叶钟氏先是愣了下,这准女婿都说了些什么?她好像有听没有明白的。
好半晌,才一个字一个字地想起朱子帆都说了些什么惊世骇俗的话,对,这个承诺纵她一生也没听哪个男人说出口过,虽然自家俩儿子都是爱媳妇的人,但还没有哪一个在婚前就放出这些话来过。
一时高兴,她感到眼眶略有些湿热,随后又怕自己听错,急忙问道,“你刚说了些什么?”
朱子帆不厌其烦地又重复一遍,讨好准岳母娘是有必要的,他也想叶钟氏高兴,从与叶蔓籽订婚到现在,叶钟氏对他都十分和蔼,这让他想到自己死去的亲娘。
屏风后头的叶蔓籽也是听得呆呆愣愣的,几乎不敢相信自己的耳朵,从昨儿到现在她都一直在煎熬着,这心起起伏伏不定,哪怕有大嫂对朱子帆人品的肯定,她的一颗心还是落不到实处,真真切切地体会了一遍什么叫发愁。
现在亲耳听到他保证不会再有第二个女人,忽然,眼睛就湿湿的,一滴泪就这那么滴落到手背处。
不说叶蔓籽这未出阁的年轻小姑娘,就是林珑这已成亲数年的人,心里此刻也感动不已,朱子帆能说这些话来安慰叶蔓籽的心情,就足以见到他的诚意。
至于未来他是否真能兑现承诺,除了老天爷,谁也不知道,但这一刻,她相信朱子帆是真心实意的,而未来是人可创造的,只要两人有心把日子过好,那还有什么理由过不好呢?
看到叶蔓籽掉泪,她抽出帕子帮她轻轻地拭泪,在她耳边小声道,“易得无价宝,难得有情郎,恭喜小姑了。”
“大嫂。”叶蔓籽低低地含糊唤了一声,“我感觉像做梦,你掐掐我。”
林珑给她轻拢鬓边的碎发,笑着在她嫩滑的手背上微用力掐了一记,叶蔓籽感觉微微疼痛,这才真信了自己的耳朵没有骗她。
林珑看她一副情窦初开的样子,虽然脸上添了些忧愁,但是身上却开始有了小女人的味道,这样的女孩儿她看了都爱,更别说朱子帆了。
屏风外头的叶旭融也为自己妹妹高兴,他是大男人,对妻子同样一心一意,但却没说过这些的话去讨妻子的欢心,真该跟这妹夫学起来,回头也跟妻子表明一下心迹,让她也能乐开花。
叶旭尧却是一副理应如此的样子,不过他是行动派不是说教派,虽然朱子帆表明心迹的承诺很动听,但未来能做到多少也就只有老天爷知道了,所以,他淡淡地应了一句,“我希望妹夫未来能一直记得今天这句话。”
“大舅兄放心,我朱子帆既敢说出这话,就一定能做到。”
叶钟氏感动地擦了一下眼角,此时此刻她是选择相信这准女婿的,不能打击了他的自信心,至于未来该如何把握,还得看两口子婚后处得如何才能下定论,遂她又道,“信,我这丈母娘信你的承诺,不过,女婿啊,你爹那?”
朱子帆的爹就不是个东西,她虽未听闻朱竖给儿子买了俩清倌开荤一事,但想到有关朱竖的传闻,心里的好感就一直欠奉,那就是个跟叶明恂一样的混账东西。
“我爹早已不管事,他做不了我的主,再者我已经征得他的同意。”朱子帆这话也不算是骗人,经过那俩妓子的事情后,朱竖哪还敢再自作主张?
如今,儿子不嫌弃他,他就该偷笑了,每每他都是扯后腿的存在。
“好,那就好。”病中的叶钟氏头一次脸上放光,这女婿是越看越满意。
朱子帆看到准岳母心情畅快,立即打蛇随棍上提了个过份的要求,“小婿有些话想与四姑娘说,不知道能否隔着屏风与四姑娘说道几句?”
身为武将,他耳朵可是灵敏得很,那屏风后细不可闻的说话声都被他捕捉到,会躲在屏风后头偷听的除了叶蔓籽不会做第二人想。
林珑与苏妙珏都是叶家的儿媳妇,对于见外客无须再避忌,犯不着在屏风后头偷听。
叶钟氏再度愣然了一会儿,两人就快成亲了,按道理来说不应见面,不过隔了道屏风倒也不算犯忌,私心里也想着让这两人多培养一点感情,遂点了头同意这未来女婿的过份要求。
叶旭尧与叶旭融兄弟二人对于母亲的做法没有异意,均都起身上前亲自扶着叶钟氏到偏厅去,把这空间留给这一对未来夫妻。
屏风后的叶蔓籽有些紧张,看到大嫂也要自偏门出去,她忙一把拉住林珑,“大嫂?”
林珑笑着轻拍了下她的手背安抚了一会儿,这才靠近她耳边道,“小姑别害羞,有什么话直接问出口,不然心里存了个疙瘩,到时候结婚就不美了。”
就算的了朱子帆的承诺,但女儿家的心思一向敏感,林珑是过来人,哪会不晓得?
叶蔓籽这才点了下头,她以前不是这样的,只是这一下子也不知道该如何面对朱子帆罢了,不过大嫂还是有句话说对了,该问的还是要问。
朱子帆看叶家人这作派,立即会意地踱到屏风前,这道屏风后头是他心系之人,待到屋里没有了外人在,他这才开口,“你还过得好吗?”
“不好。”叶蔓籽带着些许娇气又委屈的声音传出来,她不是矫情之人,做不来有苦自己吃的举动。
朱子帆一愣,这过于直白的话让他一时间不知道该如何反应,难道她知道了他爹做的那件事?这么一想,他心下大骇,脸上有了些许急切的表情,“四姑娘,你是不是听说了……”
叶蔓籽也没有心思吊他的胃口,爽快地承认,“没错,要想人不知,除非己莫为。”
朱子帆沉默了,他觉得自己以前过于低估叶蔓籽了,这小姑娘比他想象当中要敏感得多,以前若说他对叶蔓籽有**分满意,那么此刻就可以上升到十分,一个未来能持家的当家主母不需要过于驽钝之人,不然被有心人带到沟里也不知道。
“这件事我可以解释的。”
“好,你说,我听。”
叶蔓籽的小性子没在这个时刻发作,与林珑还有苏妙珏这俩通透之人相处数载,她多多少少学到她们身上的优点。
朱子帆顿时裂嘴一笑,这小姑娘越发有意思了,“我不知道你是听何人说的这事,不过我可以在此向你保证,我没碰过我爹带回来的那俩妓子,这都是我爹的胡闹之举。”顿了顿,本来有些话他不想说出来的,但是这一刻他不想瞒她,“我想你也听过我爹我娘过往的事情,我爹这人一生不靠谱,不瞒你说,十来岁的时候我有一段时间憎恨过我爹,觉得他这人活在这世上简直是浪费米粮,后来……”
对于朱子帆的成长经历,叶蔓籽多多少少是听说过的,但这都不及他亲口说出来,想到那时候的他,她的心中突然一痛,对朱子帆的心情感同身受,她也有一个不靠谱的爹,一个还想卖了她换嫖资的老东西。
在叶蔓籽看不到之处,朱子帆的表情有着释然,“后来,我也想明白了,他再不济也是我亲爹,而且重要的是他有悔过之心,我何不给他一次改过的机会?而且我那时候也发过誓,绝不让我未来的妻子陷入我亲娘当年的境地。”
说到悔过,叶蔓籽又想到她那渣爹叶明恂,至今她与叶明恂见面都不会给对方好脸色看,渣爹也没有一次后悔过这般对待她,想起她就恨得牙痒痒的,“你别难过,至少你爹还悔过了。”
朱子帆愣了一下,很快就明白他的话触动了她的内心,让她想起亲爹叶明恂来,对这准岳丈他是半点好感都欠奉,从订婚到现在,他一次也没有半独拜见过叶明恂,不待见他是一方面,更多的是不值得。
一个能卖女儿嫖资的人,这人性还能剩下多少?怕是畜生都比他强。
“对啊,至少他悔过了,不过狗改不了吃屎,他这辈子都离不开女人的,日后你进了郡王府,就对他睁一只眼睛闭一只眼睛好了,反正他再也不敢随便带人进府。”
屏风后头的叶蔓籽顿时睁大了眼睛,心念电转之际,她少有的心思敏捷至此,“是不是那俩什么清倌有问题?”
朱子帆满意极了她这份机灵劲,“你说对了,昨儿那俩女的就招了,她们都是别人安插进王府的眼线。”
这也是朱竖不敢再闹的最终原因所在,只差一点,他就要害了父子二人,以前往事的阴影又浮在眼前,朱竖恨不得立即处死这俩女人。
可朱子帆拦下他了,他得给幕后安排的人一个教训才好。
这下子,叶蔓籽是完全相信了朱子帆没碰过那俩妓子了,心里的阴云立即消散了,阳光普照到心底每一个角落。
对未来多了许多以前不曾有的期待。
直到朱子帆离开,嘴角的笑容一直没离开她的唇畔,这让叶钟氏高兴不已,直道女儿真的开窍了。
林珑送她回院子的时候,两人走在石径小道上说着悄悄话。
“大嫂,我要谢谢你。”叶蔓籽停下,很郑重地握着林珑的手。
“你是我小姑子,我们一家人哪来这么多谢字。”林珑是真心为叶蔓籽高兴,“我只盼着你能过得好。”
叶蔓籽亲热地圈着林珑的手臂与她继续前行,“我也反省了自己,之前我对他太不信任了,以后我要学着相信他,不会轻易地听到一星半点的消息就随便胡思乱想,至少我要听听他的解释。”
这是她从这件事中悟出的相处之道,悲春伤秋之事实在不适合她,她才不会自己伤心死让别人痛快。
林珑听着叶蔓籽对这件事的总结,心里不由得一再概叹这小姑子是真的长大了,这心情比起前段时间坚韧了不少,若是叶蔓君在此,知道她最爱的小妹有这番成长,一定会比她更高兴。
两人正聊着,苏妙珏很快就寻了过来,一看两人亲密的样子,遂佯装怒道:“你们俩这是撇下我说悄悄话来着?我可要吃醋了。”
“哪能呢?”叶蔓籽立即上前抱住苏妙珏的胳膊,“三嫂,我也一样爱你。”
“油嘴滑舌的,你跟我说没有用,以后说给你家姑爷听才是正道。”苏妙珏难得地开了句玩笑。
林珑看到苏妙珏寻来的模样,立即问道,“弟妹,可是有什么事?”
“看我,一时嫉妒了,都快忘了正事。”苏妙珏笑道,“大姑奶奶遣来给小姑的添妆礼今儿个才送到,婆母正在那儿清点呢,着我来过来唤你们也去看看。”
一提到自家姐姐送东西来给她添妆,叶蔓籽整个人都高兴坏了,几个兄弟姐妹,她最粘的一向是这个亲姐姐,立即一手拉着一个嫂子赶紧飞奔过去。
“慢点,慢点……”一旁的丫鬟婆子看到四姑娘拉着大奶奶就跑,吓得脸色都青了,“四姑娘,大奶奶还怀有身孕呢……”
一提到身孕二字,叶蔓籽回过神来,赶紧停下,松开林珑的手改扶着她,一脸担忧道:“大嫂,我又忘了你怀孕的事情,该罚该罚,你没事吧?”
苏妙珏上前扶着林珑另一边手,赶紧上下打量一遍,希望不要出事才好。
林珑轻抚着肚子,“没事,我哪有这么脆弱?不过是一群丫鬟婆子怕担责才这么担心。”话虽然这么说,可对于腹中的胎儿她一向最在意,“小姑与弟妹先过去,我慢点再过去,如何?”
“不行,反正也不着急,就一起慢慢地踱过去好了。”叶蔓籽虽然心急想看姐姐给她送的东西,但也不想丢下大嫂。
“对啊,小姑子说得在理,正好,我也跟你们说悄悄话。”苏妙珏笑着附和。
林珑一听,也不相劝,姑嫂三人慢慢走过去也行。
一路上,三人的欢声笑语让不少襄阳侯府的下人都看到了,她们脸上难免好奇之色,偷偷观看的人不少,都说大户人家是非多,怎么这侯府里的几个女主子现在处得都像姐妹一样?
府里的老人也是万分稀奇的,想当年叶钟氏那几妯娌不但互掐得厉害,姑嫂也相处不好,与如今的画面相处十分八千里。
不过也有心理阴暗者暗自揣度,八成是在做戏演给外人看,这仨都是虚伪至极之人。
别人怎么想,姑嫂三人也不在意,她们到时,叶钟氏已经听完汝阳王府遣来之人的禀报,看了叶蔓君的亲笔信,这泪水就一直涌个没完,直呼,“我的儿啊,想死亲娘了……”
林珑几人大骇,忙上前去宽叶钟氏的心。
好一会儿,叶钟氏才止住泪,这大女儿远嫁了,从此山高水长再难见面一直是她的心病,如今见了信就如同见到人,这心情难免激动不已。
待哭过后,她这才一把拉着小女儿的手,递给她一张清单,“这是你姐姐给你的添妆,你看看,这是她的一片心意。”
叶蔓籽哪在乎这些东西?不过想到这是姐姐的心意,这才细细地看了起来,越看越心惊,“娘,大姐不会把汝阳王府的好东西都搬空了吧?姐夫会不会有意见?”
光是首饰头面就有二三十套之多,各种珍贵的摆件也不少,绸缎也不少,除此外还有特意为她置办的田产,这些林林总总加起来的数字够小富之家几辈子吃喝不愁了。
一旁的汝阳王府的来人立即上前道,“这都是我们王爷王妃的一片心意,临出发前,王爷还让多装一点,说是盼着小姨子出阁风风光光的。”
叶钟氏初看这单子时也是吃了一惊,汝阳王府那块地儿是法外之地,大顺朝收不了汝阳城的税,但每年汝阳城的朝贡不少也是事实,但这都抵不过她的大女婿家财万贯这个事实。
林珑是去过汝阳城的,自然知道那儿虽是边陲之地,但资源十分丰富,而且丈夫私下里也跟她说过,汝阳城与蛮夷有生意来往,凭这个就能赚得不少,也不怪叶蔓君如此大方。
抬眼看到叶蔓籽似有不好意思的样子,她笑道,“别人家的姐妹们斗得乌眼鸡似的,我们家的姐妹亲亲我我,别人家求都求不来,这可是大姑奶奶疼爱妹妹的一片心意。”
“你大嫂说得对,这女人嫁妆多点是好事。”叶钟氏怕小女儿心里有负担,忙说道。
苏妙珏也赶紧附和,叶蔓籽这才红着脸应下,还说要写信答谢姐姐姐夫,这让汝阳王府的来人十分的高兴,叶钟氏也大方给了他不少打赏。
夜里,林珑与丈夫躺在床上时,少不得要感慨几句。
叶旭尧斜睨她一眼道,“羡慕小妹?”
“当然羡慕啊。”林珑瞟了他一眼,故意道,“有姑爷放出的这句话,以后怕是没人敢送他女人,不过这样也省事,府里少养不少闲人。”
“难道我对你不好吗?要你去羡慕小妹?”叶旭尧不满了。
林珑看他小气的样子,心里甜如蜜,就喜欢看他在乎她的样子,伸手抚摸他的脸,“你还可以更好点。”
叶旭尧看她那副小狐狸的样子,知道这小女人不过是在逗他玩,不过仍是抱着她道,“我也可以承诺这辈子除了你不要别人。”
“我信你。”
他早就做到了,在这点上,她从来不怀疑。
林珑捧着他的脸献上红唇,一切情意都在彼此唇舌的纠缠间。
夫妻俩亲热了一会儿,叶旭尧到底顾及到她肚子里的娃,气喘吁吁地松开她渐渐地平息身体里面的躁动,不能让她累坏了。
林珑喘匀了气息,这才道,“对了,我还没问你,四姑爷打算如何处置那俩妓子?”这样的女人在府里一天,一天都是疙瘩。
提到这个,叶旭尧勾唇一笑,“那俩个妓子确实是别人安插到翼郡王府的眼线,不过,看朱子帆的样子,他似乎想要闹大了。”
林珑顿时惊得坐起来,“怎么说?”
看这样子,最近京里怕是有好一阵子的热闹可看。
叶旭尧拉着她重新躺到他怀里,“说穿了有什么意思,你到时候等着看戏就是了。”
今天,朱子帆在与叶蔓籽见过面解开心结后,与他详细谈了好一会儿,对于这四妹夫要做的事情,他自然是支持的。
他一直无意于拉帮结派,但是在朝为官哪能真的两袖清风?辅开一张关系网是必不可少的。
孤臣不是一条好走的路,而他的家世也注定他不可能成为孤臣,当今天子圣明,踩线的事不能做,但红线以外的就能自由发挥了。
林珑噘了噘嘴,最讨厌这种说话留一半的人,翻了个身道,“睡了。”
都不能好好聊天了。
叶旭尧笑了笑,这小猫的爪子一天不伸出来挠两下就浑身不舒服,为了不让她今晚睡不着,他靠在她耳畔小声地说了几句。
林珑瞬间又睁大眼睛,随后细思片刻,眯眼不怀好意地笑了,“我想公爹和四姑爷那不靠谱的爹,对了,还有我们的三姑爷会难受好一阵子。”
“管他们呢。”叶旭尧不喜欢那种地方,平常也只是为了应酬才去应付一下子。
林珑突然想到公爹叶明恂早已不能人道,如今连门都不爱出,怕人家笑话他,顿时改口道,“我们公爹不会难过了。”说完,自己就噗哧一声笑了出来。
叶旭尧不以为然,他才不管他那个爹是难过还是高兴。
诚如叶旭尧所言,京城里突然刮起了一阵清查青楼楚馆之风,事出是有人揭发蒙国奸细借青楼妓子的身份混进京城高官之家,顿时京城高官之家人人自危,尤其是有妓子出身的妾侍就更是重点清查的对象。
这段时间也是京城主母最高兴的日子,早就看不惯那些出身低贱的侍妾张牙舞爪,以前还碍于七出之条不敢有大动作,可现在这股风吹起,她们也抓着鸡毛当令箭驱逐这群女人,家里的男人一句话也不敢说。
而昔日繁华的烟花之地,如今关门的关门,还敢开门营业的都门前冷落,不管是当官的还是做生意的,谁也不想被扣一顶与蒙国奸细勾结的帽子。
这也是一段妓子从良最多的日子,没了客人生计艰难,她们为了生活不惜嫁给贩夫走卒,以前鸨母不放人,如今鸨母被抓清查,她们也乐得一窝蜂散了。
社会风气瞬间清明了不少。
不过这股风吹不到襄阳侯府,叶蔓籽要出阁了,一大早就要起来静面画妆,要忙的事情不少。
因为林珑还身怀有孕,为了避忌,没法到叶蔓籽的院子里去帮忙,很多事就要落到苏妙珏的身上,忙得她更是脚不点地。
静王妃被请来给叶蔓籽上头,在京城里贵妇的眼中她就是个全福人,都希望女儿能沾上她的好运,婚后能独得夫君宠爱。
当然林珑也是热门人选,不过她至今没得一女,尚凑不到那个好字,加之她怀孕之密集,根本没人能请到她去,更有些长辈嫌她年纪太轻了些。
等静王妃忙完,林珑亲自陪她吃茶。
静王妃喝了口茶水,看了眼林珑显怀的肚子,“这又有了?”
“没办法,它要来我也不能阻止啊。”林珑无奈一笑,“现在就盼是个女娃。”
静王妃点点头,“还是女娃好,体贴。”
两人聊了一会儿,男方来迎亲,静王妃到前面去观礼,林珑轻抚着肚子坐在原地没动,祈祷着叶蔓籽婚后一切顺遂。
叶蔓籽被喜娘扶出来拜别父母时,看到母亲叶钟氏那高兴中却带着病容的脸,顿时眼泪就哗啦啦地流,她舍不得母亲。
叶明恂看得眼角直抽,直说嫁出去的女儿泼出去的水,让新郎赶紧带走家去,对这个女儿他是半点情谊也没有,在他眼里,他的儿女全是一群白眼狼。
叶钟氏恨恨地瞪了叶明恂一眼,女儿出阁,他就不能说句好话?
叶明恂冷哼一声,对妻子的瞪视视若无睹。
叶蔓籽原本哭意很深,可看到父亲那副嘴脸,也不屑地哼了哼,若不是碍于场面不对,肯定要给叶明恂找点难堪才心里痛快。
朱子帆对这岳父的态度一直冷冷的,这更让叶明恂不喜欢他,在他牵着叶蔓籽离开后,他袖子一挥就起身走了。
叶钟氏气得差点当场掀桌子,好在还记得今天是什么日子,家里还有宗族的人在,不能在人前闹笑话,只能咬牙把这口气吞进肚子。
苏妙珏看到情况不太妙,赶紧着人去将林珑找来,她现在忙着招待一众亲戚根本走不开。
林珑到时,果然看到叶钟氏的脸胀得通红,心里暗叫一声不好,面上却不敢显出担忧之色,与几位婶母打了招呼,就上前扶着叶钟氏道,“婆母,我有事找您。”
叶钟氏似强弩之末,虽然新郎已经接走了新娘,但也怕自己在这场合倒下来耽误了女儿的婚事,点了点后就由林珑扶着往后院去。
刚到了后院人烟稀少之处,她猛地咳了起来,掩嘴的帕子一拿开,就看到上面染上的一轮红太阳,瞬间,她的身子就软下来晕倒在林珑的怀里。
“婆母——”林珑大喊一声。
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