后世流行一句话,当官要学曾国藩,经商要学胡雪岩。
这句话不知道误导了多少人,事实上,胡雪岩的经商之道,真不是什么人都能学的,诚然每一个成功者的身上,必然有某种促使他成功过的品质,但是人就有缺点,胡雪岩身上的优点和缺点同样明显,学胡雪岩会让无数人倾家荡产。
首先胡雪岩是一个官商,这一点绝大多数普通人是学不来的。
胡雪岩囤积生丝的事情,朱敬伦通过报纸看到了,报纸上说胡雪岩在做生丝霸盘。
所谓霸盘,就是庄家做市,只能是实力雄厚的大商人能做的。
胡雪岩算是这么一个大商人,他自幼进入钱庄学徒,掌柜无子,钱庄就都给了胡雪岩,这是胡雪岩发迹的起点。
之后胡雪岩继续经营钱庄,改名阜康钱庄,还经营着丝茶商号,即便太平军攻占江南,胡雪岩的生意也没有耽搁,反而日益做大,用了三十年时间,积累了几千万的财富,号称大清首富。
但在那个乱世,还能一步一步做大,显然胡雪岩的钱跟战争有关系,但凡跟战争有关系的钱财,一般都是带血的。
胡雪岩的资本积累,也是这么血淋淋的,因为他主要的生意对象,就是基层军官。
谈到胡雪岩的发迹史,谁都能提到王有龄,关于这俩人的结识,各种传闻都有,流传最广的是一个最富有戏剧性的说法,那就是当年王有龄穷困潦倒,还是学徒的胡雪岩冒险将钱庄的银子送给了胡雪岩五百两,让王有龄成功买官,胡雪岩却因为这件事而被钱庄开除,只能委身青楼给人倒夜壶为生,后来回到杭州当官,就大力提拔胡雪岩,帮他开办阜康钱庄。
但这只是戏剧,王有龄本身是官员人家的子弟,十七岁开始就跟着父亲宦游,后来依靠家里的路子买官,并且谋到了实缺,来到杭州做官,结果碰上太平军围城,王有龄召集杭州富商,要求募捐。钱庄老板不敢去,让胡雪岩代替他去开会,就这样胡雪岩认识了王有龄,并且向王有龄自告奋勇要求帮忙采买粮食、军械,等胡雪岩买来粮食后,杭州却被包围了,这时候展现胡雪岩勇气的时候大了,他大胆多次冲击太平军的包围圈,始终未能冲入杭州,十分的恼怒。
这才是一个真正的胡雪岩,大胆勇敢,敢于孤注一掷,而不是一个擅自盗取东家资金的学徒,一个做生意的,如果真有那种背景,生意是不可能做大的。胡雪岩的后人说,胡雪岩发家,主要是直接继承了一座钱庄,然后发展壮大。
而掌柜的为什么要将钱庄给胡雪岩呢,主要还是看重胡雪岩的人品和才干,胡雪岩当学徒的时候,就十分精明强干,帮掌柜讨回来大量的呆坏账,并且对账册之事一目了然,算数能力极强。
年轻、胆大,被掌柜视为心腹,有难事都找胡雪岩去办,连去跟官府交涉这样的事情,也让胡雪岩去,久而久之就让胡雪岩结识了相当大的人脉,比如王有龄就是这样认识的。
但老实说王有龄并没有帮上胡雪岩什么大忙,因为王有龄很快就战死杭州,可是胡雪岩冒死救援王有龄的事迹,让左宗棠十分欣赏,他认为这是一种侠气,在商人身上难能可贵,恰好左宗棠也需要一个精明强干的商人,为他做事,就用了胡雪岩。
左宗棠的赏识才是胡雪岩发迹的真正转机,而王有龄则是给胡雪岩提供了一个背景,一个展示自己品德的背景。
上有左宗棠支持,加上杭州被占,胡雪岩不得不来到上海发展,十里洋场给他提供了另一个舞台。他在这里经营丝茶、钱庄,慢慢发展了起来。但这种发展,要能积累到千万级别的财富,除非是晋商那样长达几代人的积累,或者十三行那样有国家保证下的垄断贸易。
胡雪岩一头都没占,凭什么在商人云集的上海占据一席之地呢?
主要还是依靠左宗棠的助力。左宗棠奉命攻打太平军占领的浙江,但是清廷的军饷却总是不及时。左宗棠筹集资金的渠道,就是胡雪岩。胡雪岩在上海长期以左宗棠的代理人身份行动,左宗棠在背后给予大力支持,胡雪岩则源源不断的给左宗棠送上军饷。
左宗棠在信中称赞,自从有胡雪岩帮办军饷,他就没有了军饷匮乏之虞。
胡雪岩凭什么能空手套白狼给左宗棠弄来军饷呢,其中一个最大的门路是倒卖军火,太平军在作战中,始终能够得到大量的步枪、大炮,除了洋人走私之外,另外一个来源,则是通过一些中国商人采购。而左宗棠是官军,军火买卖基本不受限制,胡雪岩就靠这种身份,一面从正规渠道拿到军火,转手高价售卖给太平军的渠道,从中赚取巨额差价,这些钱就用来补贴左宗棠的军费了。
至于胡雪岩从中抽取了多少佣金,左宗棠不过问,也没人会过问。
后来左宗棠攻入浙江,胡雪岩的生意做的更大了,这时候从倒卖军火转到了当铺钱庄。
胡雪岩的客户,大多数都是湘军、楚军的军官,因为有左宗棠、王有龄支持,很多军官都将军饷存放在胡雪岩的钱庄里,战争时期是军官发财的好时机,从曾国藩到左宗棠,軍队的军纪始终是一个问题,因此劫掠是很普遍的,劫掠所得都寸进了胡雪岩的钱庄,让他的资本丰厚不说,一旦那些军官战死,这笔钱就成了死账。
典当生意,则更加血腥。左宗棠軍队劫掠江浙一带,可不仅仅抢劫大户,民间从来都有贼过如梳兵过如篦的说法,农民武装一般喜欢劫掠大户,官兵往往不分大小,平民也抢,胡雪岩当铺中经常会出现一般女子身上穿着的绫罗绸缎,各种首饰等物,听说楚军士兵连死于战火中的普通人身上的衣服都会扒下来,送到胡雪岩的当铺中变现。
这就是胡雪岩第二门带血的生意,相当于帮助楚军士兵销赃。这种销赃的规模之大,无法统计,因为战争中被軍队劫掠的百姓数以百万计,而战乱中,这种旧衣服之类的东西,虽然价格不高,但却更能被穷人接受。所谓薄利多销,恐怕还在钱庄的盈利之上。
通过倒卖军火,销售赃物,胡雪岩攫取了第一桶金。
当左宗棠剿灭了太平军在浙江的势力之后,胡雪岩在杭州重开了各项买卖,并且继续帮左宗棠帮办军饷。
后来明军占了浙江,也没有影响胡雪岩的生意,因为他依靠战争中的暴利,完成了原始积累,商业形态已经提升到了顶级商业领域,在上海囤积地产,经营丝茶贸易,开办钱庄,药厂。
明军带来的秩序,甚至更进一步让胡雪岩的生意变得稳定,丝茶生意的规模持续扩大,已经成了最顶级的一批丝茶商人。
胡雪岩脑子活,做生意没有条条框框约束,不像晋商那样保守,只会经营自己熟悉的业务,胡雪岩是什么能赚钱做什么。
在上海开办机器缫丝业显然是一个不错的买卖,胡雪岩去年开始杀入这个领域,投巨资在上海开办蚕丝厂,后世有资料声称胡雪岩投资两千万两,这显然是扯淡,整个江南的生丝也经不起这种规模的缫丝厂消耗,更何况投入这么巨大的蚕丝厂,熟练的工人从哪里来?根本不是一次性能开办的起立的。
但胡雪岩的蚕丝厂规模确实不小,很有他做生意的大开大合的气魄,这座蚕丝厂投入数百万两,采购全套的法国设备,原料不是蚕茧,而是生丝,这是一家再缫丝厂,所谓再缫,就是将农户手工,或者工厂机器缫制的生丝,进行括丝,将四角车丝复缫为六角括丝,适应西方最新式的大型织稠机器。
胡雪岩发现,这样的括丝不但更加匀称,减少了乱丝,废丝,价格提高三四成之多,而利润则能翻一番。
上海目前只有洋人在做这项业务,利润丰厚,他看中了这个机会,就大胆投入,重金雇佣法国技术人员,打算一举进入这个行业。
一边着手筹备蚕丝厂,一边着手垄断生丝,即是给自己的蚕丝厂囤积原料,也想做市,赚取暴利。
可惜历史上胡雪岩运气不好,刚刚赶上了世界经济危机爆发,上海金融市场崩溃,让他的资金链紧张,而压垮他的最后一根稻草,不是什么盛宣怀捣鬼,而是中法战争爆发,导致中国生丝市场失去最大的客户,生丝市场崩溃所致。
历史上,开进上海的法国軍舰敲响了胡雪岩末路的钟声,而现在,满清早就频于灭亡,哪里有胆子跟法国开战,可是满清不敢跟法国开战,大明呢?
大明会不会因为越南问题卷入战争,从而跟历史上一样,造成中国生丝市场崩溃呢?
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