隔天早晨。由于是平日，元必须去学校，空闲时间较长，兔子正在本家的庭院里喂鲤鱼。
周围四处设置石块，修剪得十分整齐的全年常绿树木，再加上覆盖大片腹地的草皮，欣赏起来极具雅致。添水发出的敲击声在早晨的空气中回荡，给人清新的感受。具备水池的庭院，关键正是水的流动。池里的鲤鱼与乌龟们悠游其中，水面产生的细微波纹美得令人赞叹。
兔子虽为元的侍从，但仍会享受自己的时光。也不可能成天伺候着元。
再说，兔子想起与元的来往。可能是过份合不来的关系，待在他身边，每每让自己压力倍增。
自己有理由对元抱持同情亦为压力来源之一。倘若元从小的教养便是以家主为目标，自己就能更无所忌惮地指正。实情是，时常不自主地浮现「因为元还不懂所以没办法」的念头。
正因如此，能够独处、发呆的时间对兔子来说特别重要。藉此洗去沉淀于内心的淤积。
远处传来踩踏草皮的声音。兔子眯起眼。有人正往这头靠近。
脚步声戛然而止。似乎停在离兔子一小段距离之处。
「年轻人真有精神呢。早安啊，兔子。」
「……前任家主。」
兔子正想起身行礼，濑作势阻止。
「啊，没关系。不用介意我，你继续你的。……池里的鲤鱼状况如何？」
兔子转而望向池塘。几只乌龟混在大量鲤鱼当中游动。但有一只鲤鱼，被乌龟及其他的鲤鱼排挤在外，无法到达饲料落水处。甚至连将嘴巴伸出水面都办不到，拼命地挣扎着。与其说它是在顾虑其他同伴，看来更像是能力不足。
「有一只鲤鱼挺苦命的。」
「是喔。」
「……大概正在压抑吧。下意识地避免前进或是大力主张自己。好像不这么做，自己就会受到过度的憎恨与愤怒所束缚，什么都办不到。」
兔子的脑中浮现一名少年的脸。
「过着正常的生活。因此正常般地愤慨。然而这份情绪，只会阻碍非正常的生活。因而在自己未察觉的情况下逐渐沉沦。当他沉没时，即便自己没注意到，旁人仍可理解。因为正常都会这样想的。」
濑的声音与兔子的交叠。
「想必是心底怀着对某个对象的恨意吧。或是有某种心境。然而却不把这些表现在外；不对，应该是无从表现。」
「——真的是，难以想像是同一种族。」
说到这里，兔子想起另一个与主人长得很像的少年。
「虽然外表很相像，却是完全不一样的呢。」
沉在底部的鲤鱼，放弃努力、多次试着远离，最后却仍朝着群体靠近，接着同样受到其他鲤鱼与乌龟的阻碍，享用不到饲料。
反覆、反覆、一次又一次地反覆。
「反覆并非坏事。只不过，若是未察觉自己不断犯下相同的错，再怎么痛苦也无法舍弃，那便只能用这样的藉口来肯定自己。除此之外无处可避。」
不愿意展现真正的自己，只好下意识地肯定这样的自己。矛盾得不得了。
「你同情？」
「不。这是两回事。不成熟是事实。」
兔子俐落地站起身，凝视着濑。
「我身为七夕族人、身为继承古老血脉之人，实在不愿胡乱将一个一知半解的对象推上祭坛。分家也有分家自己的矜持。」
另外，兔子进一步补充。
「我只是在说鲤鱼的事。请别弄错。」
「没问题的。我也是在聊鲤鱼。」
只不过，搞错的其实是你唷，濑如是说道。兔子稍感不悦，仍选择不作声。
「那么，我也有件事想麻烦分家的你执行，可以吗？」
濑的提议令兔子皱眉。
濑刚向兔子说明完他的要求，电话恰巧于此时响起，濑望着手机荧幕皱起脸。一副不耐烦的样子，以照顾得很好的手指抚过手机荧幕。
「看吧。跟我说的一样对吧？」
濑将电话靠到耳边，大叹一口气后继续说道。
「霞之关那边有联系了对吧？原本就是为了这个目的才参加春分仪式，绝不可能因为仪式不成就撤回要求。更别提对方还认为仪式失败的原因在我方呢。他们是不是要求替代方案？」
兔子眯着眼倾听濑说的话。
「放心吧。任谁都看得出来你们无力再顾及其他。这部分就由我来安排。……不会，彼此彼此，别介意。我再连络你，就这样。」
濑挂掉电话，兔子淡然地问道。
「是春分一族打来的吗？」
「不愧是兔子。从刚刚的对话就能猜出对方的身份。想必对现状已有某种程度的把握。」
濑烦燥似地拨拢发丝，兔子则一脸明了地望着濑，态度平静地说。
「春分仪式兼具讨好位居霞之关的权力者的效用，这是众所周知的事实。……召唤祖先也只不过是藉由这场表演来夸耀力量用的吧？至于霞之关的人士希望召唤哪一位、打算向这个对象询问什么事，就不清楚了。」
「据说他们希望过去的贤者指点他们的未来。……虽然我怀疑不只这样。总之，既然他们想知道的是未来，占卜就能代替，只是精确程度降低一点而已。我打算替他们介绍能力高强的占星术师。」
「倘若如此，那么由见长于解读太阳与月亮动向的春分一族自行负责不就得了？似乎没有您特地出马的必要？」
无法理解，兔子面无表情地摇摇头。反观濑却是一脸愉悦的样子。
「哎呀，能在如此公开的状况下卖她们人情的机会可不多呢。再说……虽然有些对不住春分一族，说实在替代品多的是。还有秋分一族在嘛。刚好趁此机会让她们明白一下。」
（……好无情的挖苦兼大费周章的牵制……恐怕也是刻意不让春分一族事先得知替代方案的细节吧……）
濑特地选择占星术有其用义。占星术有西洋系统及东洋系统两种，其中前者，也就是十二宫占星术，较适合用于问答形式的吉凶判断、预演、或是决定行事之吉日吉时。
然而，此等占星术的关键要素，也就是行星运行于天球之上、名为黄道十二宫的该当区域内，则以揭示天体位置之天球座标之一的春分点为基准。而所谓的春分点，诚如其名，更是历法上订定春分之日的标准。
也就是说，占星术理应为春分一族的擅长领域。
身为本家的前任家主，不可能不明白这个道理。
（最糟的情况是，藉时春分一族将透过我……也就是七夕一族得知……替代方案竟是自族最擅长的占星术——）
届时春分一族将如何看待濑的协助呢？
（这道牵制将赋予对方超乎预期的伤害，这就是濑的目的？但也可能是我多虑……濑的想法依旧难以捉摸。）
「……着实无法理解。」
兔子低声说道，濑挂着胸有成竹的笑容接话。
「哎呀，哪里不懂呢？我以为我说得很清楚呢～」
面对濑轻浮的笑容，兔子一脸严肃地回答。
「我想知道的不是那个方面……我不明白的是，明明已经透过继承术将所有知识都传给他了，为何还需在短时间内透过各种手段取回这些知识、代替他执行这些本家家主应当处理的事项？」
「能对着我讲出这些意见的，大概也只有你了吧，兔子。」
濑苦笑着耸耸肩。
兔子将视线拉到别处，继续说道。
「他没有身为本家家主的自觉，这点十分棘手。难保正是您错误的纵容方式使得他学会怠惰的行事方式。不是应该尽量协助他陆续接下家主的工作为上吗？」
「正因现况如此，才希望他只要专心找出背叛者就好。所以才要你跟着他呀。希望你明白我的用意。」
「恕我无法明白。」
语毕，将手里剩余的饲料随意洒进池里。鲤鱼与乌龟们为了抢夺散落于池面各处的饲料而成鸟兽散状态。
「……看起来只像是在偏袒它。」
即便如此，先前谈到的那只鲤鱼仍然未能享用到饲料。好不容易成功靠近，却被其他鲤鱼瞬间抢走。可惜兔子已经两手空空。
经历竞争而落败，仅止于此。想获得胜利就得成长，趁着下一个时机来临之前。
「关于他的事，这是我唯一理解的部分。」
兔子坚定地说。
「是也没错。」濑将食指触上下巴。悠然地附加说明。
「不断反覆，也可能是不甘愿放弃。」
啪喳一道水声。
兔子回过头，大感惊愕。方才那只抢不到饲料的鲤鱼，正
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