顾明珠心里这样想着,眼睛已经溜到了山中。
“大人,”顾明珠低声道,“人就在前面,再不走就来不及了。”
魏元谌没有说话,长腿一迈向前走去,关键时刻不能被落下,顾明珠紧紧地追上前,今天的月光不太明亮,在山中跟随一个人就尤其困难。
走了一段路,顾明珠还没瞧见宝瞳的身影,可见那人不好追寻。山后不经常走人,路也难行,就是因为这样那女冠子才会放心只身前来。
“大人,咱们没有走错路吧?”顾明珠低声道,“要不然我们再快点走。”说着她身手悄悄地捉住了魏元谌的衣角,这样向前走的时候有个牵绊,她也能快一些,不会成为负累。
“机会难得……不能……”顾明珠话还没说完,就感觉到腰间一紧,整个人被拢入了一个温热的怀抱,跟着脚下生风,被魏大人带着一路往深山前行。
顾明珠挣扎了一下,就听到魏元谌道:“机会难得,跟丢了人,恐怕一时半刻就查不到重要的线索。”
这是她方才说出来的话,经由魏大人口中再重复一遍,就好像更加不容置疑。
她拉他衣角在前,他拖着她跑在后,都是为了案子,不能计较太多。
远远跟着的初九眼看着两个人影好似变成了一个……他不禁揉了揉眼睛,他没看错吧?再定睛望去,三爷的影子仿佛大了些,意识到什么,初九立即捂上了眼睛。
看来三爷这边用不着他侍奉了,他还是去帮张桐。初九忍不住张开手又瞧了一眼,他没发现三爷的胆子可真大,比话本子里面那些爬墙、钻洞的厉害多了,这一幕若是被顾侯爷看到了,定然想要扒了三爷的皮。
初九一边跑一变心中思量,话本子上男男女女要么逛个花市,要么坐游船,要么湖边放花灯也好,三爷和顾大小姐却哪里死人跑哪里,哪里黑往哪里钻,这样真的好吗?
顾明珠被魏大人这样搂抱着,腿是没有用了,手却不能闲着,可能是魏大人跑得太快,她总有种往下掉的感觉。
顾明珠不由地攥住魏大人腰上的革带,那革带摸起来十分的结实,应该不会被轻易拽坏,稳住了身形,顾明珠才仔细地向四周看去。
两个人在山中穿梭了大约有半刻钟,借着月光顾明珠终于看到了那女冠子和跟着女冠子的宝瞳。
女冠子手中没有提灯,可见对这里极为熟悉,走上不远处的山坡上后,她谨慎地向周围看了看,然后不再犹豫飞身向山坡下走去。
山坡下有灯光点点,可以看到两个人影守在灯前。
女冠子走过去呵斥:“不是说了进山中之后不准点灯?”
两个人急忙赔礼,其中一个灭了灯,另一个道:“您怎么来了?东西刚刚放好,您去清点一下。”
女冠子挥挥手:“不用了,你们寻人立即将东西背下山,近日不用再来了。”
刚放好的东西就要拿下去?两个人面面相觑,一个人道:“我们留在山上的人手不多,恐怕要运两次……”
“那就快去,”女冠子催促,“天亮之前必须将东西都运走,万一出了事,谁也担待不起。”
女冠子话音刚落,就又从洞中走出一个人。
“女冠子留步,”那人走上前道,“道观中可是有什么动静?”
女冠子仔细瞧了瞧显然认出了那人:“鲁老爷您怎么还在山中?”
鲁老爷没有回答女冠子,反而道:“我放心不下这些货物,本想今夜去观中一趟……”
“您可不能去,”女冠子道,“我们观中的莫师叔发现了蹊跷,前去找袁家的善人问话,万一被莫师叔闹大,就会将衙差引来,所以你们还是早些离开,免得被抓住把柄。”
听到这话那鲁老爷声音低沉:“那……袁家善人没事吧?”
女冠子摇头:“已经惊动了观中人,想必师叔不会再有什么出格的举动。”
鲁老爷点点头:“回去禀告,我会立即带人离开。”
女冠子不再耽搁转身向来路走去。
鲁老爷看向手下:“你们带着东西下山,我走另一条路。”
“老爷放心,”手下人道,“就算衙差抓到我们,我们也不会供出老爷,老爷不要管别的径直回登州府去。”
鲁老爷伸手拍了拍手下人的肩膀,现在唯有这样才最稳妥,否则他出了事就要牵连更多:“带不走的一把火烧了。”烧了那些东西,总好过被衙门抓个正着。
下人应了一声,鲁老爷转身向山上走去,绕过这座山,天亮了正好回到官路上,到时候就算出了事,衙差也会全都前往观中拿人,朝廷抓不到他,也就不会牵连更多。
宝瞳眼见着不远处几个人分开行事,正不知道怎么办,后背忽然被一颗石子打中,她转过头看到了大小姐,大小姐身边还有威武的魏大人。
不用魏元谌吩咐,张桐立即让人跟上了鲁老爷。
顾明珠看着鲁老爷离开的方向,方才这鲁老爷与那女冠子说的话她也听到了一些,对那鲁老爷的身份也有了猜测,抓到这鲁老爷,就不怕袁知行再推脱狡辩。
接下来就是山洞里那些货物,顾明珠旁边看去,初九带着人悄悄接近了山洞。
……
宫中。
兵部尚书谭定方刚刚与皇上议完政务,被内侍护着送出宫门。
迎面遇到了被召见的乔嵩。
乔嵩先向谭定方行礼:“天色不早了,尚书大人回去换了衣服就要上朝。”
谭定方道:“北疆与鞑靼的战事刚停,林寺真扰乱了边疆卫所,有太多事需要皇上定夺,乔大人进宫这是为了山西的案子?”
乔嵩笑道:“那案子皇上交给魏大人办理,我只是一些小事要向皇上禀告。”
这时候进宫不会是小事,只是不能在人前明说罢了,谭定方也不追问:“乔大人快去吧,别让圣上等着急了。”
乔嵩一路去了养心殿。
皇帝正看着手中的奏折,听到内侍禀告,这才抬起头看向乔嵩。
乔嵩就要行礼,皇帝道:“那案子查的怎么样了?可有进展?”
乔嵩声音舒缓:“查完了,都察院佥都御史袁知行有问题。”
皇帝早有预料般颔首:“魏元谌到底是年纪小,不如你做事稳妥,案子还是交给你,朕才能安心。”
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