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那个地方是……
太阳微弱的斜照着“世界”。
湖荡漾着细波。
黄昏的天空悄然的浮着云朵。
“这里是……阿尔？”
“是‘被隐匿禁断的圣域’。”
我站在石砌的桥上，眺望孤伶伶地浮在宛如陨石坑的洼的洼地所积成的湖中的，孤岛般的庄严圣堂。
Δ服务器冒险区被隐匿禁断的圣域
在混沌之门一选择指定冒险区的三个字词，就被转送到通往圣堂的这座桥上。
音乐消失了。
应该不绝于耳、妆点着“世界”的BGM，不存在于这个湖泊区域。
除了与角色动作相关的脚步声和语音对话的声音，听不到其他声音。
“不可思议的缺陷感”
夺走游戏的音乐，是让人“不安”的演出手法。
“奇怪的地方。”
北斗嘟囔一句。
“为什么那么认为？”
“因为这座桥……你看嘛！在那儿就断掉了。”
一回头，看见桥在湖中心一带中断了。没有连接到对岸去。
桥的图像就像是被硬生生切断了一般，不自然地结束。
“这样子根本失去桥的意义嘛！”
“那边大概是区域的边界吧。”
“总觉得游戏的味道好露骨喔。”
一旦顾及游戏系统及物理方面的问题，地图就一定需要边界、“世界的尽头”。
以玩家无法通过的“山”或“海”围住地图拉、让玩家被“不可思议的隐形墙”阻挡而无法前进拉、在某处作回圈处理啦……当当林林总总的处理方法，这在游戏里是很自然的事。
北斗直挺挺地站着，偶尔转转头，应该是在调查各种“视点”或“视野”，确认冒险区的情形吧。
角色的影子朝着与圣堂相反的方向长长地伸展着。
所以，光源——永远倾斜着的“不可思议的太阳”，是设定在圣堂的方向。
是西？
是东？
这个“当下”是早晨、还是黄昏呢？
若是扯到现实的事情，圣堂大多是入口在西方，把设有祭坛的区域称为东面，朝向东方礼拜。
若是照此设定，这里的太阳就是位在东边的方位，也就是朝阳。
可是，《THEWORLD》的冒险区时刻设定，只有“昼、夕、夜”三种而已。
当然，这里是网络的“世界”。
这里是《黄昏的碑文》故事的圣地，与现实的宗教无关。
我朝圣堂走去。
“等一下嘛，阿尔！”
北斗追过来的脚步声响起。
脚步声有三个。
影子也有三条。
在身畔有莉可莉丝。
不籍强制传送，而是在我的、玩家的意志下改变冒险区的情形，这还是头一次。
从冒险区“窃窃私语一夜的炼金术”离开，以及从“城镇”经由混沌之门进入冒险区“被隐匿禁断的圣域”。虽然我两度执行以正规指令进行的传送，莉可莉丝都毫无窒碍地跟着走。
“好阴森的建筑喔。”
北斗说道。
浮现在微弱逆光中的石砌圣堂，的确给人古旧的印象。
闲静。
若提到这沉静建筑物的装饰，顶多是几座小尖塔和正门上的浮雕，还有侧墙上的飞扶壁罢了。
整体来说，石材的厚重给人相当沉郁的感觉。
“这里也跟‘仅次唯一’的冒险区一样，不会显示地图，是吧？”
画面上没有显示地图。
在冒险区“苦痛被囚禁的堕落天使”中。因为要把“暴风雪”这个特别天气反映在事件的攻略上，所以没有显示地图。
以游戏里开，还可以接受。
以游戏来看，就不懂为什么不显示这个冒险区的地图了。
因为忌讳把圣地做成地图——这应该是我想太多了吧。
我站在门前。
从这儿看过去的右侧门扇是半敞者的。
当我踏上通往门口的阶梯时——缓缓地，管风琴的音色抚触耳朵。
“这曲子……是从里面传来的……”
FMD连那么微妙的声音呈现方式都加以重现。
我穿过了大门。
管风琴的旋律更强烈地回响着。
仅仅一瞬间，画面就切换成圣堂的地图。
正面——排列着长条椅的中殿和设置了祭坛的内殿那头，有扇大大的窗子。
嵌有装饰框的那扇大窗成为光源，刻画出影子。
刻画得轮廓分明。
尖塔形的拱门，在空间里敲打出节奏。
描着菱形纹路的大理石地板被擦得像镜子一般亮，倒映着堂内的景象。
晃呀晃的、晃呀晃的。
从天花板上垂挂而下的四个钟摆，正摆荡着。
连同管风琴的音色，映在眼前的一切，都受一个“意志”统御。
“这里是圣地。”
“圣地……”
“是《THEWORLD》的圣地，是这么设定的区域。”
在这个区域里面不会出现怪物，也没有底下迷宫。
什么都没有。
什么事都不会发生的区域。
“你知道《黄昏的碑文》吗？”
“嗯？”
“《黄昏的碑文》是构成《THEWORLD》世界观的叙事诗，是故事的原始题材，英文标题是‘EPITAPHOFTHETWILIGHT’。”
“是谁写的呀？”
“好像是位叫作艾玛·威蓝特的德国女性，原文应该是德语。”
“那个人是诗人？还是小说家？”
“如果你的疑问是以在商业媒体、由出版社出过书来作标准，恐怕艾玛·威蓝特不属于那种人。《黄昏的碑文》是在Web上发表的文章。”
“就像常见的在个人网站发表的小说？”
“可以那么想。”
“是怎样的故事呀？”
“粗略说来，好像是精灵和魔物之间爆发大战的故事。”
“是奇幻故事嘛！”
“那是叙述‘光’与‘黑暗’联军对抗将世界导向破灭的‘灾祸波涛’，以及探寻预言中可以拯救世界不受‘波’危害的‘黄昏龙’的、两个半精灵和一个人类的故事……据说是这样。”
“你从刚刚就在说好像啦、应该是啦、据说啦什么的，怎么一点都不确定嘛？”
“因为艾玛·威蓝特的《黄昏的碑文》原文散失了。《THEWORLD》的β版……也就是测试版的《Fragment》公开是在2007年5月。然后在β版测试结束的7月左右，传说开始流传，说似乎有个小说是这个游戏世界观的根源。”
“那就是《黄昏的碑文》。”
“对。”
“这样啊……阿尔也是从那个测试版就开始玩这个游戏的嘛！”
“我果然是个废人吗？”
我自嘲地说。
“哈哈、哈哈、哈哈哈。”
“……可是，当传言开始流传的时候，艾玛的网站早就已经关闭了。”
“为什么关掉了？”
“因为艾玛·威蓝特在那个时候已经不在人世了。”
“…………”
“不过那件事我是在很久以后才知道的。《黄昏的碑文》相关的情报，我是见到就照单全收。就我根据各种状况证据的推测，2005年12月24日以前，名叫艾玛·威蓝特的Web诗人就从网络上消失了。”
“哼—嗯。”
“你应该知道‘PLUTOKISS’吧？”
“就是全世界的网络坏掉的事件吧？”
“是全世界的网络同时停摆77分钟的事件。依赖网络的所有商业交易中断，世界经济受到极大打击。行政、金融、交通、企业，凡是以网络连接的电脑几乎都停摆，资料受损、外流，电车冲撞，飞机坠落，事故层出不穷。推测受害金额、死伤者人数，高到令人难以启齿。理应是‘保有完整安全性的地点之一’的美国总统办公室的电脑也停摆，以网络连动的国防部自动报复系统判断白宫受攻击破坏而启动，核子飞弹进入朝假象敌国发射的态势。据说……要是网络再继续停摆个几十分钟、或几分钟，现实的世界早就因第三次世界大战和核子战争而毁灭了。导致该事件的一切原因是个电脑病毒，而做出该病毒的犯人是……”
“十岁的
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