罗米耶玛莉加纳出生于距离太阳系相当遥远的星系上，一个称之为葛兰多的星球。葛兰多星是个自然资源丰富，令人想起昔日地球的美丽行星，在这里会袭击人类的猛兽或危险的自然灾害并不多，因此人类不需要高度的文明即可轻松又安稳地生存。若感到饥饿便出去采集野果或狩猎，填饱肚子后就与伙伴们开心地如唱歌般扬声高喊。在这般原始的生活中，只有罗米耶玛莉加纳一个人，觉得自己的状态跟其他人很不一样。
她开始认为，生存不应该只是填饱肚子就好了。
西园幽子〈罗米耶玛莉加纳开启的世界〉
放学后，几乎所有学生都开始准备去参加社团活动。
毕竟这是学校规定的，所以每个人都有各自所属的社团。
之所以会产生这样的校规，似乎因为本校——私立央生高中——是间创立不久的新学校，为了提高学校的知名度，希望学生们务必热情地参与社团活动。这件事在开学典礼时校长便情绪高昂地谈到，所以并不是「不能说的秘密」。
或许是因为这样的「校风」吧，本校大部分的学生都热情地参加社团，尤其是运动类型的社团，几乎每天都要练习。听说似乎也有推荐入学的体保生。
教室里的几名男同学正在换穿棒球社或足球社的球衣。听说无论是棒球社或足球社的社员都很多，甚至多到无法让一年级生使用社办，那些人只好在教室换衣服。
我突然想到社员同样很多的垒球社及曲棍球社据说也是这样。而无论是垒球社或曲棍球社，都只有女性社员。
当然，女生不可能在教室里大剌剌地换衣服，所以她们是到女生厕所快速换好后再回来。
于是我就坐在位子上，愣愣地看着她们。
她们换完衣服吱吱喳喳地回来，似乎很开心的样子。不，开心的不只有她们，像棒球社、足球社的人也都是边聊天边更衣。
这些人之中只有我。
只有我面无表情地在发呆。
这间学校里没有我国中时期的朋友，入学后的两个月里，我没跟其他同学说刭什么话，时间就这样过去了。
因为是自己想搞孤僻，也不好抱怨什么，但即便如此心里还是会感到不舒服。
之所以没有站起来离开，只是单纯因为前往社团的学生们将教室门口及走廊挤得水泄不通，推开人群走路实在是件很麻烦的事。
只要再过五分钟，人应该就会变少。这时，我忽然往教室角落的位置看去。
那里坐着东云侑子。
东云一如往常地看着书。自从在图书馆柜台稍微聊过天之后，我偶尔会跟东云说话。
我想别这样空耗着比较好，于是站起来走向东云，但东云的视线仍未离开书本。
「……你在看什么？」
因为没什么特别的事，所以我只是脱口说出第一个想到的问题。
东云没有看我，依旧看着书：
「书。」
她说。
「这我当然知道啊……我要问的是书名或作者之类的啦。」
对于这没有感情的答案，我一边苦笑着，一边在东云隔壁的空位坐下来。
「既然三并同学不看书，说了你也不知道吧？」
东云说。
说的也是。只要不是在国文教科书上出现过的名作家，我听过书名或作家名的可能性简直是零。
「嗯，也是啦……但不是有叫大纲之类的东西吗？」
其实我对这个也没什么兴趣，只是跟东云聊天可以打发时间。就只是因为这个原因，所以我紧接着发问。
于是东云回答：
「短篇集。」
「短篇集……是指里头有许多短篇故事吗？」
「对。」
「有趣吗？」
「嗯。」
老实说，这样算不算聊天我也不是很清楚。但比起一个人发呆，这样多少能有效利用时间。
「……你之前也都在看短篇集吧？」
我突然想到这件事而开口询问。之前我在柜台值班的时候，东云曾将书放在桌上离开，那时我就瞄到了书名。虽然连同作者都不太记得了，但对于短篇集这几个字还有印象。
「说的也是呢。」
东云喃喃道。
「你喜欢看短篇小说吗？」
这个问题让东云的视线第一次离开书，彷佛在思考似的仰望着天花板。
「唔，是这样吗……？」
我不懂为何只要是这类问题，她就不会回以平时那种无机质的回答。可能爱书的人有他们自己理所当然的理由吧。
「唔……我的话会比较喜欢长一点的故事呢。」
事实上我很少看书，所以是凭着小学时对阅读的印象来说的。小学时的我很爱看书，看书的时候一直在想——
若是故事再长一点就好了。
当时因为觉得着书很有趣，所以想一直沉浸在那个有趣的世界里。然而，如今的我反倒有些怀疑当初究竟是不是真的有那种想法。
我嘀咕着，这时突然发现东云正盯着我看。
「……怎么了？」
不知怎么回事，东云露出欲言又止的表情。这对于别人搭话通常只会冷淡回应的她而言是很稀奇的事。
「三并同学，也是那么想的吧。」
最后东云说出这句话。
「什么？」
「长篇的故事比较好。」
「是啊，你不会觉得既然要看，故事长的比较划算……吗？」
回答完之后我才想到——不妙。
比起长篇小说，东云大概更喜欢短篇吧。所以听到我说长篇比较好才会对此感到不悦。
虽然有这样的感觉，但我并不打算道歉。
「卖得好的也几乎都是长篇吧？很少听到有短篇小说成为畅销书的。」
这时我发觉自己说的话似乎是在挑衅东云。但我真的很好奇，始终面无表情、彷佛没有情绪的东云究竟会产生什么反应。自从在图书馆柜台交谈过后，我对东云这个人就产生了一点兴趣。
东云嘴角呈现不悦的「ㄟ」字状，并且盯着我。以东云来说，连像这样表露出感情都是很罕见的。
「我并不这么认为。」
结果东云说完又低头继续看书，然后就再也没看我一眼。
那种态度彷佛是：再跟你谈下去也只是浪费时间。
所以我再吐槽下去也只是自讨苦吃。
基本上，平时不看书的我对东云提出意见本来就是错的，而我也不是故意要惹东云不高一兴。
「是吗……反、反正我也没在看书……所以也不一定是这样啦。」
我自言自语着不知算不算是附和她的话后，回头看了下教室。刚好人也已经变少，总算可以回家了。
「那再见。」
我向一直看着书的东云道别后，回到自己的座位，整理好书包辈备回家。
果然是个奇怪的女生。我以为她会更激动地反驳我，没想到还真冷淡。
但她那样冷若冰霜的感觉反而较能引起我的好感。
我或许不擅长面对做事情全力以赴的人吧。
因为觉得自己对一切都毫无热情。
*
走到家附近时，一阵辛香料的气味扑鼻而来。
这味道怎么闻都是从我家传出来的，对于这个事实我感到有些泄气。
「是咖哩吗……」
我并不讨厌咖哩，但也没有很喜欢。
问题出在烹调的人身上。
一踏进玄关，辛香料的味道便更加强烈了。
「我回来了。」
我用谁也听不到的音量小声说道并脱鞋。不出所料，有美姊果然穿着拖鞋「啪搭啪搭」地从厨房过来。
「英太，你有说『我回来了』吗？」
被她这么一念，我皱起眉头：
「说了啦……」
我辩解着，但有美姊一脸不接受的表情，嘟着嘴巴。
「咦……但我没听到。再说一次？」
我不由得叹了口气。不过我也不想在玄关这里跟她起争执，索性放弃：
「我回来了。」
我乖乖说道。有美姊露出微笑，夸张地用力点头：
「嗯！欢迎回来！」
我感到无奈地进到屋里，接着用手示意，阻止了想替我拿书包的有美姊，并回头往玄关看去。那里只有我与有美姊的鞋子，所以我疑惑地询问：
「……咦，老哥呢？」
听我这么一问，有美姊耸肩道：
「
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