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这天又是个晴天。
到了八月又过去了几天，炎炎烈日今天依旧令人心烦地一直死赖在天上，没有丝毫减弱的征兆。炽热的阳光灼烧着屋顶和路面。
「…………热死了……」
近藤武巳顶着烈日抱怨了一声，走在羽间市的街道上。
在学校里经历了许许多多的事情，现在终于迎来了暑假。羽间作为学艺都市，这段时间里人口下降了好几成。
学生有八成是寄宿生，而这其中大约八成会回家。因此，以学校为中心建立的街道，一下子就冷清下来。
剩下的两成左右选择留在宿舍。武巳就是那两成。
但是，就算留下了两成人，就高中来说或许也算很罕见的。
由于圣创附属的宿舍在暑假最后一个星期会进行清扫，所以必须离开宿舍，但除此之外的假期时间留在宿舍里也不会被人指责。其他学校什么情况不清楚，但圣学附属的学生很多都有运动社团或者本地的朋友，选择留在宿舍的人挺多的。
而武巳选择留在宿舍的原因，则是因为有本地的朋友。
今天，武巳要去空目恭一家。
「……呃」
武巳走在羽间的住宅区中，环顾周围。
认识空目已经有一年多了，可武巳还一次都没去过空目家。
武巳目前正靠着地址和简易地图寻找目的地……话虽如此，可住宅区的参考物太少了，搞不好一下就会迷路，这让武巳提心吊胆。
这一带是比较早的居民区，新老房子混在一起。
羽间市在这十年左右的时间里飞速发展成为一座住宅都市，但新来的居民形成的居住区要在更加偏远的地段。
这附近在『市景观保护条例』的规定范围内，所以不能建影响古西洋风格景观的房子。
这也就表示，空目出身有钱人家，不然就是很早以前就定居羽间市……这么说来，空目确实给人那种感觉。空目跟那种工薪族要还几十年的贷款才能买到的狭窄独幢楼房一点也不搭调。
……武巳一路想着那种事情，到达了地图上的位置。他反复对照地图，确认就是这里无误。
然后当他确信多半不会有错之后，禁不住在大门口呢喃起来
「应该……就是这里吧…………？」
他反复确认了好几次，但还是抬头看了看，向四周张望了一番。
他胆怯了。
在他眼前是一幢两栋拼成一栋，似乎能住两户人的，尽管没有围墙也没有庭院但很气派的砖红色建筑。
房子很新，玄关旁边还有一个与主屋相连的车库，入口被青铜色隔栅拦住。
虽然这里与武巳所住的宿舍在外观上很相似，但坦白说，感觉完全不像个人住房。
那仿佛城堡一样的庄严样子，让武巳一时间忘记了去按门铃。
「哎……」
武巳毫无意义地叹了口气，只是毫无意义地一直凝视着玄关大门。
＊
武巳按响风格造型十分讲究的门铃，战战兢兢地走进去后——
『————进来，门没锁』
得到了毫无感情的应答。
空目跟平时一样，武巳不禁苦笑，跨入了双重玄关。
然后，里头有一位少女正等待着，这让他吓了一跳。
「……咦？菖蒲？」
「…………啊……呃…………这边请」
那是一位披着胭脂色披肩，留着一头长发的美丽少女。
那位超尘脱俗的少女，独自站在西洋风格的走廊上。
「那个……？」
菖蒲对吃惊的武巳露出困惑的表情。
她似乎只是帮满带路的，然而她的身影与这所房屋的气氛简直合拍到了令人可怕的地步。
武巳不禁说道
「……吓我一跳。原来你来了啊」
「啊……是」
菖蒲不知为什么，有些过意不去的样子。
她的反应还是和以往一样让武巳伤脑筋。
「不，这没什么的……」
「…………不好意思」
菖蒲的声音越来越弱。
「…………」
「…………」
这是常有的事，但武巳对此无言以对。
……这位性格软弱虚无飘渺的少女，实际上并非人类。
她曾被“神隐”抓走，深陷异界，自己也变成了会把人抓进『异界』的“神隐”。
最后她与空目相遇，被空目再次拉回到“人类”的世界，现在依旧具有超常能力。
虽说已经丧失了大部分的“力量”，但对于武巳这样的普通人来说，她跟人类已经十分不同了。武巳虽然总不至于不把她当人看待，但也不得不感到她与自己显然是不同的存在。
『————你觉得身为“人类”是怎么一回事？』
曾经谈论起这件事的时候，空目说过这样的话。武巳答不上来，但空目的答案是这样的
『身为“人类”这件事，没有某人的“定义”便无法成立』
空目简简单单地一口咬定，是不是人类其实根本不重要。
而空目那时候很肯定地说，一个人感觉『是人类』这件事具有价值，那么对那个人来说就有意义。
『近藤，你对「周围的人类是否真的是“人类”」这种偏执的问题感兴趣么？』
『………………不，完全没有』
『那你应该记住的事情很简单。“菖蒲”现在就在你们身旁，能够跟你交谈，就这些』
『……』
『你不需要胡思乱想，剩下的让菖蒲自己去思考吧。就这些』
武巳不太明白这番话的意思，但他觉得就是那么回事，决定不再多想。
关键在于，他对这种深奥的事情并不拿手。
………………
这些就不说了，武巳在菖蒲的引导下被带到了客厅。客厅也十分强调西洋风格，设置着仅供观瞻的壁炉台，还摆放着坐得下十个人的环形沙发。
大伙已经在这里集合了，纷纷向后到的武巳看去。
武巳一边进屋一边说道
「……抱歉，有点来迟了」
木户野亚纪看看钟答道
「…………啊，这么说来，你迟到了大概五分钟呢。不过无所谓了」
「……无所谓？」
「嗯。这次集合又不必必须恪守时间，没人会往心里去」
武巳松了口气。
「是么，那太好了」
「我说你啊……」
亚纪见他那个样子，说道
「……既然会介意，那一开始就早点来不就好了」
「唔…………」
武巳完全被镇住了。
虽然这种说法很苛刻，但也非常正确，无可辩驳。
亚纪一大早就毫不留情。
……不过，武巳觉得现在还能像以前那样在跟亚纪一起说话，应该是件值得安心的事情。亚纪最近被卷入『诅咒传真』的相关事件中，遭到了武巳自认为无法承受的可怕境遇。
然而经历了那样的事情，亚纪的样子看上去并没有特别不一样。她现在冷静得令人不敢相信，冷酷的台词也依然健在。棱子直到前不久还一直很担心亚纪，生怕亚纪在勉强自己。但是，连当事人都像个没事人一样，武巳也就不怎么担心了。
武巳觉得，反正亚纪的坚强不是武巳这种人能及得上的，为那种比自己更坚强人担心也只是白操心。
没问题。
武巳在这一点上，对周围的事情十分乐观。
而亚纪自然的言行也印证了武巳的观点。
「……既然你那么介意，那就说说理由吧？」
亚纪双手放在桌上十指交扣。
「我听你解释」
「其实……因为我从没来过这附近，所以确认地图花了不少时间……」
武巳先试着搬出这样的理由。
「这是借口」
却被亚纪一语否决。
「所以说，我要的是解释……」
一开口就被欺负，武巳都想找个洞钻进去了。
「……算了，这一带地图可能是不好认」
俊也开口了
「又没参照物，而且房子都长得差不多呢……」
他嫌麻烦地说着，在沙发上靠了下去。超过一米八的高大身躯陷了进去，沙发在强负荷下轧轧作响。
村神俊也，他的右脚直到不久前还受了伤。虽然医生是不久前才告诉他完全康复
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