中午时分天色微阴，气温却闷热异常。
上班族快步行走，想找个有冷气的地方吃饭，度过一段有意义的短暂午休时光。一位独行男子两手空空混在人群中。
「抄到这里来啦……」
这个走在路上喃喃自语的男子，了不起二十五、六岁左右。
不过，他身上没有一丝干劲或年轻的气息。他那消瘦到很不健康的身材，感觉随时有可能在这种炎炎夏日晕倒。
「他们也太闲了吧。」
口齿有些不清的男子，想起自己前一天吃完午饭后，回到郊区藏身地点的光景。
「想不到《神威太刀》和《异战雪原》会联手啊。」
在他还没退役的那个年代，武斗派的《异战雪原》时常挑衅《御园》和其他组织。
《神威太刀》则正好相反，他们是极为稳健的派系，不但会协助警方调查异能者犯罪事件，受到势力范围附近的《异战雪原》挑衅，也多半选择谦和忍让的作风。
所以这阵子，男子才在《神威太刀》和《异战雪原》的交界处——也就是他们双方都不方便出手干预的地方藏身。
「那个地方，再也不能住了啊……。那边的鱼很好吃的说，真可惜。」
昨天，他住的老旧公寓毁了。
「完全不顾公寓其他的居民，真符合《异战雪原》的强硬风格啊。」
他亲眼看到自己的住处陷于火海与黑烟中，而且燃烧的不光是他的房间，整栋建筑物都给烧个精光了。火势没有延烧到周围，显然是用异能操纵的火焰。
另外，建筑物的周围……有一群《异战雪原》和《神威太刀》的异能者。
「联手搜索叛逃的异能者啊。」
男子偷听到他们说，《神威太刀》和《异战雪原》联手进行大规模的搜捕行动。
若是单纯搜索——姑且不论为何会用上烧房子的手段吧——这两个组织联手合作倒也不是不可能的事。
不过。
「连《经异联》也加入了……这下麻烦了呢。」
确认其中一个住处被烧毁后，男子从自己为数众多的藏身之处中，挑选了《经异联》地盘内的住处藏身。
不料他前往的每一个地方，都被超越常理的力量——亦即异能之力破坏了。他找了五个地方，好不容易才找到一间没被破坏的……
「追踪、探知、千里眼，每一项都是《经异联》惯用的异能啊。」
那间没被破坏的房子，布满了各种追踪和标记入侵者的异能，以及掌握入侵者周遭环境的异能陷阱。
「这就叫宝刀未老吧。」
男子凭着经验看破陷阱，才得以顺利脱险。他露出了一个病态的笑容低语。
「我的身家大概也被查得一清二楚了吧……搞不好他们还用了过去复原系和查核系的能力。」
对方在调查后没等男子回来，而是直接破坏他躲藏的地方。
「警告的意味浓厚啊……」
男子知道，这种一目了然的破坏行为，是在警告他的存在已经曝光了。
曝光的程度尚未明了，至少对方掌握了他躲藏的地方。
这种手段害他疑神疑鬼，担心自己的身份和外貌被锁定，无时无刻过得提心吊胆，行动也大受限制。
再者，藏身之处被毁，剩下的住所也未必安全。男子只能在人多的地方徘徊，连想躲在家里都办不到。
「真是讨厌的手段啊……」
到底是谁想出这种手段的？个性简直烂到骨子里去了。
「呵呵，对方应该不想被我这样讲吧——咦？」
男子疑惑地从口袋里取出一台响着原厂铃声的老旧手机。
看到未知的来电显示，男子好奇地接起了电话。
「你好……？」
『啊啊、你还没有被抓到啊！』
耳边传来焦急又激动的吼叫声。
男子想起，来电者是替他仲介藏身之处和洗黑钱来赚取报酬的同伙。男子正要开口回话的时候。
听筒再度传来吼叫的声音。
『你赶快逃到国外去！日本已经没地方躲了！』
「日本没地方躲了……？所有组织一同搜索扳逃的异能者是吗？」
『搜索叛逃异能者！？你说什么蠢话啊！他们的目标只有你！』
对方急得上气不接下气，可能是边跑边讲电话吧。
『你闯了什么祸啊！你被通缉了知道吗！而且是全日本、全异能者组织协力发布的通缉令啊！我从来没听过这种事耶！？你没地方跑了！』
「……是这么一回事啊。」
《御园》很重视异能者的隐密性和安定性，所以因故脱离《御园》或《异战雪原》这些大宗的叛逃异能者，是不受任何异能者组织欢迎的。理由是他们不晓得会惹出什么麻烦，导致异能者的存在曝光。
话虽如此，男子也没料到《御园》会展开如此大规模的「叛逃者狩猎」行动。接到这通电话以后，他总算了解为什么了。
『你是我这五年来的贵客，我才告诉你这个消息当饯别礼，今后我们两不相欠！再帮助你连我也有危险！妈的！连其他同业都被抄了，他们是想把异能界的阴暗面全抖出来啊！？』
男子认为……《御园》的目标是自己，照理说是不会做到这个地步的。他还来不及说出这个见解，话筒已传来了尖叫的声音。
『干！是消失的异能者，这么快就追来了！他们也太扯了吧，还雇用恶名昭彰的杀手，要我们地下社会的自相残杀是吗——』
『————消失吧。』
『哇、地板不见了……！住手……我、我付你三倍的金额——』
『——我是专门消除一切的机器，机器不需要多余的金钱，我只看谁是最先下令的人。』
『不、不要啊——』
尖叫声还没结束，男子挂断电话，把玩着摺叠式的手机。
「…………我好像玩得太过火了，现在说这个也是马后炮就是了。」
男子加快脚步，思考目前的状况。想必《御园》发现他和这一连串事件的关联，所以盯上了他。
假设全异能者组织下达通缉令的情报是真的，任何地方都不安全了。
地下社会的情报网，流通速度远比普通社会的更为迅速。
仲介业被毁，他想找个新的藏身地点掩人耳目、或是准备逃亡海外的资金，也没有人愿意帮忙了。说不定有人会出卖他以求自保。
「从事崭新实验的人，永远是孤独的啊。」
男子嘲弄自身的境遇，走进了眼前的车站里。
也许连车站都有眼线，不过害怕就正中敌人下怀了，与其这样还不如放胆行动——
「我想想……下次，干脆试着潜伏在实验对象的周围吧。」
过去，男子是在远处用间接的方式准备实验，以免被猎手追捕到行踪。
可是，现在他被全日本通缉追捕，风险多寡已和距离远近无关了。反正风险都差不多，就近潜伏或许划算点……
「况且，我也可以直接亲自行动嘛。」
男子在人群中，随手丢掉掌中的手机，穿过了车站的验票口。
「要找台新的手机才行了……」
人群散去后，地上留下的不是老旧的摺叠式手机……而是像腐烂的果实一样，冒泡变形的塑胶块。
◆ ◆ ◆ ◆
「喂？」
自从我在《族长》房间下令行动以来，已过了一个礼拜了。
『日向？是我啦，你现在有空吗？』
我们三人放学后一回到绫川家，我的手机刚好响了起来，来电者的声音是我很熟悉的由枝姊。
「啊啊、是由枝姊，我有空喔。」
我挥挥手示意铃莉和皐月先去换衣服，独自走向厨房讲电话。
厨房基本上只有我会进入，很适合用来讨论不为人知的事情。我靠在流理台上，请由枝姊继续说下去。
「什么事呢？」
『报告各作业的进展。』
由枝姊先顿了一下，之后说出一番流畅的报告，流畅到我很怀疑她手上是不是有一份报告书。
『《神威太刀》《经异联》《异战雪原》等各组织回报，他们在各自的势力范围内展开行动了。包括搜查可供藏身的可疑住所，以及清查各组织内的叛徒或非主流派的赞助者。每一个组织都卯足了劲呢。』
「他们动作真快啊。」
『很正常啊。找到《御园》要的人，等于卖《御园》一个人情。另外，这种不让目标逃到其他组织的整体搜查，稍微活用一下也能净化组织，他们不会放过
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