东部战役时，第一皇女伊贝莉亚手持一把名为「护国」的双刃剑。
神造兵器「护国」是在旧时代以锻造刀剑为职业的飞戒者所打造的名刀，能将使用者的意志转换为剑力。
在玛萨达庇护所一役，伊贝莉亚彻底发挥了「护国」的能力，击倒了无数的敌人。但「护国」的力量也并非无穷无尽，战况渐渐地转为劣势。
因敌人枪弹而倒地陷入濒死状态的伊贝莉亚，最后传给「护国」的意念是「守护玛萨达的孩子们」。
最后孩子们的确成功逃过一劫，但那究竟是因为「护国」发挥了力量，抑或只是单纯的运气好，这一点没有人能证明。「护国」本身也在战争的混乱中下落不明。
我们被带到一个相当宽敞的谈话室内，中央有一张矮桌，三张沙发围绕着矮桌。我们三人各挑了一张沙发躺在上头，以自己觉得舒适的姿势放松筋骨。
「战况不晓得怎么样了？」
席巴亚斯喃喃说着。这房间没有观测窗所以看不见海中的状况，但发射炮弹的震动有时会从地面传来，恐怕战斗还没分出胜败吧。
我瞥见梅莉露缓缓地翻身，发出轻微的吐息，大概是睡着了吧。
「梅莉露只要不讲话就很可爱说。」
我伸手戳了戳她的脸颊，很软。
「因为有老板的责任，所以精神太紧绷了吧？」
「这次工作搞定后也有足够的资金了，要是她能心胸放宽点就好了。」
「少了歇斯底里的梅莉露就是个可爱女生了，啊，不过那样好像也不错。」
「席巴，你的操舵技术还满厉害的说。」
「仅限于阻截者号啦，那个在感觉上跟我很合。」
席巴亚斯，这男的虽然个性有够变态但十分可靠，只要有他在，就算我消失了也没问题吧。公司在新地点重新开张后，一定也能很快步上轨道吧。
该是时候了。我站起身，走向谈话室的门。
「你要去哪里？」
「嗯，有点事要办。」
「……我说乌尔啊。」
「怎样？」
「老爹的遗言……你还记得吗？」
我和席巴亚斯之间所说的「老爹」意味着上一任老板，也就是梅莉露的父亲。老爹将无处可去的我们扶养长大，是我们的恩人。照理说恩人的遗言应该深深烙印在心底才对……但不知为何我回想不起来。
在难以言喻的蒙胧情绪中，新的疑问随之浮现。
「席巴亚斯，为什么突然问这个？」
「没事，没什么，只是突然间有点在意。」
我看向席巴亚斯，他仍然趴在沙发上一动也不动，好像不想再针对这个话题继续说下去了。错过问清楚的机会了……我一面这么想一面走出房间。
停机库还是老样子嗜杂吵闹，中弹的战攻艇与负伤士兵的搬运工作从未间断地持续进行，呼喊声在头顶上来来去去。在这片混乱中，我突然听见有人喊我的名字。转头看向声音的来源，雷蒂希亚跨坐在水中摩托车上看着我。
「雷蒂希亚，你怎么在这里？」
「你真要用那名字叫我喔……算了，我是在等你啊。」
「你怎么知道我会来这里？」
「你应该也预料到了吧。奇多拉舰队的确有办法击退伊斯马利克北方旅团，但是没办法打倒奎瑟恩，艾拉。她一定会来到你面前，换言之，她会侵入旗舰卡拉多拉巴内部，到时候你的伙伴就会暴露在危险之中，心地善良的乌尔·南姆为了避免这种事态发生，打算一个人离开旗舰，没错吧？」
被猜中了。精准到我连一个字都不需要补充说明。
「但是啊，乌尔，光是逃命可不是办法，你要战斗。」
她说完，将榴弹发射器扔向我。
「如果『野性猎杀』真能掌管命运，那么再怎么逃也没有意义，既然如此，何不挺身战斗。奎瑟恩的力量也非无限，她力量耗尽的时刻一定会到来。」
与「野性猎杀」战斗就等同是挑战命运。
「你要我和命运战斗？」
「傻瓜，命运这种东西是用自己的意志打造的，如果别人强迫你接受他写好的命运，那你当然要挺身战斗破坏那命运，这才是人生吧？」
感觉好像听见一句很帅气的话。
「……说得也是，毕竟活着就是战斗，对吧？」
「没错，你也很明白嘛。还有，我也会助你一臂之力。」
「这个就算了，这场战斗是我的战斗，没有理由让雷蒂希亚也遭遇危险。」
「没必要客气，这是我自己的意志，我是因为想品尝血液沸腾的兴奋而存在于世上。而且……」
她轻拍背上的「信仰的救赎」。
「这玩意能将飞戒之力无效化。怎么样？很强大的帮手吧？」
「是啊，的确是。面对奎瑟恩说是最强也不为过。」
「而且你与我之间的约定还没有达成，不能让你没履行契约就这样死掉。」
「……原来那个约定还没完喔……」
和她搭档说不定可以打倒奎瑟恩？我开始有这种感觉。况且她本人也积极地自愿参加战斗，这次就赌一把，借助雷蒂希亚·沃伦兰德大人的力量吧。
「总而言之我想先远离这里，有没有哪边适合战斗？」
「关于这件事，我刚才在地图上找到了最适合的场所。」
雷蒂希亚所指的方位，大概是东北方向吧。
「那边有个被舍弃的庇护所，虽然浸水相当严重，但应该还有剩余的氧气空间。」
「原来这海漠中央也有庇护所啊，叫什么名字？」
「以前好像叫做玛萨达庇护所。」
玛萨达庇护所……十年前东部战役的激战之处，第一皇女伊贝莉亚陨殁之地，同时也是我和席巴亚斯的故乡……不过，就地理位置上来说不太对吧。
「玛萨达庇护所在更北方啊，不是在海漠里头。虽然距离海漠很近，但是以前资源相当丰富。」
「海漠正在缓缓扩张，你说的是多久以前的事？」
我也听说过海漠正在扩张，但我一直以为那是与我无关的事，不过听见与自己有关的庇护所遭到海漠吞噬，才真正令我有所感悟——世界正迎向缓慢的死亡——这句话伴随着现实感浮现脑海。
「好了，我们走吧。我来驾驶，你坐后头。」
我心不在焉地回答「……嗯」之后，跨坐在后座上。
玛萨达庇护所建造在海底山脉断崖的凹陷处，入口只有一条漫长的通道。我们搭乘水中摩托车穿越了一直线的通道，通道下方沉积着旧时战争留下的残骸，战玫艇的零件或重兵器等等物品都维持原本的形状长年沉眠于此。
继续前进可以看到港口卸货区，我们在此停下水中摩托车，脱下头盔环顾四周，看来这里还留有足够的氧气。
「居然变得这么残破……」
墙壁的一部分已经崩场，腐朽的管线从天花板垂下，与曾经的外观大不相同。
「太好了，看来照明勉强还算是有。」
我们一面闪躲散布在地面的残骸一面前进。
「这前面有个很宽广的仓库，在那边迎战的话视野不错。」
「你很清楚嘛，以前来过这里？」
「以前住在这里，席巴亚斯也是。」
「哦，满可靠的嘛。」
仓库是一栋三层楼高的建筑，楼层的中央是一个直达屋顶的椭圆形空洞，各楼层的墙壁上排列着运输业者过去开设事务所的房间。
「没有屋顶喔？」
「那个洞原本有为了直接从商业区引入天球光所做的玻璃屋顶，现在天球光只剩一个发亮，所以很暗。」
「话说回来，这里还在继续渗水啊。」
天球光自屋顶开口处投入仓库内部，在那光柱的照耀下，大颗的水珠落在地面上，敲出多重奏般的节奏。我在心里暗自想道，那简直就像是镇魂曲。
「商业区围绕这个卸货区向外扩张，那边太宽广了不适合迎战奎瑟恩。」
「那就在这座仓库埋伏吧。这里刚好没有会阻碍攻击的柱子，乌尔就到上层去，我在这里待机。」
我点头之后从设置在墙边的楼梯往上爬，一直爬到三楼再沿着走廊前进，走廊的旁边就是贯穿整栋建筑的空洞，我随便找了个房间躲进去压低身体，将手中的榴弹发射器从中拆开，自挂在腰问的袋子取出榴弹塞入药室后上膛。呼出一口气后，我环视房间内部，发现房间比仓库内更加明亮。门对面的墙壁上开着一道窗口，从该处射入的光芒直接照亮了房间。我站起身，走到窗边眺望外头的世界。
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