「她没能得救。」
听到这句话，我看着天花板发呆了好一阵子。
「这样啊。这样啊……」
泪水擅自滴下，口中漏出一点呜咽声，胸口的伤好痛。
「不能、想点办法吗……？」
典子没有回答。
「完全、没办法了吗……？」
「嗯。」
典子的声音虽然小，但明确地回答了。
「我再也、见不到她了吗？」
我不知道自己在询问典子，还是在自言自语。
「她已经、从这世上消失了吗？」
我想起她的手的触感，我没有擦拭泪水，不停地哭泣。
「我、不行了……」
要我继续活下去太过严苛了，不，我已经弱小到无法生存了。
「典子，让我成为七大怪谈。」
「汝现在还很混乱，之后再说……」
「只要我愿意，完成这个要求不就是你的职责吗？」
典子安静地看着我。
「拜托。」
「……真的可以吗？」
她卷起袖子，右手发出苍白色的光。
「可以。已经够了……这一切已经够了。」
她伸手靠近我的胸膛。
「我明白了，汝的魂魄，我收下了。」
典子的手穿过棉被，伸进我的身体里。
没有疼痛，只觉得很舒适，我就像是睡着一样失去意识。
后来，我成了这所学校的七大怪谈之一。和红眼一样，「虽然存在却不存在，虽然不存在却存在」，只有魂魄残留校内，这四年都在学校中度过。
春天开始，我第一次以三年B班其中一员的身分生活，没离开过学校，就这样度过一年，目送班上同学毕业后，又再度重新当起三年级学生。
典子每过一年都会调整大家脑内与我有关的记忆或资料，即使和毕业的校友擦身而过，也不会有人记得我。
「我成为七大怪谈之一不久后，你也来到这所学校就读。第一次见到你的时候，我大吃一惊。虽然曾听说她有位妹妹，但没想到竟然也会进这所学校。最令我惊讶的是，你长得和你姐姐好像。」
她姐姐朝仓咲纪和我的关系、我和典子的邂逅、这所学校的七大怪谈、那起车祸，以及我度过的这四年。
香穗站着听完这些事，依然呆立不动。
「你升上三年级后，碰巧和我同班。我想尽可能和你保持距离，但自从我们在夏天一起逮到泉同学后，反而变得很要好。」
我原本准备要想起那个夏天的回忆，却被冷冽的冬天和脚边的雪阻碍了。
「那种……那种故事，你以为我会相信吗？」
香穗终于开口说话，她勉强自己保持微笑，却因为嘴唇抖动歪斜，发出的声音也跟着双唇一起颤抖。
「我不认为你会相信，只是想要好好地告诉你。」
其实我应该要更早说明，在刚见面的瞬间就告诉她，或许也不嫌晚吧。
「和朝仓……香穗你在一起时，让我以为你姐姐就在我身边，但越是接近，越能实际体会到，你是香穗，不是你姐姐。你有许多属于你自己的、你姐姐没有的特质。」
她欲言又止，只有吐出的白气混在空气中消失了。
「你姐姐的忌日过后，我越来越感觉到『不一样』，你既不是你姐姐的转生，我也无法重新回到那一年。」
而朝仓同学，也已经从这世界上消失了。
「当我察觉以后，和你传简讯、聊天，都会觉得很愧疚。所以，我决定把一切全盘托出。这是对你应有的礼貌。但结果，我到今天为止还是不停地在逃避。」
我苦笑，但她的表情毫无变化。
「如果你撒谎，全都是胡扯的话，那你就是最可恶的人，我看不起你。」
「我有被怨恨的觉悟，这也没办法。」
香穗稍微活动了一下身子后马上回答了我。
「这教人怎么相信啊！什么七大怪谈、典子、姐姐的事……你人不就在我眼前吗？」
她低着头看我的脚边，刚刚踩踏的地面，还残留我的足迹。
「我就是这样存在着。」
「我听不懂！什么幽灵！什么调整记忆！」
她捣着脸吐露一字一句后，又小小声地自言自语说：「可是……」
「可是，从你那边听到关于姐姐的事情，让我感觉……有点怀念……」
卡车驶过沿着校舍旁铺设的道路，从栅栏空隙照射进来的车灯光线，依序划开我和她周遭的黑夜。那似乎成了香穗下个行动的讯号，她随即垂下眼帘，背对我奔跑离开。
最后她没入校舍的阴影处，看不见身影了。
「别追她。」
典子在我身后说道。
「我不会追，该说的都说了。要看不起我，还是把我当作怪人，都交由她决定。」
「直接当作秘密不说，不好吗？」
典子的嘴巴被褪色的红围巾挡住看不见，只有高挺的鼻尖从围巾中冒出来。
「如果当作秘密不讲，就算汝跟朝仓妹仅剩一点点相处的时间，也还是能与她正常度过不是吗？直到最后，汝也不会被当成怪人看待。」
「你说得对，但我还是很想亲自告诉她。」
成为七大怪谈之后，只有香穗称得上是我的朋友。所以，如果我隐瞒如此重大的秘密不说就逃跑，我会感觉自己好卑鄙。
「这四年来，汝和朝仓妹聊天的时候看起来最开心。从这方面来说，或许我应该要夸奖汝『说得好』。」
「算了吧，我应该要被骂才对。」
毕业典礼迫在眉睫了。
●
成为七大怪谈后的生活，意外地比想像中还要舒适。即使和人吵架、被讨厌、被骂，只要到了毕业典礼隔天，所有人都会忘了我。我不属于这世界，感觉轻松又舒适。
就算待在学校，也能知道好几位毕业生的近况。以前曾经同班的人得到了绘画比赛大奖、曾和我一起吃饭的男同学念了足球名校，并在各大赛中获得好成绩等等。
不过，不论听了多少人的成就，老实说，我都不曾羡慕过那些毕业生。
这四年来换了校长、装修了厕所、种了新花草、消失了好几个社团。周围的时间确实地流逝着，但我既没有长高，身分也没有改变，也不曾留在他人的回忆中。
四年这些岁月，对我来说可有可无。
这阵子持续过着以为气温逐渐上升，不料马上又转冷的日子。学生和老师一边烦恼着该怎么穿衣服才好，渐渐地逐一脱下厚重的大衣、围巾、手套，全身越来越轻盈。
中庭的樱花花蕾逐渐增加，又到了樱花即将盛开的季节。
自从我毫不隐瞒地全盘托出后，香穗再也没来找我说话，连招呼也没打，好像打从一开始，我们就过着互相视为陌生人的校园生活。
真子不知道是不是察觉到异状，她在毕业典礼预演时跑来问我。
「中崎同学，你和香穗之间怎么了？」
我看着台上的老师回答。
「不，没什么。」
「这样啊，香穗上个月没什么精神，最近才变得比较正常，原来你也不知道啊……最近都没跟她互传简讯吗？」
「嗯，完全没有。」
「她是不是在高中生活中有什么遗憾？早知道应该谈个恋爱之类的。」
「这个嘛，我也不太清楚。」
香穗的背影就在遥远的前方。
「总之你毕业后也继续传简讯给她吧，别看她那样，她其实很不擅长离别。」
因为担任司仪的老师指示大家起立，所以我没有回答。
毕业典礼当天是晴天，樱花全都美丽地绽放。
上任第一年的校长以连续获得两届大赛金牌的青上选手为题材，发表了一大段演讲。
典礼结束后，班上同学开始在教室中签写毕业纪念册。也有人高举放证书的筒子，在校内各处拍照留念。典子不停地把自己塞在每台相机取景镜拍得到的空间内，明明根本拍不出她，却还是硬要比个V字手势。
我离开教室，前往那个空教室。
从走廊往中庭看，吹奏乐社正在樱花树下进行最后的演奏。和今年校庆听到的演奏相比，似乎有好几个明显的错误，但能感觉到他们想尽情地吹奏出美妙的音色。
「喔，那不是红眼吗？」
有一只鸟停在典子指向的樱花树上，不知道是不是因为演奏声而静不下来，隔一会儿就改停在其他树枝上。我打开窗户，它似乎察觉到我便飞了
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