台版转自轻之国度
会拿到此书其实出自偶然。
遭日照变成浅茶色的陈旧外语字典。
初夏干燥的风,吹得庭园中的林木枝叶摇曳晃动。
夕阳将天空渲染成如红玛瑙般的美丽颜色,她长长的影子落在草地上。
偶然路过,发现了不知何人将皮革提包遗忘在路旁的长椅上。包口大开,里面所装的书散落一地。她捡起了其中一本。
多半出于直觉,未经思索的行动。
单纯认为若是某人的遗失物品,便应该找出原主并将其归还。遗忘在此庭园即代表一定是同所学校的学生之物。
本来期待着会写上所有人的名字,随意翻开书的封面。
感受到掌中的奇异触感,她露出不可思议的表情。
“……咦?”
那触感是略带温度的滑溜液体。她的手掌被染成一片鲜红,由手腕流淌至手肘后滴落而下。当察觉到液体是由书的缝隙渗出之时,她脚下早成了滩深红水洼。令人作呕的腥臭味弥漫开来。
“这是……什么……?血!”
书本从她僵直的手中掉落。
从该本书的宏歃缝隙之间,滑落出某样东西。
是人的手臂。
失去血色的苍白手臂,从家监的缝隙间伸了出来。
滑不溜丢地,手好像又伸得更出来了。
如同气球渐渐膨胀般,随着手伸出来的长度渐渐增加了立体感。
不久,从书的缝隙间被推挤出来的不只是手臂,而是浴满鲜血的整个人。
那是位高姚女子的尸体。失去血色的肌肤十分苍白,双眼圆睁、满脸恐惧地仰望着虚无的空中。然后,女性的腹部有道严重的伤口——
垂直地由心口往胯下划开的黑暗缝隙大张着。
不论是出血量或是伤口深度,都足以证明那是致命原因。
从书的缝隙中出现的女性已经死亡。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!”
她以浴血的双手抱住头,放声尖叫。
1
午后懒洋洋的温和阳光,映照着稳重的石造图书馆。
三层楼广阔建筑上,数不清的常春藤盘根错结。
建筑物正面的二楼窗外,设有日照良好的空中花园。
被盆栽中的花花草草所围绕,一对年轻男女落座于老旧的木制长椅之上。那是穿着皮革长礼服的青年,以及一身漆黑洋装的娇小少女。
青年的年龄约在二十岁前后。
正靠在长椅上打着盹的他,外貌给人的印象完全是位家教良好的贵族年轻人,却异样地毫无破绽。隐约与待过残酷战场的军人感觉有些相似、带着特殊气质的青年。
“修伊……”
看着青年睡梦中的侧脸,他身旁的黑衣少女将手中的马克杯使劲地压往青年脸上转来转去。
“修伊……修伊!”
“嗯……”
马克杯压在脸上施加的压力使得他面部扭曲,被唤为修伊的青年睁开双眼。
在看似不悦地呻吟的他面前,大摇大摆地举着空空如也的马克杯。
“拿去!”
黑衣少女目中无人地挺起胸。
有着宛如精致陶瓷人偶般的美丽脸庞的少女。
如暗夜结晶般漆黑双瞳。
披泄而下发色亦是漆黑。
装饰有多层蕾丝与荷叶边的澎澎裙摆,包裹在轮廓上的金属手甲及腰铠。是件会让人联想到中世纪骑士的典礼正式服装,却无法确切称之为洋装或是甲胄的奇特服饰。然后她纤细的胸口,取代着绸带或花朵饰品之处,有着黯淡光芒的钢铁色系箱子。
以黑色皮革项圈及银色项链所缚的陈旧金属巨锁——
“这是什么?”
来回看着她和马克杯,修伊满心疑窦地歪着头。
只是个再普通不过的金属制携带杯。虽然弥漫着些微残留的红茶香气,内容物却已一滴不剩。
“我渴了,我要你立刻再送上一杯茶。”
黑衣少女这么说着,把马克杯推给了修伊。接着将甲胄弄得铿锵作响地以双膝跪于长椅上,往桌上油纸包裹着的炸面包伸出手。
一口接着一口塞了满嘴撒满砂糖的炸面包,她粗鲁地敲着桌子。
似乎是在跟修伊说:快去给我泡茶来。
修伊回望着她这副模样,百般无奈地摇了摇头。
“你还在吃啊,妲丽安……那些不是我的午餐吗?”
“这可没有给在这种地方睡着的笨蛋吃的面包。”
被唤为妲丽安的少女瞪着修伊高傲地说道。
“大中午就睡成这样,你以为你是谁啊。装死的负鼠吗?难怪长得一副像是有袋类的脸。”
“有袋类的脸是长什么样子啊……”
修伊抿唇呼出一口气后,拭着眼角冒出的泪水。
“昨晚开了整晚的车子没睡,起码也让我睡个午觉吧。”
“不准睡,你这有袋类男人。我说我口渴了!”
“好啦好啦……知道了啦。”
不耐烦地耸了耸肩站起身,修伊伸手拿了旅行箱中的水壶。一边把温热的红茶倒进少女的马克杯中,视线却忽地移向窗外的景色。
这座石造图书馆建造在可俯瞰海洋的缓坡丘陵上,在广大牧草地与田园所包围的的校地之中。地面满是辽阔的绿意,不时可见吃着牧草的牛只。在这田园诗歌般的风景之中,修伊眯起双眼,语带感叹地说:
“真是个悠闲的城市啊。”
妲丽安用她小巧的鼻子哼了一声。
“这叫偏僻,只是个乡下到不行的地方。”
“有寄宿学校的地方,不管哪里都是这样。总之空气新鲜,感觉不错吧。”
“此地撒在炸面包上的砂糖太吝啬了,甜度不够。”
嘴唇四周已沾满了油和砂糖,即使如此妲丽安还是不满地咕哝着。接着她回头看向背后的建筑物。
“虽然如此,这所学校的圚书馆倒还在能接受的范围内。既然藏书齐全至此,对炸面包的味道我就睁一只眼闭一只眼,暂时待在这里也无不可。”
“我倒是不太想在这种地方长住……”
露出难以自处的表情,修伊轻声枯哝着。
妲丽安不带情感的双眸望着他说道:
“你在紧张什么?做了什么亏心事吗?”
“倒也不是紧张,但总还是得提心吊胆的。待在全住宿制的女子学校中还真是很难平静下来啊。”
修伊板着一张脸,再次放眼望向学校校地。
王国南部沿海小城中的这所学校,是所聚集了上流阶级千金小姐们的名门女子寄宿学校。从十一岁到十八岁的女子共约四百人,生活在被称为寮馆的宿舍中,一边在校学习。当然经营学校的事务员或教师们也几乎全是女性。
据说这种全住宿制的女子学校,传统上,运动或艺术等等的课外活动都十分盛行。或许因为如此,即使是放学之后,校园中所见的学生人数并未减少许多。
她们一注意到明显是外来者的修伊存在后,几乎毫无例外地投以露骨的好奇视线。其中也有仿佛见到罪犯似的跑来威胁恫吓的学生,或是兴味盎然地观察着修伊、对其外表品头论足的人。对于女学生们的这些反应,修伊露出疲惫不堪的表情。
“居然被像那种小丫头们所惑,真是个乳臭未干的丢脸家伙。那种东西就想成穿着制服走来走去的萝卜就好了。”
“萝卜啊……”
修伊苦笑,将装满红茶的马克杯递给妲丽安。
几乎在此同时,两人背后传来声音:
“呐。等一下,那边的人们!”
是年轻女子的声音。由于传来的声音莫名地带着几分责备,缓缓回头的修伊下意识露出带着警戒的表情。
然而他的表情随即化为困惑。
因为从图书馆的窗户探出身子瞪着修伊两人的,是位素未谋面的少女。
年纪约莫十五、六岁吧?身穿这所学校制服的针织背心及花格裙的女学生。有着令人印象深刻、看起来十分好胜的杏圆大眼,长相略带成熟气息的女孩。
“你们是谁?在这种地方做什么?”
少女仿佛看着什么可疑人物似的蹙起眉,正经八百地问道。扎成马尾的栗色发丝随着她的动作左右摇曳。这副模样总令人想起忠于任务的牧羊犬。
或许也因如此,妲丽安如受惊小动物般失了表情,藏身
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