赫德身上的改变有好有坏。
好的一面是赫德越来越像一个中国人了。
八年前,赫德因为受不了在门下省无所事事,跟朱敬伦争论过一番后,他授命组建一个监察部门,起名为谏议司,负责全面检查大明各级官府,下设谏议大夫主持工作,事实上最后还是向赫德负责。
这个谏议司的工作很快就起到了承销,赫德是一个原则性很强的人,或者说权力慾望很强的人,他对权力的看重远胜过一般人,在他权力职责范围内的事情,他非常排斥别人的介入,因此谏议司真的就按照程序工作,很是查出了一些官员的问题,从大问题贪腐,到小问题滥用人情,全都被查处,一大批官员因此丢了乌纱帽。
这让大明官场对赫德恨意滔天,加上赫德又是一个洋人,本身就有一大批人排斥他,所以一时间他在官场上寸步难行,跟任何部门配合别人都不肯积极合作,在官场上赫德外号一时间从赫瘸子变成了赫忠贤,讽刺他是明代掌管东西厂欺压百官的太监;最严重的是,出现了一起刺杀事件,赫德马车被一个帮会死士扔炸弹炸坏,赫德当时身受重伤,幕后主使一直都没有查出来。
这次刺杀事件之后,赫德就开始变了,第一件是他结婚了,他娶了做了他很多年情人的宁波姑娘阿瑶。阿瑶不嫌弃赫德毁容的脸,这些年一直用心照顾他的生活。但是赫德心中总有一种白人至上的观念,他在中国是为了名利,而不是真的能够平等接受黄种人。
但这次事件之后,不知道赫德的心态发生了什么改变,他向阿瑶求婚了,俩人在他伤好之后就办了婚礼,而且使用中式婚礼,邀请了满朝上下大大小小的官员参加。
赫德娶了一个中国姑娘很快就给他带来了一些利益,首先他更能让人接受了,过去他是一个洋人,但现在他是一个中国女婿,大家开始从心里勉强能接受他的身份了。
第二个改变是,赫德开始变得讲究人情了。这就是不好的一面。
讲人情的赫德,开始对那些不严重的违纪睁一只眼闭一只眼,除了对贪腐问题毫无容忍之外,对那些利用权力安插一两个亲戚的情况,他已经开始接受了。
最严重的是,赫德本人也开始讲人情。他对自己过去的部下,总是网开一面,也开始逢年过节接收一点过去的部下送来的礼物。
这种变化一开始让朱敬伦感慨中国官场文化的强大,连赫德这样一个洋人,也能扭转过来。但是他很快就觉得这不是什么好事了。他发现赫德在有意庇护,甚至培植他的根基。
赫德从海关起家,海关是大明第一个现代部门,因此后来大明政府中有大量海关出身的官员,他们渗入各个衙门,很多都是负责组建衙门的核心人物。大明官场高层大多数跟赫德没什么关系,但是中层中,可以说至少有三分之一是出自海关。另有三分之一是在海关实习过的官员,真正大明官场体系自己培养出来的官员,也就只有三分之一。
这样算来,赫德的势力就实在太可怕了,一旦老一代官员慢慢老去,下一代大明官场,岂不都是赫德的势力。
直到前年,朱敬伦才发现这个问题,很快就借警察系统的问题,狠狠敲打了一下赫德,逼赫德出台了一个规定,凡是有亲属关系的官员,不能在一个部门工作,狠狠裁撤了一批因为人情关系混迹在警察系统的官员甚至警察。
但赫德根基还是动摇不了,这时候朱敬伦开始关注赫德,他知道赫德这几年生了三个孩子,赫德对孩子很好,给孩子请了家庭教师,但是他没有像英国贵族那样,请西方教师,而是请了一个颇负名望的大儒,在香港报业颇有名望的编辑王韬给几个儿子讲述儒学。
赫德竟然是按照中国的方式在培养他的下一代。
这在官场是一个笑谈,但在朱敬伦眼里,他看到的是一个努力在做一个中国人的赫德。
朱敬伦不知道赫德为什么会变成这样,跟他多次交谈中,依然能够清晰的感觉到,这个人的骨子里还是一个白人,可他为什么要让自己的行为举止变得像一个中国人呢?
思来想去朱敬伦确信,赫德如此做,只是希望被中国人接受,包括娶中国女人和讲中国人情都是这样的目的,他知道他一个人不可能跟一个官场群体斗争,他需要跟这些人合作,可是他已经是门下省侍中了,地位上堪比宰相,还手握监察百官实权的谏议司大权,他还要跟人合作,他要干什么?
想来想去,朱敬伦觉得自己摸清了赫德的心态,赫德还不满足目前的地位,他还想要更进一步,他位比宰相,但毕竟不是真的宰相,他还想真的站在陈芝廷那个宰相的位子上,处理大明一切国政。
至此朱敬伦认为自己知道赫德为什么改变了,因为他的野心,他为自己的野心而改变。
赫德的这种变化让朱敬伦也感觉到有些麻烦,任命赫德为宰相,这种事别说大明的官员们能不能接受,就是朱敬伦自己都无法接受,因为他知道,无论如何都无法改变赫德是一个英国人的事实。
这是大英帝国最辉煌的时候,一个英国人无论身在哪里,他们都不可能放弃对大英帝国的那种心理认同,不管在大明取得什么样的成功,赫德心中始终抱有一种回英国衣锦还乡的念头。
历史上尽管清政府给了赫德无上的尊容,甚至给他封赏太子少保等爵衔,但让赫德更满意的还是英国女王给他的那个爵士头衔。
当然任命赫德也不是不可能,到了宰相这种程度的官职,其实已经跟个人能力关系不大了,任命赫德的唯一理由,只能是看赫德能不能给大明带来足够多的利益。
让陈芝廷当宰相,是因为陈芝廷所代表的背景,他是新安县乡绅阶层的代表,新安县是朱敬伦起家的地方,陈芝廷当宰相,能让大明上下一大批士大夫阶层归心。
那么让赫德当宰相呢,除非他背后的大英帝国,能够给予大明足够的利益。
不过现在大明在大英帝国的外交版图中,恐怕还只是一个很小的分量,即比不上英国的殖民地印度,也比不上普鲁士这样的新兴欧洲强国,甚至都比不上比利时这种紧邻英国的欧陆小国。
所以让大英帝国足够重视大明,为此可以出让足够多的利益捧赫德上台的事情,恐怕还是一件很遥远的事情。
这种远虑朱敬伦只需要关注一下就可以了,近忧才是迫切需要解决的问题,目前近忧有四件,一件是世界经济危机,一件是法国和越南的战争,还有一件就是日本侵台事件,最后一件则是太平军的北伐问题。
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