我转过身来，但是前方和后方都只有无限延伸、空无一人的走廊。走廊的尽头既没有神殿，也没有正殿。
空间被扭曲了——
我只想得到这个原因来解释眼前的现象，不过对方真的有这样的本领吗？
的确，所谓召唤系列的法术，就是借由扭曲空间的因果法则召唤出其他生物。要应用这些法术来扭曲空间也不是不可能……
不管怎样，我还是先试试看再说吧。
这条走廊的两侧并没有扶手，每隔一段距离，就竖着一根支撑屋顶的大理石柱。柱子外围就是庭院绿意盎然的草皮。
总之，我就先离开这里，走到庭院里去吧。希望不要一离开这里连走廊都不见了，只剩我一个人站在空无一物的草坪上……
「唷呵。」
我喊着从走廊往外跨出一步，瞬间——
一阵晕眩一闪而过——
我又站在走廊的正中央了。
「啊，果然……」
那么，到底是怎么回事呢？
这里原本只是普通的空间而已，既然如此……
在我忽然想起某件事时——
走廊遥远的另一头响起一阵沉重的脚步声，朝我的方向而来。
喔喔，原来如此。
看来某人把我邀请到这里，希望我在这里和走过来的那个人对战。
虽然还看不见走过来的人是谁，但光听这万马奔腾般的脚步声，就知道不是什么好惹的对象。
虽然对邀请者很不好意思，不过可以的话，我想先走一步。
嗯嗯，不知道能不能成功——
我开始念诵咒语。
这是召唤系列的法术，原本是召唤在空中飞翔的石像鬼，不过只要稍微改变一下咒语的型态，就能召唤出其他生物。
若是充分了解咒语的结构和意义，就可以做出这种程度的变化，临机应变，即兴发挥。
脚步声在我念诵咒语的同时，逐渐向我接近。接着——
我的魔法完成了。
在释放咒力的同时，我眼前出现了一个白色的小东西。
噗啪噗啪噗啪——
它鼓动的翅膀发出轻微声响，飞出走廊，直上蓝天。
「是鸽子吗？」
高里喃喃说着。
我又回到原本平凡无奇的走廊上。
前方不远处就是高里和坎捷鲁的背影。
「看来是成功了。」
我说着，碎步朝他们的方向跑去。
「什么事？」高里问我。
「没什么。」
我回答道。
至于这是怎么回事呢？
要讲清楚可能有点困难就是了……
刚才我在那个空间中，召唤出一只普通的鸽子。
当然，在鸽子飞来的时候，那个空间就会和原本的空间接触。在那一瞬间，空间的复原力——也就是把不自然的歪曲空间恢复成原本自然存在的空间的力量——就会发挥作用，而这股力量胜过了硬是制造出那个空间的力量。
大概是这样吧……
其实是直觉告诉我，要是能用什么方法和原本的世界取得联系，就可以打破这个不稳定的法术。
「哎呀，坎捷鲁先生，你的本领不错嘛。」
我兴致勃勃地说道。
「你在说什么？」
但在坎捷鲁脸上看不出任何情绪波动。
不管怎样，我在王宫的日子就这样揭开序幕了。
我听着随风传来的虫鸣，躺在床上无法阖眼。
我们被分配到离菲尔先生寝室不远的客房，而高里则是睡在我隔壁的房间。当然，这样的安排是为了让我们在菲尔先生出事时，能立刻察觉并上前支援。
基本上，护卫菲尔先生的工作还是由正规的士兵负责。我们虽然受托保护他，但在名义上，毕竟是王宫的访客。
所以夜晚的警备工作就交给正规军，照理说我应该可以安心睡个好觉，不过——
不知道为什么，我睡不着。
明明一天下来遇到许多事，应该已经很累了才对。
床铺的舒适度满分，完全挑不出任何缺点。
既然如此，可能的理由就只有一个。
今天晚上会有事情发生。
这就是一般人常说的「莫名的预感」。
这么说来，今晚会有夜袭吗？
我茫然地想着，同时出神望着百叶窗缝隙透下的月光。
「——？！」
我静静坐起身。月光中出现一块阴影。
那不是云。在位于三楼、连阳台都没有的窗子外头有个人影伫立。
同一时间——
就在我伸手拿剑，从床上跃下的那一刻。
外头的人影把刀子伸进窗子间的缝隙，喀的一声挑断锁拴。
窗子敞开，夜晚的空气涌入我的房间。
星空之中，有个浮在半空中的黑色剪影。
「你该不会是走错房间了吧？」
我说着开始在脑海中修改作战计划。
刺客从窗子进入屋内，着地时没发出任何声音。除了双眼以外，全身上下都包覆着黑色衣物，完全看不出他的表情。
我几乎感觉不到他存在的气息。这家伙是个高手。
「你这样半夜溜进女生的房间里，好歹也该说说自己的名字吧？」
「祖马。」
我随口闲扯，没想到他居然回答了。一下子我也不知该如何反应。
「哦，居然乖乖报上自己的名字，还真是令人敬佩。好一个礼貌周到的刺客啊。」
「我会把名字告诉委托人——还有快要死的人。」
他一说完——
空气中出现了变化。
我身后不远就是墙壁，左手则是床头柜，只能往右逃了——想当然耳，对手也能看出这点。
但我可没有考虑这些事的闲工夫，我立刻以跃入水中的姿势从床上扑过，然后迅速起身念起咒语。
祖马看到我躲开，身体在空中一转，同样没发出任何声音地蹬了一下墙壁，利用反作用力往我这边扑来。
我虽然设法闪掉攻击，却在同一时间发现祖马正念诵着某种咒语。
从韵律听来，似乎不是攻击咒语……
如果只是单纯的魔法对战，我可绝不会输给他，不过在近身战上，对方的能力远胜于我。
他一边躲开我挥过去的剑，一边向我步步进逼。
他手上没有任何武器。
虽然我不太愿意承认，但要是他拿出武器，或是我手上没有剑的话，胜负大概已经分晓了吧。
战斗时只靠窗外射进的月光很难将距离拉开。我在心里盘算着，现在先念诵攻击魔法，要是他没有倒下，就施展光明术扔个光球过去，这样既可以照明又可以当作障眼法，一举两得。
「莉娜！怎么了？！」
就在这时候，有人猛力敲门。
「高里！」
他大概是发现情况有异，所以才赶过来吧。不过——
门被我从内侧锁上了。
至于为什么要锁门，其实这只是我平常的习惯而已，但现在却成了人命关天的问题。在这紧要关头，我可分不出身跑去开门，所以我在高里破门而入之前，只能想办法撑着。
「青魔烈弹波！」
我释放出闪亮的冲击波，不过祖马轻轻松松就避开了，光芒穿过窗户，消失在虚空之中。
「『黑雾炎』。」
就在祖马低沉而清晰的声音传到我耳边的瞬间——
嗡！
黑暗笼罩住整个房间。
「什么？！」
我不禁叫出声来。
这房间里所有的光线都消失了。
当然，举目所见能见度等于零。
我赶紧离开刚才所在的位置，迅速地念起咒来。
「光明术！」
我感觉到自己高举的手掌释放出魔力的光芒。
然而，却只是感觉到而已。
完全没有出现任何光芒。
看来这法术并不只是遮蔽光芒而已。不知道是产生黑色浓雾之类的东西，还是产生黑暗本身。
我感觉不到对方的存在。
他并没有离开，只是隐藏起自己的气息。
当然，在这种状态下他也看不见我，不过祖马一定能够确实掌握到我的气息吧。
在这瞬间——
冰冷的预感闪过我的背脊。
我本能地往后退，
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