朱敬伦倒是自在,草庐读书一读就是一个多月,在新安的富礼觉得,自己要死了。
上回替柏贵来安抚朱敬伦,他就没打算多待,拿了朱敬伦一千两银子就满意的走了,当时在路上还想着回去后要如何替朱敬伦说些好话,他才不管朱敬伦跟广州海关之间的矛盾,他跟柏贵来广東就是为了挣钱来的,否则他堂堂一个四九城下张大的旗人大爷,跑广東这鸟不拉屎的地方干毛来了。
可他还没走出几步路,刚在东莞过了一夜,又收了东莞知县一些孝敬,朱敬伦的手下就骑着快马追上了他,告知出了大事,请他立刻返回新安坐镇。
是朱敬伦的母亲病重了,富礼一想,就他们二人这关系,他怎么着也得去送葬不是,就答应了一起返回了新安。
他根本就没想到,朱敬伦追他回来,根本就要拿他当挡箭牌的。
他先来到新安,接着去了南海县奔丧,可再次回去的时候麻烦来了。
美国人三番四次的催促新安县发给关防,并派员与他们一起前去调查。
陈芝廷不敢做主,让富礼来做主,富礼愣了,忙推脱他只是总督的一个幕僚,新安当然是知县做主的。
他不敢做主,但却得要上报给柏贵的,这下子柏贵也觉得麻烦来了。
本来不是麻烦,朱敬伦不在的话,那就是麻烦。
柏贵立刻写了一封信,派人送给富礼,交代富礼在新安一定要安抚好洋人,不要坏了朝廷的和局。
富礼收到信后,当时就毛了,我滴个乖乖,这是要让他做事啊,可他哪里做的了这样的事,这不是惹火上身吗。
当时富礼眼珠子一转,然后就又将信又装好封起来,接着一把塞回送信的差人怀中,威胁他说,信没有送到,接着又赏了几两银子。之后骑了快马,一溜烟就跑回了广州,见过柏贵后装作根本没收到信,说是路上走岔了。
谁料他竟被柏贵骂了个狗血喷头,让他马上返回新安。
柏贵很生气,气的是富礼,气的也是自己,对朱敬伦也没有好气,但对朱敬伦又不能生气,能气人家这时候死了老娘,还是气人家不该丁忧,这是祖制,谁敢破坏。可是若说道夺情,柏贵却有拉不下这个脸,曾国藩是夺情了,在给他母亲服丧期间,太平天国爆发了,曾国藩组建了湘军,算是出山了,可人家曾国藩当时已经是朝廷大员,朱敬伦一个区区县令,也要夺情?这成何体统啊!
且就算柏贵想夺情,这事儿不是他说了算的,朝廷制度就是他这个总督都不能改,他必须禀告皇帝,经户部层层讨论,最后才能确定是不是该夺情,以朝廷那帮老爷的性子,加上漫长的路途,一来一回没个半年怕是定不下来。
而且柏贵还有一个不满,好像离了朱敬伦,他就办不了洋务了,他就偏不信了,所以交代富礼安抚洋人,结果他前脚送信去,富礼后脚就回来了,还说没收到信。
柏贵这段时间也不是什么事都不做,上回新会乡勇打死美国人一事就让他头大如斗,这种事情他都没敢隐瞒,尽管很可能让朝廷责罚,他还是一五一十的上报了朝廷。当时英法联军已经北上到了大沽口,正跟朝廷扯皮进京的事情呢,结果广東倒好,又打死了另一国的洋人,立刻严令他尽力安抚,不能再生事端。
柏贵这边则是先后给新会和鹤山两县知县发去了官文,让他们尽快查办,先将打死洋人的首犯拘捕归案。结果这两县令倒好,给柏贵唱起了大戏,新会县令回复说人早就跑了,大概跑回鹤山了,让鹤山县令抓人,鹤山县令则说没有回来,人还在新会,两县在柏贵面前一直在扯皮。
可是在洋人调查的问题上,新会和鹤山两县县令立马就达成了一致,联名强顶柏贵,坚决反对洋人入他们县境调查,两县令都说,土客械斗才刚刚平息下来,这要让洋人又来了,谁知道会惹来什么事呢。
两县令的态度,让柏贵不由想到朱敬伦的好,要是朱敬伦在的话,绝对不会找这么多理由,有条件会把事办了,没条件创造条件也把事办了,可朱敬伦丁忧去了啊。
这时候富礼也跑了回来,一下子就点燃了柏贵心头的火,真真是找不到人可用了。
被柏贵骂回新安的富礼也是窝了一肚子火,洋人的事儿,让他办?这不是难为人吗,他连洋话都不会讲,怎么不派恒祺来呢,恒祺不是眼红新安的厘局吗,就让恒祺来办好了,折腾他富礼干什么。
心里不满,就走不快,从广州到新安这段路,富礼硬生生走了五天。
一来一回,这一折腾,就快一个月了。
美国人都要疯了,说好的事情,字都签了,说变卦就变卦,说不让去调查,就不让去调查了,还有没有王法了,华若翰是一天三闹,今天威胁要去京城告状,明天威胁要来广州说理,后来还说要发兵。
富礼只能一个劲的解释说朱敬伦不在,让找陈芝廷,陈芝廷则说朱敬伦不再,总督派人来料理了,找总督的专使。
华若翰真是头大,把刚刚在香港修好的明尼苏达号战列舰开到了新安,今天在新安码头边上转悠,那火炮对着新安城晃悠,明天在赤湾港附近徘徊,打翻几艘渔船,但就是不去虎门要塞哪里。
这就已经把富礼吓坏了,明尼苏达号可是美国最新式的战列舰,排水量三千多吨不说,光是黑洞洞的大炮就有一百二十门,巨大的船身蹲在江面上,就跟座小城似的,那大炮得有人腰粗细,要是一炮打来,这还有命吗。
富礼真是急的如同热锅上的蚂蚁,却对此毫无办法,他想让陈芝廷发了海捕文书,去新会、鹤山抓人,但两县连总督这时候都敢硬顶,更不会卖新安的账了,而且两县回函,让新安自己安抚好洋人,不要胡乱生事,警告新安说,如果洋人到了他们县境出了事情,他们概不负责。
两县还不断的夸大土客械斗的危险,直言他们做县令的,都只能躲在县丞中,寸步都不敢出城,简直是政令不出五门,还怎么保护洋人。
富礼拿不定主意,就不断的向柏贵汇报,还非常“好心”的举荐恒祺,说恒祺常办关务,熟悉洋情,还能说几句洋话,不若派恒祺来新安办理洋务。
柏贵倒是想让恒祺出马,可是恒祺这时候“病了”,直言自己病的很重,而且是恶疾,怕传染别人,闭门谢客,谁来了都不见。
谁都知道新安人打沉了洋人的兵船,洋人正到处找当官的霉头呢,谁会这时候往新安钻呢。
最后只是让富礼万事不决,就去问朱敬伦,反正新安跟香山就隔了一条江,连络起来也方便。
一番折腾,当富礼再次来到香山,到了石岐山上找到朱敬伦的时候,已经是12月底了,朱敬伦已经守孝第三个月了。
听完富礼的问题,朱敬伦叹了一口气。
“洋人要去调查是挡不住的,躲是躲不过去的,鹤山、新会两地怎如此不识大体?”
富礼叹道:“你可不知道,这两县令都鬼精着呢,他们可不想得罪乡勇。你不知道,那土客两家械斗,狠着呢。地方官手里没兵根本惹不起,就算有兵啊,依我看,还不定打得过那些客籍人呢!”
在土客械斗中,广東地方政府一直抱着不管不顾的态度,只要两家没有造反,官府就不干涉,新中国成立后,带有政治色彩的历史专家表述说,是腐朽邪恶的清政府有意纵容土客种群间相互厮杀,好从中渔利。
把这说成是清政府的阴谋,实在是太滑稽,其实官府也出面邀请双方乡绅当面商议过,可是这边刚刚定下了合约,回头就又打起来了,见劝不住,加上真的没有兵力去调停镇压,就睁一只眼闭一只眼,只要双方不打县城,其他爱怎么打怎么打去。
在朱敬伦看来,当地政府是有应对不当之责,却没有故意纵容之心,因为两个族群的仇杀完全不符合任何官府的利益,两拨人打成那样,谁都不给官府缴税了,官府怎么可能去纵容呢。
由于当地官府都没有能力镇压,所以谁都不敢去抓人,只能推诿。
“这事儿很难办啊。洋人如果去调查了,官府不管,万一又被打死了,就更麻烦了。”
朱敬伦叹道。
“可不是吗。可你给出个主意啊,那美夷天天在我耳根子地下聒噪,烦死了人了。打也不能打,骂也不能骂,赶又赶不走,你说怎么办?”
富礼愤愤道。
朱敬伦叹道:“事情说到底是从我新安引起了,在下虽然丁忧,若是总督有令,就让我以戴孝之身,便服陪洋人走动一下吧。只是为求稳妥,还请大人许我带新安兵去。”
富礼一愣:“你要夺情?”
朱敬伦摇摇头:“朝廷祖制怎能说夺就夺?我穿孝衫去,等了了这桩公案,在回来守制!”
富礼叹道:“真是难为你了。”
说完拱拱手:“那我这就回去回洋人话了。还有你得给我个准信,何时能动身?”
朱敬伦道:“你得先禀告了总督大人,还得给新会、鹤山两县发函告知,此事两县务必配合,我可以给他们写个保书,出了事情,与两县无干。你这边,等办完了事情,回头让洋人开船到南海县接我就成了。”
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