“仲德莫要太过贬视对手！便是刘子扬此次进京行军是为不智，那亦是形势所迫，只能在‘忠于汉室’与‘明哲保身’中选择罢了！愚以为主公不必现时便存着必须攻击刘子扬为敌，亦或是纯粹不理念头，为何不直接起兵，先与智计过人之刘子扬会面，若是能问得妙计，不用与之争战，两败俱伤，而又能让袁本初没有由头可寻，如此岂非两全其美？”
陈宫对于用计只讲效果，自诩为“忠心无二”的程昱是一点好感都欠奉，何况刘晔智计为人如何，他却是知晓得最为清楚……
“不错！公台此言甚合吾意，便起兵两万五千于中牟列阵相迎，先见过子扬，吾亦不必为难！若是不成，亦只能战过一场……”
听闻陈宫所言，对于刘晔智计才人印象极为深刻的曹操双睛瞬间亮芒闪动，即刻起身拿定主意。
……
六月十日，原属于东汉都城洛阳所在河南尹管辖之地——中牟县。
陈宫与曹操皆是故地重游，不过他们显然没有多余的心情去感叹滋味如何，因为就在他们大军刚到，连营寨都未扎好，便听闻探马回报，刘晔大军已到三十里外，不过半日时间便可来到！
收拾起多余心思，曹操命五千人继续安营固守，自己却带着两万余士兵于空阔处先列好阵势，只静待刘晔来此。
对于可能会与刘晔争战一场，的确如先前程昱所言，若有万全把握，谁都不会放过这种强大自身的机会——曹操，更不会！
【23】子扬妙语退曹操 傲骨仗剑闯歧途
从巳时一刻到申时三刻，三个时辰后曹操军士终见得远处尘烟大起，刘晔大军已到近前！
陆续有斥侯见得曹操布阵于此，纷纷回转报告后，便见得那片烟尘微停片刻稍稍散去一些，复又更加浓郁起来，最后再缓缓向这边压进传散，显然是刘晔得到消息后，调整行军队列，以万全阵势姿态迎来。
再过得四刻左右，曹操军士兵阵营中士卒终于看清了对方，看看尽是重甲披身，手持寒光闪烁的各式兵器，行止规矩一看便是训练有素的兵士模样，再望望自己身上或是破损不已，或是干脆只有布衣裹身，以及手上长短不一，亦算不得锋锐的诸如木棍，锄头不在少数的“武器”，原本大多数就是黄巾的“青州兵”们又一次泛起面对武备精良，训练有速的官军时那种无力挫败感，士气下滑不少。
同样，这些情报被原原本本的报回到曹操手上，在传给属下众将及谋士相看后，以夏侯兄弟为首的武将皆是惊慕刘晔本事了得，能带如此精兵作战，而谋士们除陈宫表面惊讶，实则心里暗有想法外，便是一直喜形不露于色的程昱也是脸色大变，皱眉不语，显然在盘算着万一情况不利，需得交战时应当如何进策。
而荀攸则是轻叹一声乃兄荀彧终是眼光高明，想手下便如此了，那刘虞自然也不用多想，定也是个精明人物，不过他想着曹操不输于人那种气魄，敢干大事的胸襟，顿时信心百倍，只想着如何全心辅佐曹操，使其以后可兴扶汉室即可。
荀攸并不反对曹操拦截刘晔这位正牌汉室宗亲，自然是因为先前并不知刘晔底细，各为其主而为曹操着想罢了，今只见其行军布阵，还有士卒状态，他便活动起心思，转而想着如何能避免两方交战，反让作壁上观的袁绍得了便宜！只是这急切间却暂时想不到合适应对之法，只得支持陈宫提议，请曹操与刘晔阵前应答一番，然后自己再多些时间考虑。
见到三大智囊各自反应，曹操淡然一笑，便下令诸人跟随，带着数百亲卫便到阵前，并使人前去刘晔阵中传信，教其来阵前答话。
过得半晌，曹操视线中出现了骑着一匹神骏白马的刘晔带着一员面相凶恶，自有一股威猛气势的大汉以及一位看起来仅是二十岁的后生小将同百余亲卫一齐上到阵前，相距四百余步双方皆有些看不清楚对方具体形貌。
“子扬别来无恙？吾有些话想与子扬细说，你我再到阵中细谈如何？”
曹操却是率先扬声问道，声音自有一股淡淡的喜悦，显然凭心论起，他是不愿与现今没有利益冲突的刘晔这位前“战友”为敌。
“哈哈！孟德相邀，晔怎敢辞却？正好与孟德细表究竟！”
刘晔不理会赵明以及亲卫们纷纷劝阻，却是洒然一笑，亦是朗声回应道。
“曹公！汝与敌首会谈，置吾主公信令于何处？！”
袁绍信使见得曹操与刘晔竟好似老朋友见面一般，竟然皆不怕对方突然发难，就要于阵中说话，顿时怒气勃发地直问道。
“操与刘子扬是为故友，便是阵前相见，吾与子扬行止光明，不似某种小人那般反复无情……细述缘由后若终得敌对战过，那亦是命运捉弄，非得如此罢了！有何不可？！”
曹操面色一冷，寒声厉喝道，直让那初次见到曹操发怒威势的信使冷汗流出，不敢再多说，只是悻悻然道：“曹公需得谨慎，毕竟汝与刘子扬现今是为敌对……”
“哼！”
曹操拂袖冷哼一声，便提马向阵中行去，那信使也只得硬着头皮打马跟上，想着一听究竟。对面刘晔亦是迎头赶来，两人身边都只带了几位心腹将领及亲卫总共不过十数人罢了。
.....