顾明珠听到侯勇的喊叫声,放下了手中的盐罐。
侯勇比她想得更加没用,一条肉刚刚下锅,连盐都没放侯勇就已经要招认了。
柳苏去看了看情形:“还是小姐的法子好。”
“看来是用对了人。”顾明珠听到彭良说了整件事经过,断定那侯勇和钱云生都是软骨头,一个动些刑,一个吓破了他的胆,这两个人就会争先恐后将知晓的全都说出来。
“咚咚咚”隐隐约约听到似是有声音传来。
“小姐,那是……”
顾明珠点点头:“登闻鼓被敲响了。”魏大人请了顺天府的老通判前来,老通判到了刚好带着人审这二人。
柳苏就要去前面查看情形。
“小心着些,”顾明珠吩咐道,“这是我们在京里参与的第一桩案子,魏大人在的时候可以不用担忧,魏大人不在的时候,就要本本分分,不要逾矩。”
柳苏道:“大小姐放心吧。”魏大人带着他们见了顺天府和刑部的人,那位薛老通判就是其中之一。
“一会儿刑部会来人,”顾明珠道,“让坊间人都避着些。”
魏元谌亲自将西城兵马司的校尉等人押送去刑部,可见刑部水深,而且他们刚到京城,魏大人就带着柳苏去刑部认人,这是怕他们遇到其他人会有麻烦。
五年前魏大人被关押在刑部大牢,大牢官员对他的伤势不闻不问,可见刑部中必然有人与魏家对立,虽然五年过去了,魏家处境看似好转,其实依旧十分艰难,稍不留意就会被人陷害,他们要更加小心。
除此之外严探花与她说,刑部还有一条极为厉害的毒蛇,嘱咐她若是能活下来,见到那乔嵩也要躲避开,将严探花缉捕归案的正是那乔嵩,她在刑部大牢派药时,乔嵩刚好被派往福建清吏司,否则以乔嵩的手段,她恐怕活不了那么多日。
现在乔嵩官居刑部左侍郎,父亲揭开战马案,她恐怕乔嵩会前来,还好皇上有意用魏家压制东宫,吩咐魏元谌前往太原府。
但该遇到的人,总会遇到。
她不怕那乔嵩,却也不会因此自大疏忽,想要在乔嵩眼皮底下行事,就要比他更谨慎更聪明。
顾明珠正想着,只听外面传来一个熟悉的声音:“师父,我帮您端水。”
“打扮成这样就无人认识你了?”一个老迈的声音道,“看看你成什么样子?亏你还是太原府通判。”
说完这些,又嫌弃道:“你到那边去,审问犯人你岂能在场?”
然后就听到冯安平小声道:“师父只当我是在一旁侍奉的。”
“屁,”薛老通判道,“你在这里,我气儿不顺,太原府那么大的案子,你之前没有半点察觉,以后出去莫说是我的学生,快……别在这里碍眼。
你这是走了多大的运气,若这案子没有查明,你这个通判就等着入大狱吧,还好意思在我面前说什么功劳。”
顾明珠不禁莞尔一笑,紧接着就看到冯表哥面色尴尬地走了过来。
这里是狱卒休息的值房,平日里前来公干的官员不能直接面对犯人,都会在这里驻足等候。
冯安平穿着狱卒的衣衫,脸上抹了一层灰,显然是要遮掩面容,不过太过刻意,让人一眼就能看穿,怪不得薛老通判会生气。
发现值房里有个女子在,就像在山中遇到了一只吊睛大虎,冯安平猛地向后跳了一步,不过他立即想到聂忱提及过的蒋师妹,蒋师妹应该很温和,不会动不动就扑人。
顾明珠端了一杯茶送到冯安平跟前:“冯……冯大人……请……喝茶。”
冯安平重新走回来,装作若无其事地指了指自己的脸:“你……你能认出我?”
顾明珠行了个礼并不多说话,虽然就算摘了幂篱和纱罗冯表哥也定然看不穿她的身份。
值房里安静下来,冯安平大胆地抬起头看了一眼蒋姑娘,这蒋姑娘看起来很是不错,待人和善,脾气温和,怪不得这次回京路上,聂忱在他面前多次提及蒋姑娘,而且每次说完蒋姑娘都会盯着他的脸瞧,弄得他还以为自己与这位蒋姑娘相识。
现在想想,八成是聂忱想要他多夸赞蒋姑娘几句,聂忱这家伙定然对蒋姑娘存了心思,以为别人看不出来吗?真是个傻子。
冯安平决定要帮帮聂忱,在蒋姑娘面前说几句好话。
“蒋姑娘,你是聂忱的师妹吧?”
顾明珠点点头,心中回答了冯表哥,除此之外还是你的表妹。
冯安平接着道:“聂忱平日里看起来呆呆傻傻,其实人还算不错。”
这一点顾明珠深以为然,不过冯表哥与聂忱不相上下。
“不说别的,”冯安平道,“聂忱走到哪里都能招揽不少人在身边,我听吕光说,如今聂忱身边至少有七八个弟弟了,这些坊间人好的不得了,都能穿一条裤子,性子爽朗,吃饭也快。”一眨眼的功夫桌上的饭菜就全都没了
想到这个事冯安平就生气,他本来想吃一些给初九留一些,结果低下头再抬眼的功夫盘子就空了。
那些人所到之处就是风卷残云,谁家养这么几个儿子,要将粮仓吃空。
冯安平摸了摸干瘪的肚子,他之所以消瘦了不少,都是因为一路都与这些人混迹在一起,路上吃朝廷的还可以,他害怕将来聂忱带着那些人来吃他。
“蒋姑娘,你知道吧,聂忱是有大本事的,你们坊间人都前程无量,”冯安平殷切地道,“只要跟在魏大人身边,将来田产、房屋都会有,最重要的是魏家家大业大不怕吃……”
冯安平捂住嘴巴,一不小心说了实话,他是想个坊间人寻个饭碗,他是个谨慎的人,平日里不怎么爱说话,为了避免言多语失,点到为止,冯安平站起身:“蒋姑娘,我去外间办案了。”师父现在气也消了,八成正等着他。
冯安平一溜烟地走了,顾明珠不禁眨了眨眼睛,冯表哥是替聂忱说话,还是在告状?怎么方才就像被人抢了吃食的孩子。
想着这些,顾明珠去摸腰间的荷包,她其实也是被黄大仙抢了吃食的孩子。
柳苏快步走回值房向顾明珠点点头,那两个商贾争先恐后地供述,定会将知晓的全都说出来。
顾明珠道:“我们离开这里吧!”既然薛老通判接了手,他们的事也算做完了,时辰不早了,早些离开免得节外生枝。
两个人说完话就要走出大牢,只听外面传来脚步声。
紧接着有人道:“乔大人您怎么来了。”
顾明珠心一沉,难道要在这里遇到乔嵩。
“刑部有案子,我从家出来半路经过顺天府,听到有人敲响登闻鼓,听说敲鼓的是驸马爷,于是前来问问。”
那声音听着十分年轻,不是乔嵩。
“犯人呢?”
“薛大人正在审。”
“我去看看……”脚步声向前走去,不过刚走了两步就又停下,“值房里有人?”
狱卒道:“回大人,是一些相关的人,做好了文书就要离开了。”
外面的人听了回话却没有动。
顾明珠有种感觉,这位乔大人不是为了看犯人,而是专程来探问消息的,当然他们这些为魏大人办事的坊间人也在他探查的范围内。
“府尹大人传犯人上堂。”
衙差的禀告声打破了宁静。
大牢里的薛老通判带着人匆忙走到乔大人身边:“乔主事是要去堂上听审?那不如一起前去。”
薛老通判说着将乔主事向外让去。
顾明珠趁机撩开帘子向外看去,那果然不是乔嵩,乔嵩五十有余,这位乔大人不过二三十岁。
“乔侍郎可一起来了?”
“我叔父去了刑部。”
听着二人说话的声音,顾明珠猜到这小乔大人是乔嵩的侄儿,果然是奉乔嵩之命来牢中查看的。
说着话,那位乔大人又向值房看来,顾明珠没有动,值房的灯昏暗,她头戴幂篱站在阴影中,小乔大人必然看不见她的身影。
片刻之后小乔大人挪开眼睛,跟着薛老通判快步走出了大牢。
顾明珠掀开帘子向外走去,走出大牢之后,她快步前行,躲在一棵榆树下,果然看到一顶轿子慢慢远去。
轿子里坐着的才是乔嵩。
这次的案子就算乔嵩再厉害,也要输了先机。
等轿子走了之后,顾明珠带着柳苏向前走去,如果现在摘下幂篱,看到的必然是她宁静的面容。
……
顺天府大堂之上。
程大老爷看着两个人被衙差带了上来。
“父亲,你可识得这两个人?”
程大老爷不禁下意识地摇头,这二人是谁?他的确没有见过。
“就是他们二人加害我母亲。”
程大老爷睁大眼睛,袁氏不是与他说,那两个人已经死了吗?怎么死人还会复活?如果这两个人活着,那他之前说的那些谎话岂非都要被揭穿?
程大老爷不甘心地看向府尹:“大人这是怎么回事?那……小儿说的可是真的?这二人就是罪魁祸首?”
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