1
在一间摆着大桌的客厅里。
这里充满了困惑的气氛。
「…………不过啊，如今再跟我讲这些也没办法啊……」
这个气氛的中心，就是这所洋房的主人。她是一位身材瘦小的老妪，现在正满脸困惑，歪着脑袋。
「我很明白这种要求很任性」
对老妪的困惑做出回答的，是一位容貌看上去像初中生，却穿着高中制服的小巧少女。
「这是必须的」
「………………」
少女坐在老妪对面，那稚气未脱的脸上充满了毫不搭调的威严，据理力争。
「我不论如何也要问个清楚」
「不过啊……」
少女语气断定，口吻就像军人，这实在令人匪夷所思，但比起这些，显然是提出的内容更加让老妪感到困惑。
「这是我等的义务」
「不都是陈年旧事了么？」
「没错，你们家的确已经从是使命中脱身了，可现在的情况已经由不得你了」
「……」
老妪将手贴在脸上，依旧挂着困惑的表情，微微偏着脑袋，视线落在桌子上。
「……你逃不掉的，吉相寺的婆婆」
少女————寄宿着那个老“魔道士”小崎摩津方精神的少女，对老妪如此说道。
「………………」
被少女注视着的老妪，是空目恭一的外婆。她就像在逃避少女的目光一般，完全没有抬起过眼睛。
她眼前的两杯红茶，正静静地腾着热气。照亮那热气的光线，是荧光灯发出来的。尽管窗帘敞开着，但清晨的阳光实在太微弱了，于是点着灯。
「我等『宫司家』的义务是责无旁贷的。可是只要完成这次这件事，以后就不用再费心了」
少女说道
「所以婆婆，把那个稍微借我一下」
「………………」
面对在荧光灯的白光之下探出身子的少女，老妪的表情更加困惑了。
「……可是啊……大迫家的子孙」
老妪这样称呼少女
「步由实……是么？我们吉相寺家将祖祖辈辈的使命，已经交托出去好几十年了啊」
大迫步由实。少女造访这个家的时候，用的是这个名号。
「你肯定能够出色地继承大迫家的使命呢。你的言谈举止，和我曾经见过的摩津方先生如出一辙啊」
老妪对眼前这个小巧少女的身份毫不怀疑。
「可是，我们家已经什么也没有留下了。山也已经卖给了三冢先生，家父也没有将使命托付于我」
「我知道」
「那你应该明白吧。就算你现在跟我说我肩负着使命，我也帮不上任何忙啊」
「你过谦了……」
老妪叹着气说道
「我们家如今不会再跟那种事情有所瓜葛，也不想再有所瓜葛啊……」
她显然对自己家曾经肩负的使命怎么都喜欢不起来。
「…………这么说，你不论如何也不会提供协助了？」
「那当然」
老妪斩钉截铁地说道
「我以为，大迫先生和三冢先生肯定也会放弃那什么使命的。事到如今，怎么还在坚持那种迷信……」
老妪又叹了口气。她的表情已经从困惑转变成了不快。
「我已经三十年没跟大迫先生打过交道了，真没想到会弄成这样……」
老妪依旧没有抬起头，自言自语地说道。
桌上的红茶都没动过，她凝视着热气的目光，就像在感怀大迫摩津方完全没有过来过的这些空白岁月。
老妪沉默片刻，最后拿起茶杯，小啜了一口。
然后，她把杯子放回去，抬起脸，直直地凝视着少女，开口说道
「……我说话不会害你的，你也赶快放弃那种愚昧的事情吧」
老妪说道
「好好的青春全给糟蹋了啊。年轻人不该参与那种既陈腐又荒唐的事情」
「哼」
少女之前一直表情严肃地说服老妪，而当老妪说出这句话之后，少女突然浅浅一笑
「————原来如此」
「……！」
少女在呢喃出来的瞬间，身上所散发的气场刹那间彻底改变。
当少女的脸上露出非常狡诈的笑容，漏出沙哑呢喃的瞬间，少女身上散发出的气息骤然变成了浓密而异质的气场，令老妪不禁脸色大变。
「原来如此……虽然乍看上去是很明事理的态度，但因为自家出了疯子就选择避讳传统社会了吧」
「什……！」
老妪脸色大变。
「这也难怪。毕竟只要从周围的价值观之下隔绝开来，就能在这种小小的社会中心安理得地活下去」
少女发出咯咯的笑声。那个笑声极度扭曲，唯有左眼激烈颦蹙，少女的样子变得非常病态。
老妪表情绷紧，如同呻吟般说道
「你、你究竟……」
少女的脸上依旧挂着老魔道士式的笑容，什么也没说，直接起身朝老妪走去。
「你、你干什么————」
少女低声答道
「跟计划稍稍有些出入呢。我没时间跟你细说，就让我采取别的手段吧。一会儿就结束了————“别动”」
「！」
就在少女右手作『剑印』，做出指示的瞬间，正要从椅子上起身的老妪直接定格在了起身一半的姿势了。
老妪张大双眼，凝视着指向自己的『剑印』，只能稍稍转动身体。
少女用『剑印』指着老妪，向前走去，悠然地观察老妪害怕的表情。
「…………！」
「你是叫不出来的，而且就算叫出来也没人会来吧」
少女看着老妪的眼睛，笑说
「没用的。你越是抵抗或是紧张，术的效果就会越强烈。外行人是无法挣脱的」
「………………！」
老妪定格在了不自然的姿势，既无法应答也没办法眨眼，只能喘气一般地呼吸。
「你说的非常对，我过去对那什么职责也毫无兴趣」
少女将嘴巴凑近老妪耳边，用含笑的口吻轻声细语
「只不过，“那个”对于我现在所做的“准备”是不可或缺的……」
「…………………………！」
低沉而具有独特起伏感的话语从少女口中编织而出。
然后，少女编织的话语虽然保留着那个抑扬顿挫，但没多久便开始脱离日语。
语言渐渐地变成了老妪从未听过的咒文，从耳朵灌入老妪脑中，纠缠老妪的意识。
「不用害怕，我不会把你怎么样的……」
“魔道士”以低沉却有明确的口吻，轻声细语。
接着，在老妪张大的眼睛前面，指向自己的『剑印』微微晃动。编织而出的咒文渗进老妪的耳朵，让老妪的思考、意识，仿佛溶化于言语中一般，就像坠入睡梦中的黑暗一般，缓缓地，缓缓地被黑暗的深渊所吞噬…………
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2
「……近藤」
突然从旁传来一声呼喊，近藤武巳吃惊地转过身去。
「什……」
早上的学校里，一号楼的正门口。来上学的武巳正好要走进校舍的时候，被穿得一身黑的少年——空目恭一叫住了。
「近藤，我有些话要跟你说」
「…………！」
空目面无表情地朝顿时说不出话来的武巳走了过去。
那毫无感触且凌厉的脸庞，静静地盯着武巳。
菖蒲也陪在空目身边，那身鲜艳的胭脂色衣服随风翻飞。菖蒲的表情与无表情的空目反差很大，略低着头，用含着困惑和犹豫的眼神看着武巳。
「啊…………」
跟不想见到的人突然碰上，武巳内心乱了方寸。
空目的面无表情和菖蒲的忧郁，激发了武巳内心的愧疚，让武巳无地自容。
「……！」
「近藤！」
武巳甩开空目的呼喊，害怕被空目说什么，从空目面前转身逃走，在人还不多的学校里，在冰冷的空气中气喘吁吁地飞奔而去。
…………………………
＊
『————棱子，对不起…………我……不知道被做了什么……』
沉重的气氛，阴沉的表情。
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