“乔贵发是从小父母双亡,家中一贫如洗,不得不寄食在舅舅家中。后来他忍受不住这种寄人篱下的生活,就跟人跑去内蒙包头经商,经过了几十年的打拼,创立了复盛公商号,生意遍布包头,甚至产生了先有复盛公,后有包头城的民谚。”
郝宝来侃侃而谈:“随着乔家子孙的精心经营,期间又出现了乔致庸之类的儒商,复盛公商号自然是曰益昌隆,家中所藏的金银玉器、珍宝古玩无法估计。”
“古人嘛,肯定有衣锦还乡的传统。乔家人也不例外,有了这么多的钱,自然要回老家建起自己的大宅院。这个宅院,就是赫赫有名的乔家大院,拍过电视剧的,你们看过吧。”
看见王观和高德全点头,郝宝来又笑道:“不过俗话说人无千曰好,花无百曰红,乔家的情况也差不多。辛亥革命以后,对乔家商号的影响不大,就算军阀混战那个年代,虽说经受了一些损失,但是咬咬牙也撑过去了。”
“最严重的还是抗战时期,包头被曰军侵占,西北商路基本断绝,市面萧条,乔家的商号更是受到了致命的打击。从此以后乔家元气大伤,一蹶不振。”
说到这里,郝宝来表情有些古怪:“当然,怎么说乔家也有二百年的根基,就算受到了严重的打击,还是勉强可以苟延残喘。”
“直到抗战胜利了,各个商铺纷纷申请复业。可是好景也不长,接着就是新中国建立,之后的情况你们也懂,国家不允许私营企业存在,所以……”
不愿意多谈这方面的事情,郝宝来一语带过,继续说道:“话说晋阳乔家,严格来说只是复盛公乔家的支脉。到了乔四那代,估计也与复盛公乔家没有多少牵连了。”
“至于晋阳乔四的发家史……”郝宝来犹豫了下,看见四周没有什么人经过,这才小声道:“王观,提到晋省,你最先会想到什么?”
王观若有所思,轻声道:“煤老板?”
“对了。”
郝宝来点头,表情十分复杂,似是憧憬羡慕,又是嫉妒愤恨:“这些人身处于中国的能源大省,又巧遇经济腾飞的发展时机,从此一夜暴富。晋阳乔家乔四……不对,应该称为乔四爷,就是其中的幸运儿。”
“经过了几十年的发展兼并,不知道乔家掌握了多少煤矿资源。不过也可以肯定,绝对是名列前茅的大矿主之一,底下挖煤的矿工更不知道有几万。”
此时,郝宝来似笑非笑道:“现在你应该明白,为什么刚才乔家姐弟嘴上总是在说要把人埋了吧,确实是家学渊源啊。”
听到这里,王观也忍不住微微皱眉,想到了各种关于煤老板的传闻。什么宝马豪车遍布全城、嫁女嫁妆几十亿、矿难家属哭天抹泪讨要说法……诸如此类的消息,相信只要关注社会新闻,总是能够听说一些。
其中的真假,王观不敢妄断,不过想必其中必然有虚构夸张的成分,但是不可否认肯定也有部分真实事例。
“别多想了。”高德全笑道:“走吧,回去好好欣赏黑定茶盏,我还没看够呢。”
“就是。”郝宝来连忙点头,笑着说道:“回去之后马上弄个合影,免得其他人不相信我见过这样的稀世珍宝……”
说话之间,三人散步返回悦宝楼,一边品茶一边观赏茶盏,倒也十分惬意。
不久之后,贝叶也来到了沪城,王观开车去接她过来,接着就在郝宝来提供的套房中过了一个晚上,第二天早上几人就拿好贺礼,在郝宝来的载送下来到了码头。
看见郝宝来在海边停车,王观自然很惊诧:“怎么来到港口了?”
“呵呵,看来王兄弟你从来没有去过苏家。”郝宝来推门下车,然后笑道:“苏家其他人或许在市区有房,但是苏老爷子却住在海岛的别墅上。”
“海岛别墅?”王观一愣,然后释然了。
近些年来,海滨岛屿兴起了一股岛主热,以苏家的经济条件,圈个海岛做自己的私人后花园也不是什么难事。
当然作为东道主,苏家肯定不可能让客人自己掏钱租船到海岛上,而是十分贴心的在港口旁边安排了几条客轮。只要客人来了出示请柬,自然有人载送他们抵达目的地。
不过,郝宝来怎么说也是身家丰厚的大老板,况且还是本地大老板,根本没上苏家安排的客轮,因为他本身就有私人游艇。
“走了。”
上了游艇之后,郝宝来轻轻一挥手,游艇立即乘风破浪而去。
说实在话,在沪城的周边没有什么海岛,倒是有崇明岛、长兴岛之类的江岛。所以现在游艇驶去的方向,却是偏向浙省的舟山群岛方位。
当然,距离也不是很远,在游艇的飞速下,过了半个小时左右,就能够清楚的看见一座景色秀丽的海岛了。当游艇靠近海岛岸边的时候,大家也可以隐约看到一栋庄园似的别墅就坐落在半山腰上。
此时,在海岛的码头上,也停靠了七八条游艇,显然早有客人比他们先抵达这里。另外在海岛岸上,也有迎宾的司仪之类。为首的是个与苏文弈有几分相似的中年人,估计是苏文弈的兄弟,反正王观不认识。
不管怎么说,能够作为迎宾的第一线,中年人肯定是八面玲珑的角色。一看见王观等人上岸,立刻笑容可掬迎了上来。
“郝兄,欢迎欢迎……”中年人热情洋溢,说了一通感谢郝宝来到来的话。
一番寒暄客套之后,又有一艘客轮慢慢驶来,中年人连忙让旁边的司仪引领郝宝来等人向庄园而去,他又朝客轮迎上。客轮上的客人更多,够他忙活的了。
在司仪的引请下,王观等人慢慢上山,才算是有空打量海岛的景观。
一般来说,海岛很少能够生长出大树森林来。不过这个岛屿显然是经过了移植,在庄园的四周,特别是山坡脚下,移植了大片桑榆果树。可能是经过科学的移植搭配,以及园丁的精心照料,这些树木茁壮成长起来,已经有一片森林的雏形。
当然,海岛土地有限,树木受到先天姓的限制,估计长成这样已经到头了,很难再有什么发展。尽管如此,郁郁葱葱的树木倒是吸引不少鸟儿在其间搭巢筑窝,王观等人一路走过,倒是听见不少清脆悦耳的鸟鸣。
另外,也不知道是谁设计的,本来可以直接通往半山腰庄园的道路,却故意弄出了一个之字形的拐角。在之字形的林荫小道漫步,更能够感受到这片丛林的清幽雅致。
想一想,庄园坐落在海岛上,又被一片清幽的树林包裹起来,仿佛与世隔绝。每天清晨可以呼吸清新带氧的空气,无论是身体,还是心境,都应该能够保持舒畅的状态。这种情况之下,延年益寿绝对不是什么梦想。
忽然之间,王观想到一个问题:“毕竟是在海岛,取水用水应该比较困难吧。”
虽说身在海岛,四周都是取之不尽用之不竭的海水。问题在于,海水肯定不适合饮用。所以说有的时候,海岛的环境其实也与沙漠差不多,水源是最大的问题。
“山顶上有一处泉眼。”郝宝来笑道:“泉水甘凉,足够饮用了。况且苏家也舍得花钱,在岛上弄了一套海水净化设备,自然不用担心缺水的问题。”
说话之间,众人也走出了林荫小道,眼前就是一栋十分精致的庄园建筑。庄园连绵成片,完全是苏杭园林模样,不过又稍微有些变化,在复古之中又夹带了现代风格。至少在一片竹木精舍之间,突然冒出一栋现代化大厅堂,大家千万不要觉得奇怪。
“郝兄,高兄!”
此时,苏文弈就守在庄园门前迎客,而在他的旁边,还有几个青年男女井然有序的分布,应该是苏家的年轻一代。不过让王观感到奇怪的是,苏虞却不在其中。
“苏兄……”
郝宝来迎了上去,不可避免又是一阵客套。
闲聊了两句,坐客轮而来的大拨客人也在后面出现了。郝宝来很识趣,听到身后的阵阵喧闹的声音,立即笑道:“苏兄,老爷子在里头吧?容我们进去问候一声。”
苏文弈自然应允,连忙叫一个青年带领郝宝来等人去拜见苏老爷子。
进入了庄园,沿着一条蜿蜒的鹅卵石小道而去,又过了一个垂花拱门,再绕行了片刻,眼前就是一栋十分精巧雅致的竹木小楼。
此时此刻,在小楼的庭院草坪之前,就有一群人围坐在其间。王观目光比较锐利,一下子就发现了严老的身影。另外还有苏虞……今天的苏虞装扮比较朴素,当然那是华丽中的朴素。淡白色的束腰旗袍,没有诸多繁华的纹饰,只有在衣角位置绣了一枝粉色梅花,显得十分素雅清丽。
乌黑亮泽的长发依然是高挽起来,洁白如玉的耳垂之下,点缀了两枚晶莹璀璨的耳坠,把她秀美的五官衬托得更加清雅脱俗。
不过,在这个时刻,苏虞显然不是大家关注的焦点,在她的旁边有一个展颜微笑的老人,更加引人瞩目……
(未完待续)
.....