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——感觉听见了个，叭噌的声音。
被砍落的声音。
如同用看不见的巨大剪子，剪断青空一样的怪异声音。实际上，那声音把正常常识不可能出现的效果，引发出现在塞利姆他们的周围。
“世界，充满了灰色。”
无论是小河、草丛和柏油路，还是远处可见的住宅，全都毫无差别地涂色成只有黑色的浓淡之分。如同只有自己所在的地方，突然忘却了颜色的概念。
范围，不清楚。
但是，里面和外面被区分开来了——只有这种实感。
直到刚才，隐隐约约可现的人的气息，也完全断绝了。
「结界——？」
美贯，喃喃道。
原本是佛教用语，但在多数魔法系统中都存在有相似的概念。总而言之，就是把这里和那里分割开来的间隔。
但是，这般明显的结界一般是无法张开的。
塞利姆，回望刚飞上天空的前辈。
「拉碧丝前辈，这个是——！」
「不知道。拉碧丝，只是洗净了咒波污染，突然被魔法攻击了」
红发的少女，摇着脑袋。
同样地，翅膀横摇着。
如果没有其他被结界关着的人，那这个结界明显就是冲着她们来的了吧。
美贯的表情，露出危机之色。
「被魔法？」
「拉碧丝是急着逃跑的，结果就碰到了这个结界。就像是请君入瓮一样」
「果然……是有什么人在后面的」
塞利姆，轻声嘀咕。
「塞利姆君」
「因为，这次不会有错了吧。一定是非隶属于〈协会〉的人搞的鬼。首先应该报告〈协会〉，从那中华街开始扫荡」
「什么？」
拉碧丝微微斜着脑袋，是因为她刚刚才来，还看不懂美贯和塞利姆之间微妙的气氛。
「塞利姆和美贯，怎么了吗？」
「这个……倒也不是怎么了……」
美贯的语音，带着为难之情消沉了。塞利姆也不让步，把へ字嘴角的角度绷得更紧了。
就在美贯放弃了立刻说明，重新转向拉碧丝的时候。
「总之，调查下这个结界——」
刹那，少女回过身来。
她的手一舞，扬起怀中夹着的玉串。少女蕴含的咒力，以那玉串为中心膨胀起来。
「拔除吧，清净吧！」
「——吾命令」
冲击，穿过美贯举起的玉串。
魔法之中，格外特化灵性加护的神道的魔法属性——〈禊〉。即便如此都无法完全防住，压倒性的咒力弹开了美贯的玉串。好不容易才让轨道偏开的魔法攻击，勉勉强强略过少女的身体，深深地打起一块地面。
「啊、吱……！」
但是。
问题，不在那。
定住美贯和拉碧丝的意识的是——那个咏唱。
缩短到难如登天般的那个咒语，让两位少女听得有点难以置信。
「难、道说……」
「刚才的，槲寄生之、箭？」
美贯和拉碧丝，因某个推测而惊叹。
立刻，两人的目光就连接到了一个地方。
一条从城镇通往河边的小路。不远处本应是连接住宅区的，但可能是因为刚才的结界吧，完全感知不到人的气息。
从那条小路，落下一个灰色的人影。
「…………」
是个娇小的人影。
灰色的长衣挡住了，不清楚里面。
但是。
有一点，很明确。
从风帽的下面，红色眼睛在盯着这边。
因此，
「冯·库鲁达……！」
美贯，茫然地说道。
塞利姆，也以猛烈的气势回过身来。
「竟然！」
少年，也知道那个名字。
操控妖精眼和凯尔特魔法的，〈螺旋之蛇〉的〈调停〉之座。一直战斗到大魔法决斗的最后一刻，甚至参与行星魔法的活生生传说。
难以置信。
但是，有妖精眼的魔法师，世界上寥寥可数。
更何况，刚才的咒语。在实战中熟练运用凯尔特魔法的，除穗波和其祖母黑泽尔·安布勒之外，就只有冯·库鲁达了。
「真的是……〈螺旋之蛇〉的……」
少年声音，嘶哑了。
晚了一点点，也许是急促的咒力消耗而一瞬间蹒跚的美贯，对着灰色长衣的人影说到。
「为什么，冯先生会……！」
「…………」
沉默。
灰色的人影，根本不想回答这边的提问。
但是，其手指不带迟缓地一动，夹住新的触媒。
谁都知道，是槲寄生之箭。古老口头传说中甚至杀掉不死之神的，非天非地之咒物。
「吾——」
「哲学家之卵以鸡鸣化合水银之母。歌唱吧，冰之女王！」
这次是拉碧丝。
念出的话语不是咒语，而是启动炼金术咒物的关键词。同时扔出的烧瓶一掉落地面，就立马冰冻住大地，连附近小河的表面都坚硬地染成了一片白色。
恐怕，烧瓶里面的是类似液体氮一样的东西吧。
炼金术的神秘，以舍弃量产性和成本为代价，播撒出凌驾于现代技术的强烈冷气。
但是，
「吾命令——」
在那样的冷气之中，灰色长衣没有染上一点冰霜。其周围一米左右，冰刃描绘出一个明显的圆圈被排斥。
如妖精一样。
欧洲传说中，妖精之环一样。
槲寄生之箭，再次飞走。
塞利姆，大喊一声。
「美贯前辈！」
「咦——呀——！」
豁然间，玉串如刀刃般一闪。
雄诘。
少女来到〈阿斯托拉尔〉后所学会的，神道的秘技之一。不是从正面防御魔法，而是要使用同样的咒力来迎击中和，阻止魔法本身发动的方法。
风，击打着少女的身体。
「…………」
灰衣的影子，微微晃动。
那目光笔直地对着这边。
「哈……啊……」
雄诘之法，再一次保护住了美贯她们。
但是，妖精眼的红光愈发强烈，这次是长衣的双手出现几支槲寄生。
「“五支”——」
塞利姆，脸色大变。
是说之前的两次攻击，不过是小试牛刀么。
「拉碧丝！」
美贯的目光没有离开灰色的长衣，喊道炼金术师同事。
「什么，美贯」
「带着塞利姆君，快逃！跟穗波姐姐汇报！」
「——咦」
少年的反应，慢了一瞬间。
如同抓住这个间隙一样，红发少女抱住少年的两侧腹部，理所当然地点了点头。
「我知道了」
下一刹那，脚就浮起离开了地面。
少年的抵抗形同虚设，拉碧丝振翅升空。
「美贯前辈！」
挣扎的少年伸出了手。
够不到。
怎么可能够得到。
仅有一瞬间所窥见的美贯的侧脸，带着坚强的觉悟，淡淡一笑。
「美贯前辈——！」
少年的声音，回响于黑色的天空。
*
「——拉碧丝前辈！」
一会儿，翅膀就放缓了势头。
这是离刚才的河边有些距离的，树林旁。
当然，这也是在结界内的——但塞利姆一落下，就立刻对前辈喊道。
「我们立刻回去！」
他半流着泪，半擦着眼角。
「……吵死了」
「怎么可以这样！」
塞利姆，用力大喊。
「刚才的魔法师是冯·库鲁达对吧？！大魔法决斗中存活到最后，在〈螺旋之蛇〉的座之中也算是特别的魔法师对吧！那美贯前辈也会——」
「美贯不会被打败的」
拉碧丝，斩钉截铁道。
「美贯虽然比拉碧丝弱，但那样还不会输」
就算是到了这个时候，拉碧丝还是没有舍弃对抗心地表示『美贯比自己弱』，倒是非常有她的风格。
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