太子听到申先生的话,脑海中隐约浮现出一些思量。
山西兵变的案子,赵家,难道申先生指的是林寺真那些人?
太子撩开长袍坐在椅子上:“你仔细与本宫说说。”
申先生低声道:“太子爷,我抓到了那百夫长彭良,那彭良带着一些人手正要潜入山中去救赵氏,我们将人拦住审问,彭良什么都不肯说,但他的手下却耐不住透露了一言半语,说他们是在为朝廷锄奸。
随即我露出东宫人的身份,彭良手下透露实情说,卫所有人与鞑靼私通多年,鞑靼的人早就在大周为所欲为,十二年前朝廷就被蒙蔽,如今再走错路,必然酿成大祸,我还要再问,却被彭良阻止。”
“这个彭良为何要阻止?”太子道,“他到底在隐瞒些什么?”
申先生道:“我大约也猜到一些,那人提及十二年前的事,十二年前与赵氏有关就是山西兵变,他们满嘴的冤屈,可见觉得这件事另有蹊跷,赵氏和彭良在祁县多年,他们一直都在查找证据,为赵家翻案。”
太子觉得申先生的推断十分有道理,申先生本来就会推演之术,稍微知晓一些消息经过一番演算就能预知结果。
太子紧紧地盯着申先生:“那他们有没有查找到证据?”
申先生道:“太子可将彭良和手下叫过来询问,他们见到太子爷之后,必然会说实话。”
“好,”太子道,“事不宜迟立即将他们传来。”
说完这话,太子有想起来:“怀柔公主一时半刻不会有事吧?”
申先生道:“公主刚刚收到驸马爷的消息,驸马爷如今在山中,公主想要追上去还要费些功夫,不过我们也要快些问出真相,也好掌控局面。”
太子也知晓此事非同小可,立即正色而坐,等到东宫护卫将两个人带进屋子,太子立即看过去,只见年长一些的人身上有些凛然之气,应该就是申先生说的彭良,旁边年纪小的,抬起头与他四目相对,目光有些发怔。
“太子爷。”彭良低头行礼。
太子淡淡地道:“你见过本宫?”
彭良道:“太子爷曾来卫所抚恤将士,末将曾远远地看过几眼。”
太子十分满意:“既然你知晓本宫,那就将你与那赵氏的事细细道来。”
彭良却犹豫了,缓缓低下了头。
太子脸上更添几分威严:“怎么?你做了什么事,连本宫都要隐瞒?”
“良哥,”旁边的丁贵终于忍不住,“这是太子殿下,这样的事你不与殿下说要与谁说?”
彭良依旧沉默。
太子的耐心渐渐被磨没了:“那就从你与赵氏私通开始吧?”
“没有,”彭良听到这话抬起头,“我与赵……赵氏清清白白。”
“以夫妻身份在一起生活多年?”太子道,“你可知赵氏是程家妇?”
“程家,”彭良脸上闪过愤恨的神情,“那个要害死她的夫家吗?当年程家命她回娘家守孝,却在途中派人将船凿沉,想要让她溺死在河中,多亏她从小懂得泅水,慌乱中抱住了一根浮木,然后遇到了撑船渡河的我,这才得以生还,从那时起程氏就不再是她夫家。”
彭良目光微远,仿佛想起了当年的事:“开始的时候,赵氏不肯向我透露她的身份,后来程家四处打捞尸体,我猜出一二,再三询问赵氏才说出实情,我那时才知道她竟然是赵老将军女儿。
我曾在赵老将军麾下效命,一直钦佩老将军,要不是后来调去了陕西行都司,定然也会与老将军一起守榆林卫,无论如何也不相信老将军是勾结外贼之人。
赵氏知晓夫家害她,却并不悲伤,反而觉得这是一桩好事,她死了,程家不会为难她的嫡长子,她脱离了程氏妇的身份也能无所顾忌地为父伸冤。
我敬佩赵氏的心性,决定要帮赵氏,虽然当时的指挥使郑汴死了,但当年追随郑汴的人还在陕西任职,我留在卫所,慢慢接近他们,早晚有一日就找到他们诬陷赵老将军的证据。
也算是苍天不负有心人,我辗转去了郑汴麾下一个卫把总身边做事,发现他们与鞑靼人有来往,当年说赵老将军与鞑靼可汗的长子济农有来往,朝廷正因为截获了济农写给赵老将军的信函,才会定了赵老将军勾结外敌的罪名,实际并非如此,真的与济农来往的人是那些戍边的武将。
我从那卫把总嘴中得知,当年济农有个妹妹,生得花容月貌,济农为了能笼络人为他效命,将那妹妹嫁给了旁人做妾,我让眼下潜入鞑靼,找到了济农妹妹的画像,此人竟是郑汴的妾室。
郑汴死后,那鞑靼女子回到鞑靼下嫁了个部族首领,如今又育有三儿三女,她与郑汴所生的女儿深得济农信任,依旧留在大周。
我与赵氏四处追查,一直寻郑汴庶女下落,就是因为频繁打听郑家事,因此被盯上,赵氏知晓自己十分危险,亲生儿子找上门来也不肯相认,虽然我们查到这些,但手上没有太多证据,山西兵变牵扯太多,用手里这些东西不但无法为赵老将军翻案,赵氏活着的事也会泄露,赵氏被抓的话,谁还会为赵老将军伸冤?
我们正在犹豫之际,一伙山匪抓走了赵氏。”
太子看一眼申先生,申先生立即道:“你确定那就是山匪?”
彭良犹豫道:“我开始觉得是,因为他们拿走了屋子里的财物,后来……我带着人在周围山中寻找,发现这些人被山匪厉害,他们不但行踪隐蔽,而且手下有斥候报信,骗着我在周围兜圈子。
昨夜我终于找到了他们的所在,小心翼翼地靠近营寨,竟发现有人在说鞑靼语,惊讶之中我差点就惊动了山上的人,多亏我们撤的及时……我们逃下山去,接下来就被东宫护卫抓住了。”
听到鞑靼语,太子身上的汗毛竖立起来,感觉到危险在向他靠近。
鞑靼人在这里,他们要做什么?他们有多少兵马?
太子看向彭良:“你可看到了怀柔驸马?”
彭良点头:“我知道驸马来了,我就是想要向驸马报信。”之前太子问他,他有些犹豫,那是因为他更信任驸马爷,太子到底会站在哪一边他无法知晓,一旦选择错了,赵氏就不可能会获救。可现在,他已经无从选择。
“太子殿下,”彭良道,“现在要知会驸马,鞑靼人不可能是山匪,他们假扮山匪掳走赵氏可能就是要引驸马爷上当,万一驸马被他们抓了……那可真的会出大事。”
太子当然知道,皇亲国戚被抓,有辱国体,大周这么多年从来没有过这样的事发生。
太子低头思量,申先生道:“先将他们带下去,太子殿下会有决断。”
彭良还想说话,申先生安抚:“事关重大,你们多说无益,会扰乱殿下思量,殿下定会救人。”
彭良这才垂下了头。
等到屋子重新安静下来,太子急着开口:“我们现在立即启程往京中去,想要抵抗鞑靼必然要调动精兵良将,本宫虽为太子……但巧妇难为无米之炊,手中没有万千将士要如何抗敌?”
申先生道:“太子就没想过要拿住那些鞑靼人吗?”
“怎么拿?”太子道,“我有什么办法?”
“鞑靼人想要抓住公主和驸马,以此要挟大周,太子可以将计就计,从调动些人手,绕到鞑靼人背后,将他们合围,”申先生说到这里叹口气,“就不知太子舍不舍得怀柔公主?”
“有何不舍得?”太子不假思索,“她又不是我亲妹妹,能够为大周舍命,也算是她的福分,说不得父皇因此会谥封她母妃。”
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