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没有华的暑假，又过了好几天。
日历已经翻过七月，来到八月时节。
位于陈旧校舍的社办中，当然不可能会有空调这种便利的东西，从教职员室借来的电风扇与从敞开的窗户吹进来的潮湿的风，成为维系生命的要素。
"昨天你有和华公主讲电话或用简讯联络吗？"
夕正对着电脑努力剪接"限期一个夏天的月与茧"，知佳忽然丢来这个问题。夕眼睛仍旧盯着荧幕，点点头"啊啊"的应了一声。
"睡前有聊了一下。她说明天……也就是今天，会在别墅附近的马术俱乐部参加骑马体验活动。"
"骑马？又是这样啊……果然是上流社会的活动。我也只参加过一次。去年我们全家不是去北海道旅行吗？那时在森林中骑撒拉布列特马——……咦？阿夕？你在犹豫要不要保留那个画面吗？"
"嗯……这里华公主表现出色，剪掉很可惜。"
"我了解你的心情……我来看看。"
知佳从后面将身体靠近荧幕细看。
夕将贴在脸上的知佳的长直发拨开。
"想留下这一幕。"
"真的很难抉择耶——的确，这里华公主的表现，剪掉真的太可惜了。嗯……那么这里要不要留，最后决定权就交给导演吧。"
知佳说完就退开了……好，就留吧——夕这么决定。虽然如果是父亲园端朝地，应该会冷酷地说"感到犹豫的镜头就全部舍弃吧"。从根本来看，那可能才是正确的作法。
就故事性而言，这一幕的必要性薄弱，而且多少会破坏节奏感。即使如此，华完美诠释了无法恋爱的少女月，绽放出的魅力使夕无法舍弃。夕的摄影机确实捕捉到了，确实感觉自己做到了，所以有骄傲与依恋。因此，想忠于自己对这段影片的感情。夕知道自己远不如父亲或是其他有实力的电影工作者，他比谁都清楚，能拍出这么美丽的镜头，是因为有花和华——
工作告一段落后，夕回头望向知佳说：
"骑马不是要有点运动细胞吗？"
"如果想让马慢跑或奔驰，的确需要平衡感，但骑马体验基本上只是坐上去而已。而且通常会安排训练得很听话的马。我和华公主不同于某人，我们都具备基本的运动细胞，所以没问题……但是……"
知佳马上察觉到夕想休息了，自己也大大伸了个懒腰，随手拉了张椅子坐下之后，拿起了桌上的素描本。
她以素描本代替扇子，啪哒啪哒的扇着风，并抿着嘴笑说：
"华公主居然去骑马。不知道她心情有没有好一点。"
"……她说反正闹别扭也没用，只能船到桥头自然直，所以干脆痛快地玩，终于比较有精神了。"
自从华到宵待高原之后，变得常常和夕用电话或简讯联络。一开始她对母亲的决定十分不满，然而最近从电话中的口气听起来，她的心情似乎逐渐平稳——应该说，大概从前天开始态度软化。
仔细想想，在电话中和华聊天是之前没有过的经验。
"呀哈哈！船到桥头自然直这种说法，听起来华公主的母亲简直就像天灾一样。"
面对知佳轻松的态度，夕微微露出苦笑。
"不要说得那么轻松，你这家伙。"
"因为华公主自己也不希望我们把这件事情看得太严重呀。如果华公主当时是哭着说不想去、帮帮我之类的，那就另当别论。但是华公主她只是表现出无奈的态度出发。"
"……这样说也没错。因为华公主是属于最讨厌被人同情的类型吧。我们能做的，就是尽早完成'限期一个夏天的月与茧'，空出华公主回来后仅剩的几天游玩……啊啊，说到这个，她说昨天和堂弟一起去河边钓鱼。在管理钓场钓到鳟鱼后，就当场抹盐烤来吃了——"
结果知佳感兴趣的，是河边钓鱼以外的部分。
"堂弟？"
"嗯？我没跟你提过吗？现在留在华公主伯父的别墅渡假的，听说除了华公主之外，还有伯父、伯父的儿子、帮忙的阿姨。她的伯父好像偶尔会回来看看交给老婆管理的工作——……干嘛啦？你那什么怪表情？"
"没什么……不过，你不担心那个堂弟吗？"
"担心什么？"
"还问担心什么……"
知佳双手抱胸，露出不高兴的表情。
"因为她可是华公主啊？"
夕还是摸不着头绪。
"唔，嗯……？"
"真是的！阿夕你也太迟钝了。你想一下如果是你，有这么一个像电视杂志里的明星一样漂亮的堂姊，一定会小鹿乱撞吧。这年龄的男生怎么可能不庸生爱慕之情……！"
夕爽朗地笑着说：
"呃，可是那是堂弟，是亲戚耶？"
"你太天真了！如果住得很近，经常见面的话可能还好。但是久久才见一次面的堂姊，感觉就像没有亲戚关系的人一样。而且，每晚都在同一个屋檐下……真令人担心……"
知佳绘声绘影的说法，使夕的笑容僵住了。
"例如不小心遇上刚泡完澡的华公主，这种令人高兴又害羞的意外；或是看到华公主晾挂的内衣而感到兴奋……华公主现在俨然变成青春期兽欲的目标……啊！难、难不成他们住同一间房间——"
"——不可能不可能，才没那回事！"
夕焦急地否认。
"华公主伯父的别墅听说非常宽敞，所以客房也有很多间！让男女睡同一间房间，根本就是不可能的事吧……？"
"咦？夕你连别墅的环境都打听过了吗？"
"……虽然没有特地问过，但是大概感觉得到。"
坦白说，夕知道知佳家算是经济状况不错的家庭。知佳的父亲任职当地选出来的众议员的秘书，如果以一般的标准来看，知佳或许可以纳入千金小姐的标准。但华公主的身分应该又更高一阶。知佳的眼睛因为好奇心而闪闪发光。
"……果然很豪华吗？"
"……她说二楼的露台上——"
夕的眼神变得虚无飘渺。
"——有气泡式按摩浴缸……"
"哇啊啊！好诱人的奢华！想像全裸的华公主在高原别墅的露台浴缸中的样子……光用想的我的口水就快流下来了……！华公主那白皙美丽的胴体在大自然中……！我想起来了，集训的晚上，在大浴池看过好几次华公主的裸体……整体看起来娇小，但非常匀称的身体……"
"你这色狼。"夕苦笑着对正说得陶醉的知佳说。
知佳则贼笑着说：
"咦？这是跟莲井同学一起企图偷窥澡堂的某导演有资格说的话吗？"
"——唔……"
"嗯呵呵。不过，太好了。"
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