树，正在半空之中。
「好痛啊啊啊啊——!」
「社长，要用大腿和膝盖夹住扫帚。我说过如果放鬆的话就会痛了吧?」
坐在前面的穗波以冷澹的声音叮咛。但是，树毕竟无法坦率地点头称是。
「就、就算你这么说，扫帚还是会夹进屁股里好痛啊啊啊啊!」
树紧紧抱住少女纤细的腰，拚命夹紧双膝发出惨叫。
他人在扫帚上。
树坐在穗波的扫帚后面，被她带上高空。就某种意义而言，这是个让人羡慕的姿势，但树完全没有空闲去想这种事。
「你这已经不是运动神经的问题了。」
当他好不容易重整体势时，穗波来了一句毫不留情的杀风景台词。果然连树也感到不高兴了，他回嘴道：
[这也没办法吧?我没练习过搭扫帚啊!」
[啊！]
[什，什么？]
[这是你第一次顶嘴呢!」
穗波轻声笑着。
总觉得有点难为情，树闭口不言．
「没关系，不反驳就不会成长。不过，也要请社长做好顶嘴份量的工作——首先是那个。」
穗波迅速地指向地面。
妖怪工厂在她柔软晃动的指尖底下扩展开来。
[！]
「你看得出来吗?那个。」
穗波对倒抽一口气的树再问一次。
[恩、恩，卷成漩涡了。」
咒力以工厂为中心，像颱风一般卷起漩涡。在地表上观看时只会注意到环境的变异，但像这样一看，就能明白咒力的确遵照着一定的法则。
穗波点点头继续如此说道：
「那个就是《夜》的开端。」
[夜》?]
「简单的说，就是在灵脉里流动的咒力暴风。因为咒力本来就是容易变质的能源，操控其变质程度的技术就是所谓的魔法——但是放着不管的话，马上就会出问题，也就是咒波污染。把所谓的《夜》，想成是特大号版的咒波污染就行了。」
穗波的话让树眨眨眼睛。
[咒波污染?」
「你看。」
少女用橡树魔杖指示。
几乎就在同时，咒力进一步产生变化——
首先，烟囱像烧热的玻璃般柔软无力地扭曲。接着工厂的混凝土墙也唰地一下变得透明。白色的波浪自长着杂草的空地涌出，浪涛声响起，最后整个工厂都被水流的怒涛吞没了。
虽然只有一百公尺见方——但那的确是黑色的大海。
「山变成海」
[这座山原本就是从海底升上来的，是土地想起了这件事吧。在《夜》之中，回归是最为常见的现象之一，这种范围还算是小的。」
穗波压住尖帽、眯细眼睛。
树依旧茫然失神。
他还无法相信自己正在俯瞰的景象。树瞪大眼睛，赫然察觉。
「对了美贯呢?」
他慌忙往下望。
接着，树再次吃惊得张大了嘴。
在地上挥手的美贯四周——大约直径八公尺左右的空间内，海水都退开了。简直就像是只有那里的空间被切割下来般的不自然。
『我这边也没问题!』
「咦?」
突然，树的背后传来猫屋敷的声音。紧接着，白猫的猫掌贴在树的肩头上，一个翻身滚落到树的胸前。
「白、白虎?」
那是猫屋敷十分疼爱的纯白小猫。到底是怎么办到的呢?小猫发出「喵呜」声的喉咙里，同时响起猫屋敷的声音。
『啊哈哈!白虎从一开始就黏在你背后了，社长没有注意到吗?很吃惊吗?吓了一跳?]
「我、我没注意到」
白虎对愕然低语的树自豪地挺起胸膛。能在飞空扫帚上这么做，就算对猫来说也算是很灵巧的动作。
『不是式神，是式猫喔——我这边也多亏有美贯的结界，显得很平静呢!』
「美贯的?」
『没错没错。因为神道的魔法特性，是将一切不净祓除的《禊》。只要美贯的咒力重叠起来，就算在相当大型的咒波污染中，也会变成完全遮蔽污染的乐园喔。拜此所赐，我才能专注在与白虎的同调上。』
猫屋敷很愉快地传布着他的学养知识——更正，是用猫屋敷声音说话的白虎。
「魔法特性?」
『是的，之前有谈过一点吧。魔法全都是操纵咒力的东西。然后，依照操纵形式，就产生了擅长与不擅长的区别。美贯的神道，其强项就是我刚才说过的结界强度，像我这样的阴阳道则是擅长式神——也就是使魔的操控．这样的性质，就称作魔法特性]
白虎灵巧地弯起前肢，甚至行了个礼。
「啊，对了。你说过召唤系的魔法师，就是能特化这方面的家伙。」
『是的。就是那个。啊，虽然说是特化，不过捷径多得是，也有个人差异存在，并不是绝对的。而且，结果不管是什么样的魔法，走到最后都会变成类似的境界——』
「猫屋敷先生，你说得太多了。」
穗波看来有些不满的插话。
『啊，是~』
[明明打算由我来告诉他的。」
在小声到谁也听不见的轻声低语之后，少女提起别的问题：
「那么，这个《夜》的核心找到了吗?」
『啊，刚刚我试着占卜过，不过这个《夜》规模虽小，咒力的浓度却很高，目前正在溷乱中。如果不是相当接近的话，应该找不出来。]
[《夜》的核心?」
树发问。
「刚刚我说过，《夜》是自然的魔法形成的吧?」
「啊，恩。」
「所以」
『总之，无论是魔法也好、咒波污染也好，应该都有让咒力变质的核心。像是咒语、仪式、魔法阵、符咒——啊，什么都可以就是了。解咒也一样，只要破坏那个核心就是最快的方法。如果没有《盖提亚》在干扰的话，我们也不用那么辛苦了]
「猫、猫屋敷先生!」
穗波满脸通红地回过头。
『哎呀呀，不好意思。被人一问就不禁想说明起来了。啊哈哈。]
瞪着露出开朗笑容的白猫，少女轻轻从鼻子哼了一声。
然后，她询问树：
「刚才的内容你听懂了吗?」
「啊恩，恩，大致上。」
「是吗?」
穗波注视着他的脸一会儿之后，转身重新面对前方。
「啊，对了。如果解咒失败的话会怎么样?」
「就和暴风雨相同，直到《夜》结束为止会狠狠地肆虐一场。《夜》和名称一样，大概到早上就会结束，不过严重的时候，附近一带会像通古斯大爆炸（注.1908年发生于俄国西伯利亚中部的天文爆炸，附近二千平方公里内有六千万颗树倒下）那样被消灭。
穗波无视于说不出话来的树，迅速地把手指滑向扫帚。
「猫屋敷先生。已经接近《夜》了，告诉我咒波污染比较轻微的路线吧!」
『是是，那么就从避凶的方位前进吧!由今天的星象和云脉流动来看从南南西进入会比较』
猫屋敷的声音在耳边流过。
扫帚依照他的建议朝海面急速下降。
「用神道的大祓结界保住据点后，再用阴阳道的避凶方位确保行进路线，搜查则用上穗波的居尔特魔法吗多么缺乏效率的做法。」
在幻之海的海岸边，安缇莉西亚喃喃说道。
「让数种魔法分担任务，只是浪费咒力、时间跟能力而已。」
其中一名弟子在她背后点点头。
「再加上，不同的魔法之间也无法辅助别人。那个到底是为了什么而成立的魔法集团啊?真是难以理解。」
安缇莉西亚难以置信的说完便回过头：
准备已经结束了。
在她背后的地面上，放着已经净化过的大幅纸张，纸上描绘着「以EHYEHL为始，以EVANAH作结」的神圣名字和魔法圆，以及几个三角阵与六芒星。
「开始吧。」
少女的话，让正在等待的弟子们开始咏唱：
「我，诉说，唤起。（IDOINVOCATEANDCONJURETHEE）]
[我，诉说，唤起。（IDOINVOCATEANDCONJURETHEE）]
全员喃喃唸起同样的话语，握住各自挂在胸前的「所罗门五芒星」。
「I
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