[1]
玛莉娜‧伊斯迈尔深深地叹了一口气。
今天的外交谈判也以失败告终。
法国外交部的副部长非常礼貌地接待了自己。认真听取了自己的诉说，并表现出了强烈的同感与深深的同情。
法国外交官这种和蔼的态度，让她对于能够跟这个国家建立良好关系抱有了淡淡的期待。就算这次见面还不行，但只要会谈能够继续下去，或许就能够获得在建设太阳能发电方面的技术支持也未可知。就算不行，或许还能够作为中间中介绍一些关系友好的国家，一起为此而努力也说不定。
然而，副部长最终对于这期待没有做出任何的响应，只是一个劲儿地摇着头。
「贵国目前的政治局势极度不稳定，如果不能够保证派遣的技术人员人身安全的话，是不可能得到议会的同意的。就算得到了同意，在目前AEU的轨道电梯还没能实现满负荷运转的情况下，也不能保证我们的技术人员有时间参与到其它项目的建设中去。」
虽然语调与表情都很彬彬有礼，但其弦外之音就是不要对我们有任何期待。还是被拒绝了，玛莉娜想。归根究底，还是对此抱有期待的自己太过天真而已。
政局不稳再加上因限制石油出口而导致的财政紧张，使得阿札迪斯坦王国在与他国的外交活动中再也没有任何能让自己占到优势的底牌了。有谁会对一个没有任何投资回报可言的国家施以援手呢。会做这种事情只有老好人而已。而这种类似于老好人的行为，在国与国的交往之中是最不可能的一种行为。
——不会的。愿意伸出援手帮助我们的国家，一定存在于这个世界的某个地方。
玛莉娜在心中告诉自己，为自己加油鼓励。然而，这种心情马上便又消沉了下去。
玛莉娜住在一间即使在整个法国也算得上是数一数二的豪华酒店里。她的房间是位于酒店最高层三十七层的套房。这是阿札迪斯坦王国为了她的外交活动而特意准备的。能够将脚面埋住的柔软地毯，以及营造出温馨气氛的柔和灯光，充溢在房间中的沁人心脾的香水幽香，无不显露出这间套房的雍容华贵。
可是，现在的玛莉娜住在这种舒适的房间里感到的却只是心痛。自己真的应该理所当地似的住在这种奢侈的房间里吗——她甚至出现了这样的想法。玛莉娜孤零零地坐在房间一角的梳妆台前，看着镜子中的自己。
镜中倒映出了自己紧皱眉头焦虑不安的面容。玛莉娜试着让自己露出微笑，但显现出来的却只是有些落寞的苦笑而已。
到处碰壁啊，玛莉娜想。
当初，自己抱着身为公主就要履行自己义务的心理，夸下了一定要为国家争取到技术援助的海口开始前往各国展开外交斡旋，但到了现在却是这种悲惨的结果。尽管自己身居公主这种尊贵的地位，却缺乏政治手腕上的手腕。一想到这里，玛莉娜的眼神又暗淡了下来。
这时，房间里的可视电话忽然响了起来。按下通话按钮，酒店的接线员告知是来自阿札迪斯坦王国的联络，便把线路切了过来。
出现在显示屏上的是席琳的面孔。依然是那副眼角上挑，冷冰冰的表情。
「您好，公主殿下。」
「席琳……」
「环球旅行很尽兴吧？」
「那算是挖苦吗？」
「听上去难道不像吗？」
席琳窃笑道。
玛莉娜露出了苦笑。这种讨人厌的话现在听起来却有一种亲切的感觉。
「那么，与法国外交部的交涉怎么样了？」
玛莉娜把交涉的内容与结果告诉了席琳。
「这样啊……也就是说，就像之前预料的一样，只承诺进行粮食援助是吧。」
「不要说得那么理所当然似的。」
「可这本来就是理所当然的事情不是吗。AEU在与莫拉利亚的联合演习中遭到天人组织的武力介入，损失了二十台以上的机动战士。现在AEU议会正在为了填补这个损失而四处奔走呢。在这种情况下，所属于AEU的各加盟国会给他们什么样的脸色看，实在是不难想象。」
「话是那么说……」
「说起来，看新闻了吗？」席琳忽然严肃了起来问道。
「新闻？今天的还没……」
「最近的恐怖主义活动在世界各地都开始活跃起来了。好像说是对天人组织武力介入的一种报复行动。」
「报复……」
「肯定很不顺心吧。那些驾驶着高达取得了一次又一次辉煌战果的家伙们。」
「所以说啊，使用暴力来让别人屈服这种行为……」
「他们也无异于一种形式的恐怖组织啊。」
席琳歪着脑袋说道。
「——下一个目的地是英国吧。」
「嗯，是的。」
「如果访问国发生了恐怖活动的话，那么到那一刻您的外交之旅也就宣告结束了哦。」
「为什么？怎么能这样……」
「您可是一国的公主啊，稍微考虑一下您的身份吧。」
「……」
天人组织连这里也……
在莫拉利亚的时候也是。如果天人组织开始武力介入的话就请您归国，席琳曾经这样对自己说。
玛莉娜对那些家伙，除了认为是麻以外没有其它任何想法。
[2]
傍晚。经济特区——东京。
繁华的商店街上，人们摩肩接踵。购物归来的一家三口，年轻的大学生情侣，急匆匆走在回家路上的上班族。既有被街上鳞次栉比的霓虹灯所吸引而兴高采烈的游客，也有对此完全不感兴趣而只顾着赶路的当地人。虽然每个人的表情各不相同，但在人群中无疑洋溢着一种和平的气氛。
当然，对于世界所发生的事情，他们也都知道。在各地所起的纷争与地域冲突、在落后地区因贫困而陷入饥饿的儿童、在某国因灾害而导致数千人的死亡、世界沙漠化的情况日趋严重、人革联的空间站事故、AEU与莫拉利亚的联合军事演习、天人组织的存在与其行动，所有这些他们全都知道。但实际上所有这些新闻与报导，全都没有在他们面前发生过，只不过是通过媒体传达到他们眼前的虚拟现实，而不是真正的现实。媒体业发达的同时也伴随着将现实暧昧化的机能。
「快点啦~」
在附带着巨型屏幕的大厦底下，露易丝正拽着沙慈的手腕兴高采烈地逛着街。两个人放学之后，便来到了这条街上买东西。
「干什么非要选择这种时候出来啊……」
被拽着手腕的沙慈说。
「你还在意莫拉利亚的事情吗？」
「露易丝你应该更在意才对吧？你不是AEU出身的吗？」
露易丝的出生地是西班牙。而西班牙则是AEU的加盟国之一。在之前被天人组织武力介入的AEU与莫拉利亚联合演习中，或许也会有西班牙派出的士兵也说不定。
「可我一次都没有去过什么莫拉利亚啊，跟我没关系啦。」
「这倒也是……」
「你就不要想那些有的没的拉，沙慈。」
「……喂，你到底要去哪里啊？」
沙慈转换了心情，说道。
「呵呵呵~」
露易丝跑到沙慈面前，把腰一叉。
「首先呢，去看衣服、看衣服、看衣服，最后是看衣服。」
一根一根地伸出手指。
「那不都是一样吗。」
「嘿嘿嘿，既然知道了就快走吧。」
说完，露易丝抓住了沙慈的手向前走去。
就在这时。
沙慈一开始还没有意识到那是什么东西。只是光，强烈的光芒。
那个光，是什么？穿梭巴士吗？为什么会这样？
直到被爆风吹飞的那一刻，他才意识到那是一场剧烈的爆炸。沙慈拼命地保护着身边的露易丝，承受着爆炸产生的冲击。
爆炸过后，沙慈一边起身，一边看着前方。
黄色的穿梭巴士横倒在路中央，冒着熊熊的烈火。车顶已经被掀飞，大大小小的瓦砾堆中，依稀可以看到人影。
「沙……沙慈……」
沙慈注视着自己怀中震惊地看着这一切的露易丝，搀扶着她离开了现场。一边走，一边能够听到身旁人们的叫喊声。
「巴士爆炸了！」
「是恐怖袭击，恐怖袭击啊！」
[3]
几乎就在经济特区东京的商店街发生恐怖袭击的同时，天人组织便接到了相关的报道。
剎那等四人现在还在太平洋的那座作为集结地点的
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