叶小六看到哥哥有母亲喂食,顿时也啊叫个不停,口齿不清地说:“吃,吃,吃……”小胖手急切地去拉母亲的衣襟。
林珑哪会不知道这小子想干嘛?
无非就是看到哥哥被她亲手喂食,自己也要吃,这种相争的戏码,想当年老大与老二之间上演过无数次,她早就习惯了,遂也没有厚此薄彼地也舀了一勺粥喂给这小家伙。
叶小六得了母亲的关注,小脸上都放出光来,在林珑怀里手舞足蹈地兴奋啊叫个不停。
“弟弟吵。”叶小五嫌弃地道。
“我们小六真精神。”叶蔓籽很喜欢小娃儿,只是这段时间要准备婚事这才少来了南园,现在看到叶小六这可爱的模样,心理早就爱死了,立即上前就从林珑的怀里将小娃儿抱到自己怀里,“大嫂,你先用早膳吧,我来照顾小六。”
大哥大嫂孩子多,后面这两个小的就有点被忽视了,亲近的人都直接跟着夫妻俩唤小五小六。
林珑正乐着有人应付这调皮的娃儿,正好苏妙珏也自觉地照顾叶小五,她这会儿才真腾出手来赶紧吃早膳祭五脏庙。“对了,你们都用早膳了没有?没吃的话,我让厨房再上点吃食……”
“大嫂别忙乎了,我们来时就吃过了。”叶蔓籽赶紧道,她可不想再吃了,而且吃多了长胖就不好看,小姑娘现在有了心上人,就一心地女为悦己者容。
“对了,大嫂,外祖母的丧事如何了?”苏妙珏一面给叶小五喂粥,一面道,“我刚还和小姑子说,我们俩打算今儿个就去神武侯府吊唁,给外祖母磕头上香。”
“婆母留在那儿守灵,神武侯府准备得也七七八八,吊唁与法事一样也不会落下,”林珑顾不上礼仪,一边吃一边回答,“外祖母因病卧榻也有些日子,棺材寿衣什么的早些年就备下了,现下也无需特意去寻。”
大户人家的老人上了年纪,都会早早给自己准备一副棺材,毕竟好木料可遇不可求,就像叶老侯爷,他也早早给自己与叶秦氏准备了两副上好的金丝楠木做的棺材。
“待会儿,你们去给外祖母上香也是一片孝心,等会儿就着人备马车,我们正好一块儿过去。”
苏妙珏与叶蔓籽两人赶紧应声。
林珑没有将昨日灵堂上发生的事情说给两人听,这些事情越少人知道越好,毕竟是关乎叶钟氏的娘家,没有人愿意听到自己娘家被人拿来嘴碎到处说。
“对了,东哥儿与南哥儿都有人照顾妥当吧?”她想到三房那俩娃儿,赶紧问道,大人要出门,最放心不下的就是孩子,丫鬟婆子再多,也比不上亲娘。
“都安排妥当了,大嫂放心。”苏妙珏一向对孩子的事最上心,出门前必要安排人手照顾,不让出半点差池。
“这就好。”林珑这会儿也匆匆吃完早膳,接过如庄递上的茶水漱了漱口,用帕子轻按去嘴边的水渍,看到小五小六也吃得差不多了,这才着人将残羹冷菜端下去。
罗汉床上的小几子重新放了几碗新沏的茶水。
林珑一面喝茶,一面心里酝酿接下来要说的话,好一会儿,方才道:“婆母一人留在神武侯府守灵,我终是放心不下,这段时日少不得要常过府去看望,顺便看看有什么能帮得上忙的,可这家下也有不少事要操心,我怕是力不从心,这段时日,想有劳三弟妹与小姑子暂时管家,也不知道你们意下如何?”
苏妙珏没有吃惊,昨儿她就得了丈夫的提点,只是没想到大嫂会这么快就提出来罢了,“大嫂信得过我,我自然是没问题的。”顿了顿,“等大嫂忙完了,回头我再移交给你。”
叶蔓籽脸上却有几分惊讶,她还没出阁,历来也不管府里的杂事,以前有亲娘操心,现在有大嫂掌中馈,她自然乐得逍遥。“我?”为难地看了看两位嫂子,“我怕是不行的……”
“我跟婆母说过了,正好利用这段时间让你三嫂带带你,将来嫁到翼郡王府去也不至于两眼一片黑啥都不懂。”林珑忙给叶蔓籽鼓气,“我们未来的四姑爷还等着你给他掌家呢,不然靠他那个不靠谱的爹,这翼郡王府少不得要闹笑话?再说谁天生就会这些个琐事,哪个不是学来的?之前婆母也教了小姑子不少,这会儿正好练练手,正好有你三嫂给你掌掌眼。”
叶蔓籽这才受教地点点头没再推却,眼眶有些温热地看着两个热心的嫂子,难怪她的闺蜜们都羡慕她有两个好嫂子。
林珑这才趁机将香椽和素纹等早已等候多时的管家娘子唤进来,拿出对牌与钥匙放在小几子上,将事情一一交代给苏妙珏与叶蔓籽,也对一众管家娘子吩咐一番。
苏妙珏看着这一群管家娘子给她行礼,遂稳重地点了点头,香椽与素纹这两个林珑的心腹她素日里为避嫌接触不多,但现在看到对方恭敬的态度,心下也稍稍安心。
管家历来是道难题,更何况她这种暂代的,府里的老人未必会将她放在眼里,不过只要林珑的心腹心服她,倒也不怕别人刁难了。
叶蔓籽没有自家三嫂弯弯绕的心思,大大咧咧地与众人打招呼说话,她不像大姐那般温柔端庄得人心,但是自改过向好后,在府里人缘一向不错。
襄阳侯府里现在最不得人缘的就是前任侯爷叶明恂,提起他来没人不露出鄙夷的神情。
一些家下事安排好了之后,林珑这才将俩孩子交给辛大娘照顾,由如庄给她披上厚披风准备出发到神武侯府去。
叶小五与叶小六有点吵闹地巴着林珑的大腿,说什么都不要离开。
林珑哄了这两个小娃儿好一会儿才让这小娃儿松开手,叶小六被奶娘抱走的时候,眼角还挂着泪,看得林珑心疼不已。
南园里的主子们出去后,顿时就安静了许多,林珑这段时间出门都没有刻意再带几个年纪大的大丫鬟,而是提拔新人跟着,给新人历练的机会。
香椽离开得慢了点,看到如眉如庄正要着人打扫暖阁,遂上前抓住她们的手道:“先别忙了,我这有几个好夫婿人选,你们看看,可中意不?”
林珑以前就提过要放几个年纪大的大丫鬟出南园,只是她们一直没有看上可婚配的人,加上主子又没有乱点鸳鸯谱的习惯,所以这事一耽搁就耽搁到现在。
如眉如庄一听到有关自己的婚事,俏脸都红了,忙垂下头听香椽一一诉说。
南园的大丫鬟一向被调教得都没有爬床的野心,能嫁个像匪鉴匪石这样有体面的下人就是她们最大的愿望,也就因为这样,人选一时半会儿难挑。
如眉在婚事上比如庄大胆一点,遂多嘴问了下香椽推荐的人选一些细节,心下暗暗比较,她只是希望出去后向香椽素纹看齐就可以了。
如庄却是皱眉道:“神武侯府的老太太刚去了,我们就提婚事不太妥当,估计主子现在也没这个心思,只怕到时候要触了主子的楣头。”
她到底庄重一些,与她的名字颇吻合,而且就前程来说,她也比如眉要光明一点,遂更不想做什么惹主子不快。
香椽伸手轻点她的额头道,“你傻啊你,哪叫你现在就去提的,我的意思是,先给你们选合适的定下来,等神武侯府的老太太丧事过去了,主子心情好了再提放出去的事情,不正好水到渠成?”
“对啊,我也是这么想,不然我们的婚事要拖到猴年马月才行啊。”年纪一年比一年大,就算她们在下人里面有些体面不愁嫁,可姑娘家的终身大事哪有不上心的?
如庄一想,这倒也在理,这才细细地为自己打算起来,“还多得香椽姐姐提醒。”
香椽笑着拍拍她的手,正好借这个机会多拉拢一下人心,在这点上,素纹就不如她,只不过素纹现在的心思都在如何怀孕上,一心一意要为匪石生个大胖小子,没有心思理会这些琐事,她这才全部都揽到身上。
南园里人心浮动,林珑乘坐的马车终于抵达了神武侯府,与昨儿相比,今日神武侯府可以称得上车水马龙,全京城的贵人都在这一天出动了。
不过神武侯的下人一看到襄阳侯府的马车到了,立即就迎了上来。
吊唁的人多了,嘴碎的人自然也多了,一大早的都没看到神武侯继室夫人钟郑氏与世子出现,好奇询问的人也不少,累得钟大奶奶与钟二奶奶一早上同样的话说了好几遍。
“听说神武侯那位年轻的继室生病了?”有人窃窃私语,“我前儿才见过她,那会儿还好好的……”
“人生病难道还挑时辰?没得少见多怪,倒是世子摔断腿才稀奇……”
“有什么稀奇的?就不让人时运不济一时摔着了……”
“……”
议论纷纷的话不时地传进林珑的耳里,想到那两人,俏脸就不自觉地沉下来,这两人有什么下场都是活该。
“怎么好端端地这新舅母与大表哥就双双病了?”叶蔓籽一脸狐疑。
“他们时运不济。”林珑不欲多说地拿那些个议论的话来堵小姑子的嘴,不让她过多地关注那两个畜生。
苏妙珏看了看林珑冷肃的眉眼,心思比叶蔓籽细腻的她似乎嗅到一丝丝不同的味道,遂聪明地不发问,既然大嫂不愿多说,就代表这事不可说的事情,好奇杀死猫,她没有那么多的好奇心。
给钟尤氏磕头上过香后,苏妙珏与叶蔓籽借机与叶钟氏说上几句话,叶钟氏拉着女儿的手咛嘱了三儿媳妇几句,看到三儿媳妇温顺的脸,心下也颇为满意,她这三儿媳妇历来不是个蠢人。
林珑送两人出去先行回府,再转过身时,这才看到苏梓瑜身边的晋嬷嬷领着绿素等不少宫女缓缓走来,她立即迎上前去,“嬷嬷。”
身为苏皇后的亲信,晋嬷嬷一向喜爱林珑,“皇后娘娘着我来给神武侯府的老太太吊唁,算是她一片心意,对了,郡主这段时日可好?这怀了身孕可不能太过于操劳。”
林珑这才回过味来,钟尤氏是老诰命,在外命妇里等级不低,她如今去了,当今皇后有点表示合情合理。
“都好着呢,”林珑道,“我就打打下手,真正的事情轮不到我操心。”这可是大实话,她是襄阳侯夫人,可不是神武侯府的女眷。
“这就好,娘娘说若郡主这胎生了个小闺女,她到时候做主就给封个县主。”晋嬷嬷凑近林珑提前给她道个喜,在她眼里,这是迟早的事情,就算这胎不是女娃,依林珑这易孕的体制,总有一胎会生中女儿。
林珑顿时受宠若惊,县主?
她的义母是不是太大手笔了,她女儿的影子都还没瞧见呢,这下子压力大了,下意识地摸了摸还没太显孕相的肚子。
正在这当口,神武侯已是匆匆领着侯府的男丁女眷现身迎接晋嬷嬷一行人,皇后遣人来吊唁本身就是荣耀,代表着侯府还算是被皇帝皇后记挂的。
晋嬷嬷一看到这阵仗,就没再与林珑闲聊,立即端着脸由神武侯亲自迎进灵堂。
“怎么傻傻地站在这儿?”叶钟氏见自家儿媳妇神情发呆,立即关心地问道。
“啊?没什么。”林珑回过神来,没将晋嬷嬷刚才私下对她说的话说出来,这还没影的事情她可不想提前宣扬得人尽皆知,省得到时候如果再生个带把的惹笑话。
“没事那我们就跟着进去吧。”
林珑忙跟着叶钟氏进灵堂,钟尤氏的丧事至此已经算是颇为高规格了,这引来一众吊唁的其他老诰命的羡慕,她们也希望自己死后能有这样的荣耀。
晋嬷嬷代皇后吊唁,自然样样按规矩来,该赏赐的一样也不少,这让神武侯心里乐开了花,但脸上不敢带出半点喜意,毕竟他刚死了老娘,真笑出来,御史的弹劾就该他头痛了,一顶不孝的帽子谁也戴不起。
等吊唁完毕,晋嬷嬷并没有第一时间就离开,而是与林珑私下再说了好几句体己话,林珑少不得要她代为谢过义母的一片心意,然后再问问自家俩儿子的情况,生怕他们在宫里调皮惹下祸端。
就算有苏皇后护着,皇宫里毕竟还有不少皇子公主,哪个都是龙子凤女如何好惹?
“郡主放宽心。”晋嬷嬷道,“娘娘说了,等钟老太太出殡再送他们回来参加。”
林珑心里也是这个意思,不过孩子还太小,不忍心他们直面这样的生老病死,毕竟这是她一个做母亲的私心,也难怪叶旭尧有时候笑话她慈母多败儿。
襄阳侯府,苏妙珏初次管家安排家事,一一将对牌发下去,再一一吩咐具体事项,好在香椽与素纹这两人极为配合,其他人见状也不敢闹事,所以一切都顺顺利利地进行。
坐在一边观摩的叶蔓籽一直端坐着仔细听仔细看,三嫂的话不多,但都说到点子上,也不由得那些个想要挑事的心不服,这点她还真可以学起来。等这些管事娘子一一退下去,她这才舒了一口气瘫坐到后面的靠枕上,“累死我了。”
苏妙珏看她这副坐没坐相的样子,忙道:“这才到哪儿啊?小姑子赶紧坐好,还要账册要看呢。”将手边的账册推了一部分到对面,好姐妹就得同甘共苦嘛。
“天哪,怎么还有这么多琐碎的事情?”叶蔓籽看着那账册上的字就开始眼花,以前母亲教过她看账,其实她也会,只是一时间看到这么多账册,难免头晕,“这中馈如此琐屑,为什么还会有人拼命地要抢?”
以前她娘与三婶母为此就斗得水深火热。
“这里面水深,好处多着呢。”苏妙珏瞥了对面小姑子一眼,“你别看这账册以为事小,我们接手与将来还回去给大嫂,这上面都要清清楚楚的,容不得半点虚假,而且一点空子都不能让人钻,不然就算浑身是嘴也会解释不清。”
叶蔓籽被自家三嫂这话吓得花容失色,忙打起精神打着算盘一一盘点清楚。
苏妙珏看着小姑子这认真的表情,暗自笑了一下,这样才对嘛,等将来出阁后,翼郡王府的下人才不能糊弄了年轻的女主子,女人想要在夫家立足,光靠男人的宠爱是不行的,自己也得立起来才行。
至于红白喜事送礼之事,这点叶蔓籽就比较容易上手,显然之前叶钟氏教得仔细,苏妙珏看她自己能处理,遂也就在最后把把关即可。
忙活了一天,苏妙珏觉得肩膀都酸得不是自己的,侍候了俩个小家伙吃饭后,她都不想动地瘫倒在罗汉床上,偏在这时候,大丫鬟进来禀道,说是院里几个婆子求见。
她皱了皱眉,这些个婆子都是她的陪嫁下人,全是娘家三婶母挑的人,出阁后,她并不喜欢这些人围绕在身边,遂也只是打发她们在院子里偏僻的地方,来个眼不见为净。
这会儿她们寻上她做什么?
她眯着眼细细思量片刻,嘴角不屑地一笑,这才扬声道:“让她们进来吧。”
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