第三百七十六章心机
连枝看到林珑正在看她,嘴角微微上扬,朝她得体地一笑,“那是叶妹妹的谬赞,小女子如何当得小诸葛的美誉呢?没得羞煞了小女子……”
“你就别再如此谦虚了,还让不让我们这些凡夫俗子活了?”原紫瑛快言快语道,身体却与都荃挨得很近,脸上一双小酒窝越发分明。
连枝满脸的紧张,“没有的事情……”眼角余光却是悄然看向叶钟氏,心里略有几分不高兴,只是她没有表现出来。
“好啦,我看连姑娘的脸都红透了,你们再调侃她,岂不是就不厚道了?”叶钟氏笑道,亲自给连枝解了围。
连枝忙感激地看了眼叶钟氏。
“娘偏心连姐姐,我不服啊。”叶蔓籽调笑道。
“对,娘就是不偏心你,等你哪天做得像连姑娘那样的好诗文来,我也偏心你。”叶钟氏笑着看了眼女儿,这话当然属说笑居多。
一众的姑娘家都笑得直拿团扇遮住面容,林珑还没有什么,毕竟是同辈人,但叶钟氏不同,她可是长辈,她们是不能轻易失礼的。
原紫瑛却是直接就笑出来,一双小酒窝极深,都荃挨在她身边,更是笑得没有顾忌形象,倒是让艳光少了许多,有了几分少女的娇俏。
林珑喝着甜汤,暗自把这些人的反应都看在眼里,现在还没有尘埃落定,还须看得更仔细些好。
叶钟氏身为主人家到底不能在女儿这边太久,不过两刻钟,她就不得不起身先去招呼其他的贵客,只能嘱林珑代她多与这些年轻姑娘接触,需要什么直接吩咐人拿来。
林珑笑着一一点头。
等叶钟氏这长辈走了,年轻的姑娘们都放开了手脚,忙凑上去围着林珑说话,她们虽说都是京城贵女,但林珑可是义安郡主兼侯夫人,这身份地位摆在那儿。于她们而言,还没有学会过多地去计较一个人的原始出身,再加上素日里叶蔓籽又不停地宣扬她家嫂子有多好多好,间接地让诗社的姑娘们对林珑自然是久仰不已。
原紫瑛原本想挨着林珑坐的,哪知道她刚一想坐,连枝正好蹿过来,把手中端着的糕点摆在林珑的面前,“叶嫂子,你正怀着孩子,怕是现在肚子也饿了吧?我给你端来一盘糕点,正好可以填填肚子。”
这一举动她做得极自然得体,顺理成章地将原紫瑛给挤到了一边,自己坐了下来,这会儿她没摆什么清高的架子,而是一副笑容晏晏地看着林珑。
林珑有几分受宠若惊,今天以前,她与这连枝姑娘可没有过任何的接触,不过明明很突兀的举动,这连姑娘做出来却是得体又合适,把那一点点的不和谐都给抹杀掉。
她暗想,这姑娘若不是天性如此,就是心机深得让人察觉不出来,比秦娇蓉高杆了不少。
“哎呀,应该是我小姑子做的,连姐姐你怎么抢我的风头?”叶蔓籽咋呼道,忙想去再端盘吃食来给她家长嫂献殷勤。
林珑忙一把拉住她,让她坐到自己的身边,“好了,都别忙活了,我这会儿还不饿,也谢谢连姑娘的细心,我心领了。”朝连枝绽放一个感谢的笑容。
连枝这才有几分遗憾地放下糕点盘,“等嫂子想吃了就再告诉我,我坐得近,端过来也方便些。”
“好。”林珑应声。
叶蔓籽看着连枝笑得莫名,连枝却是脸上泛起一抹娇红,没好意思与叶蔓籽的目光对视,微垂着头掩饰心中的狂喜。
“大嫂,连姐姐好吧?她这人很好相处的,话又不多,不过却爱诗文,与我哥应该很能聊得来。”叶蔓籽与林珑咬了咬耳朵。
林珑拍了下她的手,也凑近对方的耳朵道,“好了,你嫂子我有眼睛会看,连姑娘真的好,我能看不出来吗?”
叶蔓籽笑了笑,好像也是啊,她家嫂子比她大三岁,连娘都对嫂子赞誉有加,她还是相当服气的。
“好了好了,你们姑嫂有什么悄悄话私下说,现在可不许藏私啊。”都荃嚷道。
“没错,我们大家都是志同道合的好朋友,可要光明正大啊。”原紫瑛忙帮腔。
其他的几位爱闹的姑娘也出声“声讨”,场面一时间就热了起来,惟独坐在林珑身边的连枝没有吭声。
“你看,这下好吧,连我都被你带累了。”林珑故意酸她家小姑子。
“那有什么事,我们可是难嫂难姑。”叶蔓籽瞎用成语。
林珑刮了一下她的俏挺鼻梁,“尽瞎说,让人听去还以为你不学无术呢,也让在坐的姑娘们跟着蒙羞,你们这诗社的水平也让人置疑。”
“好了,我的好嫂子,我不说便是。”叶蔓籽笑着亲热地抱着林珑的手臂。
“得了,你们姑嫂这感情真好,等我们家去你们再晒吧。”都荃笑道,“我这会儿要说正事。”脸色也随之一板。
“什么正事?”林珑挑眉,这之前还笑得没心没肺的姑娘端起来时还是挺有范儿的,想想对方的出身,倒也不奇怪了。
“我们想邀请嫂子加入我们的诗社。”都荃依旧极快地说着。在坐这么多姑娘,就属她最不在意外在的形象。
“对啊,叶嫂子,就加入我们诗社吧。”原紫瑛一脸哀求地看向林珑,两眼更是亮晶晶。
“叶嫂子,我们可欢迎你了,你不会拒绝我们吧?”其中一名贵女忙道。
“我也欢迎叶嫂子……”
“……”
林珑微微一愣,她有这么受欢迎吗?溜过在场姑娘们希冀的目光,不禁看向自家小姑子,这里面有她不知道的事情吗?
叶蔓籽摸了摸耳朵,“大嫂,她们既然盛意拳拳,你就应了她们所请吧。”
好一会儿,林珑回过味儿来,指着她们笑道:“好啊,我算是看出来了,你们这是看上我的银子了,对不对?”
“不对,叶嫂子,这绝对不是真的。”都荃笑着摆手。
“叶嫂子,我们是诚心诚意的,老天可做证。”原紫瑛笑道。
其他的姑娘们都一一表态,连枝颇美的脸蛋也盛着一抹笑容,却是没有说些什么赌咒发誓的话,手却是在桌下抓着林珑的手写了几个字。
林珑微诧异地看向她,其实不过是玩笑而已,她都没当真,这连姑娘却把这个当成真的来讨好她,想到手心中那个“否”字,她的笑容也有几分意味深长。
“大嫂?”叶蔓籽催促。
“没见过你这样手指拗出不拗内的。”林珑瞪了眼小姑子,最后才爽朗地笑道,“好吧,我这就正式加入你们的诗社,说吧,要多少银子的入会费?”
“不多,就五十两银子好了。”都荃笑眯了眼。
五十两银子还不多?林珑都不禁想要摇摇头,果然是一群不当家不知柴米贵的闺阁姑娘,一般人家一年也花不掉五十两银子。
林珑也不真计较这点银子,“五十两就五十两,说好了,我可不做诗不做文的。”
“叶嫂子放心,有小诸葛连姑娘在,这诗文让她包了便是。”原紫瑛道。
连枝其实是看傻眼了,她都提醒这襄阳侯夫人她们的打算了,怎么这侯夫人还往里跳?这群姑娘们分明就是把林珑当成了财神爷罢了。年轻姑娘的进项少,也就月例银子罢了,如她不过一个月有十五两银子,若不是亲娘补贴了一些是不够花的。
不提她,就她们当中出身最高的叶蔓籽和都荃的月例银子不过是二十五两,但她们都有个有钱的亲娘,所以在她们当中是最体面的,而原紫瑛与她的情况大概类似。
林珑何尝看不出来这群姑娘的意图,毕竟她们都没有掩饰啊,而且也没有恶意,谁不能从长辈那儿掏个几十上百两银子?这些娇娇女都是很娇贵的,她们贪的就是个好玩,况且叶蔓籽好几次想拉她入社,这次只是趁机起哄,并没有那么多的弯弯绕绕。
她其实也没有很老,若不是成亲得早,婚前说不定也要在这些贵女圈中混个人缘,就当是与年轻姑娘交际罢了,也没有什么损失,又能给自家小姑面子,她何乐而不为?另一方面她想要多与自家婆母相中的姑娘相处,要了解一个人最简单的方法就是观其行事,这倒是给了她一个很好的机会。
虽不想多事,但也不能看着小叔子娶个不合适的新娘添堵啊,到头来她是绝对会受到波及的。
这就是两人的境遇不同,所想的东西自然也就不同,连枝觉得她得重新审视这襄阳侯夫人了,实在傻得有点要命,眼里暗暗流过一抹不屑。
大家开始活泼地说笑起来,话题都在林珑的身上,显然她在这个贵女圈中是话题性十足的,有很多问题林珑听了是哭笑不得。
不过与年轻姑娘接触的好处就是自己的心态也跟着变年轻了,哪怕她还没老,无奈接触的都是长辈居多,自然就少了年轻人的朝气。
正在这边场面大好之时,另一边厢的秦娇蓉却是慢慢地摸索到外院,她希望能与叶旭融来个不期而遇,今天是他妹妹及笄的大日子,叶旭融一定会回府的。
结果她也真是好运,在内外院的入口处撞上了叶旭融。
叶旭融皱眉看向秦娇蓉,初时还没认出来也是谁,好一会儿才从记忆中找出她的姓名来,禀着大家都是亲戚的份上,他朝秦娇蓉行了一礼,“秦表妹。”
“融表哥。”秦娇蓉露出自以为最好看的笑容,随后笑容一收,她故意装出一副不知的样子,“那边是外院吗?我走着走着不知道怎么就迷路了,这下可怎么办好,我还没认得全侯府的路……”
叶旭融看她不似做假的样子,虽然提防着,但还是有几分心软,想着自己好歹是主人家,再说看她一副着急的样子,遂脱口而出,“我送你一程吧。”
“谢过融表哥。”秦娇蓉忙道。
自家侍女所出的点子果然有用,装迷路这样就可以获得与叶旭融接触的机会,还是十分值得的,她暗暗地朝藏身于暗处的侍女看去,示意她藏好点,别出现坏了她的好事。
原本她不大看得上叶旭融是嫡出次子的身份,不过与他走在回廊上,彼此的话都不多,她却是仔细地打量着这只比她大一岁的表哥,这脸上的笑容十分阳光,她的心跳也渐渐加快,脸上飘起了红晕。
“秦表妹这是不舒服吗?”叶旭融有些疑惑地看着她泛红的脸庞。
“没,没有。”秦娇蓉忙道,这会儿她坚定了想要嫁叶旭融的心思,只要她讨好叶钟氏,那么将来分家时也能多分点,不能让林珑独占鳌头。
叶旭融却是想起被孙思琪猥亵一事,对这样的姑娘不由得抵触起来,看到内院在望,他想着及时抽身,指了指那边的内院,“从这儿走过去就是,秦表妹,恕我不能陪你过去了……”
“融表哥这就要走了吗?”秦娇蓉忙唤了他一声。
“秦表妹还有事?”叶旭融这会儿的神色已经板了起来,没再撑起阳光的笑容,这秦娇蓉让他想起了孙思琪那个不要脸的女人,眼里的防备与鄙视之意渐浓。
“我……”秦娇蓉正要解释。
叶旭融却打断她的话,“秦表妹,男女授受不亲,我这么做也是为了你的闺誉着想,还请表妹谅之。”说完,他作了个揖,转身就带着小厮离开。
秦娇蓉看着他头也不回的背影,不禁握紧拳头,他别想摆脱她,这会儿她要嫁叶旭融的心无比的坚定。看到从暗影中蹿出来的侍女,她冷声吩咐,“走。”
转身,她往内院而去。
这边发生的事情都被不远处的人影看在眼中,秦娇贞不动声色地离开原地,想到嫡姐那副**的样子,她就觉得可笑,更是咬紧了下嘴唇。
叶旭融那阳光的笑容也吸引了她,比起冷冰冰的侯爷叶旭尧,这年龄相当的表哥更能让年轻女孩倾心,毕竟她们更喜欢这类风流倜傥的人,对于时时放冷气的人,再有权势再如何英俊都不足以打动一颗少女心。
年少时,谁不做梦啊?
秦娇贞觉得自己惟一输给嫡姐的地方就是她不会投胎,没能托生到太太的肚子里面,而是由姨娘所出,这是老天对她的不公平,她为何就要认命地去给人当妾?
越想这内心就越不平衡,小小的脸蛋上渐渐爬满了愤慨。
“你这是怎么了?谁招惹你了?”秦娇燕找了好一会儿功夫才找到这庶妹,庶出的没地位,任凭她如何巴结人家,一听到她是秦家的庶女,就没人愿意搭理她,这让她碰了好大一鼻子灰,其实心里也正气愤着,只是不敢表现在脸上。
“燕姐姐,你说我们庶出的到底差她们哪儿?”秦娇贞愤慨地问出。
秦娇燕一把捂住她的嘴,左右看了看没有外人后,这才松了一口气地拖她到阴影处,“快别说了,传到嫡母的耳里,你我都会吃不了兜着走。”
“燕姐姐,我不怕。”秦娇贞产生了反抗的意识,人也就变得大无畏起来,“她不就是想要把她女儿嫁进叶家来,恬不知耻的,我们难道就要坐以待毙让她们如愿?”
“你想要……”秦娇燕惊讶地看着这庶妹,她怎么这么大胆?“你吃了熊心豹子胆了?”
“没有。”秦娇贞道,“只是我不甘心她们母女得好,爹也好,兄长也好,有哪人为我们着想过?那襄阳侯夫妇就是不好惹的,给襄阳侯做妾,你真的想这样吗?”
一提起叶旭尧,秦娇燕的脸上还是微泛红晕的,其实几次故意制造的不期而遇,她对这年轻有为的表哥想要不倾心都难,这样的男人比叶旭融更有魅力,至少在她眼里是这样的。
这回轮到秦娇贞吃惊了,她还以为秦娇燕的想法与自己相同,万万没想到她真栽进去了,眼珠子一转,她渐渐有了想法。
也许,她还真能为自己搏出一个锦绣前程来。
叶蔓籽的及笄礼最终在热热闹闹中结束。
连枝在临别之际,还收到了叶钟氏送的礼物,这让她喜出望外,这表示她是真的入了叶钟氏的法眼。
故意与叶蔓籽告别,迟了一步上马车,果见那边走过来一个阳光笑容的男人,她暗自打量,这人果然是叶蔓籽的三哥叶旭融。
“三哥。”叶蔓籽惊喜地唤着。
叶旭融上前揉了揉妹妹的头顶,好在没戴那顶繁复的花冠,不然就得受罪了,那玩意儿可不轻的。
“三哥,别揉乱了我的头发。”叶蔓籽抗议道。
叶旭融却是充耳不闻,心情极好地逗弄着小妹,几个兄弟姐妹当中,独他与最小的妹妹感情最好,长兄太严肃太冷情,大姐太端庄,都不如与小妹一般能吵能闹,“你及笄是大姑娘了,三哥高兴着呢。”
叶蔓籽瞪了眼她哥,嘴巴虽噘着,眼里却是一片笑意与温情。
好一会儿,她方才看向连枝,想到亲娘中意这好姐妹,遂道,“三哥,这是我的好姐妹连姑娘。”
叶旭融本来急于找妹妹,这会儿方才发现旁边还站着一个连枝,遂忙给她见礼,“连姑娘见谅,在下失礼了。”
连枝屈膝还礼,再度暗自打量,对叶旭融还是颇满意的。“叶三公子客气了,倒是我在一旁叨扰了你们兄妹说话。”
“不碍事的。”叶旭融客气道。
叶蔓籽却是笑着朝连枝挑挑眉,“我三哥说话最实在,他说不在意就不用在意。”
连枝庄重地一笑,这才开口向叶蔓籽提出告辞。
叶蔓籽笑着送她上马车,看着她的马车驶出了襄阳侯府,她还在一个劲儿地挥手。
待送完这群好姐妹之后,她这才勾着自家三哥的手臂回去,“总算送完了客人,娘说煮好了宵夜,三哥,我们一块儿过去吃。”
叶旭融一向让着妹妹,她说什么就是什么,兄妹二人有说有笑地往叶钟氏的院子而去。
此时的叶秦氏却是在丈夫叶老侯爷的面前哭诉道,“夫君,我也知道自己这些年犯了浑,搞得府里大家都不痛快,老大家的与我也离心离德,尧哥儿媳妇与我也不亲近,我都活到这把岁数了,还能有几天活头?不就想要个娘家人伴在左右,让我晚年也能过上几天舒心的日子……”
“说来说去你就是想要把娘家的侄孙女儿嫁给融哥儿。”叶老侯爷的神色一直不舒展,“怎么到了现在,你还不消停……”
“夫君,我如何不消停了?我娘家的侄孙女儿是个好的,您也见着了,她哪样配不上融哥儿?但凡你指出一条来,我就死了这条心。”叶秦氏为了得到一个合心意的孙儿媳妇是打算豁出去了,并不相让地看着年迈的丈夫,争取自己身为其配偶的权力。
叶老侯爷与秦娇蓉没相处过,素日里更是提也没提过,仅见过一两面,如何能说出对方的缺点来?这会儿他只是皱紧老眉。
叶秦氏看到丈夫不言语,气势又强了一分,“我十七岁嫁给夫君,为叶家任劳任怨,十个手指有长短,我是做不到一碗水端平,不过对于老大家的,我没有哪点对不住她,莫非我这个当婆婆连管教儿媳妇的权力都没有?”
“你那不叫管教,你那中糟贱。”叶老侯爷并没糊涂,哪里会被老妻几句就绕得晕了?“你说说这些年你都干过哪桩让人满意的事情来?我都不屑于诉说,老人就该有老人的样子。”沉凝一会儿,他方才做决定,“这亲上加亲的婚事我不同意,融哥儿的婚事自有他娘做主,你我在一旁看着便是,该给融哥儿娶个什么样的媳妇,老大家的心里有数。”
“难道我这个当祖母就做声不得?这是我娘家的侄孙女儿,样貌人品无一可挑,为何就不行?”叶秦氏抬高声音道。
她觉得自己完全有资格来决定叶旭融的婚事,所以才瞅准机会到叶老侯爷的面前说道。
“我说你怎么就改不了这性子,都一把年纪了,就让大家都安生吧……”
“既然夫君如此说,那这能做决定的可不止老大家的一个,我们听听老大怎么说?”
叶老侯爷一怔,双眼严厉地看向老妻。
叶秦氏转头看向帘外,“老大,你进来,母亲有话要问你。”
叶明恂这才掀帘子进来给父母行了一礼。
------题外话------
提前祝大小儿童们六一节快乐!
本来想万更来着,最后还是被事情耽搁了,请大家原谅吧!
呜呜,林姑娘的二胎还是下个月再出来与大家见面吧,这计划赶不上变化啊,泪~
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