序
这座城堡,位于俯视着这片荒原的一处高地上。
这是基于一座古老的寺院改建而成的,坚固的要塞。描绘着宗教画的外墙上已是爬满了绿色的藤蔓,石造城墙上大大小小的伤痕,诉说着这里曾经发生过的激烈战斗。
城堡内储藏着大量的武器和兵粮,反映出了那个时代世道的险恶。虽然这座城堡的规模称不上大,但常驻的兵力却有将近三百人。这是在这片地区来说相当巨大的兵力。如果再善加利用地形优势的话,抵挡住数千人的军队应该也是不在话下。
但是现在,城堡中空无一人。
不论是哨所里,还是在兵舍中,都没有人。
马厩中的军马也消失了,武器库中只剩下了崭新的弓箭和盔甲。厨房内刚刚做好的饭菜还在冒着热气,餐桌上酒杯内还残留着半杯尚未享用的葡萄酒。
坚固的大门则是从内部紧紧封闭着——
尽管如此,这座城堡毫无疑问已经毁灭了。好像一夜之间,全员就消失的无影无踪,谁都没有幸存下来。
无人的中庭内,只有干燥的风呼啸而过的声音。
唯一在这样一座飘荡着诡异气息的城堡内走动着的,是一对年轻的男女。一位是穿着罕见服装的青年。另一位是一名小巧的少女。他们周身都散发着某种神秘的气息。
「全灭吗……」
城堡深处。青年环视着这间曾经是寺院抄本室的房间,低语着。
房间中什么都没有。只有一个空荡荡的书架摆放在其中的一面墙壁旁。那上面甚至连曾经有过什么的感觉都没有,包括灰尘和日照的痕迹。
但是,如果仔细观察的话,能看出这里曾经有人争斗过。地面上扔着数把卷刃的剑和折断的长枪。但是,过去挥舞着他们的士兵,现在已经无法见到了。就连尸体也没有留下。残留下来的,只有已经逝去了的生命,曾经存在过的气息。
「……这里已经太迟了。去下个地方。」
环顾着这座一片死寂的城堡,少女说道。青年无言的点点头。
城堡窗外,能看到地平线远端绵延的山麓下有一片幽深的森林。
离那片森林并不远的地方,有一座由高大的围墙环绕着的城镇。渐渐落下的夕阳,将外墙渲染成金黄色。
青年注视着暮色渐深的城镇,叹了口气。
「走向灭亡的……世界吗……」
黑衣少女静静的垂下眼睛,口中呢喃着,「Yes」。
第一节
晚霞布满了天空。一片片炫目的火烧云间,已经有数颗性急的星星在闪烁着。夕照将山的轮廓照的有些发白,衬得那片苍茫的森林愈发的昏暗。
笼罩在晚雾中的针叶林间,有一条勉强能通马车的小路。
一位年轻女孩正走在那条路上。
年龄大概是十六、七岁。微卷的栗色头发被编成了三股辫,垂在了披肩上。
浓厚的眉毛和大大的眼瞳令人印象深刻,总体给人一种易于亲近的感觉。大概是爬了不少山路的原因,她的脸颊泛红,嘴里也不时喘着白气。
她的手中,拎着一个蔓草编织成的手提篮。篮子内塞满了刚刚采摘的新鲜野草。
她驾轻就熟的走下那段地势陡峭的山路,来到了森林中一间孤零零的房子前。房子周围,宛如结界一般,矗立着数根巨大的石柱。虽然看上去建造的很简陋,但这间房子的独特氛围,让人恍惚认为它是某种神殿一样的建筑物。
「我回来了,奶奶大人」
推开那扇并不结实的木门,女孩用开朗的声音说道。
在土地房间的尽头,一位弯着腰的身材矮小的老婆婆停下了正在翻弄炉灶的手,回过头来。
「是艾拉吗,欢迎回来。」
看着兴奋的在家中窜来窜去的孙女,老婆婆讶异的吁了口气。
「怎么了。好像很高兴的样子啊。」
「你看你看。有这么多的水飞蓟呢。」
被叫做艾拉的女孩,把篮子里装的像山一样的野草伸到了老婆婆面前。是一种在锯齿状的叶片边缘,长着细小尖刺的草药。
「这要有了这些,就能做出足够一个冬天用的药膏哦。明天,我还是先去巴提斯塔先生那里重新借一个罐子来比较好呢。」
艾拉兴高采烈的说着,将野草倒进了清洗用的大桶。
「嗯……仅此而已吗?」
老婆婆看着她的背影,语气冷淡的问道。艾拉一脸茫然的转过头,
「诶?什么意思?」
「差不多该回来了吧。加莱亚佐那帮家伙。」
听着老婆婆拐弯抹角的提示,艾拉的脸霎时变得通红。
「在,在说什么呢,奶奶大人。我可是,一点都没有在等狄多什么的呢。」
艾拉激动的尖声反驳道。老婆婆干枯的喉咙发出了咕咕的声音,
「哎呀,你这孩子在说些什么呢。我根本就没有提到那个刚刚当上见习商人的毛孩子吧。加莱亚佐的商队回来了的话,一定会办个集市吧。我只是在想,一般的小姑娘都盼着那个在吧。你那么喜欢那个乳臭味干的小子啊。」
看着祖母一脸的坏笑,艾拉生气的鼓着脸。
「呜,奶奶大人欺负人!」
「你还嫩了点啊,艾拉。总是把喜怒挂在脸上的话,可是成不了一位出色的吟唱者的哦。」
老婆婆对着一脸闹别扭的背过脸去的艾拉说道。
「是……」
艾拉十分无奈的耸了耸肩。就在这时,老婆婆好像突然注意到了什么似的停下了动作。
「嗯」
「怎么了,奶奶大人?」
艾拉疑惑的歪着头。老婆婆眯缝着眼仔细盯着窗外,不知为什么表情变得很不高兴,
「好像有谁来了呢。艾拉,你去看看。」
「啊,是……会是谁呢,在这个时候……」
艾拉将脱到一般的披肩重新披好,向玄关走去。
窗外已经完全暗了下来,气温也随之降了许多。城镇里的居民想要来造访这座森林深处的人家的话,这个时间显然并不是一个好的选择。
艾拉一打开玄关的门,正好就看到几个刚刚爬完山路到达这里的男人们的身影。来访者是三个举着火把的中年男人,全部都是熟面孔,艾拉因此松了口气。站在三人最前面的,是城里自卫团的团长。
「强尼伯伯?怎么了?」
艾拉叫着团长的名字,问道。
男人们发现了站在玄关的艾拉,露出了微笑。但那微笑就像勉强挤出来的,十分僵硬。
「这么晚还来打扰真是抱歉了,艾拉。老太太在吗?」
强尼态度严肃的问道。和平常开朗的语气不同,显得有些局促。
艾拉转头看了一眼土地房间的里端。老婆婆依然弯腰站在炉灶前,照看着正熬着草药的锅。
「嗯,但是现在……」
艾拉一脸歉意,好像在是想让强尼他们稍等一会,但,
「没关系,艾拉。时机好像刚刚好呢。」
忽的直起身来了的老婆婆,用极其厌恶的眼光抬头盯着男人们。她抓过立在墙壁边的拐杖,颤颤巍巍的走了过来。
「那么,有何贵干。几个肮脏的男人们凑在一起……很不巧,我们这可没有治疗傻瓜的药哦?」
虽然被老婆婆侮辱了一通,自卫团的团长依然面不改色。他长长的叹了口气,用郑重的语气说道,
「老太太……请为我们准备一些冶葛。」
一听到这句话,老婆婆的脸瞬间夸张的扭曲起来。
「……这名字你是从谁那听来?」
老婆婆面目狰狞的问道。强尼不置可否的移开了视线。从他的反应来看,大概早就预料到会是这种情况了。老婆婆微微撇了撇嘴,
「哼。是罗伯特那个老家伙吗。那个老不死的,净多管闲事。」
她说着,焦躁的用拐杖不停敲打起地面。
强尼没做任何反驳,而是小声的告诉她,
「米修堡陷落了。」
「我才不想听关于战争的事情。」
老婆婆毫不客气的打断了他的话,
「再说,那里不是应该驻扎着将近三百人的军队吗。如果是能将那种城堡攻陷的兵力,冶葛对他们也起不了什么作用吧。」
「并不是军队。」
强尼显得有些慌乱,声音里面似乎透着胆怯。
「啊?」
「城堡里的人,全部,都被吃的骨头都不剩……是破翼虫(バジム)」
「破翼虫!?」
闻言,艾拉不禁叫出声来。
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