?
九王爷看了眼她那魔怔的表情,当即微微一笑,这局面于他甚好。
心怀鬼胎的两人这会儿正在密谋着。
京城,襄阳侯府。
林珑侍候了叶钟氏用了药,给她按摩一下手脚,径自道:“我那天瞅了瞅,这小太子长得真俊,圣上怕是欢喜坏了。”
“毕竟是嫡子,哪有不欢喜的?叶钟氏道,“要不然也不会在宫里点上长明灯祈福,还大赦天下为小太子祈福,这搁以前是根本就不会有的事情,皇后娘娘也算是苦尽甘来。”
她是知道皇后的子嗣缘极薄,现在她再度喜得贵子,她也替她高兴。
林珑自然也是笑眯眯的,苏梓瑜生了个太子,算是这段时间最大的喜事。
“对了,昨儿你去参加你表姐的喜宴,可有什么趣事?”叶钟氏问道。
.....