管事妈妈带着丫鬟在林夫人屋子里又仔仔细细地找了一遍,贵重的财物都在,唯独没有了鱼鳞册。
“夫人,”管事妈妈道,“不然跟崔家人说一声,您身子不舒服先不去了。”
顾明珠适时打了个哈欠,示意她很累,不想让母亲出门。
昨日从崔家回来,她就想到了母亲手里的鱼鳞册,那庄子林太夫人始终把持着,就等着母亲将鱼鳞册送去,在母亲看来一百亩地及不上族中姐妹的情分,这一百亩地花的值得。
她却不能看着母亲买了假货。
这姐妹情谊,又不能退换,他们家的银子也不是大风刮来的,精贵着呢。
林夫人看着珠珠有些犹豫:“还是去吧!”昨日在崔家已经闹得不痛快,而且族姐的脸色的确不太好,将来总要见面。
林夫人看向宝瞳:“你陪着小姐在家中,我去看看就回来。”也劝劝族姐,不要再闹了,这样下去不但闹腾的崔家不得安生,族姐自己也没法收场。
林夫人刚刚说完话,就感觉到衣角被捉住,珠珠紧紧地拉着她不肯松手。
“珠珠,”林夫人轻声道,“你也要跟母亲一起去?”
顾明珠指了指林夫人的肚子。
林夫人心中一暖,珠珠是在担心她,管事妈妈总在珠珠面前说她的肚子大了,平日里要多小心,终于让珠珠学了去。
林夫人道:“珠珠是担忧母亲,没关系,我们早去早回。”
林家的庄子离太原城稍远,又有一小半是山地,所以价钱及不上那些上好的田产,不过林家妯娌看中了土地肥沃,于是两个人商量好,一起将庄子买下来,不但每年有个进项,还能在太原府有个落脚之处。
买下庄子没几年,林太夫人的婚事就定了下来,嫁到太原府崔氏,这块地自然用来做陪嫁是最好的,从那以后这庄子就交给了林太夫人操持。
“当年买地的时候,家中寻了位先生就说这块地风水好,买了它定然大富大贵,也许是巧合,族姐和我都嫁了勋贵,”林夫人和王妈妈说着往事,“大约就是这样,族姐对这庄子十分在意。”
王妈妈道:“既然这样,夫人就更不该将田地给林太夫人了,您留着将来给大小姐做嫁妆也好啊,也算福泽一下大小姐,说不定这样一来就能为大小姐寻门好亲事。”
林夫人听到这话,心里又有些动摇,当年她与侯爷的确是在这庄子上相遇的,不过事在人为,她还是不信这些,父亲临死时都惦记着老定宁侯的恩情,当年父亲在军中任职多亏了老定宁侯搭救,否则就算不死也要重伤,这份恩情是要还的,这些年他们没向族姐要这庄子上的收益,也是这个原因。
林夫人道:“珠珠小时候,族姐帮忙请了不少有名的郎中,还送过药材给我们。”
“那还不是想着大小姐病好了,能嫁到崔家去,要不然能费这番心思?”王妈妈轻声道,“您和侯爷、大小姐加起来也不如林太夫人算计深,您得提防着点。”
林夫人颔首:“我知道了。”林家这几年也不易,她不想再节外生枝。
顾家马车径直进了林家庄子。
林太夫人站在高高的亭子上看着林夫人和顾明珠下了车,也不知道为什么,见到顾明珠她心里就有些不舒服。
那孩子别的都不行,惹祸她最强。
林太夫人吩咐管事妈妈:“看好了表小姐,不要让她乱碰东西。”说完向周围看去,当年那位帮忙看风水的先生悄悄告诉母亲,这庄子三代之内必出命格极贵的女子,让母亲千万不要将这庄子卖了。
老侯爷吃败仗被迫回家养伤时,崔氏也委实艰难,那她也没有动卖这块地的心思,当时她就想着如果生个女儿就想方设法让她入宫,说不得会贵为皇后,可惜她生了两个儿子。
现在林太夫人又盼着崔祯能早些得了儿女,谁知道张氏那么不争气。
三代,三代。
林太夫人手指捻动,无论怎么算她都能看到那一天,好好享享富贵荣华,不信就等着瞧,那先生说的必定灵验。
真的到了那时候,看祯哥儿还有何话说。
思量间,林夫人和顾明珠也走上了亭子。
林太夫人笑着道:“你都多少年没来过这庄子了,现在看看是不是不同了?”
林太夫人话里带刺,本想将林夫人一军,多年都没管庄子,看她还有脸要那一百亩地?却没想到林夫人急着去拉珠珠:“珠珠,那里不能去,小心摔着。”
“慢点,慢点,别跑。”
“这孩子,怎么到了庄子上就欢喜成这样。”
顾明珠拿着石子向远处扔去。
“哗啦啦”惊到了树上的鸟儿。
“好了,好了。”林夫人又是无奈又是宠溺,“一会儿下去我们再玩。”
顾明珠摇摇头伸手又向宝瞳要石子。
林太夫人看着皱眉,一个是傻的,两个也是傻的,珠珠那丫鬟也是,无论珠珠要什么她都会拿来,这主仆到了哪里都要翻天,简直不成样子。
林太夫人有些后悔,她躲到这里本想清静两天,谁知道还没喘口气又闹腾起来。
宝瞳将眼睛睁得如铜铃:“大小姐,再扔一颗,奴婢眼睛花了没看到鸟儿。”
顾明珠将石子继续丢下去。
投石问路,是张老爷教她的法子,从前没来过这里不知道,现在发现这庄子太大了,真要藏些人在林子里,任谁都发现不了。
几颗石子丢下去,有鸟儿飞走,再丢几颗试探,南边的树林里飞起的鸟儿不多。
林中鸟儿不多,通常是被惊动了,要么是野兽,要么是……人。
顾明珠向南边指过去,示意要去那边玩。
林太夫人道:“再往南就是别人的庄子,那庄子上的土地比不上我们这里。”
庄头立即赔笑道:“是比不上,每年出的粮食都比我们少许多,不过听说最近来了新东家,要在田里种药材,说那药值不少银子,腹痛的病患一吃就好,京中达官显贵都喜欢。”
林夫人想起一件事:“那庄子该是被周家买了。”
正说着话,管事来禀告:“太夫人,周三太太和二小姐来了,听说您在庄子上,想要请您到周家那边坐坐。”
顾明珠向南边的周家庄子,恐怕那是个是非之地。
难道有人要在这里动手?
比她料想的要早,可能是魏大人审案进展太快,所以他们忍不住开始反击。
林太夫人带着众人去迎周三太太和周二小姐,顾明珠看了一眼宝瞳,在宝瞳手心里画了两下,然后尖叫一声。
宝瞳适时地道:“蛇,有蛇……”
林太夫人一惊整个人向管事妈妈身后躲去:“在哪里?蛇在哪里?”
“进了草丛里,”宝瞳言之凿凿,“奴婢眼睛最好,看得清清楚楚。”
顾明珠抱住了林夫人手臂,将头歪在林夫人肩膀上,开始模模糊糊地喊着:“家……回……回……”如果是她自己,她要留下来查看情形,但她不能让母亲出事。
“好,”林夫人忙安抚顾明珠,“我们回家,我们这就回家去。”
“夫人恐怕不能现在动身,”庄头指了指不远处一片黑云,“就要下雨了,现在走恐怕路上遇到危险,还是等等吧!”
不知什么时候聚集了一片黑云向这边飘来,一阵风吹动着顾明珠鬓角的碎发,顾明珠握紧了林夫人的手。
既然走不得了,她会保护好母亲。
.....