守龙像
位于梅乌库鲁河河口的小岛——艾曼德岛上，耸立于岬角处的一尊铜像，铜像的头部则形成一处展望台。这是为了纪念战争终结，芳杰与盖斯托卡两国所致赠的友好象征，并与周边的公园连结在一起，成为凯杰尔有名的观光景点。
谁啊？你是谁啊？
但是少女听到他的问题，脸上却浮现阴霾。
「您认不出我了吗？」
「什么认不认得出，我真的不认识你啊。你是谁啊？」
亚鲁特也是刚起床的缘故，头脑一片混乱，所以口气才不小心粗暴了点。
少女的脸色如文字显示的一样苍白。
「咦……等一下，怎么会……」
她的视线开始四处游移。
然后好像现在才发觉不对似地，起身开始整理凌乱的衣襟。
「有没有可能是……把我和谁认错了之类的……？」
「真是的！我真是笨蛋！冒失鬼！这样我不就变成闯进陌生男性寝室的『荡妇』了吗？我竟然还那样兴奋。」
只见大颗的泪珠扑簌落下。
「胸部被摸了？被推倒在床上搓揉胸部？只有那样就该谢天谢地了，这是轻率的我所该受到的惩罚，『淫乱女医病历表』上不是也有说吗？男性在床上是头野兽啊，笨蛋笨蛋，我真是笨蛋……」
「你就不能当这是一场普通的意外事故吗？」
亚鲁特不明白为什么她会扯到运动报情色版里的色情小说？
「我为我做出失礼之事向你道歉。真的是我的错，是我失礼了！只是我不知道你是谁——」
「您认不出来吗！？」
她流着泪哭诉道。
这么一来亚鲁特就不知道该接什么话了，只能被眼前少女的紧迫气氛所压倒，任由时间不断流逝。
终于——
他的记忆深处隐隐约约地，真的是非常隐约地浮现出某个印象。
「你该不会是……」
那是他做梦也没想到的一个名字。
「……王太子……亚隆殿下的……芙丽娜公主……？」
「正是。」
声音是从后方传来。
只见门口站着一位女性，看起来应该是成年人，但是除此之外却难以看出什么端倪，她长长的头发绑成一束，穿着古典风格的高领暗灰色礼服。
然后她板着一张脸继续说道：
「这位是优诺斯国王的孙女，大古诺公亚隆殿下的千金，芙丽娜公主。」
「咿！」
亚鲁特感觉受到致命的一击。果然是那样啊！
现任国王优诺斯一世有三个儿子、六名孙子，其中一人就是芙丽娜。不知是谁为她取的，只知道她拥有『宫殿的蔷薇公主』的称号。
传闻中她是位楚楚可怜的美丽公主，也听说不管是国王还是王太子都对她疼爱有加，
亚鲁特也算是立志成为正骑士的人，他虽然认为艾密尔的贵族和王族是高不可攀的人物，但却不能不认识他们。队长沙札兰德曾经好几次带着他参加上流阶级的宴会，也带他出席宫殿的园游会。
他和同是候补生的那那伊站在一起，应付大量的绅士与淑女。
当他得到与芙丽娜公主交谈的机会时，他已经连陪笑的力气都快用光了。
公主的确如传闻般美丽，而且感觉甚至还闪耀着光辉。不过那也有可能是礼服上的宝石在发光，总之那时亚鲁特已经累得像滩烂泥了。
而她和眼前穿着便服的少女，不管是发型还是服装都不一样（这部分特别重要），要亚鲁特认出来反而是一种苛求吧。
「亚鲁特公子。这位是蕾笕，是我重要的监护人。」
「我已经听说你今天一天要担任公主的护卫。请你务必善尽职责。」
「拜托您啰。」
女官平淡又高压地说道，而芙丽娜则是开朗地露出满脸笑容。
「我给你十分钟，车子在下面等着，所以请尽快整理行装准备出门。」
「请、请等一下！」
亚鲁特撇下芙丽娜，追赶离去的女官
然后在走廊的途中拦下了她。
「我完全听不懂你说的话，我等一下有事要出去——」
「应该已经连络过你了吧？」
女官蕾笕只说了这句话，然后就等待着亚鲁特的回答。
于是亚鲁特再度展开思考。
「连络……该不会是……？」
亚鲁特突然醒悟。
「护卫贵人就是指这件事……？」
「看来你是个愚蠢迟钝的人呢。」
这不是开玩笑的吧？
「这是公主十七岁的生日礼物。今天一天公主预定要暗中视察市井百姓的生活，由你来负责保护公主。」
「不，就算是那样，为什么要选我来护卫……」
「公主说既然要请人陪伴，那最好找年龄相近的人。而我有接到报告说你是平民出身，如果要找熟知市井百姓生活的人带路，你是最适合的人选。其他还需要什么理由吗？」
女官看似冷静，却又好像有些不悦。
听她那样说明，那样的确是很合理，在同期的候补生，只有亚鲁特是彻头彻尾的平民。但这个女官不知道，这件事几乎没有事先知会过亚鲁特。
这是达尔的疏失呢？还是她们太过强硬了呢？亚鲁特实在难以判断。
「……可是我和别人有约了……」
「你以为你有拒绝的权利？」
拒绝权利？
那种东西——当然没有。
[插图]
他哪有那种权利。
有就见鬼了。
「假如你有犯错或是失礼之处——那你就要有所觉悟了喔，亚鲁特·古斯塔夫骑士候补生。」
这件事如果搞砸，你就完蛋了喔？古斯塔夫。
不知道为什么，两张完全不相像的面孔，此时却在亚鲁特的脑海中重叠了。
「不能带我们参观了？」
「是的，该说是突然接到紧急任务吧……」
强调这是训练学校方面的连络疏失，以及对方已经在等待这两个理由，亚鲁特才好不容易争取到五分钟，能够过来艾玛她们所住的旅馆。
而她们原本在一楼大厅等待，却见亚鲁特从旋转门奔进旅馆，一见面就向她们鞠躬赔罪，不由得惊讶地睁大了眼。
「怎么会这么突然？」
「……我真的也完全不知道会这样。真的很抱歉，对不起，人家已经在外面等我了……」
说着时间已经过了二十秒。
「这样啊。嗯嗯，既然是那么紧急的任务……那也没办法。」
法妮的声音却仍是那么地温柔，真令亚鲁特想找个洞钻进去。
「对不起，我以后一定会补偿你们的……」
「没关系啦，反正我也想趁这难得的机会去编辑部打个招呼。」
「编辑部……吗？」
从以前亚鲁特就微微感到好奇，不过看来她果然是从事某种写作工作吧。
「咦？难道我没有告诉过你我的兼职吗？」
「姐姐可是在帮杂志写占星专栏喔，就是『小淑女』、『女孩杂志』那些女性杂志。」
一旁的艾玛如此对他说，今天她穿的是和昨天不同颜色的连身裙。
听说在女性杂志的世界里，『无论何时』都『一定』会有两页跨页占卜专栏。法妮的占卜结果则刊载在许多杂志上，而且由于魔女具有稀少价值，因此占卜费用较为高昂。
「一般都会有吧？就是在杂志最后的占卜专栏。」
「是、是吗……我都不知道呢。」
这对亚鲁特而言可说是双重的惊奇。
「每个月调查固定星座的运行并且藉此占卜，决定出幸运色或幸运物之类。」
「不知不觉就继续写了下去……然后该说是有许多牵绊，让我就此不能脱身吗……总之算是赚零用钱的副业吧。」
法妮有些怀念地眺望远方。
「那么法妮小姐要去出版社的话……」
「啊，我和莫妮卡的话就不劳你费心了。」
她毫不留情地一口回绝。
「没问题的，亚鲁特。不用你操心我们两人也可以自己去想参观的地方，你完全不需要在意，或者该说这样我们反而自由，算是幸运吧？太好了呢，莫妮卡。」
她匆匆忙忙牵着莫妮卡的手，仿佛跳步走一般出发离开了高级饭店。
只留下亚鲁特与法妮两人站在原地。
「……………………她果然
90中文
(www.miniyou.net)
.....