1
在地鼠挖的深深的陷阱中。
嵌着一个外表看起来像小孩的怪人。
……从怪人那里收到了钢盔，这么做实在有点恩将仇报。但是，现在不是计较手段的时候，时间已经不够了，
梅丽亚还能再撐多久？
她的精神，还能承受痛楚到什么程度？
能够测量出这个答案的工具，并不存在于这个世界上，所以没有人有办法得知……不，应该说即使真的有，也不需要使用。因为只要自己不让她再一次感受到那种痛苦就好了。
“好啦，现在请你给我老实招来。”
穆欧鲁质问起嵌在洞里的卡拉斯。
“首先……请你说一下你究竟是什么人物吧。第一次见面时你给我看的那个面具，其实是假的吧？”
“才没有那回事呢。”
卡拉斯仰头看向少年。那天真无邪的中性脸庞上，戴着不知从什么地方掏出来的白色面具。
“你看，这是真的啊。因为这是我从‘猎人’的朋友那里拿到的嘛。”
“……哦，也就是说，你并不是那个什么‘猎人’的一员啰”
“你的直觉真是比任何爪子还锐利啊，莫古拉小哥。”
拿下面具，卡拉斯以和平常一样轻佻的口气说着，然后耸了耸肩。
“骗了你的部份，我道歉啦，我想这样子应该有助于我们进行对话……因为，要说明我的立场，实在有一点难度。”
“我管你难不难，说就是了，不然我就真的埋了你。”
穆欧鲁以铲子铲起一瓢土，举在洞穴上方。虽然只是用来威胁，不过若卡拉斯继续这样不正经下去，他也不排斥至少把卡拉斯下半身埋掉为止。“你饶了我行不行啊——”卡拉斯求饶似地嘟起嘴，然后不情不愿地开口：
“这个嘛，硬要说的话，应该是‘被害者协会代表’吧——？”
穆欧鲁摇动铲子，上头的泥土点点撒落，落在陷阱里。
“喂！别……别这样嘛！我这次说的真的是事实啊！”
“谁叫你口气还是这么没正经。所以呢？是什么的被害者？”
“当然是被恶魔加害的受害者啊，难道还会有别的吗？”
“……既然说是代表，假设你不是在开玩笑，那就是还有别人的意思啰？”
穆欧鲁本是带着开玩笑的心情说出这番推测，然而卡拉斯却干脆地回答：
“嗯，有啊。大约有数十人。”
“那么，那些人在哪里？”
卡拉斯的脸上挂着浅笑：
“……为什么要这么问？你不是‘每天都和他们见面’吗？”
“你是指梅丽亚吗？”
穆欧鲁单刀直入。他想不出还会有其他的谁。
“她也是你那什么鬼协会的一员吗？”
“她拥有入会资格。”
卡拉斯回答。
“但她不是……没错，‘还不是’。”
“为什么？梅丽亚她……”
身为拥有不死之身的守墓者，还有谁比她更遭受怪物的摧残？……要是有，应该也早就被杀死，然后埋在这片墓地下了吧。
“很遗憾，我们只能在白天活动，所以遇不到只能在夜里出现的梅丽亚。不过，也不能说对她完全不了解就是了……”
卡拉斯的话语暧昧，少年想要追问细节，但是在那之前——
“但是，如果是关于在她之前的守墓者，玛丽亚的话，就知道得一清二楚了。而且肯定比其他所有人都还清楚。”
卡拉斯说出让少年无法忽视的话语。
……他不认识的、等同梅丽亚姐姐般的守墓者。
为什么这名字会从卡拉斯的口中出现？不，卡拉斯似乎对这个墓地的事所知甚详，会知道应该也不足为奇。但是……
为了隐藏自己的动摇，穆欧鲁在现场坐下，洞穴中那颗鲍伯头，因此在一瞬间暂时离开了他的视线。
然后当少年在地面盘腿坐定时，在耳边听到了这句话——
“——你觉得，玛丽亚为什么会死？”
少年慌忙回头。就在一秒前，不，一瞬间之前确实还陷在洞里的卡拉斯，现在却站在穆欧鲁的身旁，下颚靠在少年的肩膀上，在少年的耳边像吹气般细语。
（这家伙是怎么办到的……？）
“守墓者应该不会死，但是玛丽亚却死了，这是为什么呢——”
“……被太阳烧死的，不是吗？”
“哦，她连这个都告诉你了啊？”
穆欧鲁在惊讶之余的回答让卡拉斯感到意外，眨了眨眼。
“嗯，没错……正是如此。不过，所谓被烧死，也不是像煎荷包蛋那样被烤焦。我先来澄清其中一个误解吧。没有任何手段能杀死黑暗。说起来，那些家伙就连生与死的概念都不存在。它们的确是讨厌日光，可是即使沐浴在日光下，顶多也只是动弹不得，并不会死。它们只是停止行动，到晚上又会恢复活动能力继续杀人……然而，偷了它们力量的守墓者，一旦暴露在阳光下就会死去。你不觉得奇怪吗？原本日光对人类来说是必须的，不是吗？那么，为什么会变成这样？”
“这种事我才没兴趣研究，我想知道的是——……那个……”
唐突地脱口而出，但又把关键部份吞回了肚子里……少年困惑了起来。自己到底想说什么，想要问出什么？已经都搞不清楚了。
哎呀呀——卡拉斯发出一阵叹息。
“将‘拥有力量的黑暗’的一部份注入体内之后，人类就变成了守墓者。所以梅丽亚她现在既是人类，同时也是黑暗的一部份。这两种属性在她的体内交融，无法分离，彼此对彼此产生影响。就是因为这样，所以守墓者一旦暴露在阳光下，身体的行动就会停止。而那对人类来说，便意味着死亡。”
“……？”穆欧鲁歪头不解。“……停止行动，就等于死亡？”
卡拉斯以食指戳向少年的胸口。
“你有办法让这里头的心脏停止跳动吗？”
穆欧鲁笑道：
“笨蛋，要是那样的话……”
人就死了……对啊，原来如此！
“没错。不只是心脏，举凡呼吸、大脑、神经信号、以及其他东西……人类的身体，打从在母亲肚子里出现的那一瞬间，一直到死亡为止，都一定会有某些部位不会停止活动。不管是睡着了或昏倒了，那些地方也不会停止活动。所以反过来说，要是停止了，就等于死了。还活着和还在活动，其实是同义。”
穆欧鲁的双臂在胸前交叉——
“呃……也就是说因为被怪物停止活动的特性卷入，所以守墓者的心脏、肺部一类的——人类的部份也跟着不能动了……结果就导致了死亡。是这样吗？”
“就是这样。”卡拉斯颔首。
………穆欧鲁紧咬嘴唇。
诸多思绪在脑海里打转，不过，想最多的还是，究竟能相信卡拉斯到什么地步。
这些全都是推测，都是无法加以证实的事。仿佛走上可能是陷阱的吊桥，有谁能不烦恼？
……但是卡拉斯应该有其目的存在。
……而那家伙之所以接近自己，应该就是实现这个目的的手段。
没错，不用说别人……那就像自己……对她做的事情……一模一样。
“莫古拉小哥，我想听听你的觉悟到什么程度。”
卡拉斯笔直地凝视少年。
“我知道你或许不会相信……不过我真的很中意你喔。要是可以的话，我希望由你来拯救梅丽亚是再好不过了。所以，告诉我——为了她，你能做到什么程度？”
对这个问题的答案，穆欧鲁没有丝毫犹豫。
2
夜晚的空气十分寒冷，少年以手摩擦着双臂。
饱含湿气的风吹过，在头顶的树叶带起一阵沙沙作响。而树叶上方，挂在黑暗天空的是一抹薄云，更上方则是朦咙的满月。
被茂密的树叶遮蔽，月光照不到巨木的根部。站在那不安定的影子里，有一种仿佛要脱离人类世界，踏入黑暗领域的感觉。
他脱下破烂的靴子，手指攀上树干的凹陷处，靠臂力爬了上去。不习惯爬树，少年像只青蛙似地贴在树干，慢慢地向上爬。要是手掌能够到树干的背面，就能轻松使身体保持安定了，但是这株扎根于“最强大怪物”的树木实在过于粗大，张开双臂抱在树干上，就连手肘也弯不了。
虽然不擅于爬树，但这在他不得不做的事情中，已经是最简单的一件了。
（千万要让我找到啊——）
终于爬上往横伸出的一根枝干。虽说是枝干
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