里长带着林夫人将村子外的城墙和城楼看了一遍,村子里的壮年男子都被叫到村前护卫,再加上崔家和魏家的人,让这村堡看起来有几分像卫所的军堡。
林夫人心中思量,里长除了让她了解这个村子之外,应该还有别的话想说。
林夫人随着里长回到安置崔四太太的院子里。
里长再次躬身行礼道:“夫人有没有想过留在村子里?”
林夫人有些迟疑:“我们会引来叛军,里长不怕?”
里长恳切地道:“不瞒夫人,我们自然是怕的,但即便夫人们离开,我们也不能安然无恙,叛军人要吃粮,马要喂草,这些东西从何而来?必然要骚扰村寨。万一被叛军占了村子,叛军以此据守抵抗朝廷兵马,我们就更加没有活路,这村堡修建的时,朝廷就有言在先,若是起了战事,必然要与朝廷用处。
那些叛军不能长期盘踞这里,自然也不会善待大周百姓,所到之处无非抢掠、杀戮,我们心中明白得很,只有朝廷早些打了胜仗,才能太平。夫人在这里,朝廷援军也会前来,到时候我们村寨也会跟着平安。”
林夫人道:“除了我们之外,后面还有不少人。”
里长颔首:“夫人放心,我们村子里有足够的房子,那位聂先生与我说过了,我提前准备好了,等着迎陆大人。”
聂先生?里长说的应该是引她们前来的聂忱。林夫人注意到聂忱这些人行事与府衙的人不同,格外懂得与民众们来往,善于在民众口中打听消息,如今他们遇到叛军,朝廷的兵马乱成一团依靠不上,正是需要民众来帮忙。
这聂忱也是魏三爷遣来的人,魏三爷还真是厉害,手下有这么多得力的人手,怪不得会让魏家引以为傲。
林夫人正思量着,转头就看到珠珠正站在不远处,仿佛在仔细地听她与里长说话。
珠珠就好像能听懂似的。
林夫人希望珠珠听得懂,不过这些话对珠珠来说有些太难。
柳苏从屋子里走出来,林夫人立即走上前:“崔四太太怎么样?”
柳苏道:“箭头取了,也敷了止血的药粉。”
屋子里,散发着一股血气。
林夫人看向盆子里染血的布巾,由此可知取箭头的时候是多么凶险。
“崔四太太会好起来吗?”
说话间林夫人走到了崔四太太身边,崔四太太果然安稳地睡在那里,虽然还是面若金纸,但至少身上的伤得到了医治。
林夫人紧紧地拉住了崔四太太的手,脸上满是担忧的神情。
柳苏道:“要熬过三天才能知晓,这段时间最好静心安养。”
宝瞳用沾水的帕子擦了擦顾明珠蹭在衣裙上的血迹,血迹晕开不那么明显了,谁也看不出方才给崔四太太治伤的人是大小姐。
趁着母亲去看崔四太太,顾明珠吩咐柳苏:“让聂忱将周七爷请过来。”柳苏在魏大人那里见过小叔,知晓小叔的身份。
顾明珠指的是周择笙,小叔常年在军营,对战事十分有经验,母亲现在不好做决定,需要问小叔外面大概的情形。
顾明珠抬起头看向屋子里,虽然现在被叛军追赶,但身边有母亲和小叔在,她两个人生的亲人聚在一起,让她有种恍然如梦的感觉,如今好似将周如珺和顾明珠合二为一,完完全全变成了一个人。
此时此刻虽然担惊受怕,却又让她心中莫名的踏实。
柳苏将聂忱拽到一旁说了两句,聂忱转身去找人,刚跑出院子聂忱忽然皱起眉头,柳苏此时说话的样子,分明就是在帮蒋师妹传话,这一点错不了,师妹肯定就在附近。
聂忱看了看四周,柳苏到底将师妹藏在哪里了?等到晚些时候他要好好拷问柳苏一番,若柳苏还不肯说,别怪他下狠手,他穿了好几天的鞋袜都来不及洗,若是丢过去,管保柳苏三天吃不下饭。
……
林夫人交代下人照顾崔四太太,这才从屋子里走出来,刚好看到了魏家的护卫。
周择笙走上前:“夫人有吩咐?”
林夫人一怔,她没有让人唤周择笙前来,不过既然人来了,她倒是真的有事:“这里可留得?如果请陆大人他们一起前来,能否抵御叛军?”
周择笙点点头:“可以一试。”
林夫人心里大约有了数,既然魏大人的护卫这样说,就是有几分的把握,人命比什么都重要,陆大人帮她们拦住了叛军,她们才能逃到这里,岂能弃陆大人他们于不顾。天就要黑了,陆大人等人在外面着实不安全,如果能来到这里,至少能歇一歇,吃口饭食,这样才有精力再去抗敌。
“那就试试,”林夫人果断拿主意,“我们到了这里不算安全,所有人都到了,才能放心。”
本来周择笙是要留下保护林夫人,但既然林夫人这样说,周择笙道:“我立即带着人去接应,也会留下些护卫由夫人差遣,我们尽量快去快回。”
周择笙临走之前,看了一眼不远处,顾大小姐正在看地上那些不知名的小花,仿佛并不关心他与林夫人的谈话。
周择笙目光微微闪烁,这位顾大小姐是有些意思。
林夫人道:“我要怎么称呼你?”
“夫人唤我周七就好。”周择笙说完转身离开。
处理完这些事,林夫人总算是松了口气,杨妈妈扶着林夫人进屋休息。
杨妈妈蹲下来为林夫人脱了鞋:“夫人脚都肿的不像样子,这可如何是好?夫人可是双身子的人啊。”
“不用大惊小怪的,”林夫人笑道,“你忘了当年我怀着珠珠在院子里重重地跌了一跤,还不是什么事都没有,如果就能留在这里,后面的日子也不会太艰难。”
杨妈妈眼睛有些发红,强忍着心中的酸涩:“希望能顺顺利利地等到朝廷援兵,这样夫人、小姐都能少受些磨难。”
“这算什么磨难,”林夫人并不在意,“前些年灾荒路上到处都是死人,那才是真的磨难,我小时候跟着父亲在临洮府的时候,经常会有鞑靼扰边,女眷们听到消息都挤在密道里,有一次奔逃的时候,我还被人从马车上挤下来。”
也就是那次父亲才会决定离开临洮府,将临洮府的宅院都给了林寺真用处,一晃这么多年过去了,没想到最后林寺真会成这个模样,林氏族中因此也会有动荡,林夫人想到这里叹了口气,又想到与她们分道扬镳的林太夫人和周家女眷,希望她们不要被鞑靼人抓到。
就算她们再不好,她也不想看到有女眷受到凌辱。
林夫人想着眼皮发沉,她还真的有些乏,需要睡一会儿。
……
“周七爷。”
周择笙正在安排防务,他放出去几个斥候探听消息,很快就要带着人前去寻陆慎之等人。
柳苏快步走上前向周择笙行礼:“有件事想与七爷商量。”
周择笙没有作声示意柳苏继续说下去。
柳苏道:“照这样看,我们要在此地逗留些时日,方才里长提及了粮草之事,我有个想法不知是否可行?”
周择笙道:“说来听听。”
柳苏点点头:“将周围村子的民众都请过来,村子里的米粮物件儿都搬进村堡内,卫所如今乱了,若是周围再没有米粮供给,想必那些叛军也支持不了多久。”
修筑城墙与军堡本就是让虏人行至城下束手无策,进不了城就没有供给。
“你们能说动周围的村子?”周择笙皱起眉头,“时间可不多了。”
柳苏道:“可以试试,我们有民众帮忙,事半功倍。”
周择笙知道这个叫柳苏的小厮不错,可没想到他的脑子转得如此之快。
“就算民众不愿意前来,至少知会他们远走避祸,”柳苏道,“这样做对民众有利,这些事周七爷放心,坊间人当中,有人占山做过山匪。”
柳苏指的是吕光那些为了躲避采矿的民众。
周择笙有些惊讶,不过他更想知道这些坊间人到底能做成多少事,又都是听命于谁。至少不是魏大人,因为魏大人不在这里,坊间人却好似依旧很有主意。
那么会是谁呢?
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