第七十一章 忽闻噩耗
春闱在即,安康忙着读书备考,罗氏忙着为他整治行装,交了红绣坊的绣活后,就没再接,家里现在也不缺这点手工钱。她去店里买了两匹锦缎、两匹织金罗、两匹妆花缎、一匹素绢和几斤棉絮,还找到村中的猎户,请他们帮着留点兽皮。
“娘,我穿去年做的棉布袍就好了,不要再做了。”安康不愿罗氏太辛苦。
“京城地处北方,天气寒冷,多带些衣服去比较好。再说,棉布袍是平民穿的,你是有功名在身的人,理当穿锦罗绸缎。”罗氏拿着针在头发上擦了擦,边缝边道。
“娘,我不讲究这些,棉布袍穿着舒服些。”安康笑道。
罗氏横了他一眼,道:“棉布袍你在家中穿好了,什么样身份,就要穿什么衣,做什么样的事。这是万岁爷定下来的规矩,我们就当按着规矩来办事。”
“做两件换洗就够,不用做这么多。”安康听她这么说,改口道。
“天气寒冷,衣服洗后,不会那么快干,到时候没衣服穿怎么办?还是多做几件好。”罗氏坚持己见。
“大哥,你就让娘做吧。”安意笑,“慈母手中线,游子身上衣。临行密密缝,意恐迟迟归。”
“谁言寸草心,报得三春晖。”安康把后两句吟了出来,没再坚持不让罗氏做衣服。
罗氏要做的衣服太多,安意留在家里打下手还不够,就连罗红梅和罗翠梅也过来帮忙。
这天,四人在屋里忙着干活,安康在另一间房里看书,安健坐通道边,吹着过堂风,整理草药;虚掩的大门被人一脚踹开了,柳婶气势汹汹地冲了进来,高声喊道:“罗秋妹,你给我出来。”
罗氏听到声音,快步走了出来,一看是柳婶,冷着脸问道:“你来有什么事?”
“有什么事?”柳婶冷哼一声,把躲在她身后的朱桥拖了出来,“瞧瞧你家栓子下得狠手,把我家朱桥打成什么样了?今天这事,你不给我个交待,我跟你没完,你不要以为家里出了举人就能无法无天了。”
“是我打他的,与我大哥没关系,你别攀攀扯扯的,有什么事,你冲我来。老子就打他了,谁让他满嘴胡诌的。”安健冲过来吼道。
安康要赴京赶考的事,村里人都知道,大伙都觉得村里就要出当官的人了,与有荣焉。朱桥对安家人不满,在外面说安康未必考的中的话。
这话让安健的小跟班听到了,小跟班把话传给安健听。安健是个爆脾气,找到朱桥,打了他一顿,打得他鼻青脸肿。
朱桥哭着回了家,柳婶一看,怒气冲天,拖着儿子过来讨公道。
“栓子,大人说话,你小孩插什么嘴。”罗氏厉声喝道。
安健乖乖地缩了回去。
罗氏从怀里掏出钱袋,从里面拿出串在一起的二十文钱,“这个是我家赔给你家朱桥的汤药钱,你拿去吧。”
“呸,二十文钱。”柳婶啐了罗氏一口,“你打发叫花子呢?”
“柳婶,你家打发叫花子给二十文钱,可真够阔气的。”罗红梅讥笑道。
“你想要多少钱?”罗氏沉声问道。
“一两银子,至少一两银子。”柳婶梗着脖子道。
“一两银子,柳婶,你还真说得出口,你家朱桥是金崽还是银崽,就他身上这身肉,卖出去都值不了多少银子,还张口要一两银子,你当真是死不要脸。”罗翠梅骂道。
罗氏又从钱袋里拿出一串二十文大钱,两串钱一起递给柳婶,“你要想拿这事来敲诈,我也不怕跟你去见官。”
柳婶嘴角抽了抽,抓过四十文钱,拖着朱桥走了。
罗氏回头盯着安健,“你去后院蹲着去。”
“娘,我……哦。”安健耷拉着脑袋,去后院蹲马步。
安意等罗氏三人进了房,溜到后院去看他,鄙夷撇嘴道:“二哥,你笨死了,打人不打脸。”
安健受教地点头,“下回我打他肚子。”
“打肚子不好,会打死人的,打他的屁股。”
安健眼中一亮,“打屁股好,他也不好意思脱裤子告状。”
“咳咳”安康轻咳两声,走了过来。
安意有种做坏事被人当场抓住的心虚,干笑道:“大哥。”
安康对安意笑笑,板着教训安健,“二弟,你好好在这里蹲着反省,还有,你自己粗鲁就行了,不要教坏妹妹。”
安健愕然,刚才明明是妹妹教他,怎么变成他教坏妹妹了?
“妹妹,这里太阳晒,我们回房吧。”安康把安意带走了。
安健在太阳下蹲了小半个时辰的马步,晒得汗流浃背,罗氏才开恩饶了他。
安意送上一杯防暑降温茶。
安健喝完,一抹嘴,“好舒服,谢谢妹妹。”
时近中秋节,天气渐渐凉爽,韩颂延在中秋节的前一天,回来了,没有歇息,直接来井塘村,“喜儿,检验通过了。”
安意对药能通过检验没有感到太意外,速效救心丸在现代,已经过几十年的临床运用,证明是很有效果的。只要她的记忆没有出错,药肯定能通过检验。
韩颂延双手接过安意递来的方子,再一次郑重地道:“喜儿,谢谢。”
安意轻叹,“四少爷,你已经说过很多遍谢谢了。”
“颂延兄,是我该跟你说谢谢,谢谢你为了我妹妹的闺誉,受了这么大的委屈。”安康诚恳地道。
韩颂延笑,“这些客套话,我们都不说了。”
安意和韩颂延用了五天的时间,把剩下的树脂全部蒸发成结晶,配上川芎,制成几百颗速效救心丸。
韩颂延拿着药回城,过了两天又来了,送来五百两纹银,并邀安康同行,“安贤弟,依我所见,你应当早去京中,一来可以备考,再者结交各地来的士子,在京里也能早些得到各种消息,还能访一访名师,对你的备考是有好处的。”
安康这两年来,得到书院山长亲自指点,学业上是有不少的进步,但是春闱全国的举人齐聚,有才的人,多如牛毛,他不是狂妄自傲、目空一切的人,难免有些忐忑不安,听了韩颂延的话,觉得十分有理,决定提前进京。
罗氏原以为安康腊月才启程进京,这会子,衣服才做了三套,棉衣还没做。
“伯娘放心,京中的成衣店有各类的成衣卖。”韩颂延道。
“柱子,那你多带点银子,去京里买衣服吧。”罗氏塞给安康二百两银票和十几两碎银子,“这些银子,你别舍不得花,该用的就要用。”
“娘,我知道的。”安康知道他要是不带这些银子,罗氏会不安心,听话地收下了。
接下来的两天,安康不停地嘱咐安健在家,照顾好母,照顾好妹妹,不要打架生事,明年童子试,可以进场试试。
安健被安康念得头大,“大哥,你快赶上庙里的老和尚了。”
安康伸手敲了他一下,“我这不是怕你,左耳听,右耳出。”
安健用手指堵住右耳耳洞,“这下不会出来了。”
安康哭笑不得。
八月二十六,大吉,宜出行,安康带着家人的期望,随韩颂延远赴京城。
同天,京城收到远征军的捷报,远征军六年来扫**乌里雅国各大城镇,皇帝更换了三位,远征军也没有停止对乌里雅国的讨伐。在八月初,终于攻下乌里雅国最后一座城池库伦,活捉乌里雅王,结束了这段长达十年的战争。
正统帝大喜,下旨犒赏三军,有功之人,官升三级。这些事,远离京城的百姓们无从知晓。安意此时,也绝没有想到,她简单平静的生活即将结束。
安康去了京城,安意不用留在家里帮着做针线活了,又整天缩在百草园里摆弄她的草药。
九月中旬,村民们在田里忙收割晚稻。午后,进村的路上,走来了一个拄着双拐的断脚男人。他走到村口,看到高大的槐树,抱着树,大哭起来。
村口几个在玩耍的小孩,被他怪诞的举动吓得作鸟兽散。
这男人拄着拐杖,叩唧叩唧的向着村西头走去,站在了一户人家门外,推开虚掩的大门,看到院中一位老妇人眯着眼,在纳鞋底。
“娘。”男子喊道。
老妇人抬头看着他,眼睛迷糊,看不太清,“你是谁啊?你找谁啊?是不是要口干要喝水?你等着,我去给你倒。”
“娘。”男子凄惨的喊了一声,跪了下去,“娘,我是二虎子,我回来了。”
“二虎子?”老妇人不敢相信站起来,眯着眼,仔细看着他,看不真切,揉了揉眼睛,“你是二虎子?”
“娘,我是二虎子,我是您的儿子,我回来了。”二虎子哭喊道。
老妇人这才确信,盼了十年的儿子回来了,扑过去抱住他,“二虎子,我的儿啊,你几年没有信回来,娘还以为你不在了,我的儿啊,我的儿啊。”
朱二虎回来的消息,瞬间传开。
十年前,朝廷征兵,各村都有人应征入伍,朱二虎就是其中之一,前三四年还陆续有信回来,后来没了音讯,村里的人都以为他们客死异乡,家里的人心生侥幸。
朱二虎回来了,虽然断了一条腿,但总归是回来了。
村里有人入伍的人家纷纷过来打听消息,朱二虎道:“我们入伍之后,一开始是在一起的,后来我和清和哥被抽调到了远征军,他们有的去了定西军,有的去了宁海军,我不知道他们的情况。”
其他人的情况,朱二虎不知道,安清和的情况,他知道,沉痛地对前来打听消息的罗氏道:“嫂子,清和哥他已经不在了。”
“不在了?”罗氏的脸一下变得煞白,嘴唇颤抖,“你说他不在了,是什么意思?”
朱二虎低着头,“嫂子,清和哥已经死了。”
“死了?”罗氏两眼发直,“你说清和死了?不,不,这不可能,他怎么会死?他答应我,他一定会回来的!他会回来的!这不是真的,我不信!我不信!”
“你确定吗?你确定我爹死了?你亲眼看见的?”安健一把抓住朱二虎的衣襟,瞪着双眼,连声问道。
“我们在攻打和宁城时,我受了伤,我倒下的时候,看到清和哥被人从后面砍了一刀,他不可能还活着。”朱二虎笃定地道。
“你只是看到他被人砍了一刀,你凭什么认为他不可能活着,你断了一条腿能活着,他凭什么不能还活着?”安意对朱二虎如此轻率的判定安清和死掉,非常气愤。
“我是从死人堆里爬出来的,我整整昏迷了三个月,我没死,是我命大。”朱二虎恨声道。
“你命大,难道我爹就是命薄的人?我爹不会死的,他会回来的,他一定回来的!”安健扶住罗氏,“娘,您别听他的话,爹不会死的,他会回来的,我们回家去等爹。”
罗氏已经失魂落魄,任由安健扶着她往家走。
其他人同情的看着离去的母子三人,没有消息,还能自欺欺人,可是有了确实的消息,就不能再心存侥幸了。
罗富贵等人知道了这个噩耗,赶来安抚罗氏,“秋妹,清和他……”
“大伯,清和没有死,他不会死的!他说过他会回来的,他一向说话算数,我相信他,我相信他一定会回来的,他会回来见我和孩子们的,他会回来的,他一定会回来的,我相信他一定会回来的!”罗氏反反复复地念叨着这几句话。
众人看她这副模样,悲从心中来,眼眶都红了,背过脸去,用手擦了擦眼角。
安意端着碗安神汤走了进来,“娘,来,把汤喝了。”
罗氏魂不守舍的,安意让她喝汤,她就喝。过了一会,药效到了,罗氏沉沉睡去。
罗富贵见安健和安意还算冷静,没有被噩耗击倒,稍感放心,“你爹的事,我会想办法托人去打听,活要见人,死要见尸。就算见不着尸,也要有个确实的消息,光听朱二虎那么一说,也不能确定你爹就死了,你们好好照顾你娘。”
“大外公,我们会照顾好娘的。”安健道。
罗富贵叹了口气,领着罗家人先回去了。
安家兄妹随便弄了点饭菜充饥,洗洗,上床睡觉,一夜难眠。
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不好意思,周六周日要送儿子去学钢琴,回来晚了,更新晚,抱歉!
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