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“恭喜忠王九千岁了!”
洪秀全封李秀成为九千岁的消息,第一时间就在全城公告了,所以朱敬伦已经收到了消息,见到李秀成第一句话就是恭喜。
李秀成却还能保持震惊,对他来说这些虚名不重要,远不如实实在在的好处来的实用。
“陛下面前不敢称尊。”
李秀成客气道。
接着就说起了来意,他希望明军配合太平军突围,不要求明军去跟湘军死磕,这一点上李秀成很有自知之明,他觉得只有自己能帮自己,指望任何人都不现实,之所以当时给朱敬伦送信,那是在最危急的时刻,病急乱投医,而且也没光投向朱敬伦哪里,事实上江北的捻军他也投了。
朱敬伦本来就是来救这一群疯子的,还指望他们拖住湘军呢,当然嘴里说是来跟洪秀全平分天下的。
所以不能轻易答应,不要点好处怎么行。
“天王既然已经能够理政了,是不是该跟我谈谈平分天下的事情了?”
又提这茬,李秀成有些尴尬。
洪秀全现在又躲入深宫了,别说跟朱敬伦谈天下大事,恐怕见面都不可能,除非朱敬伦愿意向洪秀全跪拜,但这显然也是不可能的,这个要求他提都不敢提,提了可就不是结盟,就该准备好在跟一个势力打仗了。
于是借口道:“古语有云,二龙不相见,陛下是一龙,天王也是真龙,不该见面。”
朱敬伦颇为不悦:“罢了罢了,你们这些信洋教的,根本就不讲诚意。”
李秀成强调道:“我等非是信洋教,乃拜上帝教耳。”
朱敬伦叹道:“是你们要跟我平分天下,我来了,你们却连谈都不谈,这说不过去吧。”
李秀成也知道自己理亏,暂时不谈这件事,只谈军事。
“目前湘军势大,谈分土为时过早。”
朱敬伦很无奈:“好好好,你们要打湘军,就恕我帮不上忙了。”
李秀成道:“不需明军出战,只需用兵船将我天兵送至湘军身后即可。”
朱敬伦哼道:“给船费就行。”
就这样谈军事谈成了生意,不过李秀成觉得挺划算,一个兵只要十两银子,他打算派出去三万精锐,从湘军后方袭击湘军,也不过三十万两银子罢了,他在苏浙一带经营了三年,哪里可是全世界最好的丝绸产地,湖州白丝的价格,比其他地方的生丝至少贵个两三倍,他手里还是有不少钱的。
他甚至通过走私,从洋人手里买了三万支火枪,太平军的火力,比湘军还强大。只可惜那些火枪现在已经损坏了不少,他突然想起朱敬伦军中的火枪不少,于是提出要买一批枪。
朱敬伦也痛苦的答应了。
李秀成算是看明白了,这个所谓的大明皇帝,根本就是一个财迷,只要给钱,什么事都肯干,这样反倒简单了,跟洋人一样,是为了钱来,他甚至对朱敬伦突然升起不少好感来。
讨价还价一番,用一只枪二十两的价钱,卖给了李秀成三万支步枪,现在胡经理军中的步枪可是绰绰有余了,因为他刚刚从英国运回来了二十万支步枪,多的根本装备不了。
有三万精锐从背后跟城内前后夹击,朱敬伦相信对付已经围城三年,精疲力尽的湘军,应该是有把握的,他也没时间在这里等待结果了,让李秀成以后直接跟陈阿达商量,他打算回广東了。
朱敬伦不打算让他的军队进城了,他们在下关就很好,现在在哪里建设了成排的营房,储备了充足的给养,修筑了坚固的阵地和炮台,同时在湘军后方的燕子矶上楔了一颗钉子,如果湘军打算进攻下关,燕子矶上可以策应,另外下关这里,太平军城墙上的大炮也能打到,湘军来攻击这里,被城外明军的大炮,城墙上的大炮,还有江面上海军的大炮三面夹击,估计曾国荃是不可能冒险这么打仗的。
走的时候,朱敬伦向李秀成提出要求,他要带走那几个传教士。
因为有谋刺天王的嫌疑,那些传教士虽然没有被点天灯,但是全都关进了死牢,让他们死在这里,是要惹上麻烦的,这里可不止有美国的传教士,还有法国和英国的,万一英法联军在来,天京还是不要打了。
李秀成没把那几个传教士放在眼里,直接答应了,当天晚上就送来了驿馆。
朱敬伦还跟几个传教士争吵了一番,因为传教士不肯接受洪秀全是上帝二儿子的说法,他们认为那完全就是异端,是邪恶的巫师,是该被钉在火刑架上的。
没想到自己都玩的这么玄幻了,这些人的信仰竟然一丝都没有动摇,可是朱敬伦反问,为什么他们相信耶稣死后复活,就不相信耶稣还有个二弟呢,他们说圣经上没有写,朱敬伦问他们圣经不是两千多年前写的吗,没准上帝这两年年又生了几个儿子呢,就是这句话,让这些传教士爆炸了,也把朱敬伦说成是异端了。
其实他们本来没这么激进,基督教本来就没有天主教激进,当年放火烧异教徒的,主要还是天主教干的,林乐知这些人,虽然信仰虔诚,可是在这个工业时代,他们一个个都是上过学,甚至是上过大学的,林乐知就是毕业于埃默里学院的。
不然他也不可能被广方言馆聘为翻译,要知道他要做的,可不是给人当翻译,而是翻译书,这需要相当高的专业知识,尤其是自然科学的知识,才能将那些科学读物准确的翻译过来。
但他们受到的刺激实在是太大了,死而复生这种事都出现了,最关键的还假借了耶稣复活的桥段,更郁闷的是,他们还真的无法辩驳,洪秀全是真的死而复生了,是还魂尸也好,是假死也罢,就那么在众人面前,尤其是在他们面前复生了,这让他们自己的心里首先就不能接受,信仰坚定的人也容易偏激,此时他们这一面的性情就给勾了出来。
朱敬伦没兴趣跟他们吵架,告诉他们,自己明天一早就走,希望他们跟自己一起走。
也许是经过一夜的冷静庆幸了过来,也许是真的不愿意待在天京这个让他们感到无药可救的地方,他们第二天老实的跟朱敬伦坐上军舰,前往上海。
在他们来之前,上海已经传遍了,说太平天国的天王死而复生,各大报纸都转载了这个消息,而作为当事人,这些传教士一上岸,很快就被报纸找上们来,他们拒绝接受采访,但是他们的态度也被报纸刊登,为了吸引眼球,很多报纸干脆直接说几大教会的神父默认了此事。
朱敬伦没兴趣关心这些,跟徐荣村询问了一些情况,尤其是李鸿章和左宗棠的情况,发现这俩人趁着曾国藩将太平军包围在天京的时机,开始在江浙一带疯狂的扫荡太平军势力,也许是自己想多了,朱敬伦怀疑此举恐怕是满清朝廷授意的,他们不敢让湘军即打下了天京,还占据了江南,在他们看来,此时的湘军已经发展到比太平天国更让他们恐惧的程度了。
奕欣加慈禧两个权术高手,现在已经开始针对曾国藩了,一面不给他们军饷,一面拼命的给曾国藩培养对手,李鸿章和左宗棠都是为了制衡曾氏兄弟而被他们扶上马的,可悲的是这俩人都曾经做过曾国藩的幕僚,按照儒家的观点,这俩人都算是曾国藩的学生,可惜他们实在是在八旗子弟中找不到能用的人才了。
最年这一年多来,李秀成困守天京,江浙一带的太平军群龙无首,李鸿章和左宗棠两路出击,将李秀成开辟出来的江南根据地,基本上全部收复。
上个月,李鸿章的军队攻占了天京城外最后一个太平军重镇常州,已经跟湘军汇合,彻底的围死了天京城。
左宗棠则在3月的时候,攻占了杭州,控制了浙江全境,但是他并没有停下脚步,而是一直追击太平军南下,目前已经追击李世贤和汪海洋部进了福健,最后他将在梅州一带消灭最后一只太平军,而梅州就是惠潮嘉道的嘉应州,已经进入了广東地界。也就是说,朱敬伦很有可能要先跟左宗棠部交战。
晚清三大忠臣,曾国藩的军队朱敬伦见识过了,左宗棠的军队马上就要见识了,反倒是李鸿章可能要晚一些才能碰上。
而这其中,朱敬伦最重视的,正是李鸿章的淮军。
李鸿章这个人很有意思,论执行力他远远比不上曾国藩,他曾经编练团练战败,去江西投靠曾国藩做幕僚,曾国藩有跟军官一起吃早餐的习惯,生活极为规律,早睡早起,但是李鸿章是一个随性的人,他睡的晚,爱睡懒觉,别人都去了,就他不去,士兵再三来请他,他发脾气都不去,最后曾国藩亲自来请,他才不敢不去,从此在曾国藩麾下兢兢业业,改掉了所有坏习气。
可一旦自己掌权,李鸿章又变得散漫起来,做事情极为随性,因为杀俘,跟常胜军将领戈登翻脸了,戈登甚至一心要找李鸿章决斗。
朱敬伦对这个戈登也很重视,离开上海前,交代徐荣村尽快收集情报,尤其是左宗棠的部队,李鸿章部队中,尤其关注一下这个戈登的动向,一个月之内回报到广東。
在上海没做停留,直接南下,路上还遇到了潘仕成的船队,上面装满了粮食等物资,打算趁着天京商路打通的机会,赚第一桶金,这很好。
十天之后,6月20日,朱敬伦返回广東。
下了船就知道,广東终于发生了自己不想看到的情况,所有的反对势力几乎都行动了。
广肇罗道十几个县驻扎的八旗兵造反,杀了军官后向广州进发,广西的蒋益澧部开始向梧州进发,就连自己的老丈人,盘踞在南韶连道的张千山,都开始调集兵力,向广州开来,一时间四面楚歌。
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