乔徵端起一杯茶递给乔嵩,乔嵩揭开盖碗尝了一口,阳光落在乔嵩身上,他身上的长袍干净整洁,笑容自然温和,唯有手腕上露出的半条伤疤与他整个人格格不入,但乔嵩并不在意,还是欣赏着眼前的风景。
微风吹过他的长袖,让他看起来很是自在。
“叔父,”乔徵道,“魏元谌下朝之后,单独审问了程大老爷,程大老爷一直喊冤,说袁氏非他所杀,我们接下来该如何?也去审那程大老爷?”
乔嵩道:“你觉得呢?”
乔徵不知道叔父心里在想些什么,他是来请教叔父该怎么办的,早朝过后皇上单独召见了叔父,定是要让叔父与魏元谌一起办案,太子被废,皇上怎么可能将权柄全都交给魏家。
他揣摩皇上的意思,如今用魏家打压了贵妃母子,制衡住贵妃党,现在该防着魏家用这些案子翻身,魏元谌也就该止步于此了,就算案情还有疑点,剩下的叔父自会查明,可碍于朝廷上下议论,不能明着让魏元谌交出手中的线索抽离这案子,再说让魏家就此急流勇退反而对他们名声有利,朝中毕竟有许多老臣心向皇后。
最好的法子就是让魏元谌跌个跟头,叔父就能顺理成章地将案子接在手中。
乔徵道:“自然都要抢在魏元谌之前让案情有所进展。”
乔嵩不置可否,乔徵接着道:“侄儿将案情理了一遍,从口供上看,就是程大老爷无疑,程家从前也是如此算计赵氏,现在程家被怀疑与鞑靼有关,程大老爷就故技重施舍弃了袁氏。”
乔嵩负手向前走去姿态放松仿佛不像是在听案情,而是在与家人闲谈。
乔徵接着道:“但魏元谌盯着程大老爷不放,是觉得其中另有内情。”
乔嵩停下脚步,转头笑着看乔徵:“你为何要跟在魏元谌身后,他去查什么,你就跟在后面想对策,岂能拦住他?”
乔徵一愣:“我们既然要防着魏元谌,自然要盯紧了他。”
乔嵩刚好走到亭子里,亭中还放着一块棋盘,显然是东宫的幕僚曾在这里对弈,朝廷清理东宫,他们慌乱中哪有精神再去理会这些身外之物。
“就好像博弈,你一味盯着对手,最终只能落败,”乔嵩温和地解释,“程大老爷若是有手段就不会让魏元谌一夜之间握住证据押入大牢,魏元谌表面上去提审程大老爷,只是做给你看的,他心中早就另有思量。”
乔徵道:“魏家的人手我们都盯着,不见他们有什么动静。”
乔嵩笑道:“你有多少人手,又能盯住几个人?也许只是一个街上的货郎就能替魏家送信,你要清楚你该做什么,而不是揣摩魏元谌要怎么做,看来这几年我小看了魏元谌,让他做了太多的事,在你们心中有了威慑,用不着他动手,你们就跟着乱了。”
乔徵脸一红:“都是侄儿没用。”
乔嵩摇摇头:“不怪你,你本就不是魏元谌的对手,无论是学识、胆量还是眼光都远远不及他,再说还有魏家在背后支撑,魏家到底是厉害,从大理寺到通政司,魏元谌接的都是难审的案子,却也让他将大周朝所有的衙门和官员都摸了个遍,对魏元谌以后大有裨益。”
乔徵道:“这样说,叔父在刑部多年,不是也……也都清楚了。”
乔嵩没有多说话,坐下来接着道:“袁氏死了,程家获利不大,最有利的是袁家,袁知行在都察院任职,官声一直不错,彭良的案子让魏元谌捉住了西城兵马司的把柄,这桩案子再不审结,魏元谌就要去查都察院和西城兵马司。”
“五城兵马司负责京师巡捕盗贼,疏理街道沟渠及囚犯、火禁,都察院的巡城御史若发现兵马司办事不利,可直接向衙门弹劾,若他们之间有所勾结,城门的防守就形同虚设。”
乔徵仿佛明白了:“您的意思是有人弃车保帅,为的是保住都察院和五城兵马司。”这么一说,袁家更加可疑了,现在魏元谌还在收集证据,他们立即动作,还有机会先声夺人。
乔嵩站起身向前走去:“还要注意那些坊间人。”
乔徵道:“叔父放心,坊间人到了京城只是为魏元谌做事,看起来是想要依靠魏元谌立足,只要防住魏元谌,那些人不足为虑。”
乔嵩整理被风吹乱的袖口,将那道长长的疤痕遮掩住,不远处有一棵花树亭亭玉立,就好像一个妖娆的女子。
“可有她的消息?”乔嵩道。
乔徵摇头:“没有。”
说完这话,乔徵欲言又止,但终于还是说出口:“叔父,也许唐氏已经死了,五年多没有任何音讯,当时容娘子被杀唐氏也没有露面,容娘子是唐氏手下最得力的人,唐氏若是还有余力绝不会坐视不理。”
乔嵩看着远处的云朵:“两年前我在山西见到了她,虽然只是匆匆一瞥,但不会看错,她还活着,她必然会寻机会来向我报仇,不过,我能杀她一次,就能杀她第二次,她身边的人也是一样。”
乔嵩查明了大理寺正唐青徇私枉法的案子因此扬名,唐氏就是唐青的女儿,唐家一把大火让唐氏假死逃出,唐氏之后来找他寻仇,想要借二皇子之手除掉他。
二皇子谋反败露,他前往福建正是去抓唐氏,也是在那时候有人攻破刑部大牢劫狱,唐氏不见踪影,唐氏手下得力的容娘子也被正法。
但乔嵩知道唐氏没死,早晚有一日她还会回来,而他就在这里等着,看唐氏能用出什么手段。
……
顾家。
顾明珠抱着元宵坐在窗前。
“还没走吗?”顾明珠问宝瞳。
宝瞳道:“还没呢,厨娘还做了汤和糕点送去,酒可是喝了有三坛了,只怕一会儿老爷要被人抬出来。”
顾明珠长长地叹了口气,今天庭院中父亲应该是输了,没想到输得很高兴,竟然与魏大人热络了不少。
宝瞳望着大小姐心神不宁的表情:“若不然小姐过去看看?”
顾明珠捋着元宵的后背,酒鬼有什么好看的,喝倒了都是一个样儿,鼻孔朝天,口吐莲花,她才不看。
不如趁着魏大人豪饮,她去做些别的事。
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