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“……喂，要跟着他们吗。”
日下部稜子之所以会这么说，实际上既不是出于责任感也不是因为好奇心。
课程结束。放学后。
走出学校，站在通往市区的公交车站时……她在混杂的学生中间看到了空目和菖蒲的身影，这完全是个偶然。
但是——
“……好主意。”
武巳会这样回答，却正如稜子所料，是必然。
责任感、好奇心——如果说完全没有这种想法，那是假的。但稜子会提出尾随二人，实际上却主要是因为“武巳会喜欢这样”。
亚纪似乎要调查什么，去了图书馆。俊也则因为要帮家里干活，在没有社团活动的日子里早早回家了。至于空目，一般只要没人邀他就会立刻去到随便什么地方。
所以便成了这样。
稜子很满意自己的计划，并且满腔热情。
*
羽间市约有五万人口，是勉强可以算市的小都市。
海边有羽间港。从这座小港口到内陆，地势缓缓增高，建在其上的整座城市由平缓的坡道构成。
市中的建筑陈旧，且带有西洋风格。按照当地规定，那条铺着砂岩瓷砖的西洋建筑大道受到保护，它从羽间港通到位于城市最深处的圣创学院大学，其间展现出一道时代感错乱的景观。
羽间市的发祥，与普通城市的情形略有不同。
原本只是渔村的羽间，在明治初期开始拥有城市机能，据说最初这里被设计成专供来日外国人居住的别墅之地。这里的建筑群全面地反映出了当时那种奇怪的西洋情趣，虽然从各方面来讲都几乎没有达成当初的目的，但以此为基础发展起来的羽间却从当时起——并且一直到现在——成长为最脱离日本风格的城市。
石阶、砂岩瓷砖的墙壁、壮丽的山形屋顶……幸运地从地震与战争的双重劫难中残存下来的城市建筑，受到地方法规保护，那些会破坏景观的建筑物的建设被大大限制，整座城市，特别是中心一带极具统一感，犹如观光景点一般。
市街虽算不上文化遗产，但却有着相当古老的建筑物并排而立，为了保护它们，公路和铁路意外地少。这座城市的主要交通工具是巴士。
羽间市还有作为学艺都市的机能。
但由其开发目的便可知，在羽间没有重要产业。而因为历史、地理位置欠佳，特别是没有卖点这一致命弱点，观光收入实际上也几乎不能指望。
以振兴旅游业为目的，这里曾自称为新神户、新长崎，不过如今这一切只换来一场空，而要打造渔业的事也成了老黄历。羽间港的设备主要是用来停泊连络船的，而现在则基本上被当做钓鱼场所来使用了。
想要保留住作为城市唯一财富的房屋建筑。但是这也没有什么卖点。
结果市里选择振兴教育。他们计划利用优良的环境吸引大的学校，聚集许多学生，以此来振兴城市机能。
就这样羽间市来到现在。
市政府的选择大致上是成功了。作为大型综合大学的圣创学院大学座落于高地，以邻近的附属高校、中学为中心推动了城市经济。拜此所赐这里作为卫星城市开始受人瞩目。
石板铺就的人行道。
举目望去都是学生。
学艺都市，羽间就是这样一座城市。
*
在混杂着许多学生的人潮中，稜子和武巳追踪着那两个人。
乘坐装满学生的巴士，经过了三十分钟。
空目和菖蒲在羽间站前下了车，离开中央大街向商店街走去。
羽间的站前商店街还很新，那里的风景看上去好像是意大利的某个街道。这也是拜市里的美化政策所赐。同时也证明政府还没有放弃旅游业。
商业大街虽然平静，但却有着恰如其分的热闹。
空目和菖蒲快步离开那里。
最初还以为他们是要去购物。但似乎没有这种可能。
“……诶？哪去了？”
“武巳君，那边。”
“诶？啊、真的呢。”
武巳立刻看丢了那两个人。
“……对不起，我太没用了。”
“啊、你看，左顾右盼的话又会看丢了。”
“诶？啊、糟糕。”
“振作点啊。”
一边这样说着稜子笑了起来，实际上她完全没有要责备武巳的意思。
因为那两个人，即使对稜子来说也相当不好盯。无论多么注意，他们都会不可思议地混入人群，仿佛突然钻进某种阴影中一样，从视野里消失。
回过神来时他们已经不在了，每当这时稜子就会四下寻找二人的身影。
稜子之所以到现在还没有跟丢空目，实际上是因为女性对于服装的注意，仅此而已。
空目和菖蒲都穿着非常有特点的衣服。
但是即便如此，两人如果突然钻进死角，就会像转移一般，向着其他场所消失而去。
暂且不说原本存在感就很淡薄的菖蒲，如今就连空目的存在感也变得极其稀薄。就好像是菖蒲稀释了他的存在一样。
“啊，又看丢了。”
“不对武巳君，在那里。”
“……太厉害啦，完全不会看丢啊。难不成这就是嫉妒的力量？”
“…………才没那回事。”
……是的。
没有那回事。
真的没有那回事。因为稜子喜欢的是武巳。
没有理由。喜欢上谁不需要理由，稜子想。她觉得大家所说的“喜欢上谁的理由”“喜欢的理由”或许都是后添的。
觉察到时已经喜欢上了。
对于稜子来说这便是全部。之后附加的理由只会让这份感情变得暗淡。如果必须加强，那就到时候再加好了。
当然武巳没有觉察到稜子的心情。
稜子也还没有表白。
在觉察到那份心情时，两人已在不知不觉间成为了好朋友，如今每当有事时就会在一起，她对现在的关系感到满足。老实说她很怕告白后会毁掉这种关系。
恋爱未必需要戏剧性的因素，最近稜子这样想。戏剧性的事或许也是幸福的一种，但那对于平缓的幸福来说是如双刃剑般的猛药。
稜子想。现在需要的是，慢慢巩固基础。如果最后能成为恋人就好了。希望两人能亲密到就算喝了猛药，感情也绝不会破裂…………
如果戏剧性的开端是恋爱所必需的话，那么稜子喜欢的大概就不是武巳而是空目了，她曾这样想。空目的“魔法”对于稜子来说就是如此富有戏剧性。但实际上，稜子尽管尊敬空目，但却完全没有对他怀抱恋爱的感情。
空目不是那种对象，他是别的、更为特殊的存在。
空目这个人，尽管就在那里可是旁人却抓不到他。
比如说。
空目有灵感。这是大家都认可的事实。
那时曾发生过这样一件事。
某天稜子来上学，刚一进教室，之前一直在看书甚至没有打招呼的空目突然抬起头来，说道：
“……有股线香的味道，日下部。你做法事了吗？”
他突然这样问。
当然没做什么法事。但是她却想到一件事，不禁汗毛倒竖。
那天稜子在上学途中，看到车道旁推着花束。
似乎是车祸。从摆放在那里的开盖饮料和玩具、糖果来看，压死的是个小孩。
真可怜啊……稜子这样想着走了过去。
完全化成灰的一束线香是那么悲哀、可怜。
这给她留下了很深的印象————
她回想起来。
当然，已经烧完的线香不会将味道转移到稜子身上。
“…………魔王大人……难道，你看到什么了……？”
稜子铁青着脸问道，空目看着她，道：
“……不，你只是把意识的残渣拽来了。别在意。没事。”
说完，他立即失去了兴趣转回头去看书。
“魔王大人……我放心不下…………？”
“没问题的。那是被同情心之类所吸引来的残渣。马上就能消失。”
空目没再搭理她。实际上，之后也确实没发生什么。
这要是别人的话，肯定是笑过就算了的戏言。视情况不同或许还会被人称作骗子。但是，如果是空目说了那种话则会被允许。空目身上就是有着那种气氛。
该怎么说呢，空目带有幻想性。或许就是因为这个缘故吧。不过当稜子把这一感想跟大家说时却遭到了人们的大势
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