大明兵部衙门,一间特殊的办公室里气氛异常沉闷,很少有人说话,偶尔有官员抽上一根烟,导致烟雾缭绕。
这里就是这场战争中,大明軍队的指挥中枢,有兵部牵头,陆海军参谋部集中在一起办公,两个挂侍郎衔的海军司和陆军司主事,陈阿达和邓世才作为协调人,兵部提出战略目标和大方略,大家互相配合,在这里决定着这场战争大明軍队的作战方式。
而前线的回馈也会一步一步传递回这里,在这里进行信息汇总,整理和分析后,在进行大方向上的调整,具体的战术安排,主要还是由前线的军官完成的。
在沉闷的空间里,突然几声清脆的滴滴声格外刺耳,所有人都屏住了呼吸,突然听到译报员一声欢呼,“胜了”!
一张刚刚翻译出来的电报纸马上开始在各级大员手中争抢起来。
陈阿达反而很有气度的没有去抢着看,而是等着电报员将电报内容复印出来,他很快就拿着一张复印文本,匆匆看过,脸上露出了“理所应当”的表情,实则内心却一直都忐忑不安。
自做镇定的走出作战室,赶往隔壁的战时内阁总部,兵部尚书、尚书令和皇帝组成三驾马车战时都在这里办公,始终保持至少有一个人在岗位上,方便随时对紧急情况做出决断。
此时正是白天,三人都在这里,赫德和梅启照对着地图进行着讨论,朱敬伦在一旁翻看着一叠刚刚统计出来的伤亡记录,眉头皱的很深。
陈阿达走进门,看了一眼,径直走向朱敬伦,俯身轻声道:
“皇上,胜了!”
朱敬伦抬头看了一眼陈阿达,见他躬身,双手捧着一份电报,一把接了过来,果然是海军的战报,这是今天最重要的一场战斗,海军的作战计划太过冒险,朱敬伦并不看好,没想到让他们赌赢了。
但是看着看着就绝对不对劲了,海军的计划是用三十艘最新式的主力舰,去绞杀法国二十艘护航舰队,可是在战报中显示,法国军舰多达四十二艘,虽然最后说击沉法舰过半,其余溃逃,海军正在追击,但这岂不是意味着他们并不是以多打少,而是在劣势军舰数量下,以少胜多打赢的。
海军作战,往往没什么花哨,不管是备受推崇的什么t形阵也好,什么一字横镇也好,说白了就是大炮开兮对轰,一般情况下,海军战斗也相对顽强和惨烈,因为大家都在海上,根本就没有什么退路,所以除了甲午海战中的方伯谦这种竟然能带着战舰逃跑的家伙之外,海战往往都是不死不休,以一方被全歼收场的。
但那都是以前风帆战舰时代,铁甲舰时代的海战,全世界也没有几场,历史上铁甲舰时代的海战,反而没有多么残酷,因为除了日俄海战之外,竟然没有一场海战有全歼对手,甚至连击沉主力铁甲舰的记录都没有,甲午海战清军败的虽然窝囊,但镇远、定远两艘铁甲舰却几乎完好无损,因为当时的火炮还不具备撕裂铁甲舰厚重装甲的能力,第一次世界大战中最大的海战,日德兰海战中,也没有战列舰被击沉的记录,此战后德国海军龟缩港口,最后起义弄垮了德意志帝国,之间在没什么战斗。
二战时期,虽然战列舰屡屡被击沉,但这时候大炮巨舰的时代已经结束了,海战的明星换成了航母,大多数战列舰也主要是被航母击沉的。战列舰之间的正面对决少之又少,因此击沉记录自然也就没有了。
现在大明海军主力齐出,以少胜多战胜法军,虽然值得庆贺,但如果自身也损失惨重,那就不好说是什么胜利了,一旦大明主力舰在马六甲海峡损失过重,法国人留在岘港的二十艘铁甲舰,可就是整个东亚地区最强大的海上力量了,一战之后,大明失去制海权,也许在新加坡的海战中大明海军战术上胜利了,击沉了法军很多战舰,但在战略上却是输了,拱手将制海权让给了法国人。
所以朱敬伦很关心:“战损情况如何?三十对四十二,莫非法国将岘港的舰队也调去南洋了?法国猜到我们会南下偷袭他们的运兵船,还是他们的情报人员探听到了消息?”
如果法国也是将所有舰队集中到南洋跟大明海军打了一仗,而且打输了,这样即便大明海军不能取得制海权,那么至少法国海军也不能够横行中国海域,算是平局。只是如果法军真的调集所有军舰南下,就有一个问题需要弄清楚,法国人是凭借猜测,或者是巧合,是误打误撞,还是法国人在大明军事机构的上层安插有间谍?
这是很严重的事情,虽说赫德是英国人,朱敬伦相信他的道德水平,退一步来讲,显然在赫德的外交活动之下,英国基本上倾向于让大明打赢这场战争的,赫德没有任何动机透漏消息给法国人。
如果不是赫德泄漏的消息,那么到底是谁泄漏的,难道是某个前线的军舰舰长?
战况刚刚出来,前线还没有进行统计,显然陈阿达也不清楚具体情况,匆忙表示一有消息一定第一个送来,然后回作战室守着了。
朱敬伦焦急的等待了两个多小时,才终于得到了前线的具体统计数据,是从驻新加坡领事馆发回来的电报。
海军大胜,是一场真正意义上的大胜,正面击溃法军护航舰队,击沉法军巡洋舰六艘,铁甲舰一艘。重创法军巡洋舰三艘,对方护航的十艘巡洋舰几乎全部失去战斗力,重创对方铁甲舰三艘,其中一艘失去动力挂出白旗退出战斗,其余两艘强闯新加坡港避难,被当地英军解除武装。
法国运兵船队试图进入新加坡遭到英国殖民当局拒绝后,在本土一路护航而来的十二艘老旧巡洋舰的护送下,退往马六甲海峡,最后在法军残存七艘铁甲舰的护航下,向印度方向撤退,法国在印度拥有本地治里等几处殖民地。
大明舰队,有三艘铁甲舰遭创,无法继续战斗,其余十七艘基本保持战斗力。
当时出现在明军后方的法国舰队,只不过是从西贡赶来接应的十艘装甲巡洋舰,他们并不知道明军的计划,只是出于稳妥起见,打算将运兵船队接到西贡。明军分出十艘巡洋舰,阻截这只法军巡洋舰队,结果以四艘受到重创的代价,成功挡住了南下接应的法国巡洋舰队,并且击沉了其中的两艘,击伤了三艘。
法国在岘港的二十艘主力铁甲舰,则始终都没有调动,他们还在防备着明军主力舰进攻岘港。
至于之前情报中提到的法军有四十二艘军舰,那是将从本土调来的护航舰队也算上了,不过多出的那十二艘都是老旧的风帆蒸汽军舰,基本上没有加入战斗,第一时间选择护送运兵船返航。
情况至此才清楚,朱敬伦才松了一口气。
“我军舰队呢?”
情报中提到,大明舰队在击溃法军舰队之后,大明海军舰队进入马六甲海峡追击敌舰。
陈阿达摇头:“目前失去了联系。”
这时代的通讯,一到了茫茫大海上,就只能失去联系了。
“穷寇莫追,我建议联系上他们后,让他们尽快返航吧。你们议一议,看是否合适。”
朱敬伦说道,尽管大明舰队取得了这场大胜,可是伤损总是难免,铁甲厚重,或许能抵挡炮火,可人毕竟是血肉之躯,官兵伤亡是不可避免的,由于舰队还未返航,伤亡情况不得而知,但这种正面对决中,损失都是同样惨烈的。
大明收到了情报,法军肯定也收到了情报,在新加坡的可不只有大明的情报人员,法国的间谍也不少,在得到这些情况之后,岘港的法军舰队肯定会行动的。
别前脚打走了狼,后脚给虎堵住了。
新加坡,武吉知马山上,几个英国海军军官模样的军人聚在一起,他们从头到尾目睹了这场海战,将战斗过程中的一个个细节都记录了下来,海面上的硝烟已经散去,他们还在激烈的讨论着。
一个军官说道:“风帆战舰完全就是累赘,我军以后要极力避免将风帆战舰跟主力舰混编。”
另一个军官认为法军战败另有原因:“这不是主要原因,主要原因是法军战舰型号杂乱,这一点上我军也有相同的弱点。”
这些英国军官多是海军军官,特意来此观战,他们亲眼看到法军战舰型号杂乱,巡洋舰从两千吨到八千吨级不等,主力铁甲舰都是新式蒸汽战舰,而巡洋舰则普遍都有风帆。这些带着两根、三根桅杆的风帆蒸汽船,跟铁甲舰在速度上无法一致,海战中就已经出现脱节情况,让明军抓住机会,直插法军缝隙,将铁甲舰与巡洋舰隔绝开来,之后更是重点打击装甲防护薄弱的巡洋舰。
反观明军,主力舰都是战前所造的新舰,老舰全都留守本土,数量虽然不多,但却都是按照英国新式铁甲舰来设计制造,没有一艘风帆战舰,且二十艘铁甲舰对法军十艘铁甲舰和装甲巡洋舰混编的舰队,本来就占优,胜利并不奇怪。
“唉,这也不能怪法国人,他们跟我国一样,需要保护海外领地。因此舰队需要全球调动,蒸汽船虽好,可法国却没有遍布全球的基地,不安装风帆,实在不便。所以这倒也不能怪法国人的战舰有问题。”
又一个军官,虽然是在给法国遮丑,却掩饰不住浓浓的优越感。英国虽然还有大批的落后战舰,但绝对不会用来作战,不过是作为殖民地舰队的护航舰队。英国遍布全球的殖民地网络,让他们的全蒸汽战舰,可以通行世界而不用担心补给问题,到处都可以加煤。而法国这次已经很被动了,过了苏伊士运河,在马达加斯加加煤,然后在印度加煤后,之后他们一直到越南都没有一个基地,结果满载装煤,也大大影响了战舰的灵活性,战斗中极为被动。
这时候一个军官笑着摇头:“你们都错了。难道你们没有看到那打沉的法国军舰浮起来的一块块木板吗?”
众人突然感觉到有所疏忽,好像漏了一些东西,忙举着望远镜看去,果然看到作战后的海面上,竟然飘起了一块块的木板。
“真的是木板啊?难道法国人竟然还在用木头做军舰!”
一个军官不由惊讶道。
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