我们从塔回到人间以后,又过了几天。
因为得到书本的力量,涅莉慢慢地恢复健康了。在她枕边念书念了很久的恰乌列里老师终于展开愁眉,所以我们也就先回家了。轮回本来想在涅莉身边陪到她醒来为止,但又不能一直待在塔里不回家,而且恰乌列里老师也说涅莉已经度过危险期,她才勉强答应离开。
临别时,轮回在沉睡中的涅莉脸上亲了一下,并且满怀感激地拥抱恰乌列里老师。他突然被轮回抱住似乎吃了一惊,抿起了白胡子底下的嘴唇,最后还是轻轻地拍了拍轮回的背。
回到人间之后,还有G的训话在等着我们。
轮回发现一走出门看到的竟然不是自己的卧室而是离馆,当场吓了一跳。当天G一如往常地温柔迎接她的归来,不过到了隔天,安心够了之后,她的态度却变得迥然不同。G得知了轮回瞒着大家偷偷地持续使用驭时的工具,还害自己陷入那么危险的状态,一定觉得有必要好好教训她一顿,所以把我们叫到离馆,训话训了整整三个小时,还要我们供出拿到「时间把手」之后自由往来塔和人间的一切事情。
G深深地叹着气。
「……真是的,我终于知道为什么轮回大小姐这阵子老是打瞌睡,而且也听不进我讲课的理由了。」
「……那个,你会告诉妈妈吗?」
轮回战战兢兢地问。G盘着双臂,眼神锐利地瞪着轮回。
「不,我不会告诉夫人。不过还是希望轮回大小姐记住教训,以后别再做这么危险的事,可以吗?」
我们一句话都不敢反驳,只能乖乖答应,不过这次在塔里发生的一连串事件所带来的骚动似乎继续扩大了。我们要听的训话还不只是这些,几天之后,意想不到的大人物也出现了。
「真是服了你们,竟然搞出这么大的事情。」
形同轮回监护人的未到春奈小姐谈起轮回在塔里那段并非出于自愿的「丰功伟业」,几乎每秒都会来一句诸如此类的讽刺。
「我到过去未来绕了一圈,就听说塔被搞得天翻地覆,什么『新来的碎时又在闹事了』之类的。虽说把整套碎时装备和那个把手交给你的确实是我,不过你使用时好歹也拿捏一下分寸嘛,你似乎还把塔的外墙打穿一个洞呢。真是受不了,才一下子没盯着你就……」
这里是市区某间典雅咖啡厅的一角。春奈小姐跟从前一样毫无预警地现身,带我们走进店里,这位碎时大姐姐毫不在意自己的美貌自然地聚集众人的目光,她在感慨之中还不时加入揶揄。
「对、对不起。」
回到人间以后几乎每天都被年长女性责备的轮回沮丧地垮下肩膀。我不忍心看到她这么失意的模样,忍不住帮她说话:
「可是春奈小姐不是对轮回说过『没有任何事是你不能做的』吗……」
一道锐利的目光朝我射来。
「你说什么?」
「……没有。」
「凡事都得适可而止呀。真是的。」
春奈小姐不满地说。
「女孩子家应该要端庄一点。碎时的确没有『不能做』的事,但是在那些家伙的地盘上演全武行,甚至破坏『杜兰提封印』,都绝对属于『不鼓励』的范围。你好歹也帮我这个收烂摊子的人想一想嘛。」
「呜呜……」
轮回愧疚地缩起身子,春奈小姐自己也以称不上端庄的态度探出上身问她:
「所以是谁?」
「嗯?」
「是谁告诉你们要怎么见到碎时的?没关系,姐姐不会生气的,你就说吧。」
轮回察觉到春奈小姐乍看和气的话语之中带有难以形容的魄力,所以畏惧地回答:
「那个……是一位叫做恰乌列里老师的老爷爷。涅莉昏倒之后,我们把她送到老师那里去。」
「哼,果然,我就知道是这样。真是的,那个臭老头。」
看春奈小姐噘着嘴怒骂的模样,我想她一定认识恰乌列里老师。不过就算是春奈小姐也不该把恰乌列里老师称作「臭老头」吧?
「春奈小姐认识恰乌列里老师吗?」
轮回好奇地问道。春奈小姐很罕见地露出不悦的神情。
「是啊,真是孽缘啊。要说塔内年纪比我还大的人就只有那个老头了吧。我听到你们在梅昂孤塔里面闲晃时就觉得不太妙了……原来那个老家伙还活着啊?哼。不过我怎么也想不到那家伙的多管闲事会让你们见到罗莎。」
春奈小姐嗤之以鼻地说。接着轮到我发问了,我对那个人的疑问多到不可胜数。
「请问,那个人到底是……」
「她叫做罗莎·洛赛里娜,是七个碎时之中最会操纵时间的一人。你们最好牢牢记住她的长相,因为和她为敌的话一定会倒大楣。」
「那个……她是个怎样的人呢?我总觉得她好像……」
「你发现了吗?」
春奈小姐笑着反问轮回。
「老实说,你们跑进那家伙的地盘竟然没被大卸八块还真教我意外。她的心情大概不错吧,这种好运可是很难得的,你们得好好感谢祖上积德。」
「这、这是什么意思……」
「她认知的时间不是循序渐进的,所以记忆经常跳来跳去,对她来说,过去、现在、未来都是永远的『今』。也就是说,她的时间虽然掌控于同样的人格,但是没有连续性,所以她没有所谓的一贯作风。即使她乍看之下温和得像个慈母,也有可能随时变得冷漠无情,甚至还会突然攻击别人。所以你们明白我为什么说你们运气很好了吧?」
我和轮回不由得面面相觎。我想起和罗莎小姐对话时经常有牛头不对马嘴的感觉,听到春奈小姐这句「认知和记忆的时间不是循序渐进」,我顿时理解了理由何在。发现这项事实的涵义之后,我害怕得问道:
「那、那么危险的人物为什么可以成为碎时呢?」
「为什么可以成为碎时?因为她很厉害啊,比任何人都厉害很多。除此之外还会有其他理由吗?」
春奈小姐扬起了嘴角。我仿佛看到了她平时藏在艳光四射美丽容颜之下的真实面貌。碎时好战又冷酷的面貌。
看我们说不出话的模样,春奈小姐活泼地眨眨眼睛说:
「五十五年前长柄去了人间之后,罗莎就用『杜兰提封印』这个强力封印关起自己,寂静度日,没人知道这是为什么。不过她停止活动躲在梅昂孤塔,因此造成时间静止不动,那座塔变成了没人敢接近的可怕地方,它的真实样貌也渐渐变得不为人知。尤其是最上层,她用来封闭自我的碎时之殿。」
「……」
这么说来,我和G、游佐、瑠羽看到的那个奇异空间就是她制造出来的时间世界罗?理解这件事以后,我才后知后觉地感受到,真亏我们有办法通过那个地方。
「我真想不到竟然会有人傻傻地跑去找她借书,应该说这次的一连串骚动全都超乎我的想像才对。我都忍不住怀疑自己不该给你那个门把了。」
被讽刺到这种地步,轮回大概也忍不下去了,她气愤地试图反击:
「哎呀,可是春奈小姐完全没教过我要怎么使用这些道具呢。我第一次使用那个门把时还碰上了很麻烦的状况耶,而且我也不知道塔的时间流速比较快……」
「嗯?你是指什么?」
春奈小姐不解地问。
「指什么……就是说塔里的时间流速比人间快了二十五倍左右啊。」
我和轮回向春奈小姐解释我们把「时间把手」装在衣橱门上,利用两个世界的时间差,每天多赚几个小时的事。
春奈小姐很认真地听着,但是她的脸上渐渐露出笑意。
「原来你们是这样使用那个门把的。」
「这样使用是什么意思?」
「没什么,只是没想到时间门把竟然有这种用途,真是服了你们。」
春奈小姐调侃地说,然后又敛起表情。
「我得告诉你们,塔和人间的时间流速是一样的。」
「咦?可、可是……」
「不可能的,因为我们亲眼见识了几十次耶。对吧,久高?」
「嗯。」
我肯定地附和轮回的论调,然后详细描述我们每次从塔回来,人间的时间都只过了一下子,却还是可以在塔中经历那么漫长的时间。春奈小姐点点头,问了一个奇怪的问题。
「你们是怎么往来塔和人间的?」
「这还用说吗?当然是用时间把手……」
我真搞不懂她干么这样问,但还是乖乖地回答。
「没错,也就是说你们不知道现实中的巴别塔到底在哪里,也没见过塔外的景象。如果看不到太阳升起、
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