言之御恩，诉之奉公(注：御恩奉公是日本中世纪构成武士主从关系的制度，两者为互惠关系，主人给予武士的利益称为御恩，武士给予主人的利益称为奉公)
本应系于延续得失
当经历长时化为其他事物之时
变化为无利亦无理的事物之时
其已非道亦非义
为人云疯狂信仰之狂热
●
「请您留步！」
「不可如此无礼——」
年轻的阿艺藩武士们纷纷上前制止。
硬是将那些人斥退——诗织一脚踏进福岛家宅邸。
一般而言，这是非常逾矩的行为。
武士未经对方许可私闯其他武士的宅邸，其义等同进攻「城池」。依情况不同，遭人斩杀也不得有怨言，可谓蛮夫莽行。不过，对手可是威名震天的天部众，到底还是没有这样的勇夫，敢跟她在主公的宅邸里以武力相搏。
「请您留步——」
三名福岛家家臣紧追在后，但诗织全盘无视。
若敢于此对她拔刀相向，甚至是出手制伏诗织，那还算有几番看头，然而，他们几个只是保持距离，对诗织进行口头抗议及制止。
(……这样也配称武士。)
诗织暗地里怀着如是想法。
她是在只原合战后出生的，还记得兵卫曾大叹「最近怯敌不前的武士愈来愈多了」——未曾经历以命相搏的厮杀，在世袭制度下继承父亲衣钵的武士变多了。
时局太平并非坏事。
不过生在这样的世界，武士或许无法再保有武士之实了。昭示他们存在理由的战争已成过往云烟，不存于世。更甚者，若德河治世持续一一百年、三百年，在日本这个国家，武士——至少冠有此称谓的阶级很有可能消失。
暂且不论这些——
「……」
大约是在这附近——诗织朝大致推敲后得出方向的屋宇深处走去，停在某个厅间前大声喊道：
「来人朽叶，打扰了！」
诗织不等回应就打开拉门。
里头有着——样子终究很是吃惊、正望向此处的正宪，以及福岛家家老的身影。
正宪那双眼一瞬间透出不悦之色。
战国武将原本就以言行粗暴、易怒者居多，福岛正宪正可说是其典型。这个男人身居静岳七枪之一，素以勇武著称，回应诗织的语气有如野兽咆哮。
「无礼的家伙！天部众这个名讳难道是冠在一群野蛮人身上吗！」
「朽叶大人——您这是在做什么?」
另一人问话的声调比主子沉着些，是家老在说话。
记得名字是叫长尾和胜吧。发髯皆已斑白，是位脸上刻着不少皱纹的年迈武士。按年龄推算，应该已在战场上打滚多年了，但乍看之下给人一种和蔼老者的氛围，和正宪正好形成对比。
「我知道自己无礼。」
诗织以单膝触地，与腰身半悬的正宪、和胜对望。
「福岛大人——离岛那边的调查进展到哪儿了？」
「离岛？」
「贵藩人马看起来不像在整装待发。您无意派人前往离岛进行调查，这是为什么？莫非忙于替昨晚的袭击事件善后而分身乏术？」
「——这话是什么意思？」
正宪双眉一蹙。
如同他话中意思，看起来他并不明白诗织在讲些什么。
到这节骨眼上还想装作一问三不知，打算四两拨千金地回避诗织追问，福岛正宪应该没有愚昧到那种地步才是。
也就是说——
「我曾跟贵藩提及调查江羽港街外海离岛其一之事，为获得许可——于今早提出。您没有耳闻吗？」
「真是太不知分寸了……请您自重！」
似乎已经忍无可忍，和胜语气激动地出口。
不过——
「……和胜爷。」
正宪的表情有些摸不着头绪，他转而朝和胜看去。
「她问了什么吗？」
「是，今天一早——朽叶大人确实突然说出想调查离岛。」
和胜颔首答覆，但露出不悦的表情说道：
「但老身认为如此妄言无从奉陪，因而未向主公禀报。」
「——妄言？」
突然被人不由分说地申斥，想必诗织感到极度不快。
不过——和胜的言行就像在昭告不快的人是他，语气不善地说：
「朽叶大人或许不知情，不过那座离岛周边的渔获量丰沛，很受当地居民尊崇——尤其是渔夫们更将其尊为圣岛。万不容许闲杂人等妄加侵踏。」
「……尊为圣岛，是吗？」
「和胜爷说得没错。」
正宪亦表赞同。
「光只是目前这样，不安便已在町民之间蔓延。绝对不能让不安的种子再更加扩散下去。」
失踪事件频频传出。
海上发生机关甲胄间的械斗事件。
更有机关甲胄在大街上作乱。
不论哪一件事，都是平民百姓们无力插手的事情——他们所能做的就只有祈祷，祈祷那些纷扰不会化作灾祸，降临到自己头上。居民们会不安也是理所当然。
而身为藩主的正宪，若是没有确切事证，自然不希望对那座「圣岛」做出侵门踏户的举动。战国武将里有许多迷信之人。
不过……
「请等等，有足以令人怀疑的证据。」
「证据？」
「主公，没有必要听信她的话语。」
和胜一面投身至正宪跟前，一面如此进言。
然而挡得了视线，却挡不了声音。
诗织不以为意，继续说道：
「其一，昨日失控的机关甲胄身上沾有红土。听说这附近开采得到红土的地方，就只有离岛。」
「那是……」
根据诗织更进一步深入调查的结果，那座离岛基本上严禁登陆，但偶尔会有制陶工匠为了采集红土而进入岛屿。造陶是一项重要产业，藩主亦会批准定时定量的红土采收工作。
「除此之外，听说那名发狂的机士，前几天造访过福岛家。」
「什么……？」
正宪朝待在一旁的和胜看去。
但和胜却摇摇头。
「老身没听说有那种事情。」
「以事出偶然告结未免太过草率了。」
不把对方的话当一回事，诗织更进一步强调：
「八九不离十，那名浪人曾经去过那座离岛。再者，自古以来失踪多时又回来的人据说常会精神崩溃。」
「休得胡言，谈什么失踪，说来说去，都是町民和农民们——」
「距今几天前，至少在造访福岛家的宅邸时，据闻该名浪人还能对答如流。」
诗织打断和胜的话语继续说道：
「——也就是说，若这些事真属实，不就表示浪人是自失踪事件中归来的生还者，而且还跟离岛有某种程度的关联吗！」
「……主公。」
和胜脸上表情一转——浮现出满脸傻眼的样貌。
他转朝身旁的正宪进言道：
「朽叶大人的猜测明显有违常理——」
「还有一件事。」
能用的筹码可不只这一样。
比起正宪，诗织更加注意和胜的动静，她边观察边接着续道：
「有一名受我等保护、名唤阳炎沙雾的女孩，当骚动发生时，便不知去向。」
「什么……？」
「照她一直很安分、遵从我方指示看来,应该不是自行逃离，朝被人带走的方向解释会更合理。既然利用失控机关甲胄来引起骚动，趁乱掳人，则能推断该不明人物就是引发失踪事件的元凶。」
「……」
正宪一面沉吟，一面将双臂环于胸前。
不知该说是豪放磊落还是粗鄙不羁比较合适，总之正宪给人沉不住气又粗野的印象，然而他绝不是个愚蠢之辈。战国时代可没有那么好混，能让光有蛮力的野猴子自最前线幸存下来。
「——和胜爷。」
正宪再次定睛看向和胜问道：
「我记得，那座离岛划归你门下管辖吧？」
「划归家老大人门下……？」
诗织亦目不转睛地直视和胜。
方才一直扯些有关离岛的说法，还把正宪了在一旁自说自话，这下便说得通了……也就是说……
「既有如此重要的消息，为何不报予我知晓？岂止如此，连那有护法兽加身的女孩也被人给
90中文
(www.miniyou.net)
.....