前朝之前盛行臂钏,那时候女子可以穿短袖衫,露出这臂钏显得女眷格外的娇美,但本朝对女子礼数约束,不能在人前露出手臂,所以这臂钏也就渐渐没有人戴了。
不过也会有人买来,不过不会众目睽睽之下戴也就是了。
顾明珠偷偷地看了林夫人一眼,去年父亲让人打了只臂钏送给母亲,正好被她撞见了,当时父亲正央求母亲戴来看看,母亲红着脸不肯答应,见到她进来了,急忙将臂钏藏在了妆奁中。
父亲装作若无其事,一本正经地坐在椅子上与母亲说话,母亲很是尴尬,半晌脸色才恢复寻常,那时候她算见识了父亲变脸的本事,怪不得母亲总说父亲的脸比城墙还厚,这样厚脸皮的人世上再也没有第二个。
在大牢里见到廖家老爷画的那些首饰图样时,她一眼就盯上了那臂钏,因为发钗、顶簪这些物件儿,谁都可以送,唯有这臂钏,非要是亲近之人相赠才会贴身戴着。
她在赵恭人头上看到了一支白玉花簪,如果赵恭人藏在袖子里的臂钏,也与廖家老爷画的那只相似,至少能确定赵恭人这些首饰经过汪道昌的手。
至于这簪子和臂钏是汪道昌送给赵恭人的,还是汪道昌在替别人办事,那就需要再仔细查问。
“珠珠来,”林太夫人向顾明珠招手,“让姨母看看。”
林太夫人这次被魏三抓住把柄,多多少少与珠珠有关,如今见了顾明珠心头就生出一股怒火,却又不能发作,只好咬着牙强忍着对顾明珠露出笑容。
如果族妹知礼数,当让珠珠向她赔个礼,她也能受得,这件事也就算过去了,她也不会再向族妹计较太多,至于珠珠,也就别再往前靠了,她现在看到珠珠就头疼得很。
林夫人正想要说话,身边的珠珠快步向林太夫人走过去,然后脆生生地喊了一声:“姨母。”
林太夫人一怔,珠珠说话仿佛比往常利落了不少,这是什么时候开始的?
“珠珠好像好一些了?”林太夫人诧异地看向林夫人。
林夫人颔首:“珠珠这两年病情有了些起色。”
林太夫人眼皮子狠狠地跳了几下,族妹总说珠珠病好转了,她听听也就算了,盼了这么多年,大周的郎中都要看遍了,今天说好了,明天说好了,她也没见到有半点起色,傻子还是个傻子,自然也就不会放在心上。
如果她真的知道珠珠会开口说话,又怎么会让珠珠去带林润芝出来?要她看,这个珠珠就是该好的时候不好,非要跟她对着干。
林太夫人强压怒火,从矮桌上端起一盘蜜饯:“珠珠拿去吃吧!”她也不要珠珠赔礼了,这孩子走得越远越好,再围在她身边一会儿,她的心疾都要犯了。
宝瞳就要上前接过蜜饯,顾明珠却先一步捧住了盘子,然后顺势一坐,就坐在了林太夫人身边的小杌子上。
林太夫人心头一跳,只想将那小杌子一脚踹飞了,是谁那么没眼色,偏偏在这里摆了只小杌子。
林夫人去看赵恭人,只见赵恭人眼睛红肿,神情萎靡,显然因为赵二老爷的事受了不小的打击,林夫人叹口气,也不知道该如何安慰,赵家的案子摆在那里,不是说说就能过去的,本朝严令禁止私自向番人买卖马匹,赵二老爷这样做,早晚都会事发,赵家也该有所准备。
这桩案子到现在死了不知多少人,她听侯爷说,因为战马耽搁了边疆战事,那些阵亡的将士又何其无辜?
她也知道族姐将她叫过来的意思,无非明里暗里提醒她为林家考虑,她仔细想了想也确实该来这一趟,也算是表明她的立场。
林夫人抬起头看向赵恭人:“嫂子和长姐将我叫过来为的是战马案,我心中清楚,到了这个地步大家再猜来猜去也没有任何用处,不如……明着说出来。”
林夫人说着抿了抿嘴唇:“嫂子还知晓些什么?我们林家可与这案子有关?”
林太夫人倒吸一口凉气:“你这话什么意思?是在怀疑寺真?寺真是什么样的人,你又不是不知晓,他身为边将怎会做出这种事?别人要趁机往林家头上泼冷水也就算了,自己家人也这样怀疑?”
林夫人没有躲避林太夫人的目光,直接抬眼迎了上去:“正因为是自家人,才要先弄清楚,否则等到外面查出来自己却一无所知,就像这次赵家一样,也许有机会救下赵二老爷。”
顾明珠不禁夸赞母亲,母亲这话正好戳中赵恭人的心窝。
果然赵恭人脸色一变,眼底的阴郁更重了些,攥着那臂钏的手也紧了紧,仿佛她此时的精神全靠那臂钏在支撑,顾明珠将手里的蜜饯递给宝瞳,看来她必须想法子弄清楚,那白玉花簪和臂钏是谁送给赵恭人的。
顾明珠看屋子里看去,在拔步床后的桌案上放着一只妆奁,或许那只白玉花簪就在那妆奁中。
赵恭人不说话,林太夫人中气十足地道:“叫你过来是为了商议对策,你却像是在看笑话,既然这样你就回去顾家,再也不要登门了。”
林夫人正要说话,却听外面传来一道低沉的声音:“姨母说的没有错。”
帘子掀开,崔祯和崔渭走进了屋子。
下人急忙搬来太师椅请崔祯坐下,崔祯面色不虞:“战马案查到现在,舅母到底知道什么内情?那汪道昌舅母从前可认得?为何不肯让芝哥儿告诉衙门汪道昌去而复返之事?”
赵恭人嘴唇开始颤抖半晌才道:“我不认识那个汪道昌……我不让芝哥儿说,是怕衙门坐实我见过二哥之事,我……”
崔祯接着道:“在赵家时,舅母承认见过了赵二老爷,那时候为何还要隐瞒?”
“我……我那时……”赵恭人眼泪忍不住淌下来,“我以为说的少些,衙门就不会发现,我……二哥……就能有一条活路。”
“舅母不认识杀害赵二老爷之人?”
崔祯这话让赵恭人惊讶地抬起头:“侯爷是怀疑……我……让人杀了二哥?那可是我的二哥……若非……我怎么可能向我二哥下手?”
“若非什么?”崔祯再次逼问。
赵恭人神情激动,整个人近乎恍惚:“你不要再逼我,我什么都不知道……你不该问我,你也是戍边将领,你就什么都不知晓吗?你别忘了山阴的事,你如何打了胜仗?你那些战马还不是买来的。”
赵恭人说完这话,屋子里一阵安静,林太夫人和林夫人一脸茫然,崔渭面色大变。
平日里神情淡然的崔祯,这时也不禁动容,他目光幽暗地看着赵恭人:“舅母怎知晓我在山阴做了什么?”
赵恭人吞咽一口:“是……是别人告诉我的。”
崔祯转眼之间平静下来:“是谁?”
赵恭人迟疑着没有再说话。
林太夫人看向崔祯:“山阴发生了何事?你们到底在说什么?”
崔渭忙道:“都是些小事,是儿子去做的,与大哥无关。”
说着崔渭看向赵恭人:“舅母有什么话一会儿与我说,大哥并不知晓。”
赵恭人此时也回过神来,她着实不该当着许多人提及这个秘密,只怪崔祯一直逼问她,她才会方寸大乱。
“是我带兵去做的,我如何不知?”崔祯镇定自若,脸上是常年带兵之人才会有的沉稳。
“大哥……”崔渭大急之下就要阻拦。
崔祯没有理会径直道:“我带兵挖了前朝的坟冢,变卖了那些陪葬的财物,私买了战马,此事……我已经触犯了大周律法。”
林太夫人听到这话,心中一抽,几乎要晕厥过去:“你……你在说些什么?”
崔渭见状立即道:“不是大哥,是……”
“我”这个字还没说出来,崔渭的手臂就被林太夫人拉住。
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