屋子的门被初九关上。
魏大人却好像没有发现柳苏和顾明珠般,仍旧自顾自地做着手中的事。
顾明珠在不远处站定,魏大人的心情不错,与在太原府大相径庭,在太原府从来都冷着一张脸,待人漠然、疏离,就像那一汪潭水深不可测,虽然很有威势,但未免太过孤绝。
现在却如他那身上的衣衫般,添了几分鲜亮,这样想着,顾明珠隔着纱罗又看了过去,魏大人的身影也美得朦胧,就像一幅足以传世的丹青。
“大人,”柳苏躬身道,“不知道聂忱有没有消息传回来。”
魏元谌抬起头看到顾明珠站在柳苏身后,瞧见他之后,她还有意向后躲了躲,生怕被他瞧见似的。
“去倒茶。”魏元谌没有径直提及聂忱的事,反而开口吩咐。
屋子里除了他们三个没有旁人,再加上之前柳苏就是魏元谌身边的小厮,听到这话柳苏下意识地就要走过去端茶杯,不过立即想到顾大小姐在身边,柳苏立即转头去看大小姐。
顾明珠点了点头,柳苏这才上前将茶杯端在手中,茶杯里空空如也,也不知道这院子里的小厮如何侍奉的,希望后面厨房里有热水。
柳苏走出屋子,一路去了厨房,这才发现他想的还是太简单了,这根本不是有没有热水的问题,厨房连火都没生。
清锅冷灶,这日子是怎么过的啊?柳苏转过头只见院子里立着的几个护卫,三爷在屋子里忙碌,这些人有手有脚都不知道干活,难不成都在等着他来做?
柳苏走出屋子,顾明珠站在黑暗中,悄悄地看着魏大人,魏大人拿起了放在旁边的信函,将信函展开仔细查看,也不知道看到了什么,那本来舒展的眉眼慢慢皱起来。
桌子上的灯火一跳。
魏元谌又道:“剪灯花。”
这是让她过去?顾明珠伸手整理了一下头上的幂篱和纱罗,她可以趁着剪灯花的机会去看看桌子上的那封信函。
顾明珠慢慢地走到灯前,却发现剪子就在魏大人手边,她一只手拢住袖子,另一只手去握剪刀,却在这时候手臂不小心碰到了魏大人的肩膀。
顾明珠立即转头去看,她欠着身子,魏大人坐在椅子上,两个人的高度此时相差无几,她这般稍稍转头,映入眼帘的就是魏大人那如玉般细致的皮肤,高耸的鼻梁,墨玉般的眼眸。
一股淡淡皂角味道,裹着类似松香的气息扑面而来,这种感觉陌生又奇怪,顾明珠不禁向后退了一步。
半晌,顾明珠才眨了眨眼睛,她一向手脚敏捷,而且方才目测魏大人离她很远,怎么就会撞上去,忽然想及金塔寺时,她攀住魏大人衣衫,被他嫌弃地一把推开的情形。
该不会因此触到魏大人逆鳞吧?她今晚前来是要问申先生的消息,不能在这时候无功而返。
看到她向后退了一步,专心致志地拿起剪子对付起眼前的灯芯,魏元谌才发现手中的纸笺已经被他捏得发皱,胸口有一股热流灼烫,想要端起茶抿一口,却想起茶杯已经被柳苏拿下去了,厨房中没有生火,只有湿柴,柳苏要忙碌半晌才能将茶拿上来。
静谧片刻,魏元谌侧头看去,只见她仔细地瞧着那灯火,身影拢在那光晕之中。
离得这么近,看着她的一举一动,他却越来越恍惚,不敢相信失去的人还能回到他身边。
在顾家时,她看过他的伤,就应该知晓了他的身份,却一直这样小心翼翼地遮掩着自己,他要如何做,才能换来她的信任?什么时候才不用隔着这些面纱看她?
顾明珠将灯罩重新放好,再次抬起眼眸,魏大人依旧一动不动地坐在那里,像是想什么出了神,顾明珠顺势将目光挪到那文书上。
果然是聂忱送来的消息,信上说了申先生的情形。
申先生到了真定之后就躲藏起来,前些日子在申先生藏身附近发现了一具尸身。
后面还有府衙验尸的文书,只不过被魏大人袖子遮挡,看不太清楚。
“大……大人……”
结结巴巴的声音传来,虽然经过了遮掩,但总算是开了口,魏元谌将眼底的心事收敛些,免得将她惊走。
顾明珠道:“申先生……该不会是被人灭口了吧?”
“不是他,”魏元谌将袖子挪开,“验尸文书上写,那人的面容被毁去,如果是申先生,大可不必这样做,太子轻信幕僚受制于林寺真,无论这幕僚是否与林寺真勾结,都必死无疑。
申先生死了,对幕后之人只有好处,何必费事去遮掩面容。”
顾明珠颔首,这是申先生为了脱逃设下的局,不过申先生前去真定设局必然有他的意图。
顾明珠道:“那尸身发现的地方……又是何处?可有……什么玄机?”
“你可知申首辅吗?”魏元谌淡淡地道。
顾明珠听到这个名字不禁一怔,申首辅举荐父亲入东宫,对父亲有知遇之恩,不过父亲去世没几年申首辅就致仕了,六十六岁那年在族中亡故。
申首辅的祖籍好像就是真定。
所以申先生与申氏一族有关?
她缩起手,静谧地站在一旁,显然是在想与申首辅有关之事,申首辅常在人前赞赏如珺父亲的才能,如珺在周家多多少少能听到一些申家的消息,他略微一提醒,她应该就能知晓申家在真定。
顾明珠道:“尸体发现的地方……难道离申氏族中很近?”
她果然知道,魏元谌微微抿嘴,压制着差点涌上来的笑容:“不止如此,申先生还见过申氏族人,若非这样也不能确定申先生与申氏的关系,申先生不是申氏族人,却在申氏族中求学,后来改姓申。去东宫之前,曾在申首辅府中做过事。”
如果申先生真的与申首辅有关,那当年父亲去东宫,果然也是有人刻意安排?
魏元谌接着道:“申氏在真定的族学,除了族中子弟可以前去进学,周围县府,若是有资质好的孩童,通过先生考较皆可前往申家读书,申家不但免去孩童的束脩,还会提供一日两餐饭食。”
顾明珠知道这些,父亲还曾去申氏族中帮忙考较那些孩子,申首辅此举是想要帮助更多人识字读书,免得那些聪颖的孩子因为家中贫困而被埋没了才能。
这本是好事,不过……也是笼络人心的好法子。
魏元谌拿起笔:“我准备让人查问申家族学都招收过多少异姓孩童。”
笔迟迟没有落下。
顾明珠低头去看,原来砚台中墨已干,她伸手拿起了墨块,在端砚中磨了起来,只不过磨得太着急了些,一滴墨溅在魏元谌的手背上。
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