1
穿过森林后，众人回到昨天离开计程车的地点。
四人都到齐了，与来的时候一样，共四名成员。
「不过，已经确定目的地了吗？我们凭着一股气势冲到这里，但总是不可能找遍整个冲绳吧？」
千寻一边放下后背包，一边说道。
「……你当初冲出来时，该不会什么都没想吧？」
熊楠一边擦去额头上浮现的汗水，一边说道。由于他紧追在三人之后，所以感到有些疲劳。
「哎唷，正常来说，今天晚上他们应该会回去自己的饭店吧，只要我们在机场埋伏，那些家伙一定会出现的。」
「够了，你不需要再动脑了。」
「说这什么话呀！你真的很讨人厌耶！不然你说嘛，你觉得应该怎么办？」
「在穿过森林的途中，我有用手机调查了一下，所以多少有点底了。」
「你又上网调查啦？哎唷，你还挺帮得上忙的嘛！搜寻达人！」
「这个说法还真让人不爽啊……」
「人家是在夸奖你耶！」
熊楠无视千寻，出示行动装置的荧幕给众人看。上面显示出一个比例尺稍大的地图，当中有一个写着「东乡贸易」的建筑物，而它的周遭几乎没任何人造建物。
「东乡贸易，就是那群人渣在日本表面上挂的招牌之一，我想他们恐怕就在那里，当然那个小鬼应该也和他们在一起。」
「他们还是有可能会住在一般的饭店，而且说不定也会去机场啊，不是吗？」
千寻一边看着荧幕，一边疑惑地歪着头。
「住在一般饭店中，万一小鬼引起骚动就麻烦了。再说不论他们要到哪个国家去，要带着一个连护照都没有的小鬼，应该没办法利用正常的机场。近来要伪造护照可是难如登天，而就算他们真的有办法伪造好了，还是会留下出入境的纪录。对于绑架犯来说，与其冒险，用其他方法运走小鬼还比较好。」
「其他方法？」
「东乡贸易表面上是一间贩售冲绳特产的贸易公司，但背地里一直有各种与他们相关的流言蜚语。有人说他们与部分美军进行交易，非法贩卖、走私武器。人们传言究竟是真是假，从网路上当然是无法确认啦，但在差不多五年前吧，蛇夫透过相关公司把东乡贸易据为己有，这是个不争的事实；而且东乡贸易的大楼离美军基地根本近在咫尺，不如这样说好了，或许就是因为这样，所以东乡贸易才会落脚在那里。姑且不论东乡贸易过去到底如何，对经营军事产业的人来说，军队可是他们的大客户。把那个小鬼当成与军方关系人的亲属，藉此把她运到外国去，省事简单多了。」
「——你等一下啦，难道你的意思是说美军有和他们勾结？」
「真是那样的话也只能放弃了，要是美军真的有涉入的话，那他们应该会用更聪明的方法来掳人才对，比如说拿点钱贿赂我们还有相关的高官之类的。我想，美军应该应该对这件绑架一无所知，说不定根本也不清楚自己即将要运送的是什么东西咧。就算他们真的知道好了，他们也绝对不可能插手介入战斗中的。如果他们在冲绳做这种事，并且还传到大众的耳里，那这次就真的得完全把基地撤掉了。他们大概只会从头到尾好好扮演搬运物流的角色，之后的事情就不再过问。」
说到这里，熊楠环视了一行人的脸。
「不过我当然也不确定啦，说不定他们也有可能打算把小鬼从冲绳运到本州。我们要怎么做呢？」
「不论如何，我认为也只能把机会赌在东乡贸易上了。」
弥都说道，而澪司也点点头。
「时间过越久，不确定要素只会越多，我们现在马上采取奇袭。」
澪司以平静却毅然决然的口吻说着。
「好，那既然决定好了，就走吧。往哪个方向？」
千寻再度把后背包挂上肩膀，看看左右两条路。
「想走路的话，你就自己走吧！」
「咦？」
「我早就叫好计程车了。」
熊楠说道，举起手上的行动装置。
「……没想到你的行动装置还真行，真的什么都能做耶。」
千寻说着，听起来完全没有恶意。
熊楠不再回话，默默地把行动装置收到口袋里。
「正式采取行动前，让身体休息一下吧。虽然他们条件和我们差不多，不过我们毕竟穿过了森林，耗费掉不少体力。」
熊楠坐在路肩，而众人也和他一样坐了下来。
「不过……要搭计程车去打仗，实在让人紧张不起来呢。」
弥都表示，而澪司也不安地接着道：
「三更半夜一群小孩子搭计程车，别人会不会觉得太不自然？」
他的话语，更让人感觉不到自己是要去战斗的。
「这是无所谓，倒是你们，把手上的家伙收起来啦！不然人家会以为我们是离家出走的计程车抢劫少年咧！」
熊楠一边叹气，一边说道，而弥都、与澪司先是面面相觑，接着看到彼此枪枝后，不禁莞尔失笑。
2
那是一栋奇妙的建筑物。
走廊上几乎没有任何对外窗，平整的墙面包围着建筑物外层。
而室内也是一样，完全无法窥见外面的风景。若是房间角落没有挂上时钟的话，感觉在里头几乎会失去时间感。
不过，永远并不觉得哪里怪怪的。虽然这里闷，但她顶多也就只有「这样啊」的感觉而已。
「呵～～呵……」
永远大大地伸了个懒腰，平时这个时间她早就已经在睡觉了。刚才实在发生了太多事，让她觉得相当兴奋激动，因此并没有感到睡意，不过现在她总算也感到爱困了。
「你爱困了吗？」
银发男人问道。
艾伯特·鲁斯，是将永远从爷爷身边被绑架走的罪魁祸首。
坏人。
永远如此想着。都是因为这个男人，她才会亲眼看到爷爷负伤。不过即便如此，永远还是无法打从心底憎恨这个男人。这一点，让永远不免有些焦躁。
毕竟在永远的人生当中，她从未有过憎恨他人的经验。
虽然她曾经有那么点恨抛弃自己的父母，不过那只是思慕的反面表现而已。
永远未曾与爷爷以外的人有所瓜葛，所以她真的不太了解到底何谓「憎恨别人」。不过即便她不了解憎恨的感觉为何，与这个男人对话，总让她觉得自己好像背叛了爷爷。
「……我好困。」
永远把头撇开，开口答道。
「明天中午，我们会搭美军军机回国，在那之前你就好好休息一下吧。」
「飞机！」
好奇心的作祟之下，永远的表情兴奋了起来。她意识到自己的失态后，马上又摆出一张臭脸。
「这也难怪。毕竟对你来说，接触到的一切都是崭新的世界。」
「……吵死了，我讨厌你！」
艾伯特只是微笑俯首看着永远。
「我现在已经让人去清理地面了——在准备好之前，给你看一些好玩的东西。」
「好玩的……东西？」
永远的脸庞再次浮现出好奇的神态。
「是什么好玩的东西？熊猫？棒球？还是直升机？」
永远说出好几个自己听过，但却从没看过的词汇。
「是机器人。」
坏人露出沉稳的笑容，开口说道。
3
那间房间位于建筑物的最上层，谨慎地上了锁，门也比其他房间的门看起来还要厚重。艾伯特拿专用卡片解开门锁后，出乎意料地，出现了一个纯白色调、看起来相当洁净的空间；地面、天花板、四面墙壁都涂刷成白色，里面没有任何一张桌椅或是橱柜。
房内唯一有的，就是一个矗立在空间正中央，感觉有些异样的物体；物体正闪烁着雾面金属光泽，它看来很明显是一种机械，但外型却又像是某种似曾相似的生物。
它的躯体上有四只独立的腿，前方则是一个脸型略长的头部；后头虽然没有尾巴，但它显然是一种四脚站立的动物——看起来像是在模仿狗的外型。那是一只机械狗，后腿弯曲，宛如小狗「坐下」的姿势。
然而，它的大小实在非比寻常，光是坐着，头部的位置就离地约有三公尺高。
「好巨大的……狗枸……？」
永远忍不住呢喃出声。
「称呼它为狼，我想开发团队或许会比较开心喔。」
「我听爷爷说过，早就已经没有狼了。」
永远回头看向艾伯特，开口表示。
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