一
一进入五月的连续假期，到玉仓神社院落内享受山林野趣的香客也多了起来。
这是因为玉仓山的野生石楠花盛开着硕大的花朵，为覆盖着绿油油嫩叶的山脊涂上了鲜红的色彩。现下是玉仓山最绚丽多姿的季节，也是百花齐放的时期，远足的游客纷至沓来。
由于要举办祭祀，神社的工作人员都忙得不可开交。泉水子试着向野野村提及休假期间步实她们有篮球比赛，但他实在无法在连假期间抽身下山。如果想请野野村开车载她一程为步实她们加油打气，只能寄望七月两人的退休赛了。
虽说哪儿也不能去，但接连几天都是阳光普照的好天气，连泉水子也觉得一直待在家里太无聊了。
泉水子对所有的运动项目都不在行，却相当喜欢跳外公教她的神乐舞。不过，她不好意思让别人看见自己跳舞的样子。现在这个季节随时会无预警遇见登山客，所以白天都不能使用山顶上的空地。因此她决定在神社四周的山路上散步就好。
（连假期间柑乐先生都不会来吗……）
不知不觉间，泉水子在心里惦记着他。自从直升机在学校降落以后，数日来班上的谈论话题都围绕着相乐打转。泉水子弄坏全校电脑的事似乎早在相乐登场之前就遭到众人淡忘。步实和春菜也都兴奋地七嘴八舌说相乐很像会在电影或电视剧里出现的大帅哥。
面对众人的问题轰炸，泉水子只因自己太过受到瞩目而感到胆怯退缩，心里一个劲儿地祈祷着这些闲言闲语能赶快平息。但是，相乐雪政确实具备某种令人为之疯狂的特质。他在神社住了一晚离开后，泉水子也觉得吃饭时间变得格外安静。
双方会谈是在连假结束过后，但相乐也是一个大忙人，所以就算只有当天能够出现，她也不能埋怨。不过，泉水子总想再和相乐多说说话。
（是因为我太寂寞了吗……）
遍地可见石楠花花团锦簇的这个季节，也代表着神社的工作人员会非常忙碌，所以泉水子每年此时都是孤单一人，但她今天却产生了这种想法。明明耀眼的阳光和鲜艳的花朵都如此欣欣向荣，却只有自己一人郁郁寡欢也真奇怪。
泉水子在熟悉的山路上绕了一圈，正要走下山坡前往神社时，在并排着杉树古木的坡道下方，见到了一名倚着古木而立的陌生少年。
泉水子十分讶异，因为现在明明是连续假期，少年却穿着制服。虽然没穿外套，但那显然是某间学校的制服，白色衬衫上系着细长的红色领带，下半身是深绿色与蓝色交错的格子长裤。体型清瘦修长，看起来应该是高中生。
如果有岔路，泉水子会绕过去避免与对方碰面，但不巧的是，这里只有这条下坡。对方没有注意到自己，正开启手机的相机功能，在树干旁弯着腰，专心地拍着某个东西。依那角度看去，拍的应该不是风景和花朵，因此泉水子也被勾起了些许好奇心。
走到穿着白衬衫的少年背后附近时，泉水子总算看清楚少年感兴趣的是昆虫。在满是裂痕的杉木树干表皮上，停着一只背部色彩鲜艳花俏的大型昆虫。
当然，栖息在玉仓山上的昆虫多不胜数。但是，泉水子对昆虫不感兴趣。虽没有到嫌恶的地步，也不觉得亲切。分辨昆虫种类的能力和昆虫名称这方面的知识，她也和一般人差不多。看清楚之后，泉水子顿时兴致全消，加快脚步想从少年后方经过。
然而少年察觉到气息后回过头，挺直弯曲的腰杆。
由于泉水子站在比对方高的位置上，因此少年必须抬头仰望她。泉水子急忙想别开脸，但少年的目光就像被吸住了般停在泉水子身上，害她无法避开视线。
「铃原……泉水子？」
少年非常怀疑地开口。察觉到对方不是单纯的香客后，泉水子也不由得停住脚步。但是，她并不认识这个人。
少年有张看来不苟言笑的清秀脸庞，尤其眉毛和眼神特别冷冽锐利。不经意垂落至额头的浏海和传统的制服穿着，都显得凛然毫无瑕疵。整体给人的印象就像是排名数一数二私立学校里的品行端正好学生。
「那个，请问你是哪位……？」
出于无奈，泉水子只好小声询问。少年在举目看向自己的那一瞬间，脸上掠过了一丝阴郁，显得不太友善。但是，这可能单纯只是反映泉水子自己的心境。少年的神情自认出人之后就一百八十度大转变，别说是阴郁了，反而非常露骨地表现出错愕。
「真的吗？你真的是铃原泉水子？」
少年仿佛不禁脱口而出般反复确认。泉水子不知所措地默不作声后，少年又接着说：
「真不敢相信。你这样子——这种家伙怎么可能是女神？」
（女神——？）
泉水子也怀疑自己是不是听错了。少年脸上明明白白地写着泉水子的辫子、眼镜和居家运动棉衫及牛仔裤有多么土气。原本这点就让泉水子感到无地自容了，少年又接着说了莫名其妙的话。泉水子心想她才不是女神呢。
（从来没有人说过这种蠢话……）
「你跑去哪里了？不要擅自在神社院落里乱跑。」
匆地传来相乐的声音。泉水子和少年转过头，望着相乐雪政朝他们走近。相乐的脚步轻快，米色夹克底下是黑色T恤，看起来依然只像个二十出头的青年。
「啊，泉水子，你还记得这家伙吗？他是深行。我第一次住在这里的时候，身边就带着他对吧？」
相乐笑嘻嘻地看向泉水子，但泉水子完全无法回想起当时的情景。她只依稀记得当初相乐的确有带着孩子来到神社，佐和他们也经常提及他与孩子在修行者宿舍里度过的生活点滴。然而，听到眼前的少年正是相乐的孩子后，泉水子只觉得十分吃惊。乍看之下，少年的气质与他的父亲截然不同。
「我……我不记得了。」
「当时你不晓得上小学了没有，这也难怪。不过，这家伙也在玉仓神社生活了三个月左右喔。倒是深行马上就认出来了吗？」
「我也不记得了。只记得她的辫子。」
儿子语气粗鲁地应道。相乐一走到少年身旁，他的表情就变得分外僵硬。
「真没想到她现在还是留着辫子，还穿着一身只会在山上看到的打扮。」
「深行，注意你的口气。」
相乐开口训斥，但脸上依然带着笑容。父子两人近距离站在一起后，可以看出深行的身高已经追上父亲，不久之后还会超过吧。两人看起来实在不像父子，反倒像是兄弟或朋友，但都很醒目突出。
雪政的头发染成栗色，笑容可掬，仿佛是名年轻的男演员。深行则像是品学兼优的高材生，老成地板着扑克脸。不过，无论深行再高或是表情再臭，与雪政并排站在一起时，还是略显青涩。原因不单单是制服而已。
「泉水子，我和深行先去神社办事处打声招呼，之后再去找佐和管家，麻烦你先替我知会一声吧。」
语毕，相乐便转身迈开步伐。高个子的儿子默不作声，脸色难看地跟在他后头。泉水子依然十分惊愕地目送两人。
虽不明白相乐为何突然带着儿子前来，但旁人一眼就能看出深行相当不高兴。泉水子知道国三的男孩子说话都很别扭倨傲，但他对泉水子的态度，还是让泉水子战战兢兢手足无措。
佐和迫不及待地出门迎接相乐父子，在大门口频频发出惊叹：
「哎呀，深行—真教人吃惊，你都长得这么大了，而且变得很成熟呢。完全看不出来你和泉水子小姐同年。真难想像你是当初那个一刻也静不下来的顽皮小男孩呢。」
深行走上前，判若两人地露出谦恭有礼的笑容，模样一百八十度大转变到令泉水子暗暗目瞪口呆。
「真是好久不见了。其实我现在只记得一些片断的记忆，但我想以前来这里叨扰的时候，一定为末森管家添了不少麻烦吧？当时真是承蒙您的照顾了。」
「说什么承蒙我的照顾……真没想到会有从你口中听到这些话的一天呢。来，快进来喝茶吧。还有刚做好的蒸蛋糕喔。」
听了佐和的话后，深行更是用兴高采烈的口吻说：
「啊，我倒是清楚记得当时都很期待末森管家做的点心喔。因为我小时候是个爱吃鬼。」
接下来深行的礼仪始终堪称是模范生。他不会在大人面前过度坚持己见，对长辈的遣词用字也应用得宜，交谈时也懂得察言观色。明明是国中生，待人处事却圆滑到了令人狐疑他究竟是从何学来，佐和高兴得眉开眼笑。
「我听说深行就读那所很有名的慧文学园吧？」
佐和坐在并排着茶杯的桌前，从这个问题打开话匣子。深行稍显谦虚地回答：
「是因为我们学校的名字很常出现在甲子园，所以才有名吧？能够加入高中棒球社的
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