中国皇室对外国的密集访问行动,已经引起了各国的关注,这种非正常的外交活动,往往只有一个目的,那就是给大型军事活动寻求空间。
而中国的军事行动,最有可能的是,就是对俄,这是全世界都很清楚的事情,两国争议地区太大了,蒙古加上北满,另外还有中国始终都不承认的新疆,这是比欧洲任何一个国家都大的领土,这种规模的领土纷争,除了用军事来解决之外,别无办法,因为谁都不可能将如此广袤的领土交出去的。
中国皇室活动的地区,不管是奥斯曼帝国还是日本,又都跟俄国有紧张的关系,所以大家都推测中国打算发动战争了。
联系到欧洲的局势,其实情况已经很明了了,中国跟德国结成了某种秘密同盟,共同针对俄国。
俄国当然紧张了,马上展开了外交活动,一方面向中国表示可以在满洲地区做一些让步,他们表示条件许可的情况下,可以支持中国将吉林纳入国土。
吉林的情况十分复杂,奉天将军依克唐阿前年冬天死了,然后中国和俄国就在这里进行了激烈的争夺,最紧张的时候,两国同时派出了軍队,在法国的协调下才退兵。然后这里就由俄国支持的载沣派弟弟载涛来担任将军,继续成为中俄之间的缓冲地。
俄国现在愿意放弃这里,显然是感受到了来自德国的压力,他们也觉得欧洲战争爆发可能性很大。
但俄国要求中国承认黑龙江为俄国领土,同时承认蒙古为伪清帝国领土,这是中国不能接受的。俄国甚至提出让蒙古地区公民进行公投,中国也不能接受。因为载沣头上戴着蒙古可汗的名头,真公投了,蒙古人对汉人的认可,未必比得过对满人的认可。
两国一时谈不拢,朱敬伦已经到了日本。
他的日本之行,大多数官员都表示反对,因为日本充斥着仇视中国的情绪,日本人又是出名的不理智,擅长搞暗杀行为,四年前没登基前的俄国沙皇访问日本,就被日本警察砍了一刀,文官政府担心皇帝的安危。
尤其是在皇太子不在国内的情况下,更是坚决反对皇帝出访日本。
朱敬伦态度坚决,欧洲局势诡异,德国、法国和俄国都在进行秘密准备,虽然在英国的极力调停下,三国还在接触,但很没有诚意,都以军事演习等借口开始调动軍队了,谁都知道战争一触即发。
至于说日本有什么恶意,倒是没人担心,这时代不存在政府层面的暗杀行为,因为政府层面的政治精英都非常清楚,刺杀对方的政要其实没什么用处。即便是中国这种君主国,一个皇帝的生死,也影响不了什么。完整的政府机构足以保证国家的稳定,除非能将整个皇族一网打尽,还有可能引起混乱。
所以政府官员虽然不支持,最后还是安排了行程。
其实日本更重视朱敬伦的安全,在发生一次刺杀俄国皇太子,或者刺杀李鸿章类似的事情,日本在国际上的名誉也就真的没有了,尽管现在名誉也不好。
他们安排了五万兵力护卫朱敬伦的安全,而且特别许可中国皇帝带来一千护卫。
在日本周密的安排下,朱敬伦在各地访问,但行程往往是荒凉的日本名山大川,比如富士山,很少能接触到日本民众,见到的日本人都是日本军人,显然日本是有意为之。
朱敬伦参观的同时,两国外交人员紧急谈判,协调可能发生的对俄战争问题。
荒郊野外让朱敬伦很厌烦,他不太喜欢日本的风景,大概是中国的名山大川见惯了,看日本的风景总有一种小家子气的感觉。
他提出要参观日本的工厂,这让日本人非常为难,但还是周到的安排了。
日本没有安排兵工厂,朱敬伦也没兴趣去看,日本的兵工厂有几斤几两,大明外交部门掌握的清清楚楚,实在是不值得一提。尽管日本工人的技术已经很成熟了,但是工厂设备极为落后,很多情况下,都是靠手工弥补重型机械的不足。这一点上,跟兵工厂为代表的中国重工业差距很大。这也是没办法的事情,在缺乏民用支持的情况下,日本重工业严重缺乏生存空间。即便是政府大力补贴和扶持的造船业,很多关键部件都需要进口。大型军舰,完全依赖英国建造。
日本人安排的工厂,主要是纺织厂和缫丝厂。
日本的纺织厂也规模不小的,涩泽荣一建立的钟渊纺织厂是其中的佼佼者,二十年前刚刚建立,就引入了电灯,日夜开工,技术也是最先进的英国机器。
缫丝厂的规模则普遍不大,机器设备是日本自行生产,车间狭小,极大的利用了日本低廉的人力资源。
车间中充满了一股煮蚕茧的味道,一般人着实受不了,随行的几个官员没有准备,强忍着呕吐的慾望,脸色苍白。
朱敬伦倒是看的津津有味,跟他一起出访的妃子高媛是行家,她懂得手工缫丝,不时的拿起日本女工缫出来的生丝点头,认为十分匀称,是一等品。
朱敬伦之所以要来看缫丝厂,就是因为这是对中国影响最大的日本工业,能将中国生丝挤出美国市场,除了美国的扶持之外,技术上过硬才是最重要的原因。
看着一个个汗流满面却来不及擦一下,双手在煮蚕茧的热水盆间不断动作的女工,充满了灵巧的韵味,朱敬伦就不由得感叹。
“这个小国就是构筑在这些纺织女工身上的啊。一个又小又穷,资源贫乏的偏僻岛国,仅用了半个世纪的时间,便实现了社会、经济、军事多方面的脱胎换骨,日本的明治维新,绝对是世界史上一大奇迹。”
很多国家的条件比日本好了太多,但表现却让人无比的失望。比如菲律宾,美国殖民菲律宾半个世纪后,给菲律宾留下了完整的西方法律,议会制度,文官体系。最重要的是,美国给菲律宾留下了一个现代教育体系,在当时已经让菲律宾三成人口能够接受教育,不当时的中国大陆强了不知道多少倍。
可是美国撤走半个世纪后,菲律宾还是那个菲律宾。
看着这些似乎穿着特别的新衣服,忙碌的顾不得抬一下头的日本女工,朱敬伦明白,这个民族有很多缺点,但有一点,她很争气。
本来下一步朱敬伦还要去丝绸厂看看的,但他突然失去了兴趣,他想看看这里女工的生活,他听说日本丝厂的女工非常穷苦,在全世界都是最穷的工人。
随行一个工部工作过的官员悄悄告诉朱敬伦说。
“陛下,日本人在作假。”
朱敬伦狐疑的看了他一眼。
“把最优秀的女工都选出来集中在这个厂房,我看到其他厂房都停工了。”
朱敬伦马上心领神会,难怪缫出来的生丝都是一等品,但他不点破。
反而对随性的依仁亲王感叹:“日本女工的技艺真是让人叹为观止,在我国能所有丝都是一等品的女工不到一半,大概只有三分之一。而且我国女工工作的速度也不及贵国工人,我国机器的转速也没有这么高。”
朱敬伦看过陈启沅家的缫丝厂,那里的机器比这里要大很多,显然机器化程度更高。
依仁亲王很高兴,但嘴里很谦虚,连说这里也是日本最好的缫丝厂,最好的缫丝工人。
朱敬伦突然提了一个无理的要求:“能不能让机器停一停,我看她们都太累了。”
依仁亲王没有丝毫犹豫,马上喝斥工场主,乌拉乌拉一通日语后,工场主转头又喝斥工厂技术人员,机器慢慢停了下来。
朱敬伦看到所有女工静静的坐着,低着头,也不说话,也不动作。好似已经成了机器的一部分,也跟着停了下来。
朱敬伦很好奇,刚才以为这些工人都是忙着工作,现在停工了也不抬头。
依仁发现了朱敬伦疑惑的疑惑,对工场主说了几句话,工场主喝斥旁边一个女工,女工身子都颤抖了一下,然后连滚带爬的爬出纱锭对面的丝车,跪在朱敬伦一行面前,头磕在地上。
一个不算漂亮,身体瘦小的工人。
朱敬伦暗叹一声,觉得自己可能吓到了这个女孩,亲自蹲在她面前,高媛也蹲了下来,拉起女工的手。
朱敬伦看到她的手通红一片,虽然使用了高温和中温两种水盆交替,但女工的手还是要长时间浸泡的。
朱敬伦和蔼道:“你叫什么名字啊?”
女工浑身颤抖着,对她来说,中国皇帝这种身份,简直难以想象,相比他们对外国皇室的感觉,恐怕比中国人对自己皇帝还要来的神秘。
通过翻译,女工颤颤巍巍回答。
“我叫阿信。”
“今年几岁了啊?”
“十八岁。”
“一年能挣多少钱?”
“一百,一百日元。”
朱敬伦有些惊讶:“这可真不少了,差不多五十两了。每个月五两,我国工人才有三两左右。”
朱敬伦说的,还是熟练女工,中国缫丝厂的工人,学徒连一两都拿不到。8)
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