1
这是一个关得严严实实的漆黑房间里。
在近藤武巳的注视下——
「……要点了哦」
少女发了个信号，一个小小的亮光点亮了，火柴燃烧的气味随之腾起。
黑暗之中，橙色的火苗移向了一根蜡烛。中间的烛光，在周围的墙壁上撒上了五个大大的人影。
宽敞的空间，在摇曳的烛光下朦朦胧胧地照出来。本应熟悉的房间，在这种效果的渲染下多了几分神秘感。
现在是放学之后，这里是一个空教室。
在宽敞教室的正中间，武巳和四名少女一起围在一根大蜡烛周围。
窗户被厚实的窗帘遮住，唯一的光源就是一颗小小的烛火。微微摇曳的橙色烛光，不由分说地将寄宿学校风格的装潢烘托出别样的氛围。
装点墙面的凹凸起伏，制造出浓重的阴影。
桌子、椅子、柜子、讲桌，所有的用品和装潢在周围整面编织出如同群魔乱舞的影子，创造出某种堪称“异次元性质”的空间。
而武巳正身临其境。
中间的长桌上放着一个小碟，当中竖着一根蜡烛，然后两侧坐着五个人，一个个都摆着老实的表情。
武巳对面是三名少女。
正中间的少女有着一头长发，左侧的少女戴着眼镜，右侧的少女把头发扎在后面，三人静静地做成一排。
武巳回忆她们的名字。
中间的女孩叫雪村月子。
戴眼镜的叫中市久美子。
扎着头发的叫森居多绘。
武巳叫得出她们的名字，不过跟她们认识还不到一天，然而却跟她们像这样坐在了一起……说实话，武巳感到不知所措。因为，不管是教室里的样子还是她们三个的样子，都根本不能算正常。
「…………」
三个人都穿着暗色调的衣服，都摆着平静的表情。可是在那镇定的表情背后，三人所散发出来的气息却完全被紧张与兴奋包覆着。
打个比方吧，就是进行仪式时的表情。
不，不仅仅是她们的表情，这里确实已经充满了仪式特有的气氛。
她们准备干什么？武巳在一抹不安的驱使下，向坐在自己身旁的少女看了过去。
「……」
察觉到武巳的眼神后，日下部棱子有些困扰似的，露出暧昧的笑容。
武巳也只好用僵硬而微妙的苦笑去回应。
正当两人感到困惑的时候，正中间的长发少女对他们说道
「……可以了么？那就开始准备吧」
对面的三名少女相互点头，分别将自己带来的道具在桌上展开。
一根红色的蜡笔放了下来，一根类似缠头带的细长布条放了下来————最后，在一张写了五十音图的纸展开来的时候，武巳总算注意到了这次集会的目的。
「那么，我们就开始吧」
中间的少女严肃地宣布。
于是〈仪式〉开始进行。
2
要说武巳出现在这里的原因，就要说到昨天的事情了。
「————啊，武巳君？」
那天第一节课上完，武巳刚走出教室，就被棱子从旁叫住。
「嗯？」
单手提着包的武巳应了一声，转过身去。
他从声音还是听得出谁在叫他。不出所料，棱子挂着灿烂的笑容从那边跑了过来。
武巳记得棱子下一堂跟自己上的是相同的课，也要换教室，只见她怀中抱着书包。
「早上好，武巳君」
「……嗯，早上好」
「啊哈哈，又打瞌睡了呢」
「嗯，是啊」
武巳和棱子随意地交谈了一番，一起前往下节课的教室。
尽管他们对话非常随意，然而仅是这样一件普通事，事实上都有过非常剧烈的变化。第二学期刚刚开始的时候，武巳特别地在意起棱子，就连普普通通的日常对话都不能顺利进行。
——————圣创学院大学附属高中迎来了新学期。
暑假结束，第二学期开始，如今第二个礼拜也快要过去。
在开学典礼上穿上制服，对暑假恋恋不舍的同学们，也已经完全取回了上学的感觉，能力测验是几家欢喜几家愁。于是，平静的高中生活，再度开始了。
学生们就这样融入到了第二学期的生活之中。
现在已是九月半了。
就连那个凄惨的夏天，渐渐模糊之后也渐渐淡出了大伙的记忆。
学生们心安理得地接受了较为闲适的气候，开始了新学期的生活。酷暑也好，测验结果也罢，过去之后也就算过去了。
日常生活再度开始。
武巳也不例外。
开学摸底测验跟测验的结果，都混杂在和平的忙碌之中，让武巳也跟其他同学们一样，不知不觉间忘掉了暑假。忙碌于学校生活，对熟悉学校环境的人来说，可以起到安定精神的作用。不管是在学校里还是在社会上，那属于日常生活，但也属于脱离日常的部分。被学习工作撵着跑，渐渐地就会忘记日常生活中的问题。
包括武巳自己在内，大伙的意识都集中在了考试上。
对武巳而言，暑假的记忆在这种时候就会稍稍变得模糊。
武巳在被校园生活逼着跑，不知不觉间习惯了。
这些扭曲的异常，与亲近之人之间的记忆和感情的龃龉，棱子被消除的记忆，他都渐渐习惯了。
在暑假的那起事件当中，武巳被棱子表白了，然后那段记忆被“黑衣”之手从棱子的记忆中抹消了。
武巳之前都没有察觉到棱子的心意，这对他造成了很大打击。
而当他了解之后，又由于棱子离他太近，这让他对棱子的每一个动作都在意得不得了。对于武巳而言，要说不喜欢棱子肯定是在骗人，可如今对棱子带入恋情的话又怕关系太亲密了。武巳越是在意，越是想要克制，和棱子在一起的时候就越是感到为难。
他想要努力保持平静，可惜他没有那种本事。
他也想过索性有意地躲着棱子。棱子对那种感情十分敏感，如此一来关系就会生涩。
即便如此，武巳还是勉强能够装作原来一样，这全托了考试的福。
在情况演变到无法挽回的地步之前，两人都受考试所迫，态度勉勉强强地变得暧昧。
有了“考试”这段高密度的缓冲时间，武巳的意识也镇定了下来。
即便这又是在把问题往后推，武巳对此还是颇为庆幸————
话又说回来，事情就发生在这样的状况下。是在武巳和棱子在第二节课的教室中的时候。
上课开始前，正在对现代文课程中早已成为惯例的汉字测试进行预习的时候，一位少女提心吊胆地朝两人的座位走了过去。
少女将中等偏长的头发束在脑后，看上去比较老实，内向的性格完全写在了脸上。
她拘谨地在胸前挥着手。
武巳不认识她，那么答案就很明显了。果不其然，棱子向少女扬起手，回应她拘谨的问候。
「…………」
少女看到棱子注意到自己之后，露出软弱的笑容走了过来。
棱子笑盈盈地对她打起招呼
「早上好，多绘」
「早上好……」
被叫做多绘的少女，说话的声音几乎被教室喧嚣完全冲散。过了一会儿，多绘还是默不作声地站在那里。
多绘看起来好像找棱子有事，却又一副难以启齿的样子。
「……」
武巳觉得跟自己没什么关系，于是一声不吭地把目光放回到习题集上。沉默下来之后，就算不用去看也能感受她要开口的迹象。
「嗯…………」
「嗯？什么？」
「……那个……」
尽管对方过度内敛，但棱子能够正常应对。
「嗯？」
「那……那个，棱子，我有件事想拜托你…………今天放学后有没有安排？」
多绘终于开口了。
她就像在观察棱子的反应，说到这里就停住了。
「咦？」
棱子想了一会儿。
「……呃……应该没什么抽不开的事情」
听到棱子的回答，多绘就像松了口气似的，接着说下去
「……啊，既然这样，我有件事想拜托你」
「嗯？」
「其实我跟月子她们今天要做个类似实验的事情。然后……那件事需要五个人，人数不够……」
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