第七章猫耳……
1
——好久不见啰！你长大了呢，小朋友……
那名陌生的男子曾经这么说道。
至于企鹅则是这么说的。
——小子，又见到你了呢，我认不出来啰。
——是吗？小子。这也是没办法的。
企鹅就像是在怜悯着我一样。
这是怎么回事？无论是谁，都讲得好像知道什么事情一样。以这种状况看来，简直就像是我真的丧失记忆一样吧？
然而他们都没有继续多说什么。我搞不懂这一点。
一般来说，要是知道我丧失记忆的话，应该都会试着让我回想起来吧？就像是那个嚣张的戴眼镜小丫头。
不然的话……那些家伙是什么身分？
曾经认识那些家伙的我，又是什么样的身分？
◆
在这场梦中，贵濑遇见了一名少女。
眼镜后方的乌溜溜眼睛，总是充满着好奇心闪闪发亮。然而她是个不服输，个性有些高傲的女孩。而且有时候，这个女孩会像是融雪之后刚绽放的花一样，展露出天真稚嫩的笑容。
这名女孩很早就失去母亲，而且如今，她在一个礼拜之前失去父亲，因此她在哭泣。
整整一个礼拜，一直哭泣。
所以，青年画了一张图——这名少女的肖像画。
「好啦，看看这个，回想起你曾经露出笑容的时光吧。你在笑的时候是最可爱的。」
画中的少女展露着笑容，而少女啜泣着微微点头，将这幅画抱在怀里，然后抬起有些害怕的眼神。
「我……已经没有爸爸跟妈妈了……都已经变成这样了，老师您又要去哪袓？」
「……出任务。你不用担心。」
她是个思绪敏捷的女孩。拥有洞察力，也擅于看穿事物。即使青年努力故作镇静，少女还是摇头摇到头发变得凌乱。
「骗人！沙穗也有一起去对吧？甚至还有宫内厅的人！这是光靠老师一个人无法完成的危险任务啊！」
「我会回来。在我回来之前，你要像至今一样能够常保笑容。」
「不要……」
「听清楚了，真琴。无论发生什么事情我都要守护和平，让你还有你的朋友能够常保笑容，这就是关东机关存在的意义。所以，为了看见你的笑容，我会回来的。」
凝视着青年转过身去的背影，少女将怀里的那幅图抱得更紧了。
「绝对喔！说好绝对了！绝对要……」
「啊啊，我一定会回来。」
◆
不，不对。这不是我。
贵濑像是要说给自己听一样否定着。然而少女正在哭泣。
——老师，您为什么没有回来呢？不是约好，一定会回来吗？
不对，那个人并不是我！我是……
我是……
2
这里是手术室的深处，真琴正位于博士的办公室。翔希与铃兰被留在餐厅那边，现在应该正在和沙穗一起做晚饭。
「嘻嘻。是吗？原来如此呢……」
听完真琴所说的事情之后，博士发出像是要戏弄别人的笑声。他坐在桌子的另一边，笔不断地在纸上游走。即使是这种变态博士——不对，他果然还是医生吧？似乎还是会帮患者撰写病历表。
「我说你啊，在跟别人讲话的时候要看着对方啦~~」
另一方面，胸部被包了好几圈绷带的贵濑正躺在病床上。虽然处理伤势的时间只有几十分钟有些奇怪，不过光是这样就能够让贵濑安静熟睡，或许这个博士其实是很厉害的。
不过，前提是这个房间里头，不能到处放着电钻或是很像光线枪的破铜烂铁才行。
「从结论来说的话，嘻嘻，正如你所说的。」
「没错吧？那么，他果然是在与指定一号战斗的时候丧失记忆。」
「嘻嘻，这部分就有点不一样了。」
博士停笔说道：
「伊织他啊……这个家伙，是个很可怜的家伙。因为他跟魅子大人订立了契约。」
「可怜？契约？」
「嘻嘻，嘻。并非屠神家系主流的伊织家，要负责让附在身上的淀滓静静沉淀。不过，魅子大人实在是没办法安静沉淀呢。为了寻找可能会恢复成昔日自己的魅子大人，伊织加入了关东机关。然后他执行最后的任务时，看见了淀滓所在的世界。听、听得懂吗？就是外侧的世界。」
不知何时，博士的脸色变得像是死人一样惨白，语气开始变得激动。
「那是个对你们来说遥不可及的世界！伊织看见了那个世界啊！原、原本，他是个很善良的家伙呢。」
「这种事情我知道的。」
真琴有些不耐烦地拨了拨头发。
「他他他他的内心承受不住啊！嘻嘻！不过他应该记得一些事情吧？他常常这么说喔，说什么自己逃走了，自己做错事之类的。所以，虽然这只是我个人的意见……」
博士再度开始在病历表上写着东西。他压低音量，就像是暗示希望真琴能够忘记这件事
情。
「就让他静静维持现状吧！他是个很可怜的家伙……」
「那名叫做魅子的魔人，真的这么危险吗？好像被叫做亿千万之眷属……」
「你也一样，在变得没办法回去之前，还是赶快回去吧。因为伊织就是因为这样才变得回不去呢……嘻嘻嘻！」
博士似乎是不想再说了。
真琴拖着有些郁闷的心情动起双脚。
绝望？失望？
虽然如此自问，但是位于真琴心中的，并不是这种利己的心态，因为她看过了地下九楼的状况。只说了一句话就能让那些魔物消失的魔人，是贵濑当初非得要应付的对象。没错，就因为他是伊织家的当家。
结果，他因为过于恐惧而丧失了记忆。对于只能够依赖他人的自己来说，到底能够对谁追究责任，又要怎么追究责任呢？
如今，真琴失去了最可靠的存在。接下来该怎么办？对方甚至得到了那位魅子。面对这样过于庞大的力量，无法挥剑或使用魔法，甚至连枪都没用过的自己，又该怎么做？
真琴知道的事情只有一件。
即使再怎么哭泣，父亲、母亲以及E0都不会回来。即使再怎么否定，也无法颠覆现状。
「就算再怎么逃避，也逃避不了的……」
真琴以内心看着应该前往的场所，并且轻声说着。
◆
走出博士的办公室之后，真琴在手术室看见了铃兰与翔希。铃兰一看到她的身影，就慌张地挥了挥手。
「那、那那，那个，我们只是过来通知晚饭做好了！」
「听到了？」
「是的……」
铃兰不知道误会了什么，就这么害怕地向后退。翔希则和她不一样，充满自信地向前踏出一步。
「我说真琴，这里有勇者与魔王候补的最强组合耶！难道你的意思是光靠我们的力量还不够吗？」
完全不够。
不过人家都好意这么说了，所以真琴还是把这句话藏在心里。
「是吗？你们两位愿意帮忙吗？」
「是的！那当然！我去找沙穗过来！」
「不用了……不用铃兰帮忙。」
发出「咦？」的一声感到疑问的铃兰在原地踏步。
「对你的立场有点自觉吧。你是魔王候补，可是你的力量，却只觉醒了那么一丁点而已，不是吗？」
「说得也是呢。真琴说的也有道理，太危险了。」
「那、那真琴学姊还不是一样！」
「就算我被抓了，顶多也只是死掉让事情告一段落而已。不过以你的状况，就会被他们利用。你知道其中的差异吗？」
大概是回想起一个月之前发生的事件吧，铃兰恍然大悟之后就不说话了。她将会是个累赘，因为这就等于是一个没有自卫手段的炸弹独自走来走去一般。
「何况，我毕竟是个局长呢~不过，我很高兴你有这份心意，铃兰。」
然后补充说明一下。
与贵濑一起得以免于争战，如今过着平静生活的沙穗，真琴也已经不想带她一起走了。
真琴轻拍着铃兰小小的肩膀。
「那么，这间宅邸里头有摩托车吗？」
3
真琴离开室内的不久之后生贝濑微微张开眼睛，并且缓缓坐起上半身。
「嘻咿咿？伊、伊织你已经醒了？」
「……够了，住手吧。」
就像
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