太后娘娘是先皇的正宫,为先皇诞下两子一女,长子曾被立为太子,却在一次离京抚恤边疆将士的路上被人刺杀,太后娘娘悲痛不已,一心要查明谋害长子之人,太子之死还未查清,没想到二子淮王突然染了时疫,虽然太医院悉心照料,最终还是没能保住淮王的性命。
太后娘娘差点因此一蹶不振,后来扶持当今皇上鲁王,母子一心,最终抓出了康妃母子,算是为太子报了仇,鲁王也承继了皇位,成为了今日的皇帝。
虽说大仇得报,两个儿子早已不在,长女又因难产身亡,太后娘娘也再没了斗志,先皇驾崩之后,她就在慈宁宫养病,很少出来走动。
皇帝赶到慈宁宫时,几个太医聚在殿外议论脉案。
见到皇帝,所有人立即上前行礼,皇帝径直走进内殿,坐在了软塌上。
太医院江院使躬身上前,还没来得及说话,就听到头顶上传来皇帝叱问的声音:“太后怎么会晕厥?你们平日里是如何侍奉的?”
江院使忙道:“入秋之后天气转凉,太后娘娘身子一直不舒坦,微臣等慢慢地用药温补,初见疗效,却到底是补药,太后娘娘身体底子太亏空,有些经不住,蓄了些内火,今天早晨又动了怒,因此才会急火攻心。”
皇帝面色一沉:“说到底还是你们不中用,既然发现蓄了内火,为何不早些处置?”
江院使想要解释,两害相较取其轻,为了治病症,有时候也难免要如此,只要心平气和,慢慢疏通,很快就会康健,谁知道……
“不怪他们,”一个稍显的有些虚弱的声音从内室传来,“江院使一直尽心尽力,是哀家自己的原因。”
太后说着话,宫人立即挽起了内室的幔帐,服侍着太后靠在引枕上,又用薄毯仔细为太后盖好,这才纷纷走出来向皇上行礼,迎皇上如内室探看。
皇帝起身,大步走进内室,立即看向榻上的太后:“太后受苦了,朕立即命各地进奉尚好药材为太后医治。”
太后微微一笑:“用的都是好药,皇帝不必费心了,哀家这都是从前落下的旧疾,不碍事的。”
皇帝坐在椅子上,母子两个人四目相对,皇帝道:“江院使说您急怒攻心,为的是什么事?”
太后叹口气:“听说太清观出事了,那观主孙慧秀还曾入宫为哀家治病,供奉上来延年益寿的丹丸,多亏哀家没有服用几次,否则说不得会如何,从前莫阳明就说,修道修的是心,心自在也就没有烦恼忧愁,胜似仙人。
现在仔细想想,莫阳明是对的,这世上哪有什么返老还童,长生不老的灵药。”
太后说完看向皇帝:“皇帝也一样,以后不要信那些丹丸,免得被不轨之人暗中算计。”
皇帝颔首:“朕知晓。”
太后沉吟片刻:“太清观这样的地方都出这种事,皇帝不能大意……”说到这里,太后停下来,不再多语,前朝的事她不宜插手太多。
“哀家好多了,皇帝快去处置政务吧,不用惦记慈宁宫,”太后挥挥手,“有这么多人在这里陪着哀家,皇帝放心。”
皇帝就要站起身,却向外面看了一眼,吩咐身边的内侍:“怎么贵妃和德妃等人都没到?”
五皇子的生母最近升为了德妃,帮着贵妃处置后宫事务,太后生病这些妃嫔早该到场。
“哀家没让人声张,”太后道,“就是管事太监多嘴去禀告皇帝,皇帝也知道哀家喜欢清静,让她们一个个站在这里,哀家更不得休息。”
皇帝听到这里,还是道:“总归要让她们来尽孝道,太后嫌吵,就让她们一人一日,轮流侍奉。”
太后摇摇头:“皇帝还是将精神都放在前朝,明日哀家吩咐莫阳明前来,哀家身上的旧伤还需要她医治,顺便哀家也要吩咐她好好整饬太清观,不能让一个清净之地,变得乌烟瘴气。”
皇帝颔首:“都听太后您安排。”
又说了两句话,太后脸上浮起了倦意,皇帝这才从内殿中走出来,刚好贵妃、德妃等十几个嫔妃也匆忙赶到。
“皇上。”众人上前行礼。
皇帝却没有说话径直从众人面前走过,甚至连为首的贵妃都没看一眼。
贵妃眼睛微微一跳,旁边的德妃似是连头都不敢抬。
“天冷了。”
德妃听到贵妃的声音从头顶响起:“大家都好自为之吧!”
德妃抿了抿嘴唇,三皇子的母妃早就不在了,贵妃娘娘这话自然是说给她听的,东宫被废之后,后宫也是气氛紧张,尤其是她的寝宫内外,多了好几个眼线。
德妃想要说些什么,刚刚抬起头,贵妃却已经向前走去。
慈宁宫中。
太后将贵妃和德妃传进内室说了一会儿话,外面的嫔妃这才纷纷离开。
管事妈妈低声道:“皇后娘娘也使人来问了。”
太后道:“告诉皇后一声,哀家大好了,让她别挂心,保重好自己的身子。”
说完话,太后躺下来休息,世事变化太快,当年她扶持仁孝之子鲁王登上皇位,却没想到先皇看好的佳儿佳妇却这么快离心。
“听说这次还是魏从晟的三子查清的案子,”太后闭上眼睛道,“可惜了……”可惜皇上对魏家戒备,魏家就算有出色的子弟,将来也不会身兼要职。
她这辈子可惜的事太多了。
女官轻轻地帮太后揉捏着肩膀:“莫真人收了一位弟子。”
“哦?”太后睁开眼睛,“什么时候?”
“就今日,”女官道,“不是个女冠子,而是怀远侯家的大小姐,听说那位大小姐从小就有痴傻病,怀远侯和夫人四处求医问药现在病情好转了不少,昨天顾大小姐去了上清观,就被莫真人看中了,莫真人要为顾大小姐开智,还要将医术传给顾大小姐。”
太后脸上有了一丝淡淡的笑意:“之前她因为弟子的死伤了心,哀家还为她担忧,现在肯收新徒算是打开心结了,这些年在外面她得了真正的畅快,多亏当年哀家没有让她留在宫中。”
女官跟着应声。
太后继续道:“让她的女弟子也前来慈宁宫吧,哀家想要见一见。”她许久没有召人入宫了,随便一个外命妇进了慈宁宫,都要引起前朝、后宫的猜疑,她懒得与那些人勾心斗角。
这次不同,顾大小姐只是个小姑娘,一个小姑娘就算用力在地上跺三脚也不会弄出什么动静。
太后思量完这些,终于疲倦地闭上了眼睛。
……
顺天府大牢。
“鲁老爷”被人捉住之后就丢进牢里,没有任何人前来审讯他。
难道府衙真的当他是普通的商贾?他到现在也不明白,他走了那么一条小路,怎么还会被人抓住。
“鲁老爷”想到这里,手指忍不住有些抖动,正当他无法平稳心情之际,黑暗中有个东西丢了过来,落在他的手边。
“鲁老爷”吓了一跳,借着幽暗的火光,看到那是一把花式锁,他忍不住战战兢兢地将锁捡起来,拨动那转轮的瞬间,他立即猜出这锁从何而来。
这是阿婵,他的妹妹阿婵做的锁。
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