1
在这个时候，列芙莲希雅已经做好回程的准备了。
与瑟比利诺国王卡修斯道别之后，预计在隔天清晨就出发返回根据地克塞库斯盆地。
两匹快马冲进瑟比利诺王宫的时间，刚好是这一天的傍晚，也就是列芙莲希雅等人的回程准备工作告一段落的时候。
骑乘快马前来的。是来自玛纳堤欧斯市的紧急使者。
玛纳堤欧斯这个城市有贝提斯大公国的军队驻留，在大平原西南部区域是一个规模很大的城市，以贝提斯的角度来看，算是他们在大平原上面的根据地暨滩头堡。
贝提斯大公国的玛纳堤欧斯驻军司令官吉拉迪将军派遣过来的紧急使者，一进入王宫就要求晋见瑟比利诺国王。
瑟比利诺与白兔骑士团签订友好条约，贝提斯大公国则是骑士团的庇护国。既然是该国派遣过来的使者，卡修斯国王自然必须妥善应对。
他马上就接见了使者。
2
「嗯?玛纳堤欧斯市派来的紧急使者?吉拉迪将军的?要见卡修斯国王?该不会跟我有关吧?」
「就是您认为的那样喔～～」
以温吞语气回应的是蕾欧诺拉。
蕾欧诺拉与列芙莲希雅都穿着一如往常的白色衣裳，即使在室内也戴着兔耳帽子，则是白兔骑士团员的嗜好。
「国王陛下刚才派使者过来了～～他请您马上前往谒见大厅～～」
列芙莲希雅以锐利的眼神瞪向部下，想要逼问她究竟是什么事情，不过蕾欧诺拉就像是完全感觉不到上司的压力，心平气和地回答：
「不，我不知道～～」
列芙莲希雅轻轻咋舌之后站了起来。
「喂，各位，稍微过来一下。」
列芙莲希雅呼唤着在房间角落待命的团员们，所有人一起从凳子起身。
这里是分配给钢铁白兔骑士团代表队使用，位于王宫里的一个房间。
虽然没有什么装饰，不过是个颇为宽敞而且整洁的房间。两张工作用的写字桌，一张大方桌，还放着两张客人用的长椅，墙边并排着高大的木制柜子。位于二楼的这个房间将窗户设计得很大，午后的阳光斜射进来，令室内非常明亮。
待在这个房间里的，是如今光荣（?）继承雏鸟小队这个名字的一期生团员。
六人来到瑟比利诺之后，列芙莲希雅就命令她们组成新雏鸟小队。
虽然爱思卡提出「从骑士团出发的时候，不是已经跳过雏鸟阶段成为正规骑士了吗?」这样的抗议，不过却被列芙莲希雅以「个人与部队名称是两回事」这种说法打发，结果她们的抵抗徒劳无功，就这么沿袭名号成为第二代雏鸟小队。
被任命为第二代雏鸟小队队长的爱思卡——她本人应该没有这个意愿——加上海妙、谢娜、拉崔娜、琳笛儿与费列拉等六人，就是新雏鸟小队的队员。
她们迅速来到列芙莲希雅的面前。
六人与身穿衣裳的上司相反，身上穿的是白银铠甲。
在列芙莲希雅面前列队排好后，爱思卡代表众人提出询问。
「代理团长，请问有什么吩咐?」
「嗯，看来啊，明天的归队行程或许要延后了。」
「是吗……」
如果要延后的话，其实并没有什么问题。爱思卡等人目前是代理团长的护卫兼跑腿，所以要是她留下来就会一起留下来，她要回主城的话则是一起跟着走。
这样的想法浮现在爱思卡的脸上，而且被眼尖的列芙莲希雅看出来了。
「有什么不满吗?」
「不不不，不会有什么不满的。只要是列芙莲希雅小姐要去的地方，就算那里是魔界的最底层，我们雏鸟小队也会跟随着您一起走的。嗯。」
爱思卡装成若无其事回答，列芙莲希雅咧嘴一笑。那是看起来很高兴的笑容。
「那么，就麻烦各位陪我一起到魔界的最底层吧。」
「……啊?」
「不，说不定会是个比魔界还要棒的地方喔。呼呼呼……」
那是听起来很开心的笑声。
爱思卡以外的五人开始发抖了。
真是的，受不了这个女人。要说她的心眼很坏吗，至今居然没人起义造反，实在是令人佩服。不对，好像已经造反过一次了?
只不过，虽然列芙莲希雅表面上聪明冷酷又心狠手辣，其实内心依然有着为部下着想的一面，爱思卡也已经理解这一点了。
总之，关于这个部分的比重或是平衡，她实在拿捏得很精准，如果她是想过才这么做的，那她心思的缜密程度实在高得吓人。相反的，要是她没有想过就做到这种程度，该怎么说好，应该算是居于上位的人所拥有的指导力或是魅力，爱思卡确实感觉到这样的特质。即使如此，实际上爱思卡还是不想和她有所牵扯。
想要存一笔钱，然后在将来轻松度日。现在的努力是为了在将来享受优雅安逸的生活，对于将这个目标放在第一优先的爱思卡来说，先不提人性魅力这样的东西，列芙莲希雅这样的人是她不太愿意去亲近的类型。
爱思卡侧目看着发抖的海妙与谢娜，并且向列芙莲希雅提出劝告。
「代理团长，可以不要太欺负这些年轻的孩子们吗?」
「啊～～嗯，是我不对。不过啊，各位也不要这么害怕啦，这样看起来不就像是我真的在吓大家了吗?」
「啊……嗯……」
既然这样，就别讲这种像是在吓人的话不就好了?话说回来，妳刚才确实是在吓人吧?
爱思卡不由得差点开口吐槽，连忙自重压抑下来。
不妙不妙。要是对这个家伙吐槽，就不知道会踩到什么样的埋伏魔术了。
所谓的埋伏魔术，是将预先封入魔术的道具埋起来并且施加机关，只要满足一定的条件就会发动魔术，至于魔术士当然也可以自行发动道具里头的魔术，以我们的概念来说等同于地雷——但是受到的限制比地雷多——也就是说爱思卡害怕自己可能会「踩到地雷」。
「所以代理团长，我们已经知道可能会延后归队了，不过刚才说的『前往魔界』是怎么回事?您的意思是要去哪里?」
爱思卡以严肃的表情询问，列芙莲希雅也露出严肃的表情回答：
「要去的地方，大概是玛纳堤欧斯。」
「意思是那里可能是魔界?」
「怎么可能，魔界位于更前面的地方。」
爱思卡的眼神变成白眼，海妙等人则是咽了口气。
「到底是在哪里?」
「我想想，比方说会在科菱图斯之类的地方。」
「咦?」
爱思卡怀疑自己听错了。说到科菱图斯，不就是游击小队目前造访中的都市吗?
那里是魔界?这是怎么回事?发生了什么事情?
不过列芙莲希雅似乎没有继续说明的意思。
「我现在要去晋见国王陛下，详情就等我回来再说，妳们在这里待命。」
她留下这番话之后，就带着蕾欧诺拉离开房间了。
房间里剩下雏鸟小队的六人。
「队长，这是怎么回事?」
「妳要问什么。海妙?」
「科菱图斯那个城市会成为魔界的意思。」
「这个嘛……」
爱思卡以明显不负责任的态度回答：
「应该是发生了什么事件，依照事件的严重程度，代理团长或许会前往当地?」
「也就是说……」
谢娜与身旁的拉崔娜相视。
「我们也要去?」
「要是代理团长这么决定的话，我们当然也会陪着她了。」
「这样啊。这就……」
谢娜的身体颤抖了一下。
「会怕?」
「虽然会怕。不过该说是热血沸腾吗……」
琳笛儿与海妙的眼神也闪闪发亮。
「也是立功的大好机会。」
「成为代理团长的助力大展身手，听起来真帅!」
真是的。年轻女孩不知道实战的恐怖，所以才令人伤脑筋。所谓赌上生命的战斗，是更加困难、更加凄惨，而且更加丑陋的东西喔。
失去四肢的染血尸体。
失去脑袋的染血尸体。
肢体完整却吐血而死的尸体。
自己刎颈而死的尸体。
这样的东西，爱思卡已经全今亲眼看得太多了。
其中甚至也有爱思卡自己造成的尸体。
有时候，爱思卡自己也差点加入成为这些尸体的一员。
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