荀彧面上收敛喜意，表情坚定地淡然答道：“奉孝早知吾之心意在于匡扶汉室，重现大汉威仪，今有刘幽州在北地，自然不需舍近求远，投奔曹公。”
“刘幽州？”
郭嘉这近半月来只称病闭门府中，除却亲近几人外，皆不待见，却是不知刘晔接任幽州牧之事，待细听荀彧解释后，心中一惊，没想到刘晔这位大师兄前番还处境尴尬，翻手间便已掌握大势，郭嘉知晓刘晔“失忆”往事，对于刘晔也确有几分兄弟之情，但是当他想到师门一条规则时，眉头紧锁，最后看着容光焕发，斗志昂扬的荀彧默然道：“文若定心，嘉多劝也无意，然于友立场可说汝一点：刘子扬将来前途未必光明！文若随吾齐投曹公，却是堂正万全之计。”
荀彧摇头毅然道：“彧向来佩服奉孝才学，然此事却不敢苟同，想刘幽州年纪轻轻，行事更是极有魄力，前途光明与否是由人定，怎可一言否之？今接吾弟友若消息，袁冀州将领大军前往青州，欲将公孙瓒于青州势力全数扫灭，此是为离开最佳机会！特来向奉孝告之，道不同强求亦属无用，这便别过，祝奉孝能一展才学抱负……”
逢得此种情形，深知荀彧“王佐之才”的郭嘉面上再无丝毫平日潇洒不羁模样，表情有些黯然地叹息道：“固吾之愿亦然，祝君如意……”
公元192年1月8日，荀彧和郭嘉两位顶尖人才趁着袁绍亲自领军平定青州时，各带着亲属离开邺城，却是各分南北而走，分道扬镳。
那么，他们的命运在这一次不同的选择上最终会走向怎样的归宿呢？
【21】徐无细说进兵由 大军围拢北平城
1月12日，徐无山下。
因雪地难行，刘晔大军每日仅能走五十里，七日后这才来到右北平境内，这日夜间扎好营帐后，于刘晔大帐内。
“志才，数日间行止颇多事务，吾于今日才发现汝常愁眉不展，有何想法尽可道出，不必存着什么顾忌。”
此时帐内仅有刘晔与戏志才二人，从戏志才当面表态投身为家将后，刘晔便赐其名“平”，志才是为表字，脱去贱籍，得封军师祭酒，这个官职倒是刘晔与毛玠闲聊中，得知曹操如此设定觉得极为合适，使谋士可于军中常出计略，同时亦有职在身。于是便直接拿来用之。
对于这次冒严寒进兵北平，刘晔心里是有底的，可其他人没有！但他初登大位，刘虞没有干涉，其它人自然不会出来说道，所以并未遇到什么大的阻碍。如今见到欲引为心腹的戏志才如此担心，刘晔趁着忙里余闲，当然要叫来细问一番了。
“是！平以为主公此次进兵会否太过冒险？吾军最强处在于重骑兵之利，然则此时天寒地冻，马匹不行，故而此番出兵全为步卒，且攻城器械并不充足齐备，若是公孙瓒真敢攻来，只怕后果难料……”
戏志才有此想法显然不是一时半会，只因初投，还不全知刘晔心意，故不敢在他决心极为坚决时表示反对意见，而现时刘晔亲自问起，那他便顺势说出，一尽自己谋臣本份。
“嗯，志才顾忌是为正理，只怕许多将士官员亦有此想法。汝为谋士，却更需得知己知彼，这样谋划才能全面得宜。汝新投不知我之‘用人不疑，疑人不用’性情是否切实，吾自不怪你。以后不需存着顾忌，有何疑汝直问于我便成，事后再提反而招人闲语。”
刘晔明白戏志才的顾虑，他却不遮掩什么，直接将话题明说，让戏志才感动之余又加几分敬畏，然后再细说道：
“确如你所言，此次发兵并非万全，但吾确有九成把握能竟全功！北平城内底细，趁着邹丹等人未曾退回时，吾已派细作探明，如今更留于城内作为内应。吾如此迅速发兵来攻，显然他们是没有预料和充分准备的，值此大败溃退，军心不稳，内部亦有不少矛盾情况，吾大军压进，再以心战为上，强攻辅之，最后明言招降，敌军必破！”
对于敌方愿不愿意投降，刘晔是有足够把握的，先后两次对公孙瓒部曲胜利后招降纳叛过程中，闻听刘晔之名，普通士卒皆愿归降，问之则以其“名声早传，属下兵士粮饷充足，比别处高了好几成，更有安平地方之能”答之。
其余地方无论百姓与军士向往他属下并非现时才有，前后共七年时间的影响，这个观念早就根深蒂固。
因着此事，张飞与典韦两个私下里并少来称赞刘晔高瞻远瞩，当初不顾许多臣属反对，几次提高服役士兵待遇的英明。其实张飞他们还没有想到一点，刘晔名声传播的如此顺利，那些商人是功不可没的，他们来往于代郡，将其中情形虽不知全貌，但各自心中有着猜测，于是辗转各地皆有传说，这才使刘晔之名于幽州大显，冀，青，徐，并，兖州也有所耳闻。
“原来如此，平以为主公是否还有一点未言全，便是若此战拖到开春以后，则敌军心平复，盖难破之？”
戏志才眼前一亮，瞬间便明白缘由，同时脑中也闪过这等想法，不敢再埋在心时揣摩，反而直接问于刘晔，显然他已渐渐摸清刘晔行事风格。
“哈哈！志才果真智高于人，知一而举三也！不错！确有此因，汝却是只知表面，不知根本，这也是你不懂整体军事战略原因了，我自向你解释一番：幽州现今南方公孙瓒四万人马退兵易京，牢据涿郡大部，而北边则有近千里长城，需得兵员守备塞外狄夷之族，东边便是邹丹三万军队所据右北平，辽西，而紧临他的，便是长城外的辽东四郡，此处由于公孙度尚算精明干才，更有许多中原百姓士族为避战乱迁往，人口应有近百万众，军队近十万。”
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